by 
ขณะที่นายตำรวจพูด เขาก็ยื่นมือออกไปเปิดผ้าเช็ดหน้า แล้วส่งของข้างในให้จุนฉางหยวน
ดวงตาของจุนฉางหยวนหรี่ลง และเขายื่นมือออกไปหยิบมัน
ข้างๆ พวกเขานั้น มี Qi Zhanpeng, Ji Li และคนอื่นๆ ก็มองมาเช่นกัน
มันเป็นจี้ฟันหมาป่าที่หายาก มีขนาดหนาประมาณนิ้วหัวแม่มือ เป็นสีขาวราวกับหิมะและแวววาว แขวนด้วยเชือกหนัง
เขี้ยวหมาป่าถูกแกะสลักเป็นลวดลายเข้มที่โดดเด่นและเติมสีแดงเข้ม ทำให้ดูแปลกตาเป็นพิเศษ
ฉี จ้านเผิง ขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง: “เจ้าสิ่งนี้ดูไม่เหมือนผลิตภัณฑ์จากที่ราบภาคกลางเลย อาจจะเป็นเครื่องประดับจากชนเผ่าอื่นหรือเปล่านะ? มันถูกทำตกโดยบังเอิญจากมือสังหารหรือเปล่า?”
จีหลี่อดไม่ได้ที่จะโน้มตัวเข้าไปใกล้เพื่อมองดูให้ละเอียดขึ้น “ฉันได้ยินมาว่ามีชนเผ่าต่างดาวมากมายที่บูชาโทเท็ม และแต่ละเผ่าก็มีลวดลายโทเท็มเฉพาะตัว คล้ายกับธงของผู้บัญชาการในที่ราบภาคกลาง ลวดลายที่สลักบนเขี้ยวหมาป่านี้อาจเป็นลวดลายของชนเผ่าที่นักฆ่าสังกัดอยู่หรือไม่?”
ดวงตาของ Qi Zhanpeng สว่างขึ้น: “ท่านจี ท่านจำรูปแบบนี้ได้หรือไม่?”
จีหลี่ส่ายหัว “ข้าไม่เคยไปนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีเลย แล้วก็ไม่ค่อยรู้เรื่องโทเท็มของเผ่าพันธุ์ต่างดาวเท่าไหร่ ฝ่าบาทน่าจะมีประสบการณ์มากกว่านี้ในแถบนี้ ใช่ไหม”
ท้ายที่สุดแล้ว ในเทียนเซิง คงไม่มีใครที่เคยติดต่อกับชนเผ่าต่างชาติมากไปกว่าผู้ที่อยู่ในคฤหาสน์เจ้าชายเจิ้นเป่ยอีกแล้ว
ดวงตาฟีนิกซ์ของจุนฉางหยวนเย็นชาเล็กน้อย และรอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนริมฝีปากบางของเขา: “นี่เป็นโทเท็มที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของพวกป่าเถื่อน จากเผ่าที่เรียกว่าทูลู่ในชายแดนทางเหนือ”
“พวกนักฆ่าเหล่านั้นมาจากเผ่าทูลู่ทั้งหมดเลยเหรอ?” ฉีจ้านเผิงถามทันที
อันฉีซึ่งยืนอยู่ด้านหลังจุนฉางหยวนอย่างเงียบๆ พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ชนเผ่าถู่ลู่บุกเมืองชายแดนจากทางใต้เมื่อฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวที่ผ่านมา แต่กองทัพเจิ้นเป่ยกวาดล้างนักรบของชนเผ่าไป 30,000 คน ทั้งคนแก่ คนหนุ่มสาว ผู้หญิง และเด็กในชนเผ่าก็ถูกชนเผ่าอื่นกวาดต้อนไปเช่นกัน และไม่มีเหลืออยู่อีกต่อไป”
สูญพันธุ์?!
ฉี จ้านเผิง อ้าปากค้าง: “ดังนั้น นักฆ่าพวกนั้น…”
อันฉีมองไปที่จี้เขี้ยวหมาป่าด้วยรอยยิ้มเย็นชา: “พวกเขาอาจจะเป็นเศษซากของชนเผ่าทูลู่”
เมื่อเห็นว่าฉีจ้านเผิงและจีหลี่ไม่เข้าใจนัก อันฉีจึงอธิบายอย่างเรียบง่ายว่า “ในชนเผ่าคนเถื่อน ผู้ที่มีคุณสมบัติในการถือเครื่องประดับโทเท็มคือผู้ที่มีสถานะพิเศษหรือนักรบที่เข้าร่วมการต่อสู้ คนธรรมดา ผู้สูงอายุ ผู้หญิง และเด็ก ไม่มีคุณสมบัติที่จะสัมผัสโทเท็มได้”
เพราะในสายตาของคนป่าเถื่อน โทเท็มเป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้าผู้ประทานความกล้าหาญและความแข็งแกร่งให้แก่พวกเขา
การแกะสลักโทเท็มบนอาวุธหรือเครื่องประดับและพกพาไปด้วยถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับคนป่าเถื่อน
คนป่าเถื่อนบูชาความแข็งแกร่ง ความดุร้าย และอำนาจ กฎแห่งป่ายังคงดำรงอยู่ ดังนั้นผู้สูงอายุ ผู้อ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กที่ไร้กำลังจึงถูกมองว่าเป็นทาสชั้นต่ำ แม้แต่วัวควายและแกะก็มีความสำคัญน้อยกว่า
คนเช่นนี้ไม่มีคุณสมบัติที่จะแตะต้องโทเท็มโดยธรรมชาติ
เมื่อได้ยินคำอธิบายของอันฉี จี้หลี่ก็ตระหนักทันทีว่า “ไม่น่าแปลกใจที่ผู้บัญชาการฉีมั่นใจนักว่านักฆ่าเป็นเศษซากของเผ่าตูลู่ทันทีที่เขาเห็นจี้เขี้ยวหมาป่า”
เศษซากเหล่านี้ไม่ได้หมายถึงเพียงผู้ที่มาจากเผ่า Turu เท่านั้น
แต่หมายถึงความจริงที่ว่าพวกเขาไม่เพียงแต่เป็นสมาชิกของชนเผ่าเท่านั้น แต่ยังเป็นทหารอนารยชนที่เคยเข้าร่วมการรุกรานชายแดนมาก่อนอีกด้วย
ฉี จ้านเผิง กล่าวด้วยความรังเกียจว่า “พวกเขาปฏิบัติต่อคนแก่ อ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กในเผ่าของตนราวกับเป็นทาส ไม่ดีแม้แต่วัวและแกะ ไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาเป็นพวกป่าเถื่อน!”
พวกเขาไม่มีมนุษยธรรมใดๆ เลย
“โดยธรรมชาติแล้ว พวกคนเถื่อนนั้นหาสิ่งใดมาเปรียบเทียบกับที่ราบภาคกลางไม่ได้ พวกเขากระหายเลือดโดยธรรมชาติ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รุกรานชายแดน แต่ชนเผ่าของพวกเขาเองก็ยังคงต่อสู้กันเองอยู่ตลอดเวลา พวกเขาไม่มีแนวคิดเรื่องการร่วมมือกัน คนแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรจากสัตว์ป่า และเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะบูชาความรุนแรง”
จีหลี่ยิ้มจางๆ “แต่ก็ต้องขอบคุณความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าอนารยชนต่างๆ ที่ทำให้สถานการณ์สงครามในชายแดนทางเหนือคลี่คลายลง หากชนเผ่าอนารยชนทั้งหมดรวมตัวกัน มันจะเป็นภัยร้ายแรงที่ซ่อนเร้นต่อเทียนเซิงของเรา”
Qi Zhanpeng คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และเห็นด้วยว่ามันสมเหตุสมผล
เขาลังเลและมองจุนฉางหยวน “พวกนักฆ่านั่นเกลียดชังฝ่าบาทถึงกระดูก คงเป็นเพราะแค้นแค้นเรื่องการทำลายล้างเผ่าของตน หากเป็นเช่นนี้ การที่องค์หญิงจะตกอยู่ในมือของพวกมันจะยิ่งอันตรายมากขึ้นไปอีกมิใช่หรือ?”
อันฉีกล่าวเสริมว่า “ยังมีอีกประเด็นหนึ่ง: เครื่องประดับที่แกะสลักด้วยโทเท็มของชนเผ่ามีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับพวกป่าเถื่อน พวกเขาจะไม่มีวันทิ้งโทเท็มของตนโดยเต็มใจ”
สมัยก่อนเมื่อต้องต่อสู้กับพวกป่าเถื่อนทางภาคเหนือ
Dark Seven เคยเห็นสิ่งนี้มาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง: นักรบเถื่อนจำนวนมากจะต้องตายในขณะที่ถือเสาโทเท็มของพวกเขาไว้ และหลายคนจะไม่ยอมปล่อยอาวุธที่สลักเสาโทเท็มไปจนกว่าจะตาย
สำหรับชาวป่าเถื่อน การมีโทเท็มอยู่เคียงข้างในเวลาที่ตายไป หมายความว่าวิญญาณของพวกเขาสามารถกลับคืนสู่เทพเจ้าที่โทเท็มเป็นตัวแทนได้ และพวกเขาจะไม่ต้องกลับมาเกิดใหม่เป็นหมาป่าหรือสุนัขป่าในภพหน้า มันคือความสบายใจทางจิตใจอย่างหนึ่ง
“เจ้าไปเจอจี้เขี้ยวหมาป่านี่มาจากไหน?” อันฉีขมวดคิ้วพลางมองตำรวจ “นักฆ่าไม่ควรสูญเสียอะไรแบบนี้ไปง่ายๆ หรอก”
เนื่องจากมีการแกะสลักโทเท็มไว้บนจี้ จึงมีความคล้ายคลึงกับเครื่องรางและต้องเก็บไว้ให้ชิดกับร่างกาย
ใครจะโยนพระเครื่องศักดิ์สิทธิ์ของตนทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ?
คุณไม่กลัวการแก้แค้นเหรอ?
ผู้บัญชาการตำรวจตกตะลึงไปชั่วขณะ “มันอยู่ตรงหน้าประตูลานพอดี ตกลงไปในช่องว่างระหว่างบันได ฉันเพิ่งสังเกตเห็นมันตอนที่ฉันเหยียบมัน”
แต่เขาไม่รู้แน่ชัดว่าใครล้ม
ตอนแรกเขาจำไม่ได้ว่ามันเป็นของพวกเถื่อน เขาแค่คิดว่าเขี้ยวหมาป่านั้นขัดเงาอย่างประณีตและมีลวดลายสลักอยู่ จึงดูไม่เหมือนของที่ถูกทิ้งไป นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเก็บมันขึ้นมา
ดวงตาของอันฉีพร่าเลือนขณะมองจุนฉางหยวน “ตอนที่องค์หญิงถูกขังไว้ในห้องใต้ดิน นางได้ฆ่ามือสังหารไปสองคน จี้นี้อาจเป็นของที่องค์หญิงพบจากมือสังหาร แล้วจงใจทิ้งไว้ที่ประตูลานเพื่อส่งสารหรือไม่”
เมื่อหยุนซูและองค์ชายห้าหนีออกจากลานบ้าน โรงเก็บไม้ก็ถูกไฟไหม้แล้ว
โดยมีแสงไฟเป็นแนวทาง เจ้าหน้าที่รักษาเมืองจะมาถึงในไม่ช้า
แต่หยุนซูและองค์ชายห้าไม่สามารถอยู่ในลานบ้านเพื่อรอได้ เพราะนักฆ่ายังคงไล่ตามพวกเขาอยู่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องวิ่งหนี
เมื่อหยุนซูหนีออกจากลานบ้าน เธอจึงโยนจี้ฟันหมาป่าที่เธอขโมยมาไว้ข้างนอกประตู
—จี้เขี้ยวหมาป่ามีรูปแบบที่โดดเด่นมาก ใครก็ตามที่มีสายตาอันเฉียบแหลมจะรู้ว่ามันไม่ใช่เครื่องประดับสไตล์ของที่ราบภาคกลาง หากยามเมืองโชคดีพอที่จะพบมัน พวกเขาอาจใช้มันเป็นเบาะแสในการเดาตัวตนของมือสังหารได้
อย่างไรก็ตาม หยุนซูไม่คาดคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นในภายหลัง
จี้เขี้ยวหมาป่าไม่ได้มีประโยชน์อื่นใดสำหรับเธอ คุณค่าเดียวของมันคือการเปิดเผยต้นกำเนิดของนักฆ่า ดังนั้นเธอจึงโยนมันทิ้งนอกประตูลานบ้านเป็นเบาะแสที่มีอยู่แล้ว
แม้ว่าเจ้าหน้าที่รักษาเมืองจะประมาทและไม่สังเกตเห็นก็จะไม่ทำให้เกิดความสูญเสียใดๆ
มันเป็นเพียงการเคลื่อนไหวที่ไม่ได้ตั้งใจ
แต่หยุนซูก็ยังถือว่าโชคดีมาก
เจ้าหน้าที่รักษาเมืองไม่ใช่ผู้ที่รับผิดชอบในการสืบสวนคดีนี้ และพวกเขาไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นจี้ที่เธอทิ้งไป
อย่างไรก็ตาม เกิดเพลิงไหม้ขึ้นในเมือง และพบศพของนักฆ่าที่ถูกเผาจนตายอยู่ในลานบ้าน กระทรวงยุติธรรมจึงส่งเจ้าหน้าที่ไปตรวจสอบ แต่โชคชะตากลับพลิกผัน พวกเขาพบจี้เขี้ยวหมาป่าและนำไปมอบให้จุนฉางหยวน
ตามที่คาดไว้ จุนฉางหยวนได้สรุปที่มาที่แท้จริงของนักฆ่าโดยอาศัยรูปแบบโทเท็มบนจี้
“ฉันคิดว่าฉันเข้าใจแล้วว่านักฆ่าพวกนี้กำลังทำอะไรอยู่ในเมืองหลวง!” จุนชางหยวนเยาะเย้ยและโยนจี้เขี้ยวหมาป่าให้อันฉี