แขกและเจ้าภาพต่างพากันนั่งประจำที่
เมื่อเธอเห็นร่างของสุภาพสตรีที่สี่อย่างชัดเจน ดวงตาของสุภาพสตรีที่แปดก็ดูมืดมนลงเล็กน้อย
เธอถูกพบว่าตั้งครรภ์ที่งานศพของภรรยาคนแรกในช่วงฤดูหนาวของปีก่อน เธอน่าจะตั้งครรภ์ในช่วงปลายเดือนกันยายนหรือต้นเดือนตุลาคม ถ้าไม่มีอุบัติเหตุเธอคงคลอดลูกไปแล้วเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว หากการคลอดผ่านไปด้วยดี ตอนนี้เด็กก็จะมีอายุครบ 1 ขวบแล้ว
เธอช่างโง่มาก ทำไมเธอถึงได้แข่งขันขนาดนั้นในตอนนั้น?
เธอสูญเสียพ่อ แม่ และกัวหลัวหม่าฟา แต่เธอก็ให้กำเนิดลูกและมีครอบครัวแล้ว
เมื่อเห็นเช่นนี้ นางสาวสี่ก็ถอนหายใจอยู่ภายในใจ แต่ก็ลังเลที่จะเอ่ยถึง จึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาและกล่าวว่า “ส่งคนไปถามน้องสะใภ้สามว่าเธอจะไปเยี่ยมสวนได้เมื่อไร”
คุณหญิงที่แปดพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าจะฟังพี่สะใภ้คนที่สี่…”
เมื่อถึงจุดนี้ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ขณะถือถ้วยชา ลูบคลำ และก้มตาลง จากนั้นจึงพูดว่า “ดิฉันอยากจะถามน้องสะใภ้คนที่สี่เกี่ยวกับเรื่องหนึ่ง…”
สุภาพสตรีคนที่สี่ผลักขนมปังกรอบลิ้นและแป้งพายอินทผลัมไปข้างหน้าเธอแล้วพูดว่า “เกิดอะไรขึ้น คุณยุ่งมาทั้งเช้าแล้ว กินซาลาเปาสักสองสามคำเพื่ออิ่มท้องก็พอ”
สุภาพสตรีคนที่แปดพยักหน้า แต่ไม่ได้พูดอย่างรีบร้อน แทนที่จะทำเช่นนั้น เธอกลับหยิบเค้กชิ้นอินทผลัมขึ้นมาแล้วกัดไปสองคำ
ในอดีตเธอชอบทานอาหารรสหวาน โดยเฉพาะเค้กไส้อินทผลัม และเธอจะทานมันตลอดทั้งวัน รสนิยมของเธอเปลี่ยนไปเมื่อไหร่?
เค้กวันเดียวกันตอนนี้มีรสชาติหวานและมันมากเกินไป
นางวางขนมปังนึ่งลง แตะริมฝีปากด้วยผ้าเช็ดหน้า มองดูนางสาวสี่แล้วพูดว่า “ข้าอยากถามเกี่ยวกับถังเฉวียนจวงจื่อ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าชายจวงสร้างวิลลาที่นั่น… พวกเขาบอกว่าน้ำพุร้อนมีประโยชน์ต่อร่างกาย…”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ สุภาพสตรีที่สี่รู้ว่าสุภาพสตรีที่แปดต้องการดูแลสุขภาพของเธอ
เรื่องนี้ก็เข้าใจได้
เมียคนไหนไม่อยากได้ลูกถูกกฎหมายบ้าง?
สำหรับบรรดาเจ้าชาย เด็กที่เกิดกับพวกเขาคือลูกชาย แต่สำหรับพวกเขาหากพวกเขาต้องการมีชีวิตที่สบายพวกเขาก็ยังต้องมีลูกของตัวเอง
อย่าไปพูดถึงคนอื่นเลย มาพูดถึงภรรยาของเจ้าชาย Yu ดีกว่า
เมื่อเธอแต่งงานแล้ว เธอก็ออกดอกและออกผลและมีลูกถูกต้องตามกฎหมายสองคน ผลลัพธ์เป็นอย่างไรบ้าง?
ทุกคนเสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็ก
ขณะนี้มีลูกชายสองคนและลูกสาวหนึ่งคนอยู่ในคฤหาสน์ ยกเว้นเจ้าหญิงตัวน้อยที่เกิดในปีนี้และเกิดจากพระสนม เจ้าชายอีกสององค์ก็ได้เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว มารดาทางสายเลือดของเจ้าชายทั้งสองก็ “ได้รับเกียรติจากมารดา” เช่นกัน ดังนั้นเธอจึงได้รับบรรดาศักดิ์เป็นพระสนม
ขณะนี้เจ้าชายหยูยังมีชีวิตอยู่ จึงมีความแตกต่างระหว่างลูกที่ถูกต้องตามกฎหมายและลูกนอกสมรส
เมื่อเจ้าชายหยูสิ้นพระชนม์ มีความแตกต่างระหว่างลูกที่ถูกต้องตามกฎหมายและลูกนอกสมรส และหากพวกเขาไม่ใช่ลูกทางสายเลือด พวกเขาก็ไม่ใช่ลูกทางสายเลือด
นางสาวคนที่สี่กล่าวว่า “ในเวลานั้น เจ้านายของเราได้ปฏิบัติตามการกระทำของเจ้าชายจื้อและเจ้าชายคนที่ห้า และได้ซื้อที่ดินหลายสิบเอเคอร์ห่างจากพระราชวังไปสามหรือสี่ไมล์ โดยส่วนใหญ่แล้วเป็นเพื่อสร้างลานแยกต่างหาก ที่ดินไม่ได้มีขนาดใหญ่เกินไป ดังนั้นเราจึงจ่ายตามราคาตลาดในเวลานั้น การเอาเปรียบเจ้าชายคนที่เก้านั้นไม่ดี มีความแตกต่างระหว่างคนแก่กับคนหนุ่ม และจักรพรรดิก็กำลังเฝ้าดูอยู่…”
นางสาวคนที่แปดมีเงินจำนวนหนึ่งอยู่ในมือและเธอไม่อยากถามเกี่ยวกับราคา เธอกล่าวว่า “ฉันเป็นคนสะอาด และฉันต้องการประหยัดปัญหา ดังนั้นฉันจึงใช้เงินส่วนตัวของฉันซื้อมัน แต่ฉันไม่รู้ว่ามันเหมาะสมหรือไม่ และฉันไม่รู้ว่าจะถามใคร ดังนั้นฉันจึงขอความเห็นของคุณเป็นการส่วนตัว…”
เมื่อสุภาพสตรีคนที่สี่ได้ยินเช่นนี้ ท่าทีของเธอก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่เธอกลับรู้สึกไม่พอใจอยู่ภายในใจ
ไม่มีกฎเกณฑ์แบบนั้น
ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือพื้นที่ที่เหล่าเจ้าชายและราชวงศ์มารวมตัวกัน การสร้างทรัพย์สินส่วนตัวของพระสนมองค์ที่แปดนั้นไม่เหมาะสม
สุภาพสตรีคนที่สี่พิจารณาและกล่าวว่า “การซื้อที่ดินเป็นค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อย การซื้อที่ดินธรรมดาจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 1,000 แท่งเงิน แต่การก่อสร้างในภายหลังเป็นค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุด ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นๆ แค่ลานบ้านสามหรือสี่แห่งแบบนี้ คุณต้องสร้างหลายหลัง และยังมีสวนหินและอื่นๆ อีกมากมาย หากทำอย่างหยาบๆ คุณจะไม่มีความสุขในการใช้ชีวิตที่นั่น หากคุณต้องการทำความสะอาด ก็จะมีค่าใช้จ่ายหลายหมื่นแท่งเงิน คุณจะทำอะไรกับเงินนั้นไม่ได้? จะดีกว่าถ้าซื้อร้านค้าเพิ่มอีกสองสามแห่งเพื่อเก็บค่าเช่า! หากคุณชอบความสะอาด เพียงแค่สร้างลานบ้านเพิ่มอีกสองสามแห่งและอย่าให้ใครเข้าไปในลานบ้านหลัก…”
เมื่อสุภาพสตรีลำดับที่แปดแต่งงานและแสดงสินสอดของเธอ เธอยังคงอยู่ในวังและสุภาพสตรีลำดับที่สี่ก็รู้ว่าสินสอดของเธอคือเงิน 10,000 แท่ง
ยังมีทรัพย์สินอีกเจ็ดหรือแปดแห่ง ซึ่งฟังดูเป็นจำนวนมาก แต่บางคนที่อยากรู้เรื่องนี้ก็ได้คำนวณไว้เป็นการส่วนตัวแล้วในตอนนั้น
ในจำนวนทรัพย์สินเจ็ดหรือแปดแห่งนั้น มีที่ดินเพียงสองแปลงเท่านั้น ซึ่งทั้งสองแปลงเป็นฟาร์มขนาดเล็กขนาดสองร้อยหรือสามร้อยเอเคอร์ และมีศักยภาพไม่มากนัก
ส่วนที่เหลือเป็นร้านค้าและบ้านเรือนซึ่งครึ่งหนึ่งอยู่ในตัวเมืองภาคใต้
ทรัพย์สินสินสอดในตัวเมืองล้วนเป็นร้านเล็กๆ ในสถานที่ห่างไกลเล็กน้อย และบ้านเรือนส่วนใหญ่เป็นสองชั้น ดังนั้นค่าเช่าที่เก็บได้จึงมีจำกัด
ราคาในภาคใต้จะลดลงครึ่งหนึ่ง
ด้วยวิธีนี้ เงินที่สุภาพสตรีคนที่แปดมีอยู่ก็มีจำกัด และเธอไม่จำเป็นต้องใช้เงินของตัวเองเพื่อสร้างสวน
นางสาวคนที่แปดรู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อได้ยินหมายเลขนี้และถามว่า “มันมีราคาเงินมากขนาดนั้นเลยเหรอ?”
นางได้สอบถามราคาที่ดินมาก่อนแล้วและคิดว่าค่าใช้จ่ายในการสร้างบ้านก็คงจะเท่ากับราคาที่ดิน ดังนั้นสองสามพันตำลึงก็น่าจะเพียงพอแล้ว
สุภาพสตรีคนที่สี่พยักหน้าและกล่าวว่า “ค่าแรงงานในเมืองหลวงสูง ครอบครัวของฉันซื้อที่ดินห้าสิบหมู่ แต่ฉันวางแผนที่จะปลูกต้นไม้ผลไม้ มีน้ำพุอยู่ตรงกลาง ฉันจะสร้างลานบ้านสามแห่งและเรือนกระจก อย่างน้อยที่สุด ฉันจะต้องเตรียมเงินหนึ่งหมื่นแท่ง…”
นี่ไม่รวมก้อนหินในทะเลสาบและต้นกล้า
หูซีได้รับของขวัญจากเจ้าชายลำดับที่เก้า ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะเก็บต้นกล้าไว้และปลูกไว้ในสวนผักและสวนผลไม้
สุภาพสตรีคนที่แปดพยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันเรียบง่าย”
เมื่อเห็นว่านางกำลังเรียนรู้จากคำสอนของนาง นางสี่จึงกล่าวว่า “นั่นคือลานบ้านแยกกันของราชวงศ์และเจ้าชาย หากเราต้องการเพิ่มทรัพย์สินส่วนตัว การเพิ่มเข้าไปที่นั่นไม่ใช่เรื่องดี เพราะจะทำให้เกิดการนินทาได้ง่าย ไม่จำเป็น หากน้องสะใภ้ของฉันต้องการสร้างลานบ้านแยกสำหรับตัวเอง ควรสอบถามเกี่ยวกับที่ดินในไห่เตี้ยน หรือแลกเปลี่ยนที่ดินไม่กี่สิบเอเคอร์กับคฤหาสน์ของเจ้าชายอัน จะสะดวกกว่าและจะไม่ดึงดูดความสนใจ…”
ในช่วงปีแรกๆ คฤหาสน์ของเจ้าชาย An ได้รับการพระราชทานที่ดินจำนวนมากใน Haidian และต่อมามีการสร้างสวนราชวงศ์ขึ้นมา
คุณหญิงคนที่แปดมองคุณหญิงคนที่สี่ด้วยความขอบคุณและกล่าวว่า “ขอบคุณนะพี่สะใภ้คนที่สี่ที่ให้คำแนะนำ…”
สุภาพสตรีคนที่สี่กล่าวว่า “คุณหมายถึงอะไรด้วยคำว่าแปลกประหลาด? อย่าคิดว่าฉันพูดยาวเกินไป…”
แม้ว่าเธอจะเป็นคนเงียบขรึม แต่เธอก็ได้เข้าไปในวังเมื่อเธอยังเป็นวัยรุ่นและเริ่มมีการมองเห็นบางอย่าง
ในความคิดของเธอ พระสนมที่แปดเป็นคนหยิ่งยโสไปสักหน่อยตอนที่เธอแต่งงานใหม่ๆ แต่พระสนมเหลียงและลูกชายของเธอก็ยังมีการประจบประแจงอยู่บ้าง
ราวกับว่านางสนมลำดับที่แปดไม่ได้ทำอะไรผิด และเป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะระงับเธอได้
อย่างไรก็ตามมันไม่ถูกต้อง
คล้ายกับวิธีที่สนมหรงเลื่อนตำแหน่งนางเทียนในช่วงปีแรกๆ
เขาเพียงเป็นห่วงรูปร่างหน้าตาของลูกสะใภ้และกลัวว่าเธอจะไม่เชื่อฟัง
ความแตกต่างก็คือ Rong Fei เป็นนางสนมที่คอยประจบสอพลอลูกชายของตน และเธอไม่ได้ให้เกียรตินางสาวสามมากนัก เธอยังใจร้ายต่อหน้าคนอื่นด้วย ดังนั้นผู้คนจึงเห็นใจสุภาพสตรีหมายเลขสามมากขึ้น ในส่วนของ Liangpin เธอใช้ผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่าเพื่อยอมจำนนต่อผู้ที่ด้อยกว่า และปรากฏตัวเป็นคนขี้ขลาดและไร้ทางสู้ต่อหน้าคนอื่นๆ ซึ่งเน้นย้ำถึงธรรมชาติที่ไม่กตัญญูและหยิ่งผยองของสุภาพสตรีหมายเลขแปด ทำให้สุภาพสตรีหมายเลขแปดถูกวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น
ณ จุดนี้ หากสุภาพสตรีคนที่แปดผิด 50% อีกสองคนก็ควรต้องรับผิดชอบอย่างน้อย 50% เช่นกัน…
–
สวนฉางชุน ฮุ่ยฟางซู่
สนมอี้รู้ว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าและครอบครัวของเขามาถึงเป่ยลู่ซัวเมื่อวานนี้ และนางก็รู้สึกใจร้อนเล็กน้อยเช่นกัน
แต่เธอเป็นสมาชิกราชวงศ์และอาศัยอยู่ในสวนของจักรพรรดิ นางไม่สามารถมาและไปคนเดียวได้ จึงทำได้เพียงสั่งเป่ยหลานว่า “เอากล่องเลือดนกนางแอ่นสองกล่องที่ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าไปพบคุณหญิงเก้าและเด็กๆ แทนข้า บอกคุณหญิงเก้าว่าที่นี่ทุกอย่างเรียบร้อยดีและไม่จำเป็นต้องรีบไปแสดงความเคารพ คุณหญิงเก้าสามารถกลับมาได้เมื่อเจ้าชายสิบแปดจัดพิธี ‘จัวโจว’ ขึ้น…”
จักรพรรดิเพิ่งย้ายมาที่นี่ และเว้นแต่จะมีเรื่องสำคัญอะไร พระองค์จะไม่ทรงกลับเมืองหลวงได้ง่ายๆ
ในกรณีนี้จะไม่สะดวกสำหรับซู่ซู่ที่จะเข้ามาแสดงความเคารพ ดังนั้นจะดีกว่าถ้าเขามาโดยตรงในช่วงพิธี “จัวโจว”
เป่ยหลานเห็นด้วย เดินลงไปข้างล่างเพื่อไปเอารังนก และพาสาวใช้ในวังตัวน้อยออกจากสวนฉางชุน
สวนฉางชุนมีประตูทั้งหมด 4 แห่ง นอกจากประตูพระราชวังใหญ่ทางทิศใต้แล้ว ยังมีประตูใหญ่ตะวันตกทางทิศตะวันตก และประตูใหญ่ตะวันออกและประตูเล็กตะวันออกทางทิศตะวันออก
Beiliusuo อยู่ทางเหนือของเสี่ยวตงเหมิน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประตู Xiaodong อยู่ใกล้กับห้องหนังสือ Qingxi และถูกใช้โดยเจ้าหน้าที่ราชสำนักและองครักษ์ ดังนั้น ข้ารับใช้ในวังจึงเข้าและออกทางประตู Daxi และประตู Dadong เป็นหลัก
หากคุณต้องการเข้าหรือออกทางประตู Great West Gate คุณจะต้องเดินไปทาง Imperial Horse Farm จากนั้นจึงเดินอ้อมไปทาง North Garden ก่อนจึงจะไปถึง North Sixth Institute ได้ เพอร์รินจึงเลือกที่จะเดินทางผ่านประตูใหญ่ทางทิศตะวันออก
ทันทีที่เธอมาถึงใกล้ประตูใหญ่ทิศตะวันออก เธอก็เห็นเจ้าชายลำดับที่สามและเจ้าชายลำดับที่ห้ากำลังอยู่ด้วยกัน
ทั้งสองคนเพิ่งกลับมาจากสวนตะวันตกและไปพบอู่ยี่ไจ๋
เมื่อเจ้าชายสามเห็นสาวใช้ในวังถือตะกร้าตามหลังเป่ยหลาน หัวใจของเขาก็สั่นสะท้าน
นางสนมอีจะส่งคนไปส่งอาหารและเครื่องดื่มให้จักรพรรดิหรือเปล่า?
ครั้งนี้มีนางสนมมาด้วยมากมาย พระสนมฮุยเป็นผู้รับผิดชอบดูแลกิจการทั่วไป แล้วนางสนมยีจะมีเวลาแข่งขันกับนางสนมที่อายุน้อยกว่าหรือไม่?
มันมีช่องว่างสำหรับการปรับปรุงจริงๆ
เจ้าชายคนที่ห้าถามตรงๆ ว่า: “เจ้าจะออกจากสวนไหม?”
เป้ยหลานโค้งคำนับและกล่าวว่า “เจ้านายของฉันสั่งให้ฉันไปเป่ยลู่ซัวเพื่อเยี่ยมเยียนหญิงสาวคนที่เก้า”
เจ้าชายลำดับที่ห้าพยักหน้าและกล่าวว่า “งั้นรอฉันด้วย ฉันจะไปพบเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วย…”
ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น เจ้าชายลำดับที่ห้าก็มองไปที่เจ้าชายลำดับที่สามและพูดว่า “พี่ชายสาม ไปทำหน้าที่ของเจ้าเถอะ ข้าจะไปกินข้าวที่บ้านของเจ้าชายลำดับที่เก้า แล้วข้าจะกลับมา”
เจ้าชายที่สามยิ้มและกล่าวว่า “ฉันก็ยุ่งมาทั้งเช้าแล้วเหมือนกัน และท้องของฉันก็ว่างด้วย เราไปกันเถอะ เราไปกันเถอะ”
เจ้าชายคนที่ห้ามองดูเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและกล่าวว่า “พี่ชายสาม ครอบครัวของคุณไม่ได้ย้ายมาที่นี่ด้วยเหรอ?”
เจ้าชายลำดับที่สามกล่าวว่า “ห้องครัวในบ้านของเรารกมาก ไม่ดีเท่าห้องครัวที่บ้านของเจ้าชายลำดับที่เก้า”
เจ้าชายลำดับที่ห้ารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีนักที่จะได้ยิน ราวกับว่าเขากำลังปฏิบัติต่อครอบครัวของเจ้าชายลำดับที่เก้าเหมือนเป็นห้องครัว
เป็นเพียงแค่ว่าน้องชายของเขากำลังจะไปกินข้าว ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องหยุดเขา ดังนั้นเขาจึงพูดกับเป่ยหลานว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าควรรีบไปที่นั่นก่อน แล้วบอกเจ้าชายลำดับที่เก้าและหญิงสาวลำดับที่เก้าว่าข้ากับน้องชายลำดับที่สามจะตามไป”
เป่ยหลานตอบแล้วรีบเดินออกไปพร้อมกับสาวใช้ในวัง
เจ้าชายที่สามเหลือบมองเจ้าชายที่ห้าแล้วกล่าวว่า “พวกเราไม่ใช่คนนอก ถ้ามีอะไรก็บอกเราล่วงหน้า ไม่จำเป็นต้องเตรียมโต๊ะ เราสามารถกินอะไรก็ได้ที่มี…”
เจ้าชายลำดับที่ห้ามองดูเจ้าชายลำดับที่ 3 และไม่พูดอะไรเป็นเวลานาน
เจ้าชายที่สามรู้สึกประหม่าเล็กน้อยและถามว่า “มีอะไรเหรอ เจ้าชายลำดับที่เก้าโกรธจริงเหรอที่ฉันรับตำแหน่งหัวหน้าแผนกกิจการภายใน?”
เจ้าชายลำดับที่ห้ากล่าวว่า “ยังไงซะ ท่านก็ควรจะรู้เหตุผลแล้ว ข้าจะขอให้เจ้าชายลำดับที่เก้าคืนเงินของเจ้าชายลำดับที่แปด หากเจ้าไปหาเจ้าชายลำดับที่เก้าเพื่อร้องเรียนและทำให้เขาโกรธ ข้าก็จะขอให้เขาคืนเงินให้ท่านด้วย!”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายที่สามก็อดไม่ได้ที่จะพูดด้วยความกังวลว่า “นี่คำพูดประเภทไหนกัน เราเป็นพี่น้องกัน ทำไมฉันถึงต้องโกรธเคืองเฒ่าเก้าด้วย ฉันแตกต่างจากเฒ่าแปด ถ้าคนรับใช้ของฉันทำให้เฒ่าเก้าขุ่นเคืองจริงๆ ฉันจะตีเขาด้วยไม้กระดานสี่สิบแผ่นโดยไม่ลังเลและส่งเขาไปให้เฒ่าเก้าลงโทษ เขาเป็นพี่ชายของฉันเอง ฉันจะไม่แยกแยะความแตกต่างระหว่างญาติสนิทและญาติห่างๆ ได้อย่างไร”
เมื่อเห็นความจริงใจของเขา เจ้าชายองค์ที่ห้าก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ดีเลย เขาจะต้องไม่มีความสุขแน่ๆ หากเขาสูญเสียงานของเขาไป แม้ว่าคุณจะภูมิใจก็ตาม โปรดยับยั้งชั่งใจไว้…”
เมื่อเจ้าชายที่สามได้ยินเช่นนี้ เขาก็ไม่กล้าที่จะเสี่ยง
แม้ว่าฉันจะไม่ได้พูดอะไร แต่เหล่าจิ่วผู้ใจร้ายก็ยังคงอารมณ์เสียเมื่อเห็นฉัน
เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาพบข้อผิดพลาดและเรียกร้องให้คุณคืนเงินและระงับเงินปันผล คุณจะเสียเปรียบอย่างมากใช่หรือไม่?
เขาลังเลและพูดว่า “ฉันนึกถึงบางอย่างได้ รายชื่อสินสอดของเจ้าหญิงองค์ที่เก้ายังไม่ได้รับการตัดสินใจ ฉันต้องไปหาข่านอามา คุณควรไปคนเดียว…”
เจ้าชายคนที่ห้าเหลือบมองเขาและกล่าวว่า “เจ้าจะรอฉันตอนกินข้าวเที่ยงไหม?”
เจ้าชายองค์ที่สามส่ายหัวราวกับลูกกระพรวนและกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องรอ ไม่จำเป็นต้องรอ ฉันยุ่งอยู่ หลังจากเข้าเฝ้าฝ่าบาทแล้ว ฉันต้องกลับไปที่กระทรวงมหาดไทย…”
เจ้าชายคนที่ห้าพยักหน้า ไม่พูดอะไรอีก และเดินออกไปจากประตูใหญ่ทางทิศตะวันออกโดยตรง
ทันทีที่เขาออกไปเขาก็ได้เผชิญหน้ากับเจ้าชายคนที่แปด
ใบหน้าของเจ้าชายลำดับที่แปดเปลี่ยนเป็นสีแดงและขาว อาจเป็นเพราะเขาได้ยินสิ่งที่เจ้าชายลำดับที่สามพูดก่อนหน้านี้
“พี่ชายคนที่ห้า…” เจ้าชายคนที่แปดโค้งคำนับทักทาย
เจ้าชายลำดับที่ห้าไม่แม้แต่จะมองดูเจ้าชายลำดับที่แปด แต่กลับเดินผ่านเขาไปโดยไม่แม้แต่จะมองไปทางอื่น…