by 
“อาจารย์มีเงินบ้างไหมครับ?”
คนละห้าสิบตำลึง สองคนร้อยตำลึง แพงมากเลย
จักรพรรดิหยูหยิบเงินออกมาจำนวนหนึ่ง คือ หนึ่งร้อยตำลึงพอดี
ซ่างเหลียงเยว่มองดูมันและรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อยในใจทันที
ค่าเข้าชมหญิงสาวสวยคนละห้าสิบตำลึง ถ้าเธอสวย เธอก็รับห้าสิบตำลึง แต่ถ้าไม่สวยก็ระวังไว้ด้วยนะ ไม่งั้นเธอต้องจ่ายคืนพร้อมดอกเบี้ย!
บัดนี้นายหญิงกำลังอยู่ข้างนอกพร้อมกับเหล่าลูกน้องของเธอเพื่อต้อนรับแขก เมื่อเห็นตี้หยูหยิบเงินหนึ่งร้อยตำลึงออกมา เธอจึงรีบวิ่งไปและพูดว่า “โอ้ ท่านแขกผู้มีเกียรติ!”
นายหญิงโบกผ้าเช็ดหน้าสีแดง ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความฉลาดหลักแหลม และมองดูคนทั้งสองราวกับว่าพวกเขาเป็นเค้กแสนอร่อยสองชิ้น
ตี้หยูโยนเงินลงในจานของอันธพาลที่ตามนายหญิงไป
นายหญิงรับมันทันที สัมผัสเงิน แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “แขกผู้มีเกียรติทั้งสอง ท่านดูไม่คุ้นเคยเลย นี่เป็นครั้งแรกที่มายังหยุนเฉิงใช่ไหม?”
จักรพรรดิหยูไม่ได้พูดอะไร แต่กลับดูเฉยเมยอย่างสิ้นเชิง
แต่ซ่างเหลียงเยว่กลับแตกต่างออกไป เธอชูพัดขึ้น ชี้ไปที่ผู้คนที่เดินเข้าออกสวนอิงชุน แล้วพูดว่า “แม่คะ ตาของแม่ดีจังเลย ฉันกับเพื่อนมาที่นี่เป็นครั้งแรกจริงๆ เมื่อวานได้ยินว่าแม่จะจัดประกวดนางงามที่สวนอิงชุน วันนี้เลยมาชมว่านางงามคนนี้สวยแค่ไหน”
นายหญิงกล่าวทันทีว่า “คุณชายน้อย วันนี้ท่านมาถูกที่แล้ว! หยุนเฉิงของเรามีหญิงสาวสวย ๆ มากมาย บางคนก็สวยจนตะลึง บางคนก็เป็นสาวงามจากครอบครัวธรรมดา พวกเธอจะต้องทำให้ท่านทั้งสองพอใจอย่างแน่นอน!”
“จริงหรือ?”
“จริงหรือ!”
นายหญิงกล่าวสิ่งนี้ด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง และเห็นได้ชัดว่าเธอรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเด็กผู้หญิงในอาคารของเธอ
“ถ้าอย่างนั้นฉันจะมาดูว่าความงามนี้มันเป็นยังไง”
“เธอสวยจริงๆ และจะไม่ทำให้สุภาพบุรุษทั้งสองผิดหวังอย่างแน่นอน!”
ในไม่ช้านายหญิงก็ให้คนพาคนทั้งสองเข้าไป
เมื่อทั้งสองเข้ามา กลิ่นของแป้งและสีแดงก็โชยเข้าหน้าพวกเขา
กลิ่นหอมนี้ยังมาพร้อมกับกลิ่นดอกไม้อีกด้วย
โดยเฉพาะดอกเบญจมาศ
ซ่างเหลียงเยว่เปิดพัดพับของเขาโดยแต่งตัวด้วยท่าทางสง่างามราวกับชายหนุ่มโรแมนติก และมองไปรอบๆ ด้วยดวงตาที่เป็นประกาย
ทันใดนั้น เธอก็เปิดพัดออก ก็มีใครบางคนมาปิดมันไว้ ซ่างเหลียงเยว่หยุดและมองไปที่ตี้หยู
ดวงตาฟีนิกซ์จ้องมองเธออย่างเลือนราง
ซางเหลียงเยว่ “…”
“ปิดมัน ปิดมัน”
ซ่างเหลียงเยว่พับพัดของเธอ ไอเบาๆ แล้วพูดกับคนรับใช้ที่พาพวกเขาเข้ามาว่า “กรุณาหาที่นั่งที่ดีให้พวกเราด้วย!”
คนรับใช้ที่นี่ทุกคนช่างพิถีพิถันเหลือเกิน พอเห็นเสื้อผ้าอันแสนวิเศษของทั้งสองคน โดยเฉพาะแววตาของแม่ตอนที่ท่านขอให้ท่านพาเข้าไป พวกเขาก็รู้ทันทีว่าเป็นลูกค้าคนสำคัญ และพูดทันทีว่า “ได้ที่นั่งดีแน่นอน!”
“ฉันจะไม่ละเลยพวกคุณทั้งสองสุภาพบุรุษเด็ดขาด!”
“อืม”
ไม่นานคนรับใช้ก็พาทั้งสองไปยังห้องเล็กๆ ข้างรั้วชั้นสอง “นี่คือสถานที่ที่ดีที่สุดที่จะดูโออิรัน พวกเธอสองคนพอใจหรือยัง”
ในสวนอิงชุนมีการสร้างแท่นวงกลมขึ้น แท่นนี้ไม่เตี้ย คนข้างล่างจึงมองเห็นได้ และคนข้างบนก็มองเห็นได้เช่นกัน
ซ่างเหลียงเยว่มองไปที่โต๊ะกลมและพูดว่า “ไม่เลว นี่แหละใช่เลย”
พนักงานเสิร์ฟบอกว่านี่คือทำเลที่ดีที่สุด แน่นอนว่าไม่ใช่แต่ก็ไม่ได้แย่เช่นกัน
เท่านี้ก่อนสำหรับตอนนี้
ขอเพียงคุณมองเห็นได้ชัดเจนและดีก็เพียงพอแล้ว
“โอเค! ฉันจะเสิร์ฟชาและขนมให้คุณเดี๋ยวนี้เลย!”
รีบลงไปข้างล่างแล้วขอให้ใครสักคนเสิร์ฟชาและของว่าง
ซ่างเหลียงเยว่และตี้หยูนั่งลง ซ่างเหลียงเยว่มองไปรอบๆ ทั้งชั้นบนและชั้นล่าง ไม่นานก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
แม้ว่าค่าเข้าชมจะอยู่ที่ 50 ตำลึง แต่ก็ยังมีคนอยู่ไม่น้อย โดยเกือบครึ่งหนึ่งนั่งอยู่ทั้งชั้นล่างและชั้นบน
และยังมีคนเข้ามาจากข้างนอกอีกด้วย
ถือได้ว่าไม่น่าแปลกใจที่สวนหยิงชุนจะเต็มไปด้วยผู้คนในคืนนี้
แต่สาวๆ ยังไม่ลงมา ตอนนั้นมีแต่แขก สาวใช้ และเด็กรับใช้ ทั้งชั้นบนและชั้นล่าง
แต่แขกไม่ได้รีบร้อนอะไรมากนัก เพราะบนชั้นสาม สาวๆ ก็ได้พิงราวบันไดและมองดูแขกที่อยู่ข้างล่างอยู่แล้ว
แขกก็เห็นพวกเขาเช่นกัน
สาวพวกนี้มีนิสัยสงวนตัวมาก ไม่เหมือนสาวในซ่องอื่นๆ ที่ชอบทำตัวเจ้าชู้
พวกเธอสวมกระโปรงผ้าโปร่งบางโปร่งบาง และมีรูปร่างสง่างาม พวกเธอถือพัดพับหรือผ้าเช็ดหน้าไว้ในมือ ปิดบังใบหน้าเพื่อมองแขกหรือพูดคุยกับผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ
ซ่างเหลียงเยว่รู้สึกเหมือนว่าเธอไม่ได้มาที่ซ่อง แต่มาที่อาณาจักรของผู้หญิง
ดี.
เงินห้าสิบตำลึงนี้มอบให้ไปก็ไม่ไร้ประโยชน์
จักรพรรดิหยูไม่ได้มองดูหญิงสาวบนชั้นสาม แต่กลับมองดูแขกที่อยู่บนชั้นสองและสาม
ที่นี่มีบุคคลสำคัญมากมาย
และพวกเขาล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า Di Yu ก็จ้องมองไปที่ใบหน้าของ Shang Liangyue
ตั้งแต่เธอนั่งลง หรือจะให้ชัดเจนกว่านั้นคือ ตั้งแต่เธอเข้ามา สายตาของเธอไม่ได้จับจ้องไปที่เขา แต่จ้องมองที่สถานที่แห่งนี้ทั้งหมด
เช่นเดียวกับตอนนี้ เขามองไปที่ผู้หญิงบนชั้นสามโดยไม่กระพริบตา
ความมืดในดวงตาของตี้หยูเริ่มลึกลง
“ลานเนอร์”
ซ่างเหลียงเยว่ยังคงมองหญิงสาวที่อยู่ชั้นบน เมื่อได้ยินเสียงของตี้หยู เธอไม่ได้หันไปมองตี้หยู เพียงพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ
ตี้หยูมองดูใบหน้าเล็กๆ ของซ่างเหลียงเยว่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะสนใจเธอ และดวงตาของเขาก็กลายเป็นเย็นชา
ซ่างเหลียงเยว่ไม่ได้สังเกตเห็นการแสดงออกของตี้หยูและยังคงมองเขาอย่างจริงจัง
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า ซ่างเหลียงเยว่ก็ไม่กล้ามองอีกต่อไป
เพราะมีเสียงเย็นชาลอยเข้ามาในหูของเธอ ตรงข้างๆ หูเธอ “ดูดีไหม?”
ซ่างเหลียงเยว่ชะงักค้าง ก่อนจะหันกลับมา คนที่นั่งตรงข้ามเธอเคยมานั่งข้างๆ เธอด้วย ดวงตาสีดำดุจหงส์จ้องมองเธออย่างไม่ขยับเขยื้อน
ซางเหลียงเยว่ “…”
“ฮ่าๆ ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”
ซ่างเหลียงเยว่หันศีรษะและมองไปข้างหน้า กระพริบตา แล้วมองไปที่ตี้หยู “ท่านอาจารย์ ฉันคิดว่าคืนนี้จะมีหญิงสาวสวยน่าทึ่งจริงๆ”
แม้ว่าผู้หญิงที่ยืนอยู่ชั้นสามจะปิดหน้าหรือโชว์รูปร่างหน้าตา แต่เธอก็สวย
ผู้หญิงที่ออกมาก็ไม่เลวนะ ยิ่งผู้หญิงที่ยังไม่ออกมาก็ยิ่งแย่เข้าไปใหญ่
ฉะนั้นความงามที่แท้จริงที่ออกมาจากด้านหลังก็คือความงามที่แท้จริงนั่นเอง
เงินร้อยตำลึงที่ใช้ไปเมื่อคืนก็คุ้มค่า
อย่างไรก็ตาม Di Yu ไม่ได้ตอบ Shang Liangyue แต่ดวงตาของเขายังคงมองไปที่เธอ
ซ่างเหลียงเยว่จ้องมองตี้หยูอย่างนิ่งเฉย เธอมองไปรอบๆ โชคดีที่ทุกคนกำลังมองดูสาวงามเหล่านั้น แต่ไม่มีใครสังเกตเห็น
ซ่างเหลียงเยว่วางมือลงและพยายามผลักตี้หยู “อาจารย์ อย่ามองฉันแบบนั้น ถ้าใครเห็นเรา เราจะโดนไล่ออกอีก”
เธอไม่อยากจะเสียเงินร้อยตำลึงไป
อย่างไรก็ตาม Di Yu ยังคงไม่ขยับเขยื้อนและเพียงแค่จ้องมองเธอด้วยสายตาเช่นนั้น บังคับให้ Shang Liangyue ยอมแพ้
“โอเค ฉันสัญญา ฉันจะดูพวกเขาก่อน แล้วค่อยดูเธอ ไม่ต้องห่วง ต่อให้คนพวกนี้สวยแค่ไหน พวกเขาก็คงไม่สวยเท่าเธอหรอก ฉันจะไม่เปลี่ยนใจ”
คนรับใช้เอาชา อาหารว่าง และของหวานมาเสิร์ฟ
ซ่างเหลียงเยว่เห็นดังนั้นก็ยืนขึ้นและพูดว่า “รีบหน่อย ฉันกระหายน้ำจะตายแล้ว!”
คนรับใช้รีบเข้ามาหาแล้วพูดว่า “ขออภัยครับ วันนี้คนเยอะเกินไป ผมเลยรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย อย่าโกรธผมเลยนะครับ”
ขณะที่เขาพูด เขาก็รินชา วางสิ่งของลง และโค้งคำนับเพื่อขอโทษต่อไป
“เอาล่ะ ลงไปเลย”
ซางเหลียงเยว่โบกมือ
“ครับท่าน.”
คนรับใช้รีบออกไป
จู่ๆ ซางเหลียงเยว่ก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ และตะโกนเรียกคนรับใช้ว่า “เฮ้! เดี๋ยวก่อน!”
คนรับใช้หันกลับมาถามว่า “ท่านมีคำแนะนำอื่น ๆ อีกหรือไม่”
ซางเหลียงเยว่กล่าว