by 
ข้อตกลงด้วยวาจาเกิดขึ้นระหว่างจุนฉางหยวนและหัวหน้ากลุ่มนักฆ่า
จวินฉางหยวนเปิดประตูเมืองให้ผู้คนผ่านเข้าออกได้ และระงับไม่ให้ใครไล่ล่าพวกเขาเป็นการชั่วคราว เหล่านักฆ่าจะได้รับการปล่อยตัวอย่างปลอดภัยหลังรุ่งสาง
คำสัญญาด้วยวาจานี้ชัดเจนว่าเป็นเพียงวิธีหลอกลวงทั้งสองฝ่าย
นักฆ่าไม่มีเจตนาที่จะปล่อยตัวบุคคลนี้
จุนฉางหยวนไม่มีความตั้งใจที่จะไม่ติดตามพวกเขา
เลขที่
นักฆ่าเพิ่งจะออกจากเมืองไปอย่างมีชัยเมื่อบอดี้การ์ดของจุนฉางหยวนตามมาติดๆ
แม้แต่ม้าที่วิ่งเร็วซึ่งทหารรักษาการณ์ขี่อยู่ก็ยังมีกีบที่พันด้วยผ้าสีดำเพื่อป้องกันไม่ให้เสียงกีบทำให้พวกนักฆ่ารู้ตัว เพราะเห็นได้ชัดว่ามีการเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว
ฉีจ้านเผิงรู้สึกเหมือนเขากำลังสับสน
เนื่องจากเจ้าชายไม่มีเจตนาที่จะรักษาสัญญาและไม่เชื่อคำสัญญาของนักฆ่า เหตุใดเขาจึงตกลงตามคำขอของนักฆ่าและปล่อยให้นักฆ่าพาเจ้าหญิงไป?
หรือว่าเขาตั้งใจจะใช้เจ้าหญิง…เป็นเหยื่อล่อ?!
Qi Zhanpeng หายใจเข้าอย่างเงียบๆ ความคิดที่กล้าหาญผุดขึ้นมาในใจของเขา
เขาไม่ได้โง่เลย เพราะเขาได้ทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการมานานหลายปี ทำให้เขาเข้าใจกลยุทธ์และยุทธวิธีทางการทหารต่างๆ มากมาย
เมื่อความคิดนี้เกิดขึ้น Qi Zhanpeng ก็พิจารณาตามเหตุผล และยิ่งเขาคิดมากขึ้นเท่าไร เขาก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลมากขึ้นเท่านั้น
หากสิ่งที่เจ้าชายพูดเป็นความจริง นักฆ่าเหล่านั้นก็ไม่ใช่มาจากเทียนเซิง แต่เป็นพวกป่าเถื่อนจากทุ่งหญ้าต่างหาก
พวกเขาแทรกซึมเข้ามาในเขตแดนได้อย่างไร? ทำไมพวกเขาจึงสามารถซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวงได้นานโดยไม่ถูกพบเห็น? มีใครปกป้องพวกเขาอยู่หรือไม่? พวกเขามีฐานที่มั่นอื่น ๆ ในเทียนเซิงหรือไม่? หรือมีพวกคนเถื่อนซ่อนตัวอยู่ในเขตแดนของเทียนเซิงอีกหรือไม่?
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปัญหาที่ร้ายแรงมาก!
องค์ชายทรงนำทัพไปเฝ้าชายแดนมาโดยตลอด และความเข้าใจของพระองค์ที่มีต่อพวกคนป่าเถื่อนนั้นลึกซึ้งยิ่งกว่าพระองค์เสียอีก การต่อต้านพวกคนป่าเถื่อนและการปกป้องความมั่นคงของชายแดนคือความรับผิดชอบที่คฤหาสน์องค์ชายเจิ้นเป่ยไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ดังนั้นเจ้าชายจึงมุ่งมั่นที่จะค้นหาความจริงในเรื่องเหล่านี้
เราไม่เพียงแต่ต้องจับนักฆ่าประมาณสิบกว่าคนนี้เท่านั้น แต่เรายังต้องใช้พวกเขาเป็นเบาะแสเพื่อเปิดเผยศัตรูป่าเถื่อนทั้งหมดที่อาจซ่อนอยู่ข้างหลังพวกเขาด้วย
หากเจ้าชายยืนกรานไม่ยอมจำนนต่อเมืองหลวงและทำให้เหล่านักฆ่ามองไม่เห็นทางออก พวกเขาอาจต่อสู้จนตาย ในกรณีนี้ ไม่เพียงความปลอดภัยของเจ้าหญิงจะตกอยู่ในอันตรายเท่านั้น แต่เบาะแสทั้งหมดที่ใช้ในการสืบสวนก็จะถูกตัดขาดไปด้วย
ดังนั้นเจ้าชายจึงแสร้งทำเป็นตกลงตามคำขอของนักฆ่าที่จะลดความระมัดระวังลง โดยใช้เจ้าหญิงเป็นเหยื่อล่อเพื่อปล่อยนักฆ่าไป จากนั้นจึงส่งคนไปอย่างลับๆ เพื่อติดตามและสืบสวนความลับเบื้องหลังนักฆ่า!
ยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของ Qi Zhanpeng ก็ยิ่งสดใสขึ้น และเขาอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง
นี่ไม่ใช่กรณีที่เจ้าชายถูกหลอกโดยนักฆ่า
นั่นเป็นกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดในการแสร้งทำเป็นไม่สนใจเพื่อล่อเหยื่อเข้าสู่กับดัก!
สีหน้าของฉีจ้านเผิงเปลี่ยนไปทันที เขาประกบมือขึ้นและกล่าวว่า “ฝ่าบาททรงมีพระปรีชาญาณ ความโง่เขลาของข้าทำให้ข้าเพิ่งเข้าใจเจตนาอันดีของฝ่าบาท ข้าเกือบจะเข้าใจฝ่าบาทผิดไป มันเป็นความผิดของข้าจริงๆ”
จุนฉางหยวนเหลือบมองเขาแต่ไม่ได้พูดอะไร
จีหลี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาตกตะลึงและไม่รู้ว่าฉีจ้านเผิงคิดอะไรในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้
นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงทัศนคติที่กะทันหันมาก…
เมื่อเห็นว่าจุนฉางหยวนดูเหมือนจะไม่ตำหนิเขา ฉีจ้านเผิงก็รู้สึกทั้งโล่งใจและขอบคุณ
เขาลดมือลงและถามอย่างกังวล “ถึงแม้สิ่งที่ฝ่าบาทกำลังทำอยู่จะเป็นแผนการที่ดีที่สุด แต่มันก็ยังมีความเสี่ยงอยู่บ้างที่เจ้าหญิงจะตกอยู่ในเงื้อมมือของพวกคนเถื่อน หากพวกคนเถื่อนพบว่าตนเองติดกับดักและเป็นผลเสียต่อเจ้าหญิงล่ะ? เหล่าพี่น้องแห่งกองพันมืดจะสามารถช่วยเจ้าหญิงได้ทันเวลาหรือไม่?”
ดวงตาฟีนิกซ์ลึกล้ำของจวินฉางหยวนฉายประกายวาววับ “เจ้าคิดว่าข้าส่งคนไปช่วยซูซู่หรือ?”
Qi Zhanpeng พูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไม่ใช่เหรอ?”
เขาหยุดชะงัก แล้วรีบพูดต่อว่า “แน่นอนว่าการตามล่าตัวนักฆ่าเป็นเรื่องสำคัญที่สุด แต่ความปลอดภัยของเจ้าหญิงสวามีก็สำคัญพอๆ กัน ไม่ใช่หรือ?”
จุนชางหยวนยิ้มอย่างมีเลศนัย: “ซู่ซู่ไม่ใช่ผู้หญิงอ่อนแอที่ต้องได้รับการช่วยเหลือ เธอไปกับนักฆ่าด้วยความเต็มใจ”
หรืออีกนัยหนึ่ง ความคิดที่ว่าเขาจะยอมปล่อยให้นักฆ่าออกจากเมืองไปนั้น เดิมทีเป็นความคิดของหยุนซูเอง
จุนฉางหยวนไม่สามารถโน้มน้าวเธอให้เป็นอย่างอื่นได้
“อะไร?!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไม่เพียงแต่ Qi Zhanpeng เท่านั้น แต่ Ji Li, Du Hengming และคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ตกตะลึงเช่นกัน
จี้หลี่ถามด้วยความประหลาดใจ “องค์หญิงทำโดยสมัครใจงั้นหรือ? เธอและองค์ชายได้ปรึกษาหารือกันล่วงหน้าแล้วปล่อยให้มือสังหารจับตัวเธอไปโดยเจตนาหรือ?”
จุนชางหยวนกล่าวว่า “ไม่หรอก มันเป็นแค่อุบัติเหตุ”
จี้หลี่ลังเลใจและต้องการถามว่า “เนื่องจากไม่มีการพูดคุยกันล่วงหน้า คุณรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าหญิงกำลังกระทำด้วยความสมัครใจ”
เธอถูกมือสังหารจับตัวไปและไม่พูดอะไรเลยระหว่างการเผชิญหน้า เป็นไปได้ไหมว่าพวกคุณสองคนมีความสามารถในการอ่านใจและสามารถพูดคุยถึงมาตรการรับมือต่อหน้ามือสังหารได้?
Qi Zhanpeng รู้สึกสับสนมากขึ้นก่อนที่เขาจะได้ขอคำชี้แจง
จวินฉางหยวนควบม้าแล้วหันกลับมาพูดอย่างเย็นชาว่า “ตอนนี้เราไม่ต้องกังวลเรื่องมือสังหารแล้ว พวกมันกำลังไล่ล่าความตาย ก่อนหน้านี้ทหารยามเมืองรายงานว่าลานที่มือสังหารซ่อนตัวอยู่กำลังถูกไฟไหม้ ไฟไหม้ที่ไหน? นำทางข้ามา”
ชี่จ้านเผิง, จี้ลี่ และตู้เหิงหมิง: “…”
ทั้งสามคนอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่จีหลี่กลับตอบสนองได้เร็วที่สุด ยกมือขึ้นป้องปากแล้วพูดว่า “กระทรวงยุติธรรมได้รับรายงานเรื่องเพลิงไหม้แล้ว ข้าพเจ้าได้ส่งคนมาช่วยแล้ว เชิญเสด็จไปกับข้าพเจ้าด้วย ฝ่าบาท”
จากนั้น จีหลี่ก็ขี่ม้านำทางไปยังเขตตะวันออกด้วยตัวเอง
จุนฉางหยวนเดินตามหลังมา
Qi Zhanpeng และคนอื่นๆ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสั่งให้ทหารรักษาเมืองเฝ้าประตูเมืองต่อไป และรีบขี่ม้าตามไป
ตู้เหิงหมิงขี่ม้าเคียงข้างฉีจ้านเผิงและกระซิบว่า “นายพลฉี เจ้าชายหมายความว่าอย่างไรเมื่อเขากล่าวว่านักฆ่าเหล่านั้นกำลังไล่ล่าความตาย?”
ฉีจ้านเผิงส่ายหัวและลดเสียงลง “ใครจะเดาได้ว่าเจ้าชายกำลังคิดอะไรอยู่ บางทีเขาอาจมีแผนอื่นอยู่ก็ได้”
เขายังคงไม่เข้าใจรายละเอียดของการจัดเตรียม
แต่ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายแน่นอน!
ตราบใดที่นักฆ่าเหล่านั้นไม่สามารถหลบหนีและถูกจับได้ในที่สุด ฉีจ้านเผิงก็สบายใจอย่างยิ่ง เขาไม่ต้องกังวลเรื่องภารกิจล้มเหลวและถูกลงโทษจากฝ่าบาทอีกต่อไป
ส่วนความปลอดภัยของเจ้าหญิงพระราชสวามี…
เจ้าชายตรัสว่าไม่มีอะไรต้องกังวล แล้วมีอะไรให้พระองค์ต้องกังวลอีกเล่า สรุปคือ พระองค์ควรทำตามแผนของเจ้าชายเท่านั้น
Qi Zhanpeng ยอมรับเรื่องนี้โดยสมบูรณ์และตัดสินใจที่จะไม่ถามคำถามใดๆ อีกต่อไป
กลุ่มคนรีบออกจากประตูเมืองและไม่นานก็มาถึงทางเข้าลานเล็กๆ ของบ้านที่ถูกไฟไหม้ในเขตตะวันออก
ขณะนั้น ทางเข้าลานบ้านถูกปิดตายโดยทหารยามของเมือง ตรอกซอกซอยเต็มไปด้วยควันหนาทึบและขี้เถ้า กลิ่นไม้ไหม้ผสมกับกลิ่นฉุนแปลกๆ
บริเวณลานภายในเต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่จากกระทรวงยุติธรรม ขณะที่เจ้าหน้าที่รักษาเมืองบางส่วนยืนเฝ้าอยู่ที่ประตู บางคนถือคบเพลิงเพื่อส่องสว่าง และบางคนก็ช่วยทำความสะอาด
จุนชางหยวนเดินเข้ามาและเห็นโรงเก็บไม้ที่อยู่กลางลานบ้านซึ่งถูกไฟไหม้จนเป็นซากปรักหักพังทันที
เจ้าหน้าที่บังคับคดีและทหารใช้เชือกเคลื่อนย้ายไม้ที่ถูกไฟไหม้และควันออกไป เผยให้เห็นทางเข้าห้องใต้ดินที่มืดและไหม้เกรียมบนพื้นดินที่ถูกไฟไหม้
นอกจากนี้ ยังมีบางสิ่งบางอย่างอยู่บนพื้นดินสะอาดข้างๆ พวกเขา ซึ่งถูกคลุมด้วยผ้าสีขาว
“นี่คืออะไร” จุนชางหยวนถาม
จีหลี่เรียก ผู้บัญชาการตำรวจกระทรวงยุติธรรมรีบวิ่งเข้ามา โค้งคำนับ และพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ฝ่าบาท พวกเราพบมันในโรงเก็บฟืน มันคือ… ศพเด็กและสุนัขสีดำ”