“ลิฟต์มาแล้ว ไปต่อเลย บาย!” Xie Linwei กล่าวคำอำลากับ Qingning ด้วยน้ำเสียงที่คุ้นเคย
“เจอกันพรุ่งนี้นะ!” ชิงหนิงโบกมือและเดินตามทุกคนไปที่ลิฟต์
หลังจากออกจากตึกสำนักงานแล้ว เป้ยฉีก็รอสักพัก จากนั้นก็หันศีรษะและเรียกชิงหนิงว่า “ชิงหนิง เอารถของฉันไป!”
ชิงหนิงส่ายหัว “ไม่จำเป็น ฉันจะเอารถรองผู้อำนวยการของเราไป!”
เจียงเฉินหยุดชะงักเล็กน้อย เปิดประตูรถและขึ้นรถ
เป้ยฉีขึ้นรถ มองดูใบหน้าที่ตึงเครียดของชายคนนั้น แล้วก็ยิ้มจางๆ “ชิงหนิงอาจจะพยายามหลีกเลี่ยงความสงสัยและจงใจรักษาระยะห่างจากเรา อย่าคิดมากเกินไป”
เจียงเฉินเหลือบมองเขาอย่างใจเย็น “มันถูกต้องแล้วที่จะรักษาระยะห่างไว้ อย่าแสดงความรักมากเกินไปเมื่อเจอเธอในอนาคต ไม่เช่นนั้นเราอาจจะเลือกแบบที่เธอออกแบบในอนาคต และแม้ว่าเธอจะทำมันเอง คนอื่นจะยังคงพูดถึงมันอยู่ดี เพราะเธอมีสายสัมพันธ์อยู่เบื้องหลัง!”
เป้ยฉียกคิ้วขึ้นและยิ้ม “พวกเราคือฝ่าย A เราสามารถเลือกใครก็ได้ที่เราต้องการ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครกล้าออกความเห็น! คุณเจียง การระมัดระวังขนาดนี้มันไม่ใช่สไตล์ของคุณ!”
หัวใจของเจียงเฉินเต้นแรงขึ้น และแววโกรธที่หายากก็ปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา “ฉันสังเกตว่าคุณพูดมากในช่วงนี้ ทำไมไม่ส่งคุณไปที่หยุนเจียง โครงการกับจิ่วเย่ล่ะ”
เป่ยฉีเงียบเสียงทันทีและมุ่งความสนใจไปที่การขับรถ ไม่กล้าไปยั่วชายผู้โกรธอีก!
ฮวงไคขอให้มีคนจองห้องส่วนตัวที่โรงแรมรอยัล หลังจากเข้าไปแล้ว เจียงเฉินยังคงนั่งอยู่ที่ที่นั่งของเขา หวงไคขอให้ชิงหนิงนั่งข้างๆ เขาโดยตั้งใจ ชิงหนิงรู้ว่าด้วยคุณสมบัติและสถานะของเธอ เธอไม่ควรนั่งในตำแหน่งนั้น ดังนั้นเธอจึงปฏิเสธและนั่งลงข้างๆ รองผู้อำนวยการเกา
ตรงข้ามพวกเขาคือเฉินต้าและผู้ช่วยของเขา
เจียงเฉินสังเกตได้ว่าชิงหนิงกำลังรักษาระยะห่างจากเขาโดยตั้งใจ ดวงตาของเขาหรี่ลงและมีแววเยาะเย้ยปรากฏที่มุมริมฝีปากของเขา
วันนั้น หวงไคเห็นเจียงเฉินเข้ามาสนับสนุนชิงหนิงโดยตรง และคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติระหว่างทั้งสองคน แต่ตอนนี้เขาเห็นว่าทั้งสองอยู่ห่างไกลกันมากจนดูเหมือนคนแปลกหน้า และเขารู้สึกสับสนเล็กน้อยชั่วขณะ
เมื่องานเลี้ยงเริ่มขึ้น หวงไค่ไม่ละเว้นความพยายามใดๆ ที่จะยกยอเจียงเฉินและยกแก้วแสดงความยินดีให้เขาต่อไป
เป้ยฉีนั่งอยู่ข้างๆ เขา เมื่อสามีของเขาเห็นเจียงเฉินดื่มไวน์ไปสามหรือสี่แก้ว เขาก็รู้ว่าเจียงเฉินไปร่วมงานเลี้ยงดื่มเหล้ามาตั้งแต่เขากลับบ้านตอนเที่ยง และคงจะเมาแน่ถ้าเขายังทำแบบนี้ต่อไป ดังนั้นเขาจึงรีบไปช่วยเจียงเฉินดื่มไวน์ไปสองแก้ว
รองผู้อำนวยการเกามักไม่ชอบเข้าร่วมงานสังคม ดังนั้นเขาจึงยกเรื่องนี้ให้กับหวงไค เขาจ้องไปที่ชิงหนิงแล้วกระซิบว่า “แนวคิดการออกแบบของคุณดี แต่จะมีปัญหาบางอย่างเมื่อต้องก่อสร้างจริง คุณมีแบบร่างการออกแบบติดตัวมาไหม เอาออกมาให้ฉันดูหน่อย”
“มีแล้ว!” ชิงหนิงรีบหยิบแบบร่างการออกแบบออกมาและส่งให้รองผู้อำนวยการเกา
รองผู้อำนวยการเกาพิจารณาการออกแบบของชิงหนิงอีกครั้งอย่างระมัดระวัง ชี้ไปที่มันแล้วกล่าวว่า “วัสดุที่ใช้ทำใบเรือลำนี้ค่อนข้างดี แต่รูปทรงนั้นยากที่จะบรรลุถึงระดับการออกแบบของคุณ”
เมื่อพูดถึงแบบร่างการออกแบบของเขา ชิงหนิงรู้สึกตื่นเต้นและหัวเราะคิกคัก “ฉันได้คิดเกี่ยวกับคำถามนี้แล้ว ดังนั้นเมื่อฉันออกแบบมัน ฉันจึงเพิ่มส่วนโค้งตรงนี้ ลองดูแบบร่างการออกแบบโดยละเอียดครั้งสุดท้ายของใบเรือสิ”
ทั้งสองคนไม่สนใจเรื่องตลกของคนอื่นและพูดคุยเกี่ยวกับร่างการออกแบบด้วยเสียงที่เบา
เจียงเฉินจ้องมองที่ชิงหนิงซื่อซวนขณะที่คิดอย่างจริงจัง สีหน้าของซื่อซวนตื่นเต้นมากจนจิตใจของเขาสับสนและลืมที่จะมองไปทางอื่นไปชั่วขณะ
เป่ยฉีเอนตัวเข้ามาใกล้แล้วกระซิบว่า “ฉันตรวจสอบเกาหย่งแล้ว เขาอายุ 43 ปี มีชื่อเสียงในวงการ ซื่อสัตย์ และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับภรรยาของเขา เขาจะไม่มีความคิดใดๆ เกี่ยวกับน้องสาวหนิง”
เจียงเฉินเหลือบมองเขา “พูดมากเกินไป!”
เป้ยฉีหัวเราะเยาะ “ใช่ ใช่ ฉันลืมอีกแล้ว!”
จู่ๆ หวงไคก็พูดขึ้นว่า “ชิงหนิง นายเจียงเคยเป็นหัวหน้าของคุณ และตอนนี้เขาเป็นลูกค้าของคุณ ทำไมคุณไม่แวะมาดื่มฉลองกับคุณเจียงล่ะ”
ชิงหนิงยังคงจมอยู่กับการออกแบบของเธอเอง เธอมองขึ้นไปด้วยความมึนงง รูปลักษณ์ที่แสนน่ารักและแสนโง่เขลาของเธอทำให้หัวใจของเจียงเฉินเต้นแรง
เขาคิดว่าบางทีเขาอาจจะแค่เมา!
“ทำไมคุณถึงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นเหมือนคนโง่ มาที่นี่แล้วปิ้งแก้วให้ฉันหน่อยสิ!” หวงไคกระพริบตาให้ชิงหนิง
ชิงหนิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยืนขึ้น เดินไปหาเจียงเฉิน แสร้งทำเป็นสงบ และพูดว่า “คุณเจียง ฉันขอแสดงความยินดีกับคุณ!”
เจียงเฉินหยิบแก้วไวน์ขึ้นมา เอียงศีรษะไปด้านหลังแล้วดื่มมัน
เป้ยฉีรู้ว่าเขาไม่อาจต้านทานไวน์แก้วนี้ได้เลย ไม่เช่นนั้นเขาคงต้องจองตั๋วเครื่องบินไปหยุนเจียงในคืนนั้น!
ชิงหนิงคิดที่จะจิบไวน์เพื่อแสดงความขอบคุณ แต่เมื่อเธอยกไวน์ขึ้นดื่มและมองดูเจียงเฉินดื่มไวน์จนหมดแก้ว เธอก็รู้สึกอยากดื่มไวน์จนหมดแก้วอย่างอธิบายไม่ถูก
เป่ยฉีหัวเราะทันทีและกล่าวว่า “พี่สาวหนิง คุณทำให้มิสเตอร์เจียงเสียหน้ามากเกินไป!”
หวงไครีบพูด “บอสเป่ยล้อเล่นนะ บอสเจียงต่างหากที่ทำให้ชิงหนิงหน้าด้าน!”
เป่ยฉีขมวดริมฝีปากเล็กน้อยแต่ก็ยิ้มโดยไม่พูดอะไร
ใบหน้าของชิงหนิงแดงก่ำ เธอไม่กล้าที่จะมองไปที่เจียงเฉิน และรีบหยิบแก้วไวน์ของเธอแล้วเดินจากไป
หวงไคมองไปที่แก้วไวน์เปล่าของเจียงเฉิน แล้วหยิบขวดไวน์ขึ้นมาอย่างระมัดระวังแล้วเทไวน์ให้เจียงเฉิน “เด็กน้อยเพิ่งเริ่มทำงาน เธอยังไม่ฉลาดนัก อย่าสนใจเลย คุณเจียง”
เป้ยฉีคิดกับตัวเองว่า ชิงหนิงทำงานที่บ้านของเจียงมาสักพักแล้ว และเป็นผู้ช่วยที่ท้าทายที่สุดของประธานาธิบดี เจียงเฉินปกป้องเธอมากเกินไปและพาฉุ่ยเจี๋ยไปด้วยเฉพาะในงานสังคม เช่น การไปดื่มกับลูกค้าเท่านั้น
แน่นอนว่าคำพูดของหวงไคก็ถูกกล่าวออกมาโดยจงใจให้เจียงเฉินได้ยินเช่นกัน เพื่อให้เจียงเฉินคิดว่าเขาในฐานะผู้อำนวยการทุ่มเทให้กับการปกป้องชิงหนิง และทิ้งความประทับใจที่ดีไว้ในใจของเจียงเฉิน
จากนั้น Chen Da และคนอื่นๆ ก็เข้ามาดื่มฉลองและใช้โอกาสนี้พูดคุยเกี่ยวกับข้อดีของการออกแบบของพวกเขา เจียงเฉินเพียงแต่ฟังด้วยท่าทีสงบและไม่ได้แสดงความคิดเห็นของเขา
เมื่องานเลี้ยงสิ้นสุดลง เจียงเฉินก็เมาจริงๆ แม้จะมองไม่เห็นอะไรเลยบนพื้นผิว แต่ชิงหนิงก็รู้ว่าเขาเมาอย่างแน่นอน
เมื่อกำลังจะออกไป เจียงเฉินเอามือกุมหัวไว้ และหวงไคก็พูดขึ้นทันทีว่า “เจ้านายเจียงและเจ้านายเป้ยดื่มแอลกอฮอล์ไปเมื่อวาน ดังนั้นอย่าไปที่นั่นคืนนี้ ฉันจองห้องชุดไว้ชั้นบนแล้ว”
ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็หันศีรษะและเรียกชิงหนิง “ชิงหนิง คุณเจียงดื่มมากเกินไป พาเขาขึ้นไปชั้นบนหน่อย”
“อ่า?” ชิงหนิงมองขึ้นไปแต่ไม่ได้ขยับตัว
เป่ยฉีตะโกนว่า “ชิงหนิง มาที่นี่และช่วยฉันสนับสนุนนายเจียงหน่อยสิ!”
ทุกคนต่างมองไปที่ชิงหนิง เธอจึงต้องเดินไปยืนข้างๆ เจียงเฉิน และถามอย่างไม่แน่ใจว่า “คุณต้องการความช่วยเหลือไหม”
“ไม่จำเป็น” ดวงตาของเจียงเฉินดูมึนงงเล็กน้อย แต่ก้าวเดินของเขายังคงมั่นคง เขาพูดอย่างสบายๆ แล้วเดินไปที่ลิฟต์
“มาเร็ว!” เป้ยฉีเรียกชิงหนิงให้มาที่นี่ด้วยกัน
ชิงหนิงเห็นร่างของเจียงเฉินส่ายไปมาเล็กน้อย และไม่ลังเล เขาจึงรีบตามไปทันที
รองผู้อำนวยการเกาขมวดคิ้วและกระซิบ “ผู้อำนวยการหวง นี่มันไม่เหมาะสมเหรอ?”
หวงไคยิ้มเยาะและกล่าวว่า “รองผู้อำนวยการเกา หากคุณต้องการให้การออกแบบของเว่ยชิงหนิงกลายเป็นอาคารจริง ก็อย่ายุ่งเรื่องของคนอื่น!”
ใบหน้าของรองผู้อำนวยการเกาเริ่มมืดมนลง และเขาไม่ได้พูดอะไรเลย
ในลิฟต์ เป้ยฉีกำลังโทรศัพท์ และชิงหนิงก็ยืนข้างๆ เจียงเฉินอย่างระมัดระวังเพื่อป้องกันไม่ให้เขาเสียการทรงตัว
ไม่นานลิฟต์ก็หยุดที่ชั้น 32 เป้ยฉีหยิบบัตรห้องแล้วเดินไปเปิดประตู เจียงเฉินและชิงหนิงเดินตามหลังมา ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในห้อง เจียงเฉินก็หยุดและยกมือขึ้นเพื่อพยุงกำแพงไว้
“ชิงหนิง ช่วยคุณเจียงนอนบนเตียงหน่อย ฉันจะไปเอาน้ำมา” เป้ยฉีกล่าว
“โอ้ คุณ!” ชิงหนิงไปสนับสนุนเจียงเฉิน
เจียงเฉินเมาหนักกว่าเดิมด้วยซ้ำ เขาจึงหยุดพยายามที่จะกล้าหาญและปล่อยให้เธอคอยพยุงเขาเดินไปที่ห้องนอน
หลังจากวางเจียงเฉินลงบนเตียง ชิงหนิงก็เห็นว่าชายคนนั้นหลับตาอยู่ และยกมือขึ้นดึงเน็คไทของเขา ราวกับว่าเขากำลังเจ็บปวด
“คุณอยากได้น้ำไหม?” ชิงหนิงถามด้วยเสียงต่ำ
“ใช่” เจียงเฉินตอบอย่างคลุมเครือ
ชิงหนิงออกไปตามหาเป้ยฉีและพบแก้วน้ำบนเคาน์เตอร์บาร์ แต่ก็ไม่พบเป้ยฉีอยู่เลย