วันรุ่งขึ้น เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่ได้รีบออกไป แต่ได้พบกับ Fusong ก่อนและบอกเขาเกี่ยวกับการเพิ่มทหารรักษาการณ์ให้กับ Cao Shun จากนั้นจึงออกจากบ้านไป
เมื่อเขามาถึงกรมราชทัณฑ์ รัฐมนตรีลงโทษก็รออยู่ที่นั่นแล้ว
“ท่านอาจารย์จิ่ว เมื่อวานนี้มกุฎราชกุมารส่งคนไปยังกระทรวงลงโทษเพื่อแจ้งข่าวเรื่องการโจรกรรมในพระราชวังหยูชิง…”
คุณหมอท่านนั้นมีอายุราวสี่สิบกว่าปีแล้ว และเขาก้มตัวลง เพื่อแสดงความเคารพและอ่อนน้อมอย่างยิ่ง
เจ้าชายองค์ที่เก้าก็เคยคิดเช่นนั้นมาก่อน
แต่หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่แผนกบัญชีเมื่อวานนี้ เขาก็ไม่คิดแบบนั้นอีกต่อไป
พวกมันเป็นจิ้งจอกแก่ๆ ที่มีเล่ห์เหลี่ยมมาก
คุณกำลังพยายามใช้เขาเป็นแพะรับบาป หรือคุณกำลังพยายามใช้เขาเป็นแพะรับบาป?
เขาหันไปมองหมอแล้วพูดว่า “ทำไมคุณยังเสียเวลาอยู่ล่ะ พาใครไปตรวจหน่อยสิ”
กระทรวงการลงโทษมีเจ้าหน้าที่เป็นของตนเอง จึงไม่จำเป็นต้องโอนบุคลากรจากที่อื่น
หมอลังเลใจแล้วพูดว่า “สาวใช้ข้างมกุฎราชกุมารีพูดถึงสาวใช้ของมกุฎราชกุมารี หลี่ และตระกูลหลี่ นอกพระราชวัง…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าขมวดคิ้วทันทีเมื่อได้ยินเช่นนี้และกล่าวว่า “แล้วทำไมเจ้ายังลังเลอยู่ล่ะ มกุฎราชกุมารีไม่สามารถสั่งเจ้าได้อีกต่อไปแล้ว ใช่ไหม?”
หมอไม่คาดคิดว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าจะตอบสนอง จึงพูดด้วยเสียงหัวเราะ “แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับคนในพระราชวังตะวันออก… มกุฎราชกุมาร…”
“เจ้าโง่! มกุฎราชกุมารีจะกวาดล้างตระกูลหลี่ได้อย่างไรหากไม่ได้รับความเห็นชอบจากมกุฎราชกุมาร ทุกคนรู้ดีว่ามกุฎราชกุมารีมีคุณธรรมและใจดี คุณคิดว่าเธอเป็นใคร?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตำหนิเขาอย่างไม่ปรานี “แค่ทำตามกฎก็พอ หากท่านกลัวว่าจะทำให้คนอื่นไม่พอใจ ก็จงสละตำแหน่งของท่านแล้วให้คนอื่นเข้ามารับช่วงต่อ ท่านลอร์ด โปรดจำไว้ว่านอกเหนือจากแพทย์สองคนแล้ว ท่านยังมีผู้ช่วยอีกสี่คนในกระทรวงลงโทษใช่หรือไม่”
หมอพูดด้วยเหงื่อไหลบนใบหน้า “ฉันโง่ ฉันไม่กล้าทำอีกแล้ว ฉันจะพาคนไปที่พระราชวังหยูชิงเพื่อจับกุมหลี่!”
เจ้าชายองค์ที่เก้าขมวดคิ้วและโบกมือพร้อมพูดว่า “ไปเร็ว ไปเร็ว มกุฎราชกุมารีเป็นผู้ควบคุมอำนาจของวัง และเธอกลับขี้เกียจในการส่งข้อความถึงคุณ นี่มันเกินเหตุเกินไป หากคุณยังคงไม่เชื่อฟัง ไม่ว่าใครจะสนใจ ฉันจะจัดการเอง!”
หมอไม่กล้ารอช้าจึงรีบออกไป
เจ้าชายลำดับที่เก้าในตอนนั้นมีสภาพเป็นปกติ เขาเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่สิบสองที่อยู่ข้าง ๆ เขา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยคำพูดนินทา และพูดว่า “มีข่าวอะไรในวังบ้าง ทำไมมกุฏราชกุมารถึงต้องการยุ่งเกี่ยวกับตระกูลหลี่ นั่นไม่ใช่ครอบครัวของพ่อตาขี้งกของเขาหรือไง”
เป็นเรื่องไร้สาระที่จะพูดว่ามกุฎราชกุมารีไม่สามารถทนต่อลี่ได้
หลานชายของจักรพรรดิมีอายุสิบกว่าปีแล้ว ถ้าเขาไม่สามารถรองรับเขาได้ เขาคงทำไปนานแล้ว
มีเพียงเจ้าชายเท่านั้นที่ไม่สามารถทนต่อหลี่ได้
เจ้าชายลำดับที่สิบสองเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่เก้าแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับข่าวลือเรื่องการแสดงความสามารถเมื่อสักพักนี้…”
สีหน้าของเจ้าชายองค์ที่เก้าหยุดชะงักลง และเขากล่าวว่า “ตระกูลหลี่กำลังถกเถียงเรื่องนี้อยู่เหรอ? จุดประสงค์คืออะไร?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสองครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ตามการคาดเดาของผู้ถือธง มกุฎราชกุมารีเป็นผู้เลี้ยงดูเจ้าชายลำดับที่สาม ซึ่งทำให้ตระกูลหลี่วิตกกังวล ดังนั้นพวกเขาจึงเปิดเผยข้อเท็จจริงที่ว่ามกุฎราชกุมารีมีปัญหากับลูกๆ ของเขา โดยคิดว่ามกุฎราชกุมารีสามารถขอตำแหน่งพระสนมให้กับหลี่ได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายด้วยเหตุผลว่า ‘ให้กำเนิดบุตรชาย’…”
“ทำไมมันถึงฟังดูไม่จริงจังนะ…”
เป็นเรื่องยากที่เจ้าชายลำดับที่เก้าจะฉลาด
สำหรับคนเหล่านี้ สิ่งเลวร้ายส่วนใหญ่ที่พวกเขาทำมีจุดประสงค์เพื่อทำร้ายผู้อื่นและเป็นประโยชน์ต่อตัวเอง คนส่วนน้อยจะไม่มีอะไรทำดีไปกว่าการทำร้ายผู้อื่นโดยไม่ได้ประโยชน์แก่ตนเอง
สิ่งที่ตระกูลหลี่พูดนั้นดูสมเหตุสมผล แต่ก็ต้องขึ้นอยู่กับเวลาด้วย
ถ้าไม่มีเหตุการณ์ที่อักดูนสู้กันและอักดูนยึดม้าไว้ 2 ครั้ง สาเหตุและผลก็คงจะได้รับการแก้ไขอย่างชัดเจน
แต่เมื่อปีที่แล้ว อักดูนก็เจอเรื่องวุ่นวายมากมาย สมาชิกตระกูลหลี่โดนตีด้วยไม้ และทั้งครอบครัวก็ถูกไล่ออก เขาจะยังกล้าที่จะเพ้อฝันได้อย่างไร?
“ตระกูลไหนกันที่จ้องจับตาดูตำแหน่งพระสนมของมกุฏราชกุมารและโยนความผิดให้หลี่ นี่มันกลอุบายชัดๆ…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าลูบคางของเขา โดยไม่สามารถเดาได้ว่าเป็นตระกูลไหน
เมื่อเห็นว่าเจ้าชายลำดับที่สิบสองมีสีหน้าแปลกๆ เจ้าชายลำดับที่เก้าจึงเดินเข้ามาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “เจ้าได้ยินอะไรมาบ้าง มีการคาดเดาจากภายนอกหรือไม่ คนรับใช้พวกนั้นมีสายตาที่แหลมคมมาก…”
เจ้าชายลำดับที่สิบสองลังเลใจอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “มีคนพูดถึงเจ้าหญิงแห่งตระกูลนายกรัฐมนตรีหม่า…”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “บ้าเอ๊ย!”
หากมีใครพูดว่าคนอื่นพยายามเอาอกเอาใจวังตะวันออก เจ้าชายลำดับที่เก้าจะต้องเชื่อ แต่หากมีผู้ใดกล่าวว่าหม่าฉีพยายามเอาใจวังตะวันออก เขาก็จะไม่เชื่อ
ถ้าหากสิ่งนั้นเกิดขึ้นจริง หม่าฉีก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย เพียงแค่รักษาครอบครัวนี้เอาไว้เท่านั้น
เขาพบเหตุผลในการแบ่งแยกครอบครัวและแยกลูกชายคนโตออกไป ทุกคนเห็นได้ว่าหม่าฉีต้องการเป็นรัฐมนตรีที่ภักดี
เจ้าชายลำดับที่สิบสองปิดปากและหยุดพูด เพียงมองไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าอย่างเงียบๆ
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวอย่างรีบร้อน: “ฉันไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับคุณ ฉันกำลังพูดถึงไอ้สารเลวพวกนั้นที่ชอบนินทาคนอื่นอยู่ข้างนอก…”
ในที่สุดสีหน้าของเจ้าชายลำดับที่สิบสองก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เจ้าชายองค์ที่เก้าถามว่า “มีใครอีกบ้างที่ถูกกล่าวถึง มีเจ้าหญิงจากตระกูลเฮ่อเชอลี่หรือตระกูลหนิวหลู่บ้างหรือไม่”
เจ้าชายองค์ที่สิบสองส่ายหัวและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน แต่บางคนกล่าวว่าชุดสนมของปีหน้าจะมีเจ้าหญิงจากตระกูลทง เจ้าหญิงจากตระกูลกัวร์เจีย เจ้าหญิงจากตระกูลอิร์เกนจูลั่ว…”
เจ้าชายองค์เก้าไม่ได้สนใจตระกูลใดเลย แต่ตระกูลทง…
จักรพรรดิอาจจะปล่อยให้เจ้าหญิงแห่งตระกูลทงทิ้งนามบัตรและจัดงานแต่งงานที่ดีให้กับเธอก็ได้
แต่อย่าแม้แต่จะคิดถึงพระราชวังตะวันออกเลย เจ้าชายคนที่ห้าจากคฤหาสน์เจ้าชายหยูหรือเจ้าชายจากคฤหาสน์เจ้าชายกงก็แทบจะเหมือนกันเลย
พวกเขาล้วนอยู่ในอันดับต่ำ และตำแหน่งของพวกเขาจะไม่สูงอีกต่อไปในอนาคต แม้ว่าพวกเขาจะเป็นแค่สมาชิกราชวงศ์ธรรมดาแต่พวกเขาก็ยังคงเป็นญาติสนิทของพระราชวังและมีความน่านับถือในระดับหนึ่ง
ในขณะที่เจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังจัดการธุระทางการของเขา เจ้าชายลำดับที่สิบสองก็ยังคงตรวจสอบประชาชนกับเสมียนไม่กี่คน
เหตุการณ์นี้ดำเนินไปต่อเนื่องหลายวัน ซึ่งย่อมดึงดูดความสนใจของคนรับใช้จำนวนมาก
ในวันนี้ เกาหยานจงเพิ่งกลับมาจากเซียวถังซานเมื่อเขาถูกจูกัวซาน ซึ่งเป็นญาติของเขาขวางทางไว้
“ญาติพี่น้องที่รักของฉัน ทุกคนกำลังอยู่ในความไม่สงบในขณะนี้ อาจารย์จิ่วจะโกรธใครต่อไป?”
เกาหยานจงสับสนและถามว่า “อาจารย์จิ่วทำอะไร?”
ก่อนหน้านี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าเคยขัดขวางการแต่งตั้งและการไล่ออกลูกๆ ของตระกูลกัวลัวลัว ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เป็นอย่างมาก
ต่อมาพบว่าไม่เพียงแต่ครอบครัวกัวลัวลัวเท่านั้นแต่ญาติคนอื่นๆ ก็ถูกสอบสวนอย่างเข้มงวดเช่นกัน มีคำกล่าวจากภายนอกสองประการ บางเรื่องก็ดี บางเรื่องก็ไม่ดี
สิ่งที่ตกลงกันไว้คือ ผู้ที่ได้รับประโยชน์จะไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกคนที่มีเส้นสายมาแทนที่
ผู้ที่รู้สึกแย่ที่สุดย่อมเป็นญาติคนอื่นๆ ที่คิดว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ใจดี ไม่เพียงแต่อนาคตและชื่อเสียงของครอบครัวของเขาจะพังทลาย แต่ครอบครัวเช่นพวกเขาก็ได้รับผลกระทบด้วยเช่นกัน
ขณะนี้เจ้าชายลำดับที่สิบสองได้ตรวจสอบประชากรมาหลายวันแล้ว ผู้คนบางกลุ่มก็เริ่มคาดเดาถึงการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเจ้าชายลำดับที่เก้า
บางคนกล่าวว่าจะมีโรงเรียนทางการเพิ่มขึ้นในกรมราชทัณฑ์ของจักรพรรดิ บางคนกล่าวว่าจะมีการจัดตั้งสำนักงานราชการใหม่และเตรียมการสำหรับการสอบคัดเลือก มีการคาดเดาต่างๆ มากมาย
นั่นคือเจ้าชาย แม้ว่าทุกคนจะไม่ชอบเขาเพราะเป็นคนเสียงดังและชอบสร้างปัญหา แต่ก็ไม่มีใครกล้าเผชิญหน้ากับเขา
เขาเป็นลูกชายสุดที่รักของจักรพรรดิ และเขาชอบที่จะบ่นเรื่องไร้สาระ ใครจะไม่กลัวบ้างล่ะ?
แต่ในส่วนตัวย่อมมีคนจำนวนหนึ่งเป็นผู้นำที่คอยถามไถ่ผู้คนมากมาย รวมถึงญาติของเกาด้วย
Zhu Guoshan พูดถึงการตรวจสอบทะเบียนครัวเรือน
เกาหยานจงก็สับสนเช่นกันและไม่สามารถหาสาเหตุได้ แต่เขารู้ว่าจริงๆ แล้วเจ้าชายลำดับที่เก้าเป็นคนขี้เกียจเล็กน้อยและจะไม่ทำสิ่งที่ไร้ประโยชน์
เนื่องจากเขาสั่งให้เจ้าชายลำดับที่สิบสองทำเช่นนั้น แสดงว่าต้องมีจุดประสงค์บางอย่าง แต่ตอนนี้เขายังไม่รู้
เขาจ้องไปที่จู กัวซานด้วยความสงสัยและพูดว่า “มีอะไรผิดกฎหมายในครอบครัวของคุณหรือเปล่า เช่น การรับสนมจากคนธรรมดา การรับเด็กหญิงและเด็กชายจากคนธรรมดามาเป็นพลเมือง?”
นี่คือเพื่อนเก่าของเขาและเป็นพ่อตาของลูกชายคนโตของเขา ซึ่งปัจจุบันเป็นรองผู้อำนวยการของพระราชวัง Ningshou
จูกัวซานส่ายหัวอย่างรีบร้อนและพูดว่า “ไม่ๆ ฉันแค่กลัวว่ามีบางอย่างที่ฉันไม่รู้และฉันอาจจะละเมิดข้อห้ามบางอย่าง…”
เกาหยานจงกล่าวว่า: “อาจารย์จิ่วเป็นผู้ที่ยุติธรรมและเที่ยงธรรมที่สุดในการกระทำของเขา ไม่ว่าเขาต้องการทำอะไร เขาก็จะทำให้มันเป็นที่เปิดเผย และเขาจะผ่านราชสำนักด้วย เขาจะไม่กระทำการโดยลำพัง ดังนั้น ตราบใดที่ไม่มีการละเมิดกฎหมาย ก็ไม่จำเป็นต้องกังวล…”
จู กัวซานลังเลและพูดว่า “มันคือการตรวจสอบจำนวนประชากรสตรีในวัยสมรสหรือ? ทุกปีจะมีบางคนที่ซ่อนตัวและไม่ลงทะเบียนในการเลือกตั้งเล็กๆ ของกระทรวงมหาดไทย…”
“การคัดเลือกเล็ก” ประจำปีของกรมราชสำนักแตกต่างจากการคัดเลือกสนมสำหรับแปดธง
แปดธงต้องคัดเลือกผู้หญิงสำหรับการสอบวัดระดับจักรพรรดิ เว้นแต่ว่าพวกเธอจะป่วยหรือถูกขอความเมตตา ผู้คนแห่งแปดธงคุ้นเคยกับมันและต้องทำตามขั้นตอน
แม้ว่าจะมีโอกาสในการแต่งงานเข้าไปในตระกูลชั้นสูงในการคัดเลือกเล็กๆ ของกรมพระราชวัง แต่สาวงามที่ถูกคัดเลือกมาส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงสาววังธรรมดา เมื่อเข้าไปในพระราชวังแล้วจะต้องรับใช้เป็นเวลาสิบปี บางคนลาออกเมื่ออายุสามสิบ บางคนลาออกเมื่ออายุยี่สิบห้า แม้ว่าพวกเธอจะกลายเป็นสาวใช้ในวังอาวุโสและขอพระราชทานพระกรุณาให้เจ้านายออกจากวังก่อนเวลา พวกเธอก็ยังต้องรับใช้เป็นเวลาสิบปี ไม่ใช่เพียงไม่กี่ปีก่อนหน้านั้น
เมื่อเธอออกมาอีกครั้ง การแต่งงานของเธอก็ต้องล่าช้า และเธอก็สามารถเป็นเพียงภรรยาคนที่สองของใครบางคนเท่านั้น
ครอบครัวที่รักลูกสาวของตนอย่างแท้จริงคงลังเลที่จะส่งลูกสาวไปเข้าร่วมการเลือกตั้ง
มีคนจำนวนจำกัดที่ต้องการในพระราชวัง และกระทรวงมหาดไทยไม่ได้บังคับให้ทุกครอบครัวส่งลูกสาวของตนไปคัดเลือก ดังนั้นในปีที่ต้องการคนจำนวนมากบางคนก็จะซ่อนตัวและแกล้งทำเป็นป่วย หลังจากที่พวกเขาผ่านพ้นหลายปีมา พวกเขาจะไม่ได้รับการคัดเลือก
เกาหยานซินรู้สึกว่าไม่ใช่เช่นนั้น แต่การแสดงออกของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเขาไม่ได้ปฏิเสธ
เมื่อเห็นเช่นนี้ จูกัวซานจึงออกไปด้วยความกังวล
ลูกสาวคนที่สองของเขาซึ่งอายุได้ 13 ปีในปีนี้ก็ถึงวัยเซียวซวนแล้ว…
–
เกาหยานจงรับประทานอาหารเย็นที่บ้าน เปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ ดูเวลา และเดินทางไปยังพระราชวังของเจ้าชาย
ตอนนี้เป็นเวลาบ่ายแล้ว และเจ้าชายลำดับที่เก้ากลับมาจากท่าเรือแล้ว
มีดอกกุหลาบต้นแรกสองดอกกำลังบานอยู่ในสวน หลังจากงีบหลับแล้วทั้งคู่ก็ไปที่สวนเพื่อดูดอกกุหลาบ
ดอกหนึ่งเป็นสีชมพูกุหลาบ อีกดอกเป็นสีชมพูอ่อน และดอกยังมีขนาดใหญ่เท่ากำปั้นเด็กอีกด้วย
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “คุณหญิงของมณฑลไม่ชอบดอกกุหลาบหรือ? คุณอยากตัดบางส่วนแล้วใส่ในแจกันให้เธอไหม?”
ชูชูส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไม่ใช่ ที่นี่อยู่ติดกับสนามหญ้าของอามุเลย เหมาะมากที่อามุจะมาเดินเล่นและชมดอกไม้หลังอาหารเย็น”
หลังจากดูดอกกุหลาบแล้ว คู่รักก็มาถึงหน้าเรือนกระจก
เมื่อมองดูกระเบื้องสีสดใสที่อยู่ตรงหน้า ชูชูก็รู้สึกตื่นเต้นมากและพูดว่า “เมื่อฉันทำความสะอาดสนามหญ้าให้เด็กๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ฉันจะใช้กระเบื้องสีสดใสในห้องทำงาน มันจะดูสดใสขึ้น…”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังคิดถึงบริเวณคฤหาสน์ของเจ้าชายและรู้สึกว่าเจ้าหญิงจ้าวเจียเป็นสิ่งที่น่ารำคาญตา เขากล่าวว่า “นางครอบครองลานสองแห่ง…”
อันหนึ่งคือลานเล็กของเจ้าหญิง Zhaojia และอีกอันคือลานของช่างฝีมือ
ซู่ซู่คิดสักครู่แล้วพูดว่า “นักบวชชรานั้นไม่หนุ่มแล้ว เขาสามารถออกจากวังได้หลังจากสอนหนังสือได้สองปี…”
เจ้าชายองค์ที่เก้ายังคงไม่พอใจเกี่ยวกับเรื่องนี้และกล่าวว่า “เราไม่สามารถปล่อยให้ลานบ้านของเจ้าหญิงองค์โตมีขนาดเท่ากับของจ้าวเจียได้ อย่างดีที่สุด เราสามารถสร้างลานบ้านเล็กๆ ที่มีทางเข้าสองทางเหมือนกับห้องโถงหนิงอัน…”
ซูซู่มองดูเจ้าชายลำดับที่เก้าและส่ายหัว “ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนี้…”
จ้าวเจียเป็นคนซื่อสัตย์ ถ้ายังทนไม่ได้ก็แสดงว่าทั้งคู่ใจร้ายเกินไป
คุณจะมีความสงบสุขแต่คุณจะรู้สึกผิดและจะอับอายแทนคนอื่นเมื่อเห็นคุณเป็นเช่นนั้น
ในขณะที่ทั้งคู่กำลังคุยกัน คนรับใช้ที่ประตูสวนก็นำข่าวมาแจ้งว่าเกาหยานจงมาถึงแล้ว และต้องการพบเจ้าชายลำดับที่เก้าเพื่อปรึกษาเรื่องบางอย่าง และเขากำลังรอเขาอยู่ที่ประตูสวน
ชูชูกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ จงไปทำภารกิจของท่านเสียเถิด ข้าพเจ้าจะไปนั่งกับอามูสักพักก่อนจะกลับ…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้าแต่ไม่ได้ออกไปทันที เขาเฝ้าดูซูซู่เข้าไปในห้องโถงหนิงอันก่อนจะออกจากสวน
เกาหยานจงยืนอยู่ที่ทางเดิน เมื่อเห็นเจ้าชายลำดับที่เก้าออกมา เขาก็รีบโค้งคำนับเจ้าชายองค์นี้
เจ้าชายองค์ที่เก้าโบกมือและกล่าวว่า “เอาล่ะ คุณหมายถึงคนนอกยังไง ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่ตอนนี้ มีอะไรผิดปกติในเสี่ยวทังซานหรือเปล่า”
ตอนนี้ก็เกือบจะถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว
เกาหยานจงส่ายหัวและพูดว่า “ไม่ใช่เรื่องนั้น มีการคาดเดาบางอย่างจากภายนอกที่เกี่ยวข้องกับอาจารย์จิ่ว ฉันกลัวว่าคุณจะไม่รู้ ดังนั้นฉันจึงมาที่นี่เพื่อรายงานเรื่องนี้…”
จากนั้นก็พูดถึงการตรวจสอบการหารือและการคาดเดาภายนอกสมุดทะเบียนครัวเรือน
เจ้าชายองค์ที่เก้าจำได้ว่าเขายังไม่ได้บอกเกาหยานจงเกี่ยวกับกัปตันคนใหม่ และจึงกล่าวว่า “ข้าทำเรื่องนี้ขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเจ้าทั้งสองเสียเวลาหลายปีในการทำงาน…”