by เมื่อเจ้าชายลำดับที่เก้ามาถึงห้องโถงด้านหน้าและด้านหลัง เขาก็พบว่านอกเหนือจากเกาหยานจงแล้ว ขันทีของเจ้าชายลำดับที่สิบ หวางผิงอัน ก็อยู่ที่นั่นด้วย
เมื่อเห็นเจ้าชายลำดับที่เก้าเข้ามา เกาหยานจงและหวางผิงอันก็ยืนขึ้นทั้งคู่
“อาจารย์จิ่ว…”
“อาจารย์จิ่ว…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้า มองไปที่หวางผิงอันแล้วกล่าวว่า “เจ้าชายลำดับที่สิบส่งคุณมาที่นี่หรือเปล่า?”
หวางผิงอันโค้งคำนับและกล่าวว่า “ครับ จักรพรรดิทรงสั่งให้มีคนส่งซีขุยไปที่บ้านตระกูล แล้วเจ้านายของเราก็เข้ามาพิจารณาคดี และผลก็คือสามารถพบหยาฉีปู้ได้…”
ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็ได้เล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตลอดทั้งวัน
ซือกุ้ยซักถามและกัดหยาคิบู
ซิขุยก็ซักถามและกัดหยาคิบูด้วย
ยาคิบูยังถูกสอบสวนและยอมรับว่าเขามีอคติต่อเจ้าชายลำดับที่เก้า
นอกจากนี้ ยังมีคำสั่งของจักรพรรดิอีกว่า ไม่เพียงแต่คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะต้องรับผิดชอบต่อ “การไม่เคารพอย่างยิ่ง” ที่มีต่อเจ้าชายองค์ที่เก้าเท่านั้น แต่ยาคิบยังจะต้องถูกลงโทษด้วย “ความผิดที่ร้ายแรงกว่า” อีกด้วย
แม้แต่หัวหน้าครอบครัวอย่างเจ้าชายลำดับที่แปดก็ต้องถูกสอบสวนและลงโทษโดยสำนักงานกิจการตระกูล
ใบหน้าของเจ้าชายองค์ที่เก้ามืดมนลงเมื่อเขาได้ยินเรื่องนี้และเขากล่าวว่า “เยี่ยมมาก! ไม่น่าแปลกใจเลยที่ทุกคนมาหาฉันทีละคน ปรากฏว่าชายชราคนนั้นอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้!”
หวางผิงอันกล่าวว่า “เจ้านายของเราบอกว่าตอนนี้มันเกี่ยวข้องกับคฤหาสน์ของเจ้าชายจวงและคฤหาสน์ของเจ้าชายซินด้วย โปรดพักผ่อนให้สบายนะ เจ้านายจิ่ว คุณไม่จำเป็นต้องมา เจ้านายของเรากำลังเฝ้าดูและจะไม่ปล่อยให้หยาฉีปู้ไป”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองไปทางทิศตะวันออกด้วยความโกรธ โดยตำหนิไม่เพียงแต่เจ้าชายลำดับที่แปดเท่านั้น แต่รวมถึงเจ้าชายลำดับที่สี่ด้วย
หากเจ้าชายลำดับที่สี่ไม่ตั้งใจที่จะรักษาชื่อเสียงของเจ้าชายลำดับที่แปดไว้ และป้องกันไม่ให้เขาจัดการกับ Yaqi Bu โดยตรง เขาคงส่ง Yaqi Bu ไปที่สำนักงานผู้บังคับบัญชาทหารราบไปนานแล้ว เขายอมให้ชายชรานั้นวิ่งเล่นและทำสิ่งไม่ดีในที่ส่วนตัวได้อย่างไร?
สำหรับคฤหาสน์เจ้าชายจวงและคฤหาสน์เจ้าชายซิน เขาก็ไม่มีอะไรต้องกังวล
แล้วจะยังไงถ้าเขาคือราชาผู้ทรงอำนาจ?
ข่านอามายังมีชีวิตอยู่และฉันก็ยังคงเป็นเจ้าชาย ดังนั้นยังไม่มีคราวของพวกเขาที่จะมาสอนบทเรียนหรือรังแกฉัน
ฉันก็แค่อยู่บ้านอย่างสบายใจแต่มีสองครอบครัวมาสร้างความเดือดร้อนให้ฉัน
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์ ข้าพเจ้าจะไม่สร้างปัญหาใดๆ ในเวลานี้ ข้าพเจ้ายังถูกกักบริเวณอยู่!”
หลังจากพูดคุยกับหวางผิงอันแล้ว เขาก็มองไปที่เกาหยานจง ประเมินเขา และพูดว่า “คุณดูไม่มีความสุขเลย มีข่าวอะไรจากเจ้าชายซินบ้างไหม?”
เกาหยานจงดูมีใจหนักอึ้งเล็กน้อย เขายังเล่าถึงเรื่องราวการเคลื่อนไหวของเจ้าชายซินในช่วงครึ่งวันที่ผ่านมา รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าชายซินและเจ้าชายคังเข้ามาในวังด้วย เขาพูดว่า “ท่านอาจารย์จิ่ว คฤหาสน์ของเจ้าชายคังกำลังมีปัญหา และยังพาดพิงถึงสนมไทด้วย ทั้งหมดเป็นเพราะสนมไท เนื่องจากสนมไทไม่สะดวก คุณไม่ควรไปขอโทษท่านหรือ?”
คำพูดโบราณกล่าวไว้เช่นนี้
ญาติพี่น้องไม่ได้ทำเช่นนั้น
แม้คุณจะก่อความเดือดร้อนให้ผู้อื่นคุณก็ควรตระหนักถึงเรื่องนี้
เจ้าชายองค์ที่เก้าตกตะลึงและกล่าวว่า “นี่มันชัดเจนและเห็นได้ชัดเจนมากใช่ไหม? มันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคนอื่นเลย มันเป็นเจ้าชายซินที่ทำ คฤหาสน์ของเจ้าชายคังใจดีพอที่จะไม่คิดว่ามันเป็นโชคร้าย พวกเขาจะโทษคฤหาสน์ของเจ้าชายคังได้อย่างไร เจ้าชายซินไร้เหตุผลขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เกาหยานจงกล่าวว่า “ลูกหลานเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด ในเวลานี้ เขาโกรธมากและเสียสติไปแล้ว ไม่เหมาะสมที่คนอื่นจะมาสนใจเรื่องนี้”
เจ้าชายองค์ที่เก้าลังเล “ข้าจะไปต้อนรับไทเฮาและถามคำถามสองสามข้อ แต่ตอนนี้ข้าถูกกักบริเวณในบ้าน หากข้าออกจากบ้านจริงๆ ข้ากลัวว่าข่านอาม่าจะไม่สบายใจ…”
นี่ไม่ใช่ข้อแก้ตัว แต่เป็นเพราะคำสั่งของเจ้าชายลำดับที่สิบ
พี่น้องสองคนนี้ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่สอดประสานกันนัก แต่ก็ค่อนข้างสนิทกัน
เพียงแค่พยายามดึงเขาออกมาจากความวุ่นวาย
การเกิดของ “เซียงรุ่ย” นั้นสะดุดตาเพียงพอแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องเป็นจุดสนใจในเวลานี้
เกาหยานจงครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ลองขอให้แม่นางมณฑลออกมาข้างหน้าดูไหม?”
ไม่สะดวกที่เจ้าชายลำดับที่เก้าจะออกไป ฟู่ซ่งก็ยังไม่กลับมา และผู้ใต้บังคับบัญชาของพวกเขาก็ไม่สำคัญพอ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงปลุกผู้อาวุโสเท่านั้น
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเข้าใจแล้วท่านอาจารย์”
เราไม่สามารถจะเพิกเฉยต่อสิ่งนี้ได้ ไม่เช่นนั้นจะถือว่าโง่เขลามาก
เขาตบหน้าผากตัวเองแล้วพูดว่า “ฉันไม่น่าคิดมากเมื่อปีที่แล้ว…”
หวางผิงอันกลับไปรายงาน
เกาหยานจงยังคงออกไปด้านนอกเพื่อหาข้อมูล…
เจ้าชายลำดับที่เก้าอยู่ที่นี่ กำลังกลับไปยังอาคารด้านหลัง
ชูชูหลับไปแล้ว
เมื่อคืนฉันนอนไม่หลับและรู้สึกเหนื่อย
นางโบและนางจูลั่วกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้กังในห้องทิศตะวันออก
จู่วหลัวกำลังมองไปที่ชุดรัดตัวที่เสี่ยวชุนเย็บไว้ เธอประมาณขนาดในใจแล้วพูดว่า “ถ้าคุณต้องการลดขนาดหน้าท้องของคุณ จะใช้เวลาไม่กี่วัน ตามขนาดนี้ ให้ห้องเย็บผ้าทำเพิ่มอีกสองสามอัน หนึ่งอันจะสั้นลงหนึ่งนิ้วและมีกระดุมสามแถว ด้วยวิธีนี้ คุณสามารถใส่ขนาดหนึ่งได้สิบวันแล้วค่อยเปลี่ยนเป็นขนาดที่เล็กลง…”
เสี่ยวชุนเห็นด้วย แต่ก็มีการลังเลอยู่บนใบหน้าของเธอ
เธอเย็บกางเกงชั้นในให้ชูชู่มาโดยตลอดเพราะเธอไม่ไว้ใจให้คนอื่นเย็บให้
จู่ๆ ก็เหลือบไปเห็นรอยคล้ำใต้ตาของเธอแล้วพูดว่า “ฉันรู้ว่าคุณซื่อสัตย์ แต่คุณไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้ ภรรยาไม่สามารถอยู่ได้หากไม่มีคุณ ดังนั้นดูแลตัวเองและอย่าป่วยมาก คุณยังต้องอยู่ในระยะเวลากักตัวอีกนาน”
เสี่ยวชุนเห็นด้วย หยิบชุดรัดตัวแล้วเดินลงบันไดไป
เจ้าชายลำดับที่เก้าเข้ามา นั่งลงบนขอบของคัง และกระซิบเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในคฤหาสน์ของเจ้าชายคัง
พี่สะใภ้ทั้งสองมองหน้ากัน
ทั้งสองรู้ด้วยว่าเจ้าชายลำดับที่เก้ายังคงถูก “กักบริเวณในบ้าน” และไม่สะดวกที่เขาจะมาปรากฏตัว
โดยไม่รอให้เจ้าชายองค์ที่เก้าพูด นางโบก็พูดว่า “การนั่งรออยู่เฉยๆ ไม่ดีแน่ ฉันจะไปดูก่อน เกรงว่าฉันจะรังเกียจครอบครัวนั้นเหมือนกัน”
จู่หลิวพูดอย่างหดหู่: “มันไม่เกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย…”
ส่งผลให้เกิดโจรขึ้นกลางดึกไม่เพียงแต่รบกวนความสงบสุขที่นี่เท่านั้น แต่ยังรบกวนบ้านญาติๆ อีกด้วย
เจ้าชายลำดับที่เก้าเล่าเรื่องของ Yaqi Bu เนื่องจากศาลตระกูลเกือบจะสรุปคดีแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นที่จะต้องปกปิด นับเป็นโอกาสดีที่จะแจ้งให้สมาชิกในกลุ่มทราบว่าใครคือต้นตอปัญหาที่แท้จริง
หลังจากได้ยินเช่นนี้ จู่วลั่วและเลดี้โบก็รู้สึกตัว
จู่วหลัวคิดถึงครอบครัวของพี่เลี้ยงหลิน ดูเหมือนว่าเมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ดูตงแล้ว เธอจะต้องสืบสวนพี่เลี้ยงเด็กของลูกชายเธอ ไอ้พวกก่อปัญหาประเภทนี้ที่ใช้ประโยชน์จากอายุของเธอไม่ควรได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อ
คุณนายโบคิดถึงเจ้าตัวน้อยทั้งสามคน และดูเหมือนว่าข้อควรระวังก่อนหน้านี้ของชูชู่จะถูกต้อง
พี่เลี้ยงเด็กยังเป็นหนึ่งใน “แม่ทั้งแปด” ด้วย
การให้พี่เลี้ยงเด็ก 6 คนผลัดกันป้อนอาหารเด็กนั้นถือเป็นเรื่องถูกต้องแล้ว ไม่เพียงเท่านั้นเขายังออกไปสอบถามด้วย โดยวางแผนจะเพิ่มอีกไม่กี่รายการหลังจากเดือนมีนาคม
นอกจากจะกลัวว่านมแม่จะเหลวเกินไปแล้ว ฉันยังอยากทำให้มันกระจายด้วย
ไม่ควรให้ใครเรียกเขาว่า “พี่เลี้ยงเปียก” ไม่เช่นนั้น เด็กๆ จะกลายเป็นเหมือนมีผู้อาวุโสเพิ่มในอนาคต
ฉันทำงานเพื่อเงินเดือนทุกเดือนอย่างเห็นได้ชัด แต่ดูเหมือนว่าฉันกำลังทำเพื่อตัวเอง
นางเจ้าของรถม้าของเอิร์ลอยู่ที่คฤหาสน์ของเจ้าชาย ดังนั้นเธอจึงรีบส่งคนไปโหลดรถม้าและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของเจ้าชายคังทันที
พระราชวังของเจ้าชายองค์ที่เก้าอยู่ไม่ไกลจากพระราชวังของเจ้าชายคัง ห่างออกไปเพียงประมาณเจ็ดหรือแปดไมล์เท่านั้น รถม้ามาถึงพระราชวังของเจ้าชายคังในเวลาไม่ถึงสองในสี่ของชั่วโมง
เมื่อได้ยินว่าน้องสะใภ้คนโตมาถึง ภรรยาขององค์ชายคังก็ออกมาต้อนรับเธอ
ท่านหญิงแห่งเอิร์ลกำลังเดินมาที่ลานด้านตะวันตกโดยมีเจ้าชายคังมาด้วย
ตอนนี้ทั้งป้าและน้องสะใภ้ต่างก็เป็นหม้ายและไม่ค่อยได้ออกไปข้างนอก ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาพบกันคือที่งานเลี้ยงย้ายบ้านของชูชู่
ไทฟู่จิ้นดึงมือของนางป๋อและถามว่า “ทำไมคุณถึงทำให้พี่สะใภ้ของฉันตกใจ?”
นางโบกล่าวว่า “มีเสียงดังมากข้างนอก และมันลามไปถึงคฤหาสน์ของเจ้าชาย ชูชู่ยังไม่รู้เรื่องนั้น แต่เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงขอร้องให้ฉันไปดู เพราะกลัวว่าคุณจะโกรธ”
ภริยาของจักรพรรดิส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่มีอะไรหรอก ฉันเพิ่งเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ อีกอย่าง ตอนนี้ก็บ่ายแล้ว ฉันเลยคิดว่าจะไปที่นั่นพรุ่งนี้”
ป้าและน้องสะใภ้จับมือกันเดินเข้าห้องใหญ่
เมื่อเห็นว่าองค์ชายคังยังคงตามมา ไทฟู่จินก็โบกมือและพูดว่า “ไปทำสิ่งที่เธอต้องการเถอะ อย่ามารบกวนพวกเรา”
เจ้าชายคังไม่ได้ออกไปทันทีและกล่าวว่า “ลูกชายของฉันก็กำลังคิดถึงหลานชายของฉันเหมือนกัน และฉันต้องการฟังว่าป้าของคุณมีอะไรจะพูด”
เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ ไทฟู่จินก็ไม่ได้สนใจที่จะไล่ใครออกไปและกล่าวว่า “พี่สะใภ้ โปรดบอกฉันเร็วๆ ว่าเด็กทั้งสามคนเป็นอย่างไรบ้าง”
เจ้าหญิงพันปีมีเรื่องจุกจิกเกี่ยวกับเจ้าชายลำดับที่เก้ามาโดยตลอด และครั้งนี้เธอกลับดูถูกเขามากยิ่งขึ้น
เขาไม่เป็นคนมีความรับผิดชอบ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่โดนยั่วโมโหใครต่อใคร
หัวใจของคุณนายโบละลายเมื่อคิดถึงลูกน้อยทั้งสามคน นางยิ้มและกล่าวว่า “องค์หญิงคนโตมีขนาดเท่ากับชูซู่เมื่อตอนที่เธอยังเป็นเด็ก เธอมีขนาดใกล้เคียงกันและแข็งแรง แต่คิ้วและดวงตาของเธอเหมือนกับขององค์ชายเก้า องค์ชายคนโตมีคิ้วและดวงตาเหมือนกับชูซู่ และผิวของเขายังเป็นสีขาวอีกด้วย เมื่อเขาเติบโตขึ้น เขาควรจะมีลักษณะนิสัยของฟู่ซ่งตัวน้อยในตอนนี้ ซึ่งเป็นเด็กหนุ่มรูปหล่อ… องค์ชายคนที่สองดูเหมือนจะมีข้อบกพร่องบางอย่าง แต่แพทย์ของจักรพรรดิไม่มีใบสั่งยา ดังนั้นก็ไม่เป็นไร เขาต้องได้รับการดูแล…”
ไทฟู่จิ้นกล่าวด้วยความทุกข์ใจ “ครั้งนี้ข้าต้องทนอยู่ในภาวะกักขัง ต้องใช้เวลานานถึงสองปีจึงจะคลอดลูกได้หนึ่งคน และตอนนี้ข้าจะต้องคลอดลูกสามคน ข้าคงจะเหนื่อยมาก ข้านึกภาพไม่ออกเลย เมื่อก่อนน้องสะใภ้คนที่สองยังไม่ฟื้นเลย”
นายหญิงโบพยักหน้าและกล่าวว่า “ชูชู่ก็อ่อนแอเช่นกัน ผิวซีดเซียว และท้องไส้ปั่นป่วนราวกับหลุมไร้ก้น เขาทานอาหารไปห้ามื้อในครึ่งวันที่ผ่านมา และงีบหลับไปหลายครั้ง เขาเผลอหลับไปอีกครั้งก่อนที่ฉันจะออกมาเมื่อไม่นานนี้”
หญิงชรามองลูกชายด้วยความดูถูก
หากฉันได้สติสัมปชัญญะเร็วกว่านี้และตกลงแต่งงานกัน หลานทั้งสามคนนี้ก็คงเป็นของฉันแล้ว…
–
กระทรวงรายได้ ห้องปฏิบัติหน้าที่.
เจ้าชายคนที่สี่กำลังยุ่งกับการทำธุระเกือบทั้งวัน เมื่อเขาเห็นใครบางคนมาที่คฤหาสน์
เป็นคนดูแลคฤหาสน์เจ้าชายคนที่สี่ที่ค้นพบว่ามีบางอย่างผิดปกติข้างห้อง ดังนั้นทหารจากกระทรวงกิจการตระกูลจึงไปที่นั่นเพื่อจับกุมใครบางคน หลังจากสอบถามแล้ว พวกเขาก็พบว่า Yaqi Bu กำลังมีปัญหา และเจ้าชายคนที่แปดก็เกี่ยวข้องด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคนไปบอกเจ้าชายคนที่สี่
เจ้าชายคนที่สี่ใจร้อนและไม่อาจรอได้แม้แต่นาทีเดียวจึงไปที่บ้านของตระกูล
–
การสอบสวนรอบที่สองเริ่มต้นแล้วที่สำนักงานกิจการตระกูล
พี่เลี้ยงหยุนและย่าฉี บู ทราบถึงความร้ายแรงของอาชญากรรม และแน่นอนว่าเธอปฏิเสธที่จะยอมรับความผิดฐานฆ่าผู้เป็นนายของตน
อย่างไรก็ตาม สำนักงานตระกูลได้จับกุมคนรับใช้และคนรับใช้ของชายทั้งสองคน และสอบสวนพวกเขา และพวกเขาก็ได้ข้อมูลบางอย่างที่เป็นความลับมาก
หลังจากที่หญิงสาวคนที่แปดแต่งงานเข้าไปในตระกูลโถ่ว พี่เลี้ยงหยุนก็ให้ยาแก้หวัดแก่เธอ ซึ่งทำให้มดลูกของเธอเย็นลงและตั้งครรภ์ได้ยาก
หลังจากนางสนมคนที่แปดตั้งครรภ์ นางพี่เลี้ยงหยุนถึงกับสั่งให้มีคนใส่ผงคางคกลงในอาหารของเธอ แต่ไม่กี่วันต่อมา เธอก็แท้งลูก
หลังจากที่นางสาวแปดถูก “กักขัง” เมื่อปีที่แล้ว นางหยุนยังได้ขอให้แพทย์ของจักรพรรดิเปลี่ยนใบสั่งยาสำหรับการรักษาใบหน้าของเธอ และเปลี่ยนยาของนางสาวแปดด้วยยาที่บำรุงม้ามและกระตุ้นความอยากอาหาร…
หลังจากได้ยินเรื่องราวทั้งหมดเหล่านี้ เจ้าชายเจี้ยนและซู่นูต่างก็เปลี่ยนสีหน้า และไม่สามารถทนเห็นเจ้าชายคนที่แปดคืนดีกันได้
ไม่ว่าอารมณ์ของ Guo Luoluo จะแย่แค่ไหน เธอก็ยังคงเป็นลูกหลานของ Taizu และเป็นลูกสาวของตระกูล แต่เธอกลับถูกคนรับใช้เก่าทำร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เจ้าชายคนที่แปดก็ตกตะลึงเช่นกัน
เมื่อเจ้าชายลำดับที่แปดได้ยินเจ้าชายลำดับที่สิบพูดถึงเรื่องที่พี่เลี้ยงหยุนและสามีของเธอถูกสงสัยว่าเป็นผู้ฆ่าภรรยาของเขา เขาก็เกิดความสงสัยและคิดว่าเจ้าชายลำดับที่สิบกำลังพูดเกินจริง
มีข้อแตกต่างระหว่างสิ่งที่เหนือกว่ากับสิ่งที่ด้อยกว่า
สิ่งเดียวที่พี่เลี้ยงหยุนและคนอื่นๆ ทำได้คือบอกเป็นนัยๆ และกระซิบที่หูเธอว่านางสนมมีนิสัยขี้โมโหและไม่เคารพมารดาที่ให้กำเนิดเธอ เธอไม่คาดคิดว่าเธอจะลงมือทำมันจริงๆ
อีกทั้งเด็กที่ภริยาของผมทำแท้งเมื่อปีที่แล้วก็มีความสัมพันธ์กันกับพวกเขาสองคนด้วย…