by “งั้นพรุ่งนี้มาเร็วหน่อยแล้วลองเสื้อผ้าต่อได้ เดี๋ยวช่วงบ่ายจะมีคนส่งไซส์ของคุณมาเพิ่มให้” หลิงลี่กล่าวอย่างมีความสุข
หัวใจของซู่ซีรู้สึกแน่นขึ้น เธออยากจะลาพรุ่งนี้!
หลิงจิ่วเจ๋อจับมือของเธอไว้อย่างช่วยไม่ได้ “แม่ ไปหาหลิงยี่นัวเพื่อลองเสื้อผ้า ถ้าแม่ยังทำแบบนี้ต่อไป ซีเป่าเอ๋อของฉันคงไม่กล้ามาแน่!”
“ไม่เป็นไรถ้าคุณไม่ลองใส่ดู คุณสามารถเอากลับไปซิซีได้ภายหลัง” หลิงลี่ก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เธอซื้อเสื้อผ้ามา ซูซีก็คงจะดีใจที่ได้ใส่
ขณะที่หลายๆ คนกำลังพูดคุยและหัวเราะ พ่อของหลิงก็ลงมาจากชั้นบนแล้วหัวเราะ “ซู่ซี!”
“ลุง!” ซู่ซีหันกลับมาและยิ้ม
หลังจากพูดคุยกันดีๆ กับพ่อของหลิงอีกเล็กน้อย ซูซีก็บอกลาและจากไป
เธอขับรถของหลิงจิ่วเจ๋อและตรงไปที่ร้านสุกี้
ร้านสุกี้ยากี้ในเวลานี้ค่อนข้างวุ่นวาย มีลูกค้าเต็มห้อง เสียงดัง และอบอ้าว
“คุณหนูซู!” หวางปินมองดูซูซีและวิ่งเข้าไปทักทายเธออย่างกระตือรือร้น
“บอสซีอยู่ไหน?” ซู่ซีถาม
“เขาช่วยอยู่ในครัว ฉันจะพาคุณไปหาเขา!” หวางปินยิ้มอย่างไร้เดียงสา
“ไม่จำเป็น คุณไปทำภารกิจของคุณไปเถอะ ฉันจะไปเอง!” ซู่ซีเดินผ่านล็อบบี้และมุ่งหน้าไปที่ห้องครัว
ห้องครัวก็ยุ่งมากเช่นกัน หลี่เหวินมองดูซูซีและยิ้ม “คุณหนูซู ไม่เจอกันนานเลยนะ!”
“พี่เวิน!” ซู่ซีพับแขนเสื้อขึ้น “มีอะไรที่ฉันสามารถช่วยคุณได้บ้างไหม”
ซือหยานปรบมือและเดินเข้ามาพร้อมพูดอย่างใจเย็น “ไม่มีอะไรหรอก จานที่ควรจะเสิร์ฟก็เสิร์ฟไปแล้ว รีบไปที่สวนหลังบ้านกันเถอะ!”
ทั้งสองเดินไปที่สวนหลังบ้าน ใบของต้นหอมหมื่นลี้ในสวนหลังบ้านร่วงหมดแล้ว และดอกกุหลาบบนผนังก็เหี่ยวเฉา ทำให้เกิดฉากที่ดูรกร้างว่างเปล่า
ซือหยานนั่งลงบนเก้าอี้ และหลี่เหวินก็วิ่งเข้าไปถามว่า “คุณหนูซู คุณกินข้าวหรือยัง?”
ซู่ ซีหยู่ “ยังไม่ใช่!”
ซือหยานกล่าวว่า “ทำอาหารสองจาน!”
“โอเค ทันทีเลย!” หลี่เหวินหันหลังกลับและเดินกลับไปที่ห้องครัว
“นั่งลง!” ซือหยานชี้ไปที่เก้าอี้ไม้และรินชาร้อน ๆ ให้ซูซี “ช่วงนี้คุณเป็นยังไงบ้าง?”
ซู่ซีดื่มชาแล้วพยักหน้าอย่างใจเย็น “งานของลูกเรือกำลังจะเสร็จแล้ว และฉันจะมีเวลาว่างบ้าง อ้อ แล้วหยางหยางกำลังจะแต่งงานด้วย!”
ซือหยานกล่าวว่า “ฉันรู้ ฉันได้รับคำเชิญของเธอแล้ว!”
ซู่ซีถามว่า “คุณอยากพบฉันทำไม?”
ซือหยานเงยหน้าขึ้นและมองดูเธออย่างระมัดระวัง “คุณเคยได้ยินข่าวเกี่ยวกับเฮงหยูเมื่อเร็ว ๆ นี้บ้างไหม?”
ใบหน้าของซูซีเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเสียงของเธอก็เย็นชา “เหิงหยูพูดว่าเราไม่ควรตามหาเขาอีกในอนาคต และคุณไม่จำเป็นต้องถามเกี่ยวกับเขา!”
ซี่หยานหยิบบุหรี่ขึ้นมาแล้วจุดไฟ “ฉันเคยติดต่อเขาได้ก่อนหน้านี้ แต่ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ข้อความทั้งหมดที่ฉันส่งไปไม่ได้รับการตอบรับเลย ถ้าคุณรู้เรื่องอะไร คุณต้องบอกฉัน!”
“ฉันไม่รู้ และคุณไม่จำเป็นต้องถาม!” ซู่ซีตอบกลับ
“ซือซี!” จู่ๆ ซือหยานก็เรียกชื่อเธอ “ถึงแม้ฉันจะเลิก ฉันก็ยังเป็นคนของเฮิงหยู่ คุณไม่ควรปิดบังเรื่องนี้จากฉัน!”
“ฉันไม่มีอะไรต้องปิดบังคุณ ฉันฟังเฮิงหยูแล้วและจะไม่ทำอะไรที่นั่นอีกต่อไป!” ดวงตาของซู่ซีเคร่งขรึม “ฉันแนะนำให้คุณไม่ทำแบบนั้นเช่นกัน!”
“คุณไม่ได้เข้าร่วมจริงๆเหรอ?” ซี่หยานหัวเราะเยาะ “คุณคิดว่าฉันเชื่อไหม?”
ซู่ซีเม้มริมฝีปากและไม่พูดอะไร
หลี่เหวินเพิ่งมาพร้อมจานชาม เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนมีท่าทีไม่สบายใจ เขาก็หัวเราะแห้งๆ แล้วถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
“เลขที่!” ซือหยานพูดด้วยเสียงทุ้มลึก แล้วหยิบตะเกียบและส่งให้ซู่ซี “กินก่อน!”
หลี่เหวินยิ้มและกล่าวว่า “พวกคุณกินข้าวก่อน ฉันจะไปที่ครัวก่อน โทรหาฉันได้ตลอดเวลาถ้าพวกคุณต้องการอะไร!”
ซู่ซีหยิบตะเกียบขึ้นมารับประทานอาหารอย่างเงียบๆ ซือหยานก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน บรรยากาศหนาวเย็นและทั้งสองต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง
หลังรับประทานอาหารเย็น ซูซีล้างจานและไปที่ห้องครัว เมื่อเธอกลับมาเธอก็หยิบกระเป๋าของเธอแล้วพูดว่า “ฉันกลับก่อน!”
“ถ้าคุณไม่บอกฉัน ฉันจะไปตรวจสอบเอง!” ซี่หยานหยิบบุหรี่ออกมาและจุดไฟด้วยไฟแช็ก
ซู่ซีหยุดกะทันหันและหันกลับมา ด้านหลังเธอ ซิหยานกำลังพิงเก้าอี้หวาย และพ่นควันออกมาอย่างช้าๆ ควันสีขาวอมฟ้าทำให้ดวงตาที่เย็นชาและชั่วร้ายของเขาพร่ามัว
เขาจ้องดูซูซีด้วยท่าทางเย็นชาและคาดเดาไม่ได้
“คุณไม่รู้เหรอว่าเราออกมาจากสถานการณ์นี้ได้ยังไง?” ซู่ซีพูดอย่างเย็นชา “สถานการณ์ปัจจุบันของเราได้รับมาจากไป๋หลางและลูกน้องของเขาด้วยชีวิตของพวกเขา เจ้าอยากกลับไปงั้นเหรอ เอาล่ะ ตามใจเจ้าเลย!”
หลังจากที่ซู่ซีพูดจบ เธอก็หันหลังแล้วเดินจากไป
สายตาที่ไร้ความปราณีปรากฏบนใบหน้าของ Si Yan และเขาก็ยกขาขึ้นและเตะโต๊ะตรงหน้าเขา
โต๊ะไม้เนื้อแข็งซึ่งมีน้ำหนักหลายร้อยปอนด์ถูกเขาพลิกคว่ำ และถ้วยและจานที่อยู่บนโต๊ะก็ล้มลงบนพื้นและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
หลี่เหวินวิ่งเข้าไปทันทีเมื่อได้ยินเสียง เขามองเห็นซีหยานพิงพนักเก้าอี้โดยหลับตา ใบหน้าของเขาซีดเผือกและน่าเกลียด มือของเขาที่วางแขนสั่นเล็กน้อย และมีควันสีฟ้าอ่อนพวยพุ่งออกมาจากก้นบุหรี่ที่ปลายนิ้วของเขา
–
ซู่ซีขับรถกลับมาเร็วมาก นางเดินทางกลับมายังชิงหยวน จอดรถไว้ข้าง ๆ ต้นหวู่ทง แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ไม้ที่อยู่ติดกันเป็นเวลานาน ก่อนจะสงบสติอารมณ์ลง
เป็นช่วงต้นฤดูหนาว แต่เมื่อมองไปรอบๆ ภูเขาชิงหยวนทั้งหมดก็ไม่ได้รกร้างว่างเปล่าเลย กลับมีสีสันและสวยงามมากขึ้น
สีเขียวเข้มของต้นสนและต้นไซเปรสแทรกอยู่กับสีแดงของใบเมเปิ้ล และป่าไม้ยังเต็มไปด้วยสีสันที่คดเคี้ยวและโค้งไปมา
มีเพียงถนน Wutong เท่านั้นที่ลมค่อนข้างเย็น มีใบไม้ร่วงเต็มไปหมด ลมหนาวพัดมาเป็นชั้นๆ จนกองรวมกันอยู่ริมถนน
จู่ๆ โทรศัพท์ของซูซีก็ดังขึ้น เธอหยิบมันขึ้นมาและเห็นว่ามันเป็นวิดีโอที่ปู่ของเธอส่งมาให้เธอ เธอปัดหน้าจอเพื่อรับสายพร้อมกับยิ้ม “คุณปู่!”
เจียงเหล่ากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก ดูมีชีวิตชีวามาก เขาตกตะลึงเมื่อเห็นทิวทัศน์เบื้องหลังซูซี “คุณอยู่ที่ไหน?”
ซู่ซีหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและแสดงให้เขาเห็น “บนถนนภูเขาในชิงหยวน”
“คุณไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกแล้ว แล้วคุณจะไปที่นั่นทำไม?” เจียงผู้เฒ่าเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม
ใบหน้าของซู่ซีสงบนิ่ง “หลิงจิ่วเจ๋อบอกให้เข้ามา ฉันจะรอเขาที่นี่!”
เจียงเหลาพยักหน้า “เมื่อไม่นานนี้ จิ่วเจ๋อได้ให้คนไปซื้อม้วนหนังแกะโบราณจากยุคชุนชิวและส่งมาให้ข้า โปรดขอบคุณเขาแทนข้าด้วย”
ซู่ซียกคิ้ว “เขาไม่ได้บอกฉัน”
“ฉันเคยพูดถึงเรื่องนี้โดยไม่ได้ตั้งใจตอนที่เรากำลังเล่นหมากรุกกันอยู่ และเขาก็จำได้ ฉันเดาว่าเขาคงยังไม่ได้บอกคุณ”
ซู่ซีคิดถึงหลิงจิ่วเจ๋อ และความรู้สึกอบอุ่นก็พุ่งพล่านในหัวใจของเธอ “โอเค ฉันจะขอบคุณเขา”
“ซีเอ๋อร์” เจียงเหล่าค่อยๆ หยุดหัวเราะและถาม “มีข่าวอะไรเกี่ยวกับซือเฮิงบ้างไหม?”
ซู่ซีหยุดคิดสักครู่แล้วพูดว่า “ภารกิจของพี่ชายครั้งนี้เป็นความลับ อาจจะต้องใช้เวลาสักพักก่อนที่เราจะได้รับข่าวอะไร”
“ตกลง.” เจียงเหล่าไม่ได้ถามคำถามเพิ่มเติมอีก “เจ้ายังรอจิ่วเจ๋อต่อไป ข้าจะตาย ดูแลตัวเองให้ดีและอย่ารังแกจิ่วเจ๋อ!”
ซู่ซีหัวเราะ “ฉันรู้!”
หลังจากวางสายแล้ว ซูซีก็นั่งอยู่สักพักแล้วขับรถต่อ
หลังจากกลับมาถึงวิลล่า ซูซีก็ขึ้นไปชั้นสามเพื่อดูหนังคนเดียว บาซีและเดวิดนั่งที่ประจำของตน ชมภาพยนตร์อย่างตั้งใจ แต่เธอไม่รู้ว่าได้ดูอะไรไปบ้างหลังจากชมภาพยนตร์จบ
หลังจากดูหนังเสร็จ หลิงจิ่วเจ๋อก็โทรมาหาฉันแล้วถามว่า “คุณอยู่ไหน”
ซู่ซีลุกขึ้นและเดินออกไป “ที่ชิงหยวน”
หลิงจิ่วเจ๋อพูดด้วยเสียงต่ำ “ฉันเสร็จที่นี่แล้ว ฉันจะกลับมาเร็วๆ นี้!”
“ฉันรอคุณอยู่!”
ซูซีวางสายโทรศัพท์แล้วขึ้นไปชั้นสองพร้อมกับปาซีและเดวิด หลิงจิ่วเจ๋อไม่อยู่ที่นั่น ดังนั้นเดวิดจึงเชื่อฟังมากกว่าปกติ ในขณะที่ปาซีกลับเย่อหยิ่งและกระโจนเข้าหาเดวิด
เดวิดยิ้มกว้างด้วยท่าทางดุร้าย และปาซีก็รีบวิ่งไปหาซูซีพร้อมกับส่ายหัว ดูเหมือนว่าเขาสมควรโดนตี
เดวิดหันหน้าออกไป และท่าทางหงุดหงิดของเขาทำให้ซูซีอยากจะหัวเราะ
เมื่อเดินไปที่ระเบียงชั้นสอง ซูซีก็หยิบหนังสือขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วเอนตัวลงบนโซฟาเพื่ออ่านหนังสือ ในขณะที่บาซีและเดวิดก็วิ่งไล่และเล่นกันอยู่ข้างๆ เธอ
แสงอาทิตย์ยามบ่ายสาดส่องลงบนร่างของซูซี ทำให้เธอก็ค่อยๆ รู้สึกง่วงนอน
เธอไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ เธอจึงเอียงศีรษะพิงพนักโซฟาแล้วหลับตาลง เธอครึ่งหลับครึ่งตื่น ได้ยินเดวิดตะโกนว่า “อา” และรีบวิ่งลงบันไดไป
ซู่ซีตื่นขึ้นมาและหันมองไปในสนามหญ้า ดูเหมือนรถของหลิงจิ่วเจ๋อจะขับเข้ามาอย่างช้าๆ
เธอจึงลุกขึ้นแล้วเดินไปที่ราวหิน รถของหลิงจิ่วเจ๋อจอดอยู่ข้างล่าง เขาเปิดประตูและออกไปมองขึ้นไปชั้นบนราวกับว่าพวกเขามีพลังจิต เมื่อเขาเห็นซู่ซี รอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา และดวงตายาวของเขาดำดุจหมึก ล้ำลึกและน่าดึงดูด
ซูซีเอียงตัวพิงราวบันไดและยิ้มให้กับชายผู้นั้นภายใต้แสงแดดฤดูหนาวอันอบอุ่นซึ่งดูงดงามน่าทึ่ง