เมื่อได้ยินคังซีพูดเช่นนี้ เจ้าชายก็มีสีหน้าจริงจัง
เขาเล่าถึงการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งในหัวหน้าธงของธงเจิ้งหลาน ซึ่งแต่ละครั้งก็มีการแย่งชิงอำนาจธงและกัปตันมาด้วย
Khan Ama แปลว่าอะไร?
ในเมื่อกัปตันหลายๆ คนที่อยู่ในมือของพี่ชายของเจ้าชายอันนั้นเป็นกัปตันที่มียศสาธารณะชนซึ่งถูกรุ่นก่อนแย่งชิงไป แล้วพวกเขาจะกลับคืนสู่มือของเจ้าชายอันได้อย่างไร?
หากกฎกำหนดไว้ว่าไม่มีใครสามารถบุกรุกตำแหน่งจัวหลิงได้และต้องส่งคืนให้กับเจ้าของเดิม นั่นไม่ได้หมายความว่าหากต้องการตำแหน่งจัวหลิงเหล่านี้ในพระราชวังสาธารณะ ก็ต้องมีเพียงคฤหาสน์เจ้าชายอันซึ่งเป็นสาขาโดยตรงของพระราชวังเท่านั้นที่สูญเสียตำแหน่งเหล่านี้ไป จากนั้นตำแหน่งจัวหลิงในสายนี้จึงจะถูกส่งกลับคืนสู่พระราชวังสาธารณะได้ใช่หรือไม่
เจ้าชายมองไปที่คังซี
อย่างไรก็ตาม ร้อยโทเหล่านั้นจะไม่ถูกส่งกลับไปยังพระราชวังของเจ้าชายเก่า แต่จะถูกกระจายไปยังเจ้าชายที่เข้าร่วมทัพ
เจ้าชายมีความรู้สึกขัดแย้ง
เหตุใดราชวงศ์จึงมีความใกล้ชิดกับสายเลือดของเจ้าชายเจี้ยนนับตั้งแต่จักรพรรดิไท่จง? ก็เพราะว่าสาขาดังกล่าวนั้นมิใช่สายเลือดของจักรพรรดิไท่ซึ แต่เป็นสาขาที่ห่างไกลออกไป
เว้นแต่สายเลือดของไทซึจะถูกลบล้างออกไป สาขานั้นก็จะไม่มีโอกาสสืบทอดอำนาจจักรวรรดิ
ตอนนี้ก็เป็นจริงเช่นกัน
เขาต้องการให้พระราชวังแบบเก่าแก่เหล่านี้ควบคุมแปดธงมากกว่าที่จะให้พี่น้องของเขาแบ่งปันผู้หมวดมากเกินไป
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ข่านอามา เจ้าชายลำดับที่แปดถูกปลดจากตำแหน่งไปเป็นเป่ยจื่อในวันนี้ มีคนกี่คนที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเจ้าชายลำดับที่แปด?”
คังซีเหลือบมองมกุฎราชกุมารแล้วกล่าวว่า “สถานะของเป่ยจื่อยังไม่ได้รับการกำหนด สำหรับตอนนี้ เขาจะได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับเป่ยเล่อ”
นั่นหมายความว่าไม่มีการลดจำนวนผู้บังคับบัญชาผู้ช่วยลง
หัวใจของเจ้าชายก็เริ่มสั่นไหว ข่านอามาเข้าข้างเจ้าชายลำดับที่แปดหรือเปิดช่องให้เจ้าชายคนอื่นๆ หรือเปล่า
แต่พระราชวังของเจ้าชายองค์ที่เก้าได้รับการสร้างขึ้นตามกฎเกณฑ์ของพระราชวังเบล…
นั่นคือการเตรียมพร้อมให้เจ้าชายลำดับที่ 13 และ 14 ชูธงใช่ไหม?
คนหนึ่งอายุสิบห้า และอีกคนอายุสิบสี่ และกำลังจะเป็นผู้ใหญ่แล้ว
ทั้งสองคนนี้เป็นลูกชายคนเล็กที่น่ารักที่สุด…
เจ้าชายมีท่าทีไม่สบายใจ
เมื่อเหล่าเจ้าชายอย่างข่านอามาต่างตั้งสำนักงานของตนเองและเข้าร่วมกองทัพของตนเองแล้ว จะมีดยุคและรองหัวหน้ากองทัพเพิ่มเติมในกองทัพทั้งห้าล่างได้อย่างไร
เมื่อมองไปที่สีหน้าของเจ้าชาย คังซีก็หลุบตาลง
เขาอยากจะอธิบายเหตุผลให้เขาฟังอย่างละเอียด และอยากจะพูดคุยเกี่ยวกับการวางตำแหน่งผู้ช่วยผู้บัญชาการให้อยู่ในมือของพี่น้องของเจ้าชายอัน แต่เจ้าชายไม่ได้คิดถึงสิ่งอื่นใดเลย และกังวลเกี่ยวกับสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ในมือของพี่น้องของเขามากกว่า
จักรพรรดิไท่จงตรัสว่าพระองค์จะไม่เอาหนิอูลูไปจากเจ้าชายอื่น แต่เขาได้สร้างบรรทัดฐานสำหรับ “ธงแปดผืนเปลี่ยนสี” ไว้
เหตุผลที่แบนเนอร์ขอบสีขาวและแบนเนอร์สีฟ้าธรรมดามีจุดอ่อนก็เพราะเหตุผลนี้
มีหลายวิธีที่จะลดจำนวนเจ้าชายและขุนนางลง
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นเจ้าชายเป็นเช่นนั้น คังซีก็ลังเล
ในอนาคตจะมีเจ้าชายองค์อื่นๆเข้ามาเป็นสมาชิกราชวงศ์ด้วย…
ถ้าเขาสอนเจ้าชายวิธีการหาผู้ช่วย และเจ้าชายใช้มันกับพี่ชายของเขา นั่นจะไม่ใช่สถานการณ์ที่คังซีอยากเห็น…
–
คฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่ 9 ทางเข้า
องค์ชายคนโตและองค์ชายสามกล่าวคำอำลาแล้วออกไป ส่วนองค์ชายเก้าก็ไปส่งพวกเขาด้วยตนเอง
เจ้าชายคนที่แปดบังเอิญขี่ม้ามาจากทิศตะวันตก เมื่อเห็นดังนี้ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังคงขี่ม้าต่อไป
“พี่ใหญ่ พี่สาม พี่เก้า…”
เจ้าชายองค์ที่แปดลงจากม้าและทักทายทุกคนด้วยเสียงต่ำ
เขาเป็นคนหน้าตาดีแต่ตอนนี้ดวงตาและคิ้วของเขากลับมีความเศร้าซึ่งทำให้คนอื่นรู้สึกสงสารเขา
เจ้าชายลำดับที่เก้ากลอกตา ไขว้แขน และแสร้งทำเป็นไม่เห็น
เจ้าชายลำดับที่แปดมองการกระทำของเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วยความไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้และอดทน
เจ้าชายที่สามมองดูเจ้าชายที่แปด ประเมินเขา และพูดว่า “เจ้าไปขอโทษพี่ชายเจ้าชายอันจุนหรือเปล่า เพราะภรรยาของเจ้า คฤหาสน์เจ้าชายอันจุนจึงถูกคนอื่นวิจารณ์ เจ้าควรขอโทษจริงๆ…”
เจ้าชายคนที่แปดมีท่าทีเกร็งเล็กน้อยและพูดอย่างเก้ๆ กังๆ ว่า “เราแค่บังเอิญเจอกันที่ประตูวัง และเราก็เสียเวลาพูดคุยกัน”
เจ้าชายที่สามมองดูเขาอีกครั้งแล้วพูดว่า “เมื่อก่อนนี้ พี่ชายของพวกนั้นหยิ่งยโสมากจนไม่ถือเอาคุณซึ่งเป็นลูกเขยของเจ้าชายมาใส่ใจเลย ตอนนี้พวกเขาเชื่อฟังคุณหรือเปล่า ดูสิ คุณสบายดี คุณไม่ได้โดนตี!”
มิฉะนั้นหากเด็กผู้หญิงได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ พ่อแม่ของเธอจะปล่อยผู้กระทำผิดไปหรือไม่?
การตีถือว่าเป็นการลงโทษที่เบา
เจ้าชายที่แปดไม่รู้จะตอบสนองอย่างไร
หากเทียบกับการสืบทอดตำแหน่งแล้ว เรื่องเหล่านี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยในครอบครัวของเขา
ตอนนี้ พี่ชายของเจ้าชายอันไม่มีเวลาที่จะตำหนิเขาอีกต่อไป
แม้ว่าทุกคนจะรู้สึกไม่สบายใจ แต่พวกเขารู้ดีอยู่ในใจว่าหากคฤหาสน์ของเจ้าชายอันและฝ่ายของเขารวมกัน ทั้งสองฝ่ายก็จะได้รับประโยชน์ แต่หากพวกเขาแยกกัน ทั้งสองฝ่ายจะต้องทนทุกข์ทรมาน
ถ้าไม่มีความวุ่นวายเกิดขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา จักรพรรดิก็คงไม่โหดร้ายขนาดนี้ และคงจะมีข้อสงวนบางประการ
วันนี้ เหล่าพี่ชายของเจ้าชายอันไม่เพียงแต่ไม่เมินเขาเท่านั้น แต่ยังพูดจาอ่อนหวานกับเขาด้วย
เจ้าชายอันยังถามถึงภรรยาของเขาด้วย โดยบอกว่าเขาจะจัดพี่เลี้ยงเด็กมาเยี่ยม
เจ้าชายคนที่แปดยังชื่นชมความมีน้ำใจของเจ้าชายอันด้วย
ผู้คนรอบๆ กัวลัวลัวไม่เหมาะสม และพี่เลี้ยงเด็กก็ไม่ได้มีบทบาทที่ดีเลย เธอต้องการใครสักคนคอยดูแลเธออย่างสม่ำเสมอ
แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีบุคคลที่เหมาะสมที่นี่ และไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะถามหญิงสาวในวัง
ไม่สะดวกสำหรับเขาที่จะถามหาคนจากพระราชวังหยานซ์ และไม่สะดวกสำหรับเขาที่จะเดินข้ามพระราชวังหยานซ์และถามหาคนจากพระราชวังฉางชุนเช่นกัน
เจ้าชายองค์โตมองเจ้าชายองค์ที่แปดแล้วพูดอย่างไม่พอใจ “การเป็นญาติหรือพี่น้องสำคัญกว่ากัน? ข้ารับใช้ของคุณยุยงให้คนอื่นวางแผนร้ายต่อเจ้าชายองค์ที่เก้า คุณได้ขอโทษเจ้าชายองค์ที่เก้าแล้วหรือยัง?”
ใบหน้าของเจ้าชายลำดับที่แปดแดงก่ำ และเขามองไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้า
เจ้าชายลำดับที่เก้าหันกลับไปมองเจ้าชายลำดับที่แปด
ก่อนหน้านี้เขาคิดว่านกกระจอกเป็นคนฉลาด แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาแค่แกล้งทำเป็นฉลาดเท่านั้น
ไม่มีใครเป็นคนโง่ แม้ว่าตอนนี้คุณจะแยกแยะความจริงจากความเท็จไม่ได้ แต่ในชีวิตนี้คุณอาจไม่มีวันแยกแยะได้เลย
ตอนนี้ฉันเพิกเฉยต่อเขาแล้ว ใครจะอยู่รอบๆ เขาล่ะ?
จะกลับมาเป็นหมารับใช้ในคฤหาสน์ของเจ้าชายอันอีกครั้งไหม?
เจ้าชายลำดับที่แปดรู้สึกไม่สบายใจกับการจ้องมองที่เฉยเมยนี้และกล่าวว่า “พี่ชายลำดับที่เก้า เป็นความผิดของข้าที่ละเลยหน้าที่…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าถอนหายใจและกลืนถ้อยคำโน้มน้าวใจที่กำลังจะออกมาจากปากของเขา
โอเค เขาได้ศึกษาวิชา “คัมภีร์พิธีกรรม” เป็นเวลาหนึ่งปีด้วย
พี่ชายควรสอนน้องชายเท่านั้น แต่น้องชายไม่ควรตำหนิพี่ชาย
นอกจากนี้ คุณยังสามารถบอกอนาคตของบุคคลอื่นได้โดยการดูเขาเมื่อเขาอายุได้ 3 ขวบ
เจ้าชายลำดับที่แปดมีอายุถึงยี่สิบปีแล้ว และเขาจึงมีอารมณ์ร้ายแบบนี้ การกัดฟันไม่มีประโยชน์
เจ้าชายที่สามยืนอยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า “ท่านชายแปด นี่ไม่ถูกต้อง ท่านขอโทษแบบนี้ได้อย่างไร ท่านพูดไปก็เท่านั้นไม่ได้ ท่านต้องทำอะไรบางอย่างที่เป็นรูปธรรม ส่วนน้องสะใภ้ของข้า ทั้งแม่และลูกต่างก็สบายดีแล้ว แต่พวกท่านกลับรู้สึกกลัว นอกจากของขวัญวันเกิดแล้ว ท่านไม่ควรเตรียมของขวัญอื่นมาขอโทษด้วยหรือ”
เจ้าชายคนที่แปดพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่! ฉันได้ขอให้ใครสักคนเตรียมไว้ให้แล้ว”
เพียงแต่คฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่ได้จัดพิธี “อาบน้ำวันที่สาม” และ “พระจันทร์เต็มดวง” ดังนั้นจึงไม่มีเวลาที่จะส่งของขวัญชิ้นนี้ออกไป
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่อาจทนฟังต่อไปได้อีก
เขาโบกมือแล้วพูดว่า “ไม่ ไม่ ฉันปิดร้านไปเมื่อปีที่แล้ว แต่ปัญหามันลากยาวมาจนถึงตอนนี้ ฉันจึงไม่กล้าปิดร้านอีกร้าน ไม่งั้นใครจะรู้ว่าคนรับใช้คนไหนจะ ‘ภักดีต่อเจ้านาย’ และรำคาญที่ฉันรังแกเจ้านายของเขา”
เจ้าชายองค์ที่สามเริ่มทำเรื่องใหญ่โตโดยกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็อย่ามีร้านค้าเลย การมีร้านค้าไว้เพื่ออะไรล่ะ เงินก็ไม่มี แถมยังมีไว้เพื่อให้ผู้คนพูดถึงอีกต่างหาก ทำไมไม่หาฟาร์มอื่นล่ะ…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าเหลือบมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สามและเขาไม่ได้หมายความอย่างนั้นจริงๆ
เจ้าชายลำดับที่แปดยืนอยู่ใกล้ ๆ แต่เขาดูฟุ้งซ่านและไม่ตอบสนองต่อคำพูดของเจ้าชายลำดับที่สาม
เจ้าชายที่สามหัวเราะเยาะอยู่ในใจและขมวดริมฝีปาก
คนข้างนอกบอกว่าผมเป็นคนตระหนี่ แต่พี่ชายคนที่แปดของผมก็ไม่เคยใจกว้างเช่นกัน
สิ่งที่น่าตลกก็คือไม่ว่าฉันจะตระหนี่แค่ไหน เงินก็อยู่ในมือของฉัน ในขณะที่สิ่งของทั้งหมดของ Old Eight ก็ถูกคนรับใช้ของฉันเอาไปหมดแล้ว
เจ้าชายคนโตมองเห็นว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าหมายถึงอะไร ซึ่งก็คือเขาไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับเจ้าชายลำดับที่แปดอีกต่อไป
เขาไม่ได้พูดอะไรอีก และเพียงแต่พูดกับเจ้าชายองค์ที่เก้าว่า “ตอนนี้เป็นเดือนมีนาคมแล้ว อากาศอบอุ่น และการก่อสร้างพระราชวังน้ำพุร้อนก็ควรจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว คุณจะอยู่บ้านเป็นเวลาสองเดือนข้างหน้า ดังนั้นขอให้ใครสักคนคอยจับตาดูเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด”
ด้วยวิธีนี้ เมื่อคุณไม่สามารถอยู่เฉยๆ ที่บ้านได้ คุณก็สามารถออกไปข้างนอกโดยอ้างว่าจะไปตรวจสอบความคืบหน้าของโครงการได้โดยไม่ต้องอยู่แต่บ้านตลอดเวลา นี่จะช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงการถูกวิจารณ์จากผู้อื่นหากคุณออกไปข้างนอกเพราะคุณไม่อาจอดทนอีกต่อไป
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “อย่ากังวลเลย พี่ใหญ่ เราได้ขอให้ใครสักคนเลือกคนจากแผนกก่อสร้างมาติดตามความคืบหน้าการก่อสร้างพระราชวังแล้ว…”
เมื่อถึงตอนนี้ เขานึกขึ้นได้ว่าดูเหมือนเขายังไม่ได้เอ่ยถึงพระราชวังกับเจ้าชายสามเลย จึงเหลือบมองเจ้าชายสามแล้วพูดว่า “พี่ชายสาม ท่านไม่อยู่บ้านในช่วงเดือนแรกของปี ดังนั้นพี่ชายคนโตและพี่ชายสี่จึงรับหน้าที่แทน ตามลำดับอาวุโสของพวกเรา พี่น้องแต่ละคนต่างบริจาคเงินเพื่อสร้างพระราชวัง ตั้งแต่พี่ชายคนโตไปจนถึงพี่ชายคนที่สิบสี่…”
เจ้าชายองค์ที่สามแปลกใจจึงถามว่า “ปราสาทอะไร มีกี่ปราสาท?”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “พระราชวังถังเฉวียน หนึ่ง คุณมีอีกได้เท่าไร?”
เจ้าชายองค์ที่สามมีความกังวลและถามว่า “นั่นคือพระราชวังที่พี่ชายคนโตของฉันพูดถึงกับคุณเมื่อกี้ใช่ไหม คุณไม่ได้มอบมันให้กับพ่อตาของคุณเพื่อแสดงความกตัญญูต่อเขาหรือ”
คงไม่ใช่พระราชวังที่พี่เก้าสร้างขึ้นเป็นของขวัญเพื่อขึ้นราคาที่ดินหรอกเหรอ?
จะสามารถแชร์ให้ทุกคนได้อย่างไร?
แล้วทำไมเหล่าจิ่วต้องลำบากและไม่ยอมจ่ายเงินให้กับตัวเองสักบาทล่ะ?
ยืมไก่มาวางไข่หรอ?
เจ้าชายลำดับที่เก้าหัวเราะและกล่าวว่า “น้องชายของข้าอยากจะแสดงความเคารพต่อบิดาเพียงคนเดียว แต่ข้ากลัวว่าพี่ชายสามจะร้องไห้…”
เจ้าชายที่สาม: “…”
ถ้าลองคิดดูดีๆ
เจ้าชายลำดับที่เก้าอยู่ที่ปลายลำดับอาวุโส หากพระองค์เพียงผู้เดียวทรงถวายเครื่องบรรณาการแก่พระราชวังทั้งหลัง แล้วเจ้าชายยุคก่อนๆ จะนำเครื่องบรรณาการมาถวายสิ่งใดเล่า?
ถ้าเล็กไปก็ไม่คุ้ม ถ้ามากเกินไปก็จะไม่มีเงินเหลือหลังจากแบ่งทรัพย์สินของครอบครัวไปแล้ว
เจ้าชายลำดับที่สามมองดูเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วยสายตาที่ไม่พอใจและถามด้วยสายตาที่กังวลว่า “สิ่งนี้จะต้องราคาเท่าไร?”
งบประมาณดังกล่าวได้รับการรายงานให้เจ้าชายองค์เก้าทราบนานแล้ว เขาคิดดูแล้วพูดว่า “ให้อยู่ภายในหมื่นตำลึงก็แล้วกัน…”
เจ้าชายคนที่สามรู้สึกถึงความมืดมิดอยู่ตรงหน้าของเขา
หนึ่งหมื่นตำลึง!
นั่นคือเงินเดือนของเขาในช่วงสี่ปี!
เขาคิดถึงทุนเดิมที่เป็นเงิน 150,000 แท่ง มองไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าแล้วพูดอย่างน่าสงสารว่า “เจ้าชายลำดับที่เก้า ท่านบอกว่าจะช่วยให้พี่น้องของท่านร่ำรวย ท่านจะไม่ปล่อยให้พวกเขาสนุกสนานโดยเปล่าประโยชน์และแค่สร้างชื่อเสียงเท่านั้นใช่หรือไม่”
เมื่อเห็นองค์ชายสามเป็นแบบนี้ องค์ชายเก้าก็ทนไม่ได้อีกต่อไปและกล่าวว่า “อย่ากังวลเลย องค์ชายสาม ฉันรับประกันว่าเจ้าจะต้องมีความสุข…”
หลังจากได้ยินเช่นนี้เจ้าชายสามก็รู้สึกโล่งใจ
ไม่เป็นไร ซึ่งแปลว่ากำไรจะมากกว่า 10,000 ตำลึง และฉันยังพอมีเหลือบ้างด้วย
ปรากฏว่าทางเลือกของฉันถูกต้องและฉันก็ได้ข้อเสนอนี้มา
เมื่อองค์ชายโตและองค์ชายสามขี่ม้าออกไป เหลือเพียงองค์ชายเก้าและองค์ชายแปดเท่านั้น
บรรยากาศเริ่มเงียบสงบลง
เจ้าชายคนที่แปดถอนหายใจอยู่ภายในใจและกล่าวอย่างจริงใจ “พี่ชายคนที่เก้า ฉันไม่รู้ว่าจะต้องขอโทษอย่างไรเพื่อให้คุณให้อภัยฉัน…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่รอให้เขาพูดจบแล้วกล่าวตรงๆ ว่า “พี่ชายที่แปด เราขอหยุดไว้เพียงเท่านี้ จากนี้ไป เราแค่ต้องสุภาพและเคารพซึ่งกันและกัน…”
ญาติพี่น้องก็เป็นแบบนี้ไม่ใช่เหรอ?
ขอแค่ดูภายนอกก็ถือว่าโอเคแล้ว
ไม่มีประโยชน์เลยที่จะพยายาม “เป็นมิตรและเคารพซึ่งกันและกัน” หากคุณไม่ได้อยู่ในที่ประทับของจักรพรรดิ
เจ้าชายคนที่แปดมีสีหน้าไม่เต็มใจ
เจ้าชายลำดับที่เก้าประสานมือแล้วกล่าวว่า “พี่ชาย กลับไปหาฟู่จิ้นก่อนเถอะ ท่านยุ่งอยู่ก่อน…”
เมื่อพูดอย่างนั้นแล้ว เขาก็หันหลังกลับบ้าน
เจ้าชายลำดับที่แปดเฝ้ามองแผ่นหลังของเจ้าชายลำดับที่เก้าขณะที่เขาก้าวเข้าสู่คฤหาสน์ของเจ้าชาย ผ่านไปนานพอสมควรก่อนที่เขาจะจากไปด้วยอารมณ์หดหู่
เหล่าสาวกได้เห็นดังนี้ก็มีความคิดเห็นเป็นของตนเอง บางคนคิดว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าเป็นคนหยาบคาย ในขณะที่บางคนคิดว่าเจ้าชายลำดับที่แปดไม่ค่อยซื่อสัตย์…