by ซ่างเหลียงเยว่กล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ
ทันทีที่เธอพูดเช่นนี้ ภาพนิ่งที่อยู่รอบตัวเธอก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที
หญิงเหล่านั้นเริ่มเอาผ้าเช็ดหน้าปิดหน้าและถอยหนีด้วยความกลัว “เหตุใดหน้าของนางสาวเก้าจึงเป็นแบบนี้”
“ผมไม่รู้ครับ วันนั้นเขาสบายดีครับ!”
“มันไม่ใช่โรคร้ายแรงเหรอ?”
“ไม่มีทาง?”
“เลวร้ายมาก…”
“เราควรจะอยู่ห่างๆ ไว้ดีกว่า…”
–
ทันใดนั้น ผู้หญิงทุกคนในห้องโถงก็ก้าวถอยกลับไป โดยหวังว่าพวกเธอจะหายตัวไปจากห้องโถงทันที
ราชินีทรงหยิบผ้าเช็ดหน้ามาปิดริมฝีปาก ก้มพระเศียรลง และขมวดคิ้ว
เขาไม่อยากแม้แต่จะมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่อีกสักวินาที
น่าเกลียดจัง!
ใบหน้าของจักรพรรดิเต็มไปด้วยเมฆดำ และขณะที่เขามองดูใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่ เขาก็รู้สึกว่าความโกรธของเขากำลังเพิ่มขึ้น
แต่มีบางอย่างขัดขวางความโกรธของเขา ดังนั้นเขาจึงระบายมันออกมาไม่ได้ และเขาแค่เก็บมันเอาไว้
มีแววรังเกียจอยู่ในดวงตาของเจ้าชายคนโต
ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงมีหน้าตาแบบนี้?
มันเป็นการสิ้นเปลืองเสียงดีๆ แบบนี้จริงๆ
ซ่างเหลียงเยว่บอกว่าเธอรู้สึกคันและกำลังจะเกาหน้า แต่ชิงเหลียนรีบคว้ามือเธอไว้แล้วพูดว่า “คุณหนู อย่าเกานะ…”
“แต่ว่ามันคันมากเลยนะ…”
“ชิงเหลียน หน้าฉันเป็นอะไรไปเนี่ย ฉันรู้สึกไม่สบายตัวจังเลย…”
“คุณจะให้ฉันจับมันสักพักไหม?”
“ชิงเหลียน…”
เสียงของเธอเต็มไปด้วยการวิงวอนและมีน้ำตาคลอเบ้าซึ่งทำให้ชิงเหลียนรู้สึกทุกข์ใจ
ชิงเหลียนมองซ่างฉงเหวินที่ตกตะลึงและไม่ตอบสนองอย่างสิ้นเชิง และขอความช่วยเหลือ “อาจารย์…”
ซ่างฉงเหวินตอบสนองและรีบกล่าวแก่จักรพรรดิว่า: “ฝ่าบาท พระองค์ทรงอนุญาตให้แพทย์ของจักรพรรดิตรวจดูลูกสาวของข้าพเจ้าได้หรือไม่”
สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความวิตกกังวล
ฉันตกใจมาก.
รูปลักษณ์ภายนอกของผู้หญิงถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด
ฉันจะทำให้องค์มกุฎราชกุมารพอใจได้อย่างไร หากรูปลักษณ์ของฉันถูกทำลายลง?
ตอนนี้เขาคือคนที่วิตกกังวลที่สุด!
เมื่อจักรพรรดิทรงเห็นท่าทีของซ่างฉงเหวิน พระองค์ก็ไม่ได้แสร้งทำเป็นกลัว แต่ความโกรธของพระองค์ก็ลดลงเล็กน้อย
เขาอยากเห็นว่าเหตุใดใบหน้าดีๆ เช่นนี้จึงกลายเป็นเช่นนี้ในเวลานี้!
“ส่งคุณหนูเก้าไปที่โถงข้างและเรียกแพทย์จางของจักรพรรดิมาทำการรักษาเธอ!”
“ครับ ฝ่าบาท”
หลิน เต๋อเฉิง ไปที่โรงพยาบาลจักรพรรดิด้วยตนเองเพื่อเชิญแพทย์จักรพรรดิจาง
เซี่ยงเหลียงเยว่ถูกส่งไปที่ห้องโถงด้านข้าง
ซ่างฉงเหวินติดตามไปตลอดทาง
ฉันวิตกกังวลมากจนก้าวเดินไม่ถูกวิธี
เมื่อคนในห้องโถงเห็นว่ามีคนออกไปเพียงไม่กี่คน พวกเขาก็เริ่มกระซิบกัน
“ธิดาลำดับที่เก้าของจ้าวซ่างซู่ช่างน่าเกลียดเหลือเกิน รสนิยมขององค์รัชทายาทนั้นเกินกว่าที่ข้าจะเข้าใจได้”
“ท่านอาจารย์ ท่านไม่รู้รึไงว่าคุณหนูเก้าไม่ได้เป็นแบบนี้”
“อ่า?”
“วันนี้มิสไนน์มาที่นิตยสารแวนิตี้แฟร์ รูปลักษณ์อันน่าทึ่งของเธอทำให้พวกเราทุกคนตะลึง”
“จริงหรือ?”
“จริงหรือ!”
“แต่ทำไมคุณหนูเก้าถึงเป็นแบบนี้ล่ะ?”
“ฉันไม่รู้…”
ขณะที่พวกเขากำลังหารือกันทีละคน สีหน้าของจักรพรรดิก็ดูหม่นหมองลง เขาสะบัดแขนเสื้อและมองไปที่ราชินี
ทำไมเธอถึงไม่บอกเขาเรื่องการปรากฏตัวของคุณหนูเก้า?
เมื่อราชินีสบตากับจักรพรรดิ เธอก็ขมวดคิ้วทันที
เธอไม่รู้ว่าเหตุใดใบหน้าของคุณหนูเก้าจึงเป็นแบบนี้
วันนี้ทุกอย่างก็สบายดี
เจ้าชายองค์โตเห็นว่าจักรพรรดิมีท่าทีไม่สบายใจ จึงหัวเราะเยาะ “ข้าพเจ้าเพิ่งเห็นว่าองค์รัชทายาทดูเหมือนจะปฏิบัติต่อหญิงคนนี้แตกต่างไปจากเดิม และตอนนี้ข้าพเจ้าก็รู้แล้วว่าเขาแตกต่างไปจริงๆ”
คำกล่าวนี้มีความหมายที่ซ่อนอยู่
ใบหน้าจักรพรรดิก็ยิ่งดูน่าเกลียดมากขึ้น
ราชินีส่งสายตาให้จิ่วโยวซึ่งส่งสัญญาณให้เล่นดนตรีทันที
เสียงอันมีความสุขดังขึ้น และราชินีก็พูดกับเจ้าชายองค์โตว่า “ฉันขอโทษที่ทำให้คุณหัวเราะ”
มีท่าทีขอโทษปรากฏอยู่บนใบหน้าของเขา
เจ้าชายองค์โตส่งสาวงามสองคนมาให้
มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถเทียบเทียมกับสาวงามทั้งสองคนในห้องโถงนี้ได้ นั่นคือ เซี่ยงเหลียงเยว่
แต่ซ่างเหลียงเยว่กลับน่าผิดหวังมาก
ขณะนี้เจ้าชายองค์โตกำลังหัวเราะเยาะเขา
เจ้าชายองค์โตมองดูเธอและกล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่ แต่ฉันรู้สึกแปลกใจกับความชอบของฝ่าบาท”
เขาจ้องไปที่ตี้หยูซึ่งกำลังนั่งดื่มไวน์จากโถอยู่ตรงข้ามเขาและกล่าวว่า “เช่นเดียวกับฝ่าบาท ข้าพเจ้าก็ประหลาดใจเช่นกัน”
ตี้หยูเงยหน้าขึ้นและมองดูเขา
เจ้าชายองค์โตหยิบชามไวน์ขึ้นมาแล้วยกไปทางเขา
จักรพรรดิ์หยูหยิบโถไวน์ขึ้นมาและยกข้อมือขึ้นเล็กน้อย
เจ้าชายองค์โตเม้มริมฝีปากของเขา
อาหารเย็นคืนนี้เป็นเรื่องเซอร์ไพรส์สำหรับเขาจริงๆ
ห้องโถงด้านข้าง
เซี่ยงเหลียงเยว่ได้รับการช่วยเหลือให้นั่งลงบนเก้าอี้ ส่วนชิงเหลียนก็คอยปลอบใจเธอและป้องกันไม่ให้เธอเกาหน้า
แพทย์ประจำจักรพรรดิจางถูกหลิน เต๋อเฉิงพามาที่นี่อย่างรีบเร่ง
ทันทีที่เขามาถึงโถงข้าง เขาก็วางกล่องยาลงและไปวัดชีพจรของซ่างเหลียงเยว่
แต่เขาไม่ได้ตรวจวัดชีพจรของซ่างเหลียงเยว่เลย และเขาตกตะลึงเมื่อเห็นใบหน้าแดงและบวมของซ่างเหลียงเยว่
“คุณหนูเก้า นี่…”
ดวงตาของซ่างเหลียงเยว่เต็มไปด้วยน้ำตาขณะที่เธอมองดูเขา “หมอจาง มีอะไรเกิดขึ้นกับใบหน้าของเยว่เอ๋อร์?”
“ชิงเหลียนไม่ยอมให้เยว่เอ๋อร์ส่องกระจก เยว่เอ๋อร์กลัว…”
เธอพูดด้วยน้ำเสียงน้ำตาซึ่งทำให้ฉันรู้สึกสงสารเธอ
แต่เมื่อฉันเห็นหน้าเธอบวมเหมือนหมู ฉันก็ไม่รู้สึกสงสารเธออีกต่อไป
แพทย์หลวงจางก้มศีรษะลง หันมามอง และกล่าวว่า “คุณหนูจิ่ว ให้ฉันวัดชีพจรของคุณเถอะ”
“เอ่อ”
ซ่างเหลียงเยว่ยื่นมือของเธอออกมา
มือขาวราวกับหิมะและเนียนราวกับครีม
ผิวหนังบนใบหน้าเปรียบเสมือนเป็นสองโลกที่แตกต่างกัน
หมอจักรพรรดิจางวางนิ้วบนชีพจรของเธอแล้วขมวดคิ้ว
เขาขมวดคิ้วและมองดูใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่
เขาอ่านมันอย่างละเอียดและคิ้วของเขาขมวดแน่นมากขึ้นหลังจากอ่านมัน
ยังคงตรวจวัดชีพจรของเธอต่อไป
ครั้งนี้การตรวจชีพจรใช้เวลานานขึ้น
หลังจากวัดชีพจรแล้ว เขาก็มองไปที่ใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่อีกครั้ง
แล้วถามว่า “คุณหนูคะ คุณเล่าให้ดิฉันฟังได้ไหมว่าเพิ่งทานอะไรไป?”
ซ่างเหลียงเยว่พูดด้วยน้ำตาคลอเบ้า “อาหารที่ฉันเพิ่งกินไปอยู่ข้างนอก หมอจางของจักรพรรดิสามารถไปดูได้”
หลิน เต๋อเฉิงรีบพูดกับขันทีที่อยู่ข้างหลังเขาว่า “ไปเอาอาหารของคุณหนูเก้ามาวางบนโต๊ะซะ”
“ครับ ขันทีหลิน”
ขันทีหนุ่มก็ออกไปทันที
ซ่างเหลียงเยว่ถามว่า “หมอจาง อาการของเยว่เอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง?”
แพทย์จางแห่งจักรพรรดิ์มองไปที่ใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่ จากนั้นจึงไปพบหลินเต๋อเฉิง
หลิน เต๋อเฉิงกล่าวว่า “หมอจาง โปรดอย่าลังเลที่จะพูด”
นับตั้งแต่หลิน เต๋อเฉิงกล่าวเช่นนั้น หมอจางแห่งจักรพรรดิจึงไม่ปกปิดความจริงอีกต่อไปและกล่าวว่า “ท่านหญิง ข้าเกรงว่าท่านจะถูกวางยาพิษ”
“อะไร!”
จู่ๆ ชิงเหลียนก็ลืมตากว้างและยืนตัวตรง
เป็นพิษเหรอ?
นางจะถูกวางยาพิษได้อย่างไร?
หลิน เต๋อเฉิง ก็หรี่ตาลงเช่นกัน
“หมอจางแห่งจักรวรรดิวินิจฉัยผิดพลาดหรือเปล่า?”
แพทย์จางแห่งจักรพรรดิมองดูใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่ ลูบเคราของเขาและส่ายหัว “ฉันเฝ้าคุณหนูเก้ามาทั้งวัน อาหารและยาของคุณหนูเก้าเป็นคำสั่งของฉันทั้งหมด ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาอะไร แต่คุณหนูเก้าเพิ่งอยู่ในห้องโถงได้ชั่วโมงเดียว ใบหน้าของเธอบวมแบบนี้ และมันคัน และชีพจรของเธอก็ผิดปกติ นี่คงเป็นพิษอย่างไม่ต้องสงสัย”
ร่างของซ่างเหลียงเยว่สั่นเทา และซู่ซีก็รีบสนับสนุนเธอ “คุณหนู!”
ซ่างเหลียงเยว่เอนหลังเก้าอี้และมองไปที่แพทย์จางของจักรพรรดิอย่างเหม่อลอย “เยว่เอ๋อร์เป็นคนใจดีเสมอมาและไม่เคยทำร้ายใคร ทำไมใครถึงอยากวางยาพิษเยว่เอ๋อร์”
“เย่ร์…เย่ร์…”
น้ำตาของซ่างเหลียงเยว่มีขนาดใหญ่เท่าเมล็ดถั่วที่ร่วงหล่น
ชิงเหลียนรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเช็ดน้ำตา น้ำตาคลอเบ้า “คุณหนู อาหารในงานเลี้ยงวันนี้จัดเตรียมโดยสาวใช้ในวัง ตราบใดที่เราขอให้จักรพรรดิค้นหาว่าใครจัดเตรียมอาหาร เราก็สามารถค้นหาว่าใครต้องการวางยาพิษคุณ!”
ซ่างเหลียงเยว่ส่ายหัว ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง “เยว่เอ๋อร์ไม่เคยทำร้ายใคร แต่เธอยังคงถูกวางยาพิษ เยว่เอ๋อร์… จุดประสงค์ของเยว่เอ๋อร์ที่ใช้ชีวิตแบบนี้คืออะไร”
ดวงตาของเธอดูหมองคล้ำ และหัวใจของเธอดูตายด้าน
ชิงเหลียนรีบพูด “คุณหนู อย่าพูดแบบนั้น!”
ซ่างเหลียงเยว่ส่ายหัวและมองไปที่เสาตรงหน้าเธอ “คงจะดีกว่าถ้าฉันตายไปซะ…”