by ชายคนนั้นเมาอย่างเห็นได้ชัด เขาบังคับหลี่ซินเหมิงลงและจูบใบหน้าของเธอแบบสุ่ม
หลังจากเมาแล้ว หลี่ซินเหมิงรู้สึกอ่อนแรงมากจนเธอไม่สามารถดิ้นรนเพื่อให้เป็นอิสระได้ เธอเพียงแค่ร้องไห้โดยหลับตา
ซู่ซีหันหลังและกำลังจะออกไป แต่เธอก็ได้ยินเสียง “ซวบ” และกระโปรงของหลี่ซินเหมิงก็ถูกดึงออก
“ซู ซูซี!” หลี่ซินเหมิงร้องไห้สะอื้น แต่เสียงของเธอค่อนข้างเบาจนยากที่จะได้ยินในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง
ซูซีสูดหายใจเข้าลึกๆ หันกลับไปและพูดกับชายคนนั้นว่า “ปล่อยเธอไป!”
หลี่ซินเหมิงหันศีรษะด้วยความพยายามอย่างยิ่งเพื่อมองดูซูซี ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกลัวและวิงวอนขอความช่วยเหลือ
ชายผู้นี้รูปร่างสูงและแข็งแรง โดยมีเข็มขัดหลุดออกไปครึ่งหนึ่ง เขาหันศีรษะและจ้องดูซูซีอย่างดุร้าย ขมวดริมฝีปากและพูดอย่างดูถูก “เพื่อนเจ้าสาวมีไว้แค่ให้แขกเล่นเท่านั้น!”
ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ทำเพราะเมา แต่ทำเพราะตั้งใจ ครอบครัวลู่อยู่ในวงการบันเทิง และมีแขกรับเชิญมากมาย ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีคนชั่วหนึ่งหรือสองคน
ซู่ซีเดินตามชายคนนั้นที่เดินผ่านไป ชายคนนั้นมองเธออย่างชั่วร้ายและถามว่า “อยากเล่นด้วยกันไหม?”
ทันทีที่เขาพูดจบหญิงสาวก็เตะเขา ดูเหมือนว่าหน้าอกของเขาถูกค้อนหนักพันปอนด์กระแทกจนเขาล้มลงไปด้านหลังอย่างรุนแรง
ชายผู้นี้เกิดความโกรธ เขาโยนเสื้อคลุมของเขาทิ้งจนเห็นรอยสักบนแขนของเขา ด้วยท่าทางดุร้าย เขาคว้าเก้าอี้ข้างๆ เขาแล้วตีซูซี
ซูซีคว้าเก้าอี้ ก้าวไปข้างหน้า และตบหน้าชายคนนั้น ทำให้ฟันหลุดออกไปหนึ่งซี่
ชายผู้นี้ตกตะลึง ก่อนที่เขาจะได้พักหายใจ เขาได้พิงกำแพงเมื่อมีเก้าอี้มาฟาดหัวเขาด้วยเสียงดังปัง เก้าอี้ไม้มะฮอกกานีอันแข็งแรงแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในพริบตา
ซู่ซีโยนขาเก้าอี้ทิ้ง เตะหน้าต่าง จากนั้นคว้าเสื้อของชายคนนั้นแล้วโยนเขาออกไปนอกหน้าต่าง
การเคลื่อนไหวของหญิงสาวรุนแรงและรวดเร็ว โดยไม่มีการหยุดแม้แต่ช่วงเดียว รวดเร็วมากจนทำให้เวียนหัว
ได้ยินเสียงกรีดร้องของชายคนหนึ่งจากชั้นล่าง ซู่ซียืนอยู่ที่หน้าต่างและมองลงมา จากความสูงชั้นสองชายคนดังกล่าวไม่เสียชีวิต เพียงแต่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ขาของเขาอาจจะหัก และเขาต้องคร่ำครวญไปด้วยการจับขาของเขาเอาไว้
เสียงตะโกนดังกล่าวดึงดูดความสนใจของพนักงานเสิร์ฟที่เงยหน้าขึ้นมองซู่ซีด้วยความมึนงง
ซู่ซีพูดอย่างใจเย็น “พาเขาไปพบแพทย์เถอะ ถ้ามันยุ่งยากเกินไป ก็หาที่ฝังเขาซะ!”
บริกร,”……”
เขาไม่กล้าถามอะไรเลยและรีบเรียกพนักงานเสิร์ฟให้มาพาชายขาหักออกไป
ซูซีหันศีรษะไปมองสามีของเธอ หลี่ซินเหมิง
หลี่ซินเหมิงเริ่มสร่างเมาจากความตกใจดังกล่าว เมื่อนางเห็นซู่ซีเงยหน้าขึ้น นางก็สั่นสะท้านด้วยความกลัว “ฉัน ฉัน…”
“ชื่อของคุณคือหลี่ซินเหมิง ฉันจำได้!” ซู่ซีเม้มริมฝีปากของเธอ
หลี่ซินเหมิงแทบจะหมดสติ
ซู่ซีเดินเข้ามา เอาเสื้อผ้าที่ฉีกขาดวางบนตัวเธออย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นคว้าแขนเธอไว้ “คุณเดินไหวไหม”
หลี่ซินเหมิงยืนพิงกำแพงและจ้องมองซู่ซีด้วยความกังวล
ซู่ซีพาเธอไปที่ห้องพักแขก โยนเธอลงบนเตียง จากนั้นหันหลังเดินออกไป
เมื่อออกไปแล้ว เขาพบพนักงานเสิร์ฟและบอกเขาว่า “มีแขกหญิงเมาอยู่ในห้องนี้ ล็อคประตูและอย่าให้ใครเข้ามา”
พนักงานเสิร์ฟเข้าใจและบอกทันทีว่า “ไม่ต้องกังวล เราจะดูแลความปลอดภัยของแขกเป็นอย่างดี”
ซู่ซีพยักหน้าเล็กน้อยแล้วออกไป
–
ซือหยานก็ได้รับคำเชิญเช่นกัน เขาติดงานในร้านตอนกลางวันเลยมาสาย หลังจากทักทายเซิงหยางหยางแล้ว เขาก็สนทนากับซู่ซีบนขั้นบันไดด้านนอก
หลิงจิ่วเจ๋อยืนอยู่บนพื้นด้านบน มองดูคนสองคนที่นั่งเคียงข้างกันบนขั้นบันได ดวงตาของเขามองไปไกลและลึกซึ้ง
หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็เดินลงบันไดไป
ขณะเดินผ่านทางเดินอันเงียบสงบ เซินหมิงก็เดินไปหาพวกเขาพอดี ทั้งสองคนมุ่งเป้าไปที่ซูซี และพวกเขาก็หยุดพร้อมกันหลังจากพบกัน
โคมไฟพระราชวังเหล็กสีดำในทางเดินสั่นไหวด้วยแสงเย็น ดอกไม้ไฟถูกจุดขึ้นข้างนอก และประกายไฟอันสดใสกระพริบขึ้นบนใบหน้าที่งดงามไม่แพ้กันของชายทั้งสองคน
รูปลักษณ์ของหลิงจิ่วเจ๋อถูกซ่อนไว้ในเงามืด ทำให้โครงร่างคิ้วและดวงตาของเขาชัดเจนและเย็นชาขึ้น ความรู้สึกกดดันที่รุนแรงทำให้ลมเย็นๆ ในคืนฤดูหนาวบางลง
เซินหมิงเป็นคนสบายๆ และไม่ยับยั้งชั่งใจเหมือนเช่นเคย โดยสวมต่างหูหินออบซิเดียน เสื้อกั๊กสีดำ เสื้อเชิ้ตสีขาว และมือของเขาอยู่ในกระเป๋ากางเกง แม้จะไม่ได้พูดสักคำ เขาก็ดูยั่วยุอยู่บ้าง
“อยู่ให้ห่างจากเธอ!” หลิงจิ่วเจ๋อกล่าว โดยที่น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความหนาวเย็นของคืนฤดูหนาว “ไม่เช่นนั้น คุณจะไม่มีวันกลับมาออสเตรเลียอีก!”
“บอสหลิง ผู้ชอบควบคุมทุกคนตลอดเวลา ในที่สุดก็ตระหนักแล้วว่าความไร้หนทางคืออะไร ใช่ไหม” เซินหมิงยิ้ม คิ้วและดวงตาของเขามีเสน่ห์ “คุณเคยเกลียดตัวเองบ้างไหม? มันเป็นเพราะเรื่องโง่ๆ ที่คุณทำเมื่อตอนนั้นที่คุณให้โอกาสฉัน แม้ว่าซิซีจะไม่รักฉัน แต่ฉันจะยังคงเป็นคนพิเศษในใจของเธอเสมอ”
จู่ๆ ใบหน้าของหลิงจิ่วเจ๋อก็แสดงให้เห็นถึงเจตนาที่จะฆ่าเล็กน้อย “อย่าบังคับให้ฉันกำจัดคุณออกไปให้หมดสิ้น!”
“คุณคิดว่าฉันกลัวมั้ย?” เซินหมิงยิ้มอย่างขี้เกียจ “ถ้าฉันหายไป คุณคิดว่าซิซีจะคิดถึงฉันมากขึ้นอีกไหม เธออาจดูใจร้าย แต่จริงๆ แล้วเธอเป็นคนใจอ่อนมาก โดยเฉพาะกับคนของเธอเอง เช่น ถ้าฉันตะโกนตอนนี้ คุณคิดว่าเธอจะปกป้องใคร”
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋อมืดมน และใบหน้าของเขาไม่มีอารมณ์ใดๆ “เธอปกป้องคุณเพราะว่าในใจของเธอ คุณเป็นคนอ่อนแอ!”
เซินหมิงยกคิ้วขึ้นอย่างไม่สบายใจ “แล้วไง? ขอแค่เธอปกป้องฉันก็พอแล้ว ฉันไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว!”
เขาหันไปมองหญิงสาวที่อยู่บนบันไดไม่ไกลนัก ดวงตาสีพีชของเธอสะท้อนประกายดอกไม้ไฟที่ระยิบระยับ สดใสและน่าหลงใหล “หลิงจิ่วเจ๋อ ฉันแพ้คุณ ไม่ใช่เพราะคุณแข็งแกร่งกว่าฉัน แต่เพราะคุณรู้จักเธอก่อนฉัน!”
หลิงจิ่วเจ๋อหัวเราะเยาะ “แม้ว่าคุณจะรู้จักกันแล้ว เธอก็จะไม่ตกหลุมรักคุณ!”
เสิ่นหมิงขมวดคิ้วแล้วยิ้มอย่างรวดเร็ว “ลืมมันไปเถอะ ไม่มีประโยชน์ที่จะเถียงเรื่องนี้ ฉันจะไปออสเตรเลียพรุ่งนี้ เธอต้องดูแลเธอให้ดี ถ้าเธอทำให้เธอเสียใจ ฉันจะกลับมาเมื่อไหร่ก็ได้ เธอคงไม่โชคดีแบบนี้ทุกครั้งที่เธอกลับมาหาเธอตลอดเวลาหรอก!”
ครึ่งปีที่แล้ว ชิงหนิงไปต่างจังหวัดเพื่อร่วมงานแต่งงานของพี่ชายของเธอ เขาและซูซีตกลงกันที่จะไปกระโดดร่มที่ดูไบ คืนก่อนออกเดินทาง ซูซีเห็นเรื่องอื้อฉาวของหลิงจิ่วเจ๋อและถังฮั่นบนพาดหัวข่าวบันเทิงในประเทศ ขณะที่เธอเตรียมจะเดินทางไปดูไบในวันรุ่งขึ้น เธอก็บอกกะทันหันว่าเธอไม่อยากไปแล้ว
เขาถามเธอว่าเธออยากไปที่ไหน?
เธอพูดว่าเธอไม่รู้
เขาพูดว่า “ไปยังอาณาจักรอู่กันเถอะ”
ในเวลานั้นเขารู้ว่าเธอซ่อนมันไว้ดีมากจนเธอหลอกตัวเอง
เขาไม่พูดอะไรและแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง เขาจองตั๋วเครื่องบินและไปเที่ยวต่างจังหวัดกับเธอ
บนเครื่องบิน เขาตระหนักในใจว่าเขากำลังส่งซูซีไปหาหลิงจิ่วเจ๋ออีกครั้ง
เมื่อเขามาถึงเจียงเฉิง เขารู้สึกไม่เต็มใจที่จะยอมรับเรื่องนี้และยังกลัวว่าหลิงจิ่วเจ๋อจะตกหลุมรักดวงดาวน้อยๆ นั้นจริงๆ ดังนั้นเขาจึงต่อต้านหลิงจิ่วเจ๋อเหมือนกับเป็นเด็กที่คอยปกป้อง แต่เขาก็อยากทดสอบเขาด้วยเช่นกัน
เนื่องจากครอบครัวของเขาเตรียมการจะไปออสเตรเลีย เขาไม่ได้นิ่งเฉยอย่างสมบูรณ์ เขาเพียงเข้าใจว่าถึงเวลาที่จะต้องปล่อยวางแล้ว
ซู่ซีรักหลิงจิ่วเจ๋อ และนี่คือสิ่งที่เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ไม่ว่าเขาจะพยายามมากเพียงใด
ถึงแม้ว่าเขาจะรักนางมากเท่าๆ กันและเต็มใจที่จะเสียสละชีวิตเพื่อนาง แต่เขาก็ไม่อาจพรากที่ดินของหลิงจิ่วเจ๋อไปจากอาณาจักรแห่งความรักได้แม้แต่น้อย
เขาไม่รู้ว่าเขาแพ้ที่ไหนและหวาดระแวงว่าหลิงจิ่วเจ๋อโชคดีกว่าเขาและได้พบกับซูซีก่อนหน้านี้
หากเขาปรากฏตัวเร็วกว่านี้ บุคคลในใจของซีซีคงเป็นหลิงจิ่วเจ๋ออย่างแน่นอน
อย่าทำลายจินตนาการของเขา ท้ายที่สุดเขาอาจต้องพึ่งพาจินตนาการนี้เพื่อทำให้ตัวเองมีความสุขไปอีกนาน!
หลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไร
เซินหมิงหันศีรษะกลับไปมองหญิงสาวข้างล่างอีกครั้ง ดวงตาของเขาอ่อนโยนและอ่อนหวานราวกับแสงจันทร์บนท้องฟ้า อาจไม่สว่างเท่าแสงไฟในเมือง และไม่เจิดจ้าเท่าดอกไม้ไฟ แต่อ่อนโยนอย่างเป็นเอกลักษณ์ โดยจ้องมองหญิงสาวที่เขารักอย่างเงียบๆ
เขาอมยิ้มอย่างเงียบๆ แล้วหันหลังแล้วเดินออกไป โดยที่หลังของเขายังคงดูสง่าและงดงาม