Month: February 2025

หลิงจิ่วเจ๋อถอนหายใจออกมาจากริมฝีปากบางของเขา ยกแขนขึ้นและกอดเธอแน่น ถูคางกับหน้าผากของเธออย่างอ่อนโยน “ปู่สบายดีไหม” ซู่ซีเอนตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเขาและพยักหน้า “หมอจางบอกว่าตราบใดที่คุณตื่นขึ้นมา คุณก็จะไม่เป็นไร ตอนนี้คุณอารมณ์ดีแล้ว” “ดีเลย!” หลิงจิ่วเจ๋อลูบศีรษะของเธออย่างอ่อนโยน “ฉันอยากจะเข้าไปเป็นเพื่อนคุณ แต่ฉันกลัวว่าคุณจะอารมณ์เสียเกินไปและไม่อยากเจอฉัน ดังนั้นฉันจึงไม่กล้าเข้าไป” ซู่ซีซุกศีรษะลงในอกของเขาแล้วกระซิบว่า “ฉันรู้สึกสบายใจที่รู้ว่าคุณอยู่ที่นี่” เธอคว้าเสื้อของเขาด้วยมือทั้งสองข้าง เสียงของเธอสั่นเครือ “หลิงจิ่วเจ๋อ ทำไมคุณไม่บอกฉัน” หลิงจิ่วเจ๋อหยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดช้าๆ “ฉันทำร้ายคุณมาก คุณไม่กลับมาสองปีแล้ว และคุณก็ยังพูดว่าคุณไม่รักฉันอีกต่อไป ฉันกลัว กลัวว่าคุณจะไม่ต้องการฉันอีกแล้ว! ฉันต้องการให้คุณกลับมาหาฉันด้วยความเต็มใจและรักฉันอีกครั้ง ไม่ใช่เพราะฉันทำบางอย่างเพื่อคุณหรือเพราะฉันรู้สึกซาบซึ้ง” “ไม่นะ! คุณควรบอกฉันตั้งแต่เนิ่นๆ!” ซูซีฝังตัวลงในอ้อมแขนของเขา…

ผู้เฒ่าหวู่หันหลังแล้วเดินออกไป โดยไปที่ห้องครัวก่อน เมื่อเห็นหมอจางกำลังเทยาต้มลงในชาม เขาก็รีบเดินไปข้างหน้าและพูดว่า “ให้ฉันรับไป!” หมอจางพยักหน้า “เมื่อยาใกล้จะแห้งแล้ว ให้ป้อนยาให้คุณเจียง ฉันจะไปเตรียมตัว ฉันจะฉีดยาเข็มที่สองให้คุณเจียงในอีกครึ่งชั่วโมงข้างหน้า” “ดี!” ชายชราหวู่เดินออกมาจากครัวพร้อมกับถือยา เมื่อเขาเดินข้ามลานบ้าน เขาหันกลับไปมองและเห็นหลิงจิ่วเจ๋อยืนอยู่ใต้ทางเดิน ท่าทางของเขามั่นคงราวกับภูเขา ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาจึงรู้สึกโล่งใจ เมื่อกลับมาที่ห้องของเจียงเหล่า ซูซีหันกลับมามอง “ยาพร้อมแล้วหรือยัง?” “พร้อมแล้ว!” ผู้เฒ่าอู่ส่งให้ซูซี ซู่ซีทดสอบอุณหภูมิและป้อนให้ปู่ของเธอในอึกเดียว เมื่อชามยาใกล้จะหมดลงแล้ว คุณหวู่ลังเลและพูดว่า “คุณหนู คุณหลิงมาแล้ว” ซู่ซีหยุดชะงัก แล้วหันกลับมาด้วยท่าทีประหลาดใจ “เขาอยู่ที่นี่เหรอ…

หยุนซูขมวดคิ้วและดึงมือของเขาออก: “ฉันพูดมาหลายครั้งแล้วว่า ฉันไม่มีวิธีแก้พิษ” “คุณ…” ดวงตาของซูหมิงชางเบิกกว้างด้วยความโกรธ และมีเลือดแดงวาบในดวงตาของเขา “แต่–“ หยุนซูเปลี่ยนหัวข้อสนทนาและพูดด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ “ฉันมีวิธีที่จะรักษาพิษงูเกล็ดดำได้ ขึ้นอยู่กับว่าพ่อจะกล้าใช้มันหรือไม่” ซู่หมิงชางยังไม่ได้พูดอะไรเลย ป้าลี่ใจร้อนอยากช่วยลูกชายจึงถามทันทีว่า “วิธีไหน” “นำกระดาษและปากกามาให้ฉัน” หยุนซูพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา แม่บ้านและพี่เลี้ยงเด็กรอบๆ ต่างมองหน้ากัน และไม่มีใครขยับตัว หยุนซู่หัวเราะเยาะและกล่าวว่า “ถ้าฉันเสียเวลา ฉันก็จะไม่เป็นคนที่ต้องตาย” ซู่หมิงชางคำราม “พวกเจ้ายังยืนอยู่นั่นทำไม ไปหยิบกระดาษกับปากกามา!” จากนั้น สาวใช้และพี่เลี้ยงเด็กก็เริ่มเคลื่อนไหวด้วยความตื่นตระหนก และรีบหยิบกระดาษและปากกาออกมาแล้ววางไว้บนโต๊ะเล็ก ๆ ภายใต้การจับตามองของทุกคน…

ใบหน้าที่ซีดเผือดของซู่หมิงชางฉายแววแห่งความเขินอาย: “หยุนซู่ ฉันจะไม่บอกคุณเรื่องนี้ตอนนี้!” “เมื่อกี้พี่สาวสามบอกว่าป้าลี่เป็นพี่คนโตของฉัน และฉันไม่ควรบังคับเธอ” หยุนซู่เยาะเย้ย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก: “ก่อนอื่นเลย ฉันเป็นลูกสาวที่ถูกต้องตามกฎหมายของเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยว ซึ่งเป็นสายเลือดเพียงคนเดียวของวังหยุน และป้าหลี่เป็นเพียงสนมของตระกูลซู่ เธอมีคุณสมบัติอะไรถึงจะเป็นผู้อาวุโสของฉันได้? ประการที่สอง ตามกฎของอาณาจักรเทียนเฉิง มีเพียงภรรยาเท่านั้นที่สามารถเรียกว่านางได้ ฉันคิดว่าพ่อของฉันคงเป็นคนทำผิด เขาเรียกนางสนมว่า “ท่านหญิง” ซึ่งทำให้พี่สาวคนที่สามของฉันเข้าใจผิดและมองว่านางสนมเป็นผู้เฒ่า และลืมไปว่าแม่ที่แท้จริงของเธอคือใคร ดังนั้น คุณพ่อ ควรเปลี่ยนวิธีพูดดีกว่า ไม่เช่นนั้นคนอื่นจะคิดว่าพระราชวังหยุนตกอยู่ในมือของนางสนม – เมื่อคำเหล่านี้ถูกเอ่ยขึ้น แม่บ้านและพี่เลี้ยงเด็กทุกคนในห้องก็ตกตะลึง! เจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวสิ้นพระชนม์มาหลายปีแล้ว หยุนซู่เป็นสายเลือดเดียวที่เหลืออยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน แต่ในอดีตเธอไม่มีความทะเยอทะยานเพียงพอและไม่สามารถเป็นเจ้านายตัวจริงได้…

ซู่หมิงชางขัดจังหวะอย่างใจร้อน: “ในเมื่อคุณจับมันได้ ก็รีบหยิบมันขึ้นมา แต่อะไรนะ!” พี่เลี้ยงอยากจะพูดบางอย่างแต่ก็หยุดตัวเองไว้และต้องรีบออกไป ไม่นานเธอก็เข้ามาพร้อมกับถืองูพิษสีดำ หยุนซูเห็นสิ่งนี้และขมวดคิ้วเล็กน้อย งูเกล็ดดำตายไปแล้ว หัวและตัวครึ่งหนึ่งถูกทุบจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พี่เลี้ยงเดินเข้ามาพร้อมถือหางงูที่ยังมีเลือดไหลอยู่ ดูน่ากลัวมาก มันคืองูตัวที่เธอเคยควบคุมไว้ก่อนหน้านี้ พี่เลี้ยงพูดอย่างรู้สึกผิดว่า “งูตัวนี้ถูกคนรับใช้ตีอย่างนี้เพราะมันกัดคุณชายน้อยคนที่สอง…” ก่อนที่ซูหมิงชางจะพูดอะไร หมอคังก็ส่ายหัวและพูดว่า “ถุงน้ำดีของงูเกล็ดดำจะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อผ่ามันออกทั้งเป็น ถุงน้ำดีของงูที่ตายแล้วไม่มีประโยชน์ มีงูที่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่” พี่เลี้ยงพูดอย่างเก้ๆ กังๆ ว่า “เดิมทีมีงูอยู่สองตัว หลังจากที่เราฆ่าตัวหนึ่งแล้ว อีกตัวหนึ่งก็หายไป เราตกใจมาก จึงโรยขี้เถ้าไว้ในห้อง ฉันกลัวว่า… งูคงกลัวจนหนีไปแล้ว” ซู่หมิงชางพูดด้วยความโกรธ:…

เขารู้เรื่องนั้นแล้ว เธอไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่ง แน่นอนว่าไม่นานหลังจากกลับบ้าน Shang Lianyu ก็เสียโฉมและถูกส่งกลับบ้านเกิดของเธอ ส่วน Shang Yunshang และ Nan Qijie ก็ถูกกักบริเวณในบ้านด้วยเช่นกัน เธอได้กลายเป็นบุคคลที่บริสุทธิ์ที่สุด ในทางทฤษฎีไม่มีอะไรผิดกับทั้งหมดนี้ เธอเป็นผู้บริสุทธิ์ แต่เธอ ผู้เป็นหญิงสาวที่เกิดนอกสมรสในคฤหาสน์ซ่างซู่ ซึ่งไม่ค่อยออกไปข้างนอก และต้องเผชิญหน้ากับแม่ที่ถูกต้องตามกฎหมายและลูกสาวที่ถูกต้องตามกฎหมาย จะทำได้อย่างไร? ไม่มีจิตฉลาด ไม่มีความคิดฉลาด มันเป็นไปไม่ได้. แต่ผมไปหาพี่ชายแล้วบอกว่าผมเป็นพระภิกษุแต่ต้องอยู่แต่ในบ้าน… ตี้หยูหรี่ตาลงเล็กน้อย และในไม่ช้า แสงก็ส่องผ่านดวงตาของเขา และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา บวชเป็นพระให้พี่ชายเป็นจักรพรรดิ…

ตี้ฮัวรู่เดินมาที่ห้องทำงานของจักรพรรดิ ตี้ชิงกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้มังกร จ้องมองเขา “เจ้าคิดเรื่องนี้มาสองชั่วโมงแล้ว เจ้าคิดออกแล้วหรือยัง?” ตี้ฮัวรูจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่มั่นคงเช่นเคย “พ่อ ผมจริงใจ!” “จริงเหรอ? ถ้าฉันจะเปลี่ยนตำแหน่งมกุฏราชกุมารของคุณเป็นภรรยาตามกฎหมายของคุณ คุณก็เต็มใจจะทำไหม?” ดวงตาของตี้ฮัวรูเบิกกว้างขึ้นทันใด มกุฎราชกุมาร… ตี้ชิงจ้องเข้าไปในดวงตาของเขา ไม่พลาดการแสดงออกใดๆ ในดวงตาของเขา อย่างไรก็ตาม ดวงตาของตี้ฮัวรูไม่ได้มั่นคงเหมือนแต่ก่อน มกุฎราชกุมาร… ตำแหน่งมกุฎราชกุมารที่ใครๆ ก็อยากได้… จักรพรรดิทรงยืนขึ้นและตรัสว่า “คิดดูดีๆ เถิด เจ้าต้องการตำแหน่งมกุฎราชกุมารหรือสตรี?” ตี้ชิงออกไปแล้ว และตี้ฮัวรูก็ยืนอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานานโดยไม่ขยับเขยื้อน มกุฎราชกุมาร… เยว่เอ๋อ… พระราชวังชางหนิง…

ชางฉงเหวินไม่สามารถเชื่อสิ่งที่ตี้ชิงพูดได้ นางสนม… นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาคิดถึงอยู่เสมอหรือ? แม้ว่าเขาจะลืมตากว้างแต่เขาก็ลืมคิดไป แต่ซ่างเหลียงเยว่กลับนอนอยู่บนพื้น ไม่มองขึ้นหรือขยับตัวแต่อย่างใด แต่เสียงอันอ่อนแรงของเธอก็ได้ยินชัดเจนในทุกมุมของห้องโถง “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าอ่อนแอและไม่คู่ควรกับมกุฎราชกุมาร ข้าพเจ้าไม่ต้องการเช่นนั้น!” บูม– ซ่างฉงเหวินรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างพังทลายลงมา เยว่เอ๋อร์ปฏิเสธจักรพรรดิ นางปฏิเสธจักรพรรดิจริงๆ! เธอนี่มันบ้าจริงๆ! บรรยากาศในห้องโถงกลายเป็นเย็นชาและน่ากลัวอย่างกะทันหัน ขันทีเต๋อจ้องมองซ่างเหลียงเยว่ที่กำลังคุกเข่าอยู่ข้างล่าง และแววตาประหลาดใจก็ฉายแวบผ่านดวงตาของเขา ลูกสาวลำดับที่เก้าของท่านเจ้าซ่างซู่เป็นคนพิเศษอย่างแท้จริง เขาเป็นคนอ่อนแอแต่ก็กล้าหาญมาก เขามีความกล้าหาญมากกว่าพ่อของเขามาก ตี้ชิงจ้องมองซ่างเหลียงเยว่ด้วยตาที่หรี่ลงเล็กน้อย เขาเปี่ยมด้วยความยิ่งใหญ่โอบล้อมทั้งห้องโถง เซี่ยงเหลียงเยว่ไม่ได้สั่นเทาหรือหวาดกลัว ราวกับกำลังจมอยู่ในโลกของตนเองและรอการตัดสิน ดูเหมือนเธอจะไม่สนใจผลลัพธ์เลยและไม่กลัวไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม การดื่มชาหนึ่งถ้วยอาจต้องใช้เวลาถึงครึ่งชั่วโมงหรืออาจจะนานกว่านั้น ตี้ชิงพูด “ครอบครัวของเซี่ยงชิงเลี้ยงดูลูกสาวได้ดีมากจริงๆ” ซ่างฉงเหวินเริ่มตัวสั่น…

ยิ่งขันทีฟู่คิดเรื่องนี้มากขึ้นเท่าใด เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันมีเหตุผลมากขึ้นเท่านั้น “บางทีลูกของเจ้าหญิงอาจจะเป็นเจ้าหญิงน้อยก็ได้ มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าเจ้าหญิงได้แต่งงานกัน และทั้งสองประเทศก็มีมิตรภาพยาวนานเป็นศตวรรษ” จักรพรรดิจ้าวเหรินยกคิ้วขึ้นและพูดด้วยรอยยิ้ม “เป็นไปได้ไหมว่าคุณไม่มั่นใจในความแข็งแกร่งของจักรพรรดิโจวที่ยิ่งใหญ่ถึงขนาดต้องการให้ฉันใช้การแต่งงานเพื่อแลกกับสันติภาพ?” ขันทีฟู่รีบขอโทษ “ฉันไม่กล้า แต่ฉันคิดไม่ออกว่าจะมีคำอธิบายที่ดีกว่านี้” จักรพรรดิจ้าวเหรินดูอ่อนโยนและใจดี แต่เขาก็เป็นลูกชายของจักรพรรดิที่เกษียณอายุราชการอยู่แล้ว อดีตเทพสงครามแห่งราชวงศ์โจวยิ่งใหญ่เต็มใจที่จะละเมิดระบบสิทธิบุตรหัวปีและเลือกทายาทด้วยตัวเอง ซึ่งสืบทอดสายเลือดและความเชื่อผ่านกระดูกของเขา “ตามความเห็นของฉัน ข่าวการมาเยือนโลกของเทพธิดาน่าจะมีความเกี่ยวข้องกับภรรยาของพี่ชายคนที่สามมากกว่า” ขันทีฟู่โค้งคำนับและกล่าวว่า “ฝ่าบาท โปรดช่วยแก้ข้อสงสัยของข้าพเจ้าด้วย” จักรพรรดิ์จ้าวเหรินยิ้ม แววตาอันชาญฉลาดฉายแวบผ่านในดวงตาของเขา “ภริยาของพี่ชายสามไม่สามารถไปที่สนามรบได้ แต่หากเธอสามารถรักษาพี่ชายสามได้ เธอก็สามารถทำให้ประเทศมั่นคงขึ้นได้เช่นกัน” “ฝ่าบาททรงมีพระปัญญา!” ขันทีฟู่ตระหนักทันที “หากองค์หญิงจิงสามารถรักษาเจ้าชายได้ เธอต้องเป็นเทพธิดาอย่างไม่ต้องสงสัย” สายตาของจักรพรรดิจ้าวเหรินจ้องมองไปที่อุกกาบาตด้วยท่าทางหม่นหมอง พวกโจรเติร์กที่ชายแดนกำลังจับตามองเขาด้วยความโลภ…

นางเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “หลังจากถูกเฆี่ยนตีอย่างหนักเช่นนี้ คุณควรอยู่ในคฤหาสน์และพักฟื้น!” เสี่ยวปี้เฉิงตกตะลึง “อาการบาดเจ็บของเธอยังไม่หายอีกเหรอ?” “ไม่มีผิวหนังที่หลังของฉันแม้แต่ชิ้นเดียว คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนกว่าจะหาย!” พี่เลี้ยงเฉินตกตะลึงกับสิ่งที่เธอเห็น รอยแส้บนหลังของหยุนหลิงดูน่ากลัวมาก หลังอันขาวผ่องเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำสีม่วง แม้ว่าบาดแผลที่แตกจะตกสะเก็ด แต่ก็ยังเห็นได้ชัดว่าไม่มีผิวหนังที่เสียหาย พี่เลี้ยงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ท่านลอร์ด บาดแผลของเจ้าหญิงเกี่ยวข้องกับท่านใช่หรือไม่ แส้ธรรมดาไม่สามารถทำให้เกิดบาดแผลเช่นนี้ได้ มีเพียงแส้พิเศษที่ผลิตขึ้นในคฤหาสน์ของท่านเท่านั้นที่ต่างกัน” ร่างกายของเซียวปี้เฉิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง จากนั้นเขาก็จำได้ว่าแส้ที่ใช้ในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงก็เป็นแบบเดียวกับที่ใช้ในกองทัพ มีหนามแหลมปกคลุมอยู่ แส้เพียงอันเดียวสามารถฉีกผิวหนังและเนื้อของคนออกเป็นชิ้นๆ โดยไม่ต้องใช้แรงมากนัก แส้ชนิดนี้ใช้เฉพาะในการบังคับให้นักโทษรับสารภาพและลงโทษทหาร แม้ว่าจะมีการใช้แส้ชนิดเดียวกันในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง แต่ก็ไม่เคยใช้ลงโทษคนรับใช้เลย นอกจากนี้ เซียวปี้เฉิงไม่เคยฝึกทหารอีกเลยหลังจากที่เขาตาบอด ดังนั้นเขาจึงลืมเรื่องนั้นไป ชูหยุนหลิงเป็นคนแรกในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงที่โดนเฆี่ยนตีแบบนี้…