by ราชินีมองดูเขาด้วยศักดิ์ศรียิ่งใหญ่ “ถอยกลับไป!”
ตี้ฮัวหรู่กำมือแน่น มองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ ยกกระโปรงขึ้น และคุกเข่าอยู่ในห้องโถง “ข้าพเจ้าขอให้จักรพรรดิทรงอภัยให้เยว่เอ๋อร์สำหรับอาชญากรรมอันหุนหันพลันแล่นของเธอด้วย!”
สีหน้าของจักรพรรดิเปลี่ยนเป็นเศร้าหมองในทันใด
บรรยากาศในห้องโถงก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
องค์ชายคนโตมองไปยังจักรพรรดิ จากนั้นมองไปที่มกุฏราชกุมาร และในที่สุดก็มองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นในรูปร่างที่อ่อนแอ โดยมีแววขบขันอยู่ในดวงตา
ราชินีทรงสัมผัสได้ถึงความโกรธของจักรพรรดิ จึงตรัสว่า “เจ้าชายอาจดื่มไวน์มากเกินไป ช่วยกลับไปพักผ่อนเถิด”
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไปจักรพรรดิจะโกรธมาก
“ครับ ราชินี”
จิ่วโยวโค้งคำนับและลงมา และสาวใช้ในวังก็ช่วยจักรพรรดิฮัวหรู่
ตี้ฮัวรูผลักเธอออกไปและมองขึ้นไปที่จักรพรรดิด้วยความกังวล “พ่อ!”
“รัวร์”
ตี้ฮัวรูถอนหายใจยาวๆ และตกตะลึงเมื่อมองไปที่ตี้หยู
ดวงตาของตี้หยูสงบและเขามองไปที่เขา “คุณเมาแล้ว”
หมึกในดวงตาของเขา ดูเหมือนไม่อาจเข้าใจได้ แต่เมื่อมองไปที่ดวงตาคู่นั้น ตี้ฮัวรูก็รู้สึกสบายใจขึ้น
เขาก้มหัวลงและพูดเสียงแหบพร่าว่า “รูเออร์เมาแล้ว”
หันหลังแล้วเดินออกไปจากโถง
ขณะที่เดินผ่านซ่างเหลียงเยว่ เขาจ้องมองซ่างเหลียงเยว่ด้วยความกังวลและความกังวลใจอย่างมากในดวงตา
หยูเอ๋อร์ ทำไมคุณถึงอยากออกมา?
ทำไม
เจ้าชายองค์โตมองไปที่ตี้ฮัวรู
ตี้ฮัวรูมองดูท่าทางของหญิงสาวที่คุกเข่าอยู่บนพื้นและรู้สึกลังเลอย่างยิ่งที่จะปล่อยเธอไป
สายตาของเขาจ้องไปที่ซ่างเหลียงเยว่อีกครั้ง โดยมีความสนุกสนานเพิ่มมากขึ้นในดวงตาของเขา
จักรพรรดิมองดูเจ้าชายองค์โตแล้วกล่าวขอโทษ “เจ้าชายเมาและหมดสติ ฉันขอโทษที่ทำให้ท่านอับอาย”
“ไม่มีปัญหา ในประเทศเหลียวหยวนของเรา เวลาเราเมา เราก็จะเล่นมวยปล้ำและขี่ม้าด้วยกัน ซึ่งมันยิ่งมีชีวิตชีวาเข้าไปอีก”
“เท่านั้น……”
เขาหยุดกะทันหัน
จากนั้นเขาก็หันไปมองซ่างเหลียงเยว่ที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น “ความเมาของเจ้าชายดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับผู้หญิงคนนี้หรือเปล่า?”
เมื่อเปลี่ยนหัวข้อไปที่ซ่างเหลียงเยว่ ทันใดนั้น ทุกสายตาในห้องโถงก็จับจ้องไปที่ซ่างเหลียงเยว่อีกครั้ง
ดวงตาของจักรพรรดิขยับเล็กน้อยและกล่าวว่า “คุณหนูจิ่ว ทำไมคุณถึงขอให้ฉันให้อภัยสาวใช้ในวังน้อยคนนั้น?”
ซ่างเหลียงเยว่ก้มหัวลงตลอดเวลา และเมื่อเธอได้ยินถ้อยคำของจักรพรรดิ เธอก็ยิ่งก้มหัวลงอีก นางพูดอย่างแผ่วเบา ไม่ถือสาหรือเย่อหยิ่ง “วันนี้ จักรพรรดิและเสนาบดีจะจัดงานเลี้ยงให้เจ้าชายองค์โตและทูต นี่เป็นเหตุการณ์ใหญ่หลวง ข้าพเจ้าคิดว่าไม่ควรเห็นเลือดในโอกาสที่น่ายินดีเช่นนี้ เพื่อจะได้ไม่กระทบอารมณ์ของทุกคน”
เสียงของเธอนุ่มนวลและการพูดของเธอช้าๆ เหมือนกับเสียงน้ำในลำธาร ซึ่งสร้างความสุขให้แก่ผู้ฟังอย่างแท้จริง
ราชินีมองดูซ่างเหลียงเยว่และกล่าวกับจักรพรรดิว่า “ฝ่าบาท วันนี้ฝ่าบาทและเหล่าเสนาบดีกำลังจัดงานเลี้ยงให้องค์ชายคนโต และองค์ชายคนโตก็มีความสุขมาก จะไม่ดีเลยหากต้องมาเห็นเลือดกัน”
หลังจากที่พูดอย่างนั้นแล้ว เขาก็มองไปที่องค์ชายโต “เจ้าคิดว่ายังไงบ้าง องค์ชายโต?”
องค์ชายโตมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ เขารู้จากเสียงของผู้หญิงว่าเธอไม่สบาย
อาการหายใจผิดปกติ
แต่เธอมีเสียงที่ไพเราะมาก
ใครได้ยินก็จะรู้สึกว่ากระดูกนิ่มลงไป
เมื่อได้ยินคำพูดของราชินีแล้ว เขาก็หันมือของเขา วางมือขวาไว้บนหน้าอกซ้ายของเขา และเอนตัวไปข้างหน้า “เจ้าชายน้อยของฉันคิดว่าสิ่งที่ผู้หญิงคนนี้พูดนั้นถูกต้องแน่นอน”
จักรพรรดิหัวเราะทันที “ฉันจะพูดอะไรได้อีก เมื่อเจ้าชายคนโตพูดแบบนี้?”
เขาโบกมือและกล่าวว่า “ให้เธอทำงานนอกวังเถอะ”
สาวใช้ตัวน้อยรีบคุกเข่าลงบนพื้น แสดงความขอบคุณ “ขอบคุณฝ่าบาท!”
เขาเหลือบมองซ่างเหลียงเยว่ “ขอบคุณนะคะคุณจิ่ว!”
หันหลังแล้วออกไปอย่างรวดเร็ว
จักรพรรดิ์มองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ที่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้นแล้วกล่าวว่า “คุณหนูเก้าและซ่างอ้ายชิง โปรดยืนขึ้น”
ซ่างเหลียงเยว่ “ขอบคุณฝ่าบาท”
ซ่างฉงเหวิน “ขอบคุณฝ่าบาท”
ซ่างฉงเหวินยืนขึ้น
ชิงเหลียนและซู่ซีรีบเข้าไปช่วยอุ้มซ่างเหลียงเยว่ขึ้นมา
แต่ถึงกระนั้นร่างของซ่างเหลียงเยว่ก็ยังคงสั่นเมื่อเธอลุกขึ้นยืน
ชิงเหลียนรีบกอดเธอแน่นและร้องออกมาด้วยน้ำเสียงกังวล “คุณหนู…”
แม้หญิงสาวจะอ่อนแอมาก แต่เธอก็ยังออกมาช่วยสาวใช้ในวังตัวน้อย เธอมีน้ำใจมาก
เขาอยากช่วยให้ซ่างเหลียงเยว่นั่งลง
เจ้าชายองค์โตถามขึ้นอย่างกะทันหันว่า “เหตุใดหญิงคนนี้จึงก้มหัวลง?”
เขาอยากเห็นหน้าผู้หญิงคนนั้นจริงๆ
อยากรู้ว่าหน้าตาแบบไหนที่ทำให้เจ้าชายใส่ใจขนาดนี้
ดวงตาของจักรพรรดิเป็นประกายขณะที่เขามองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ “คุณหนูเก้า เงยหน้าขึ้นเพื่อให้องค์ชายโตได้เห็นคุณ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซ่างกงเหวินก็รู้สึกวิตกกังวล
นี่มันไม่เห็นนะ!
แค่ดูมันสิ!
ตี้หยูจ้องมองที่ซ่างเหลียงเยว่ซึ่งถือโถไวน์อยู่ในมือ แต่เขาไม่ได้ดื่มมัน
ประชาชน เจ้าหน้าที่หญิง และข้าราชบริพารในห้องโถงต่างก็มองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นในดวงตาของพวกเขา
พวกเขายังอยากเห็นว่าคุณหนูคนที่เก้ามีหน้าตาเป็นอย่างไร
ท้ายที่สุดแล้ว เธอคนนี้ก็คือผู้หญิงที่เกือบทำให้มกุฎราชกุมารต้องสูญเสียบัลลังก์
ชิงเหลียนจับมือของซ่างเหลียงเยว่แน่น ขมวดคิ้ว และไม่อยากให้ซ่างเหลียงเยว่เงยหน้าขึ้นมอง
เพราะการที่เจ้าชายองค์โตมองดูหญิงสาวนั้นดูไม่สบายใจนัก
อย่างไรก็ตามไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งของจักรพรรดิ
ในขณะนี้ทุกคนกำลังรอให้ซ่างเหลียงเยว่มองขึ้นมา
เป็นจุดสนใจของทุกคน
เวลายังคงหยุดนิ่งอยู่
ซ่างเหลียงเยว่เงยหน้าขึ้นช้าๆ และใบหน้าขาวผ่องก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในสายตาของผู้คนในห้องโถง
แล้ว……
“โอ้พระเจ้า!”
“เป็นยังไงบ้าง?”
“เลวร้ายมาก!”
–
เสียงกรีดร้องดังขึ้นในห้องโถง และพวกเขาก็ลืมไปอย่างสิ้นเชิงว่าจักรพรรดิและจักรพรรดินีอยู่ที่นั่น
แต่เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิและพระนางจักรพรรดินีก็เพิกเฉยต่อคำอุทานนี้เช่นกัน พวกเขาจ้องไปที่หน้าของซ่างเหลียงเยว่ด้วยความตกตะลึงอย่างสมบูรณ์
เจ้าชายองค์โตก็ตกตะลึงเช่นกัน
มือของจักรพรรดิหยูที่ถือโถไวน์เคลื่อนไหวอย่างมองไม่เห็น และไวน์ข้างในก็สั่นเช่นกัน
ชิงเหลียนเบิกตากว้าง “คุณหนู คุณ… ใบหน้าของคุณ…”
เธอแทบพูดไม่ออก
เหตุใดใบหน้าอันขาวราวกระเบื้องเคลือบของหญิงสาวจึงกลับมีจุดแดงขึ้นในเวลานี้
จุดแดงมีความหนาแน่นเหมือนเหล็กไนของผึ้ง และบริเวณโดยรอบเป็นสีแดง
นี้……
ทำไมหน้าผู้หญิงถึงเป็นแบบนี้?
ซู่ซีก็ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน
ฉันพูดไม่ออกสักคำ
นี่ยังเป็นผู้หญิงของพวกเขาอยู่เหรอ?
ซ่างฉงเหวินยอมแพ้ไปแล้ว
ตอนนี้เขาได้รอสักพักแล้วแต่ยังไม่ได้ยินเสียงฮือฮาใดๆ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถช่วยให้รู้สึกสับสนได้
เกิดอะไรขึ้น?
มันดูแตกต่างไปจากที่เขาคิด
เขาอดไม่ได้ที่จะมองดูจักรพรรดิและจักรพรรดินี และในชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ตกตะลึง
จักรพรรดิ์ดูแย่มากจริงๆ
เขาดูเศร้าหมอง เหมือนกับว่าเขาโกรธแต่ก็ไม่สามารถแสดงออกมาได้
นี้……
แต่มีอะไรผิดปกติรึเปล่า?
เขาหันไปมองซ่างเหลียงเยว่
ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้น “เย่ร์ ทำไม…ทำไมหน้าคุณถึงเป็นแบบนี้”
จะไม่เห็นก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเห็นแล้วจะต้องตกใจ
ใบหน้าที่เคยงดงามเหมือนนางฟ้าตอนนี้กลับกลายเป็นน่าเกลียด
บนตัวของเธอมีจุดแดงมากมายและเธอยังบวมอยู่ เธอจะเป็นลูกสาวของเขาได้อย่างไร?
แม้ว่าซ่างเหลียงเยว่จะเงยหน้าขึ้น แต่เธอกลับก้มตาลง เมื่อเธอได้ยินซ่างฉงเหวินพูดเช่นนี้ เธอก็เงยหน้าขึ้น
“คุณพ่อ ลูกสาวของฉัน…หน้าของลูกสาวของฉันเปลี่ยนไปอย่างไรบ้าง?”
นางจ้องดูซ่างกงเหวินอย่างมึนงง และสัมผัสใบหน้าของนางโดยไม่รู้ตัว
ดวงตาของเขาดูสับสน
แต่ไม่นานเธอก็ตัวสั่นและมองไปที่ชิงเหลียน “ชิงเหลียน หน้าของฉัน…”
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และนิ้วมือที่สัมผัสใบหน้าของเธอก็สั่นเทา ราวกับว่าเธอกลัวมาก
ชิงเหลียนรีบเอามือของเธอออกแล้วพูดว่า “คุณหนู อย่ากังวลเลย ไม่เป็นไร…ไม่เป็นไร!”
ขวา!
ดี!
ทุกอย่างจะดีแค่พบแพทย์หลวงเท่านั้น!
ซ่างเหลียงเยว่ส่ายหัว ไม่เชื่อ “ชิงเหลียน ฉันรู้สึกว่าหน้าคัน…”
[หมายเหตุจากผู้เขียน]: เพื่อนๆ ที่รัก ยังมีอีกสามบทที่จะตามมา