by นี่มันเหนียวมาก ชูชูไม่รู้จะพูดอะไร
ถึงแม้จะแต่งงานกันมายังไม่ถึงสองปีแต่ก็รู้สึกเหมือนว่าอยู่ด้วยกันมานานและชินกับการอยู่ร่วมกันแล้ว
เจ้าชายองค์ที่เก้าพูดเช่นนี้และเปลี่ยนเรื่อง
เขาไม่ได้กล่าวถึงเจ้าชายลำดับที่แปด และไม่ได้กล่าวถึงว่าเขาสามารถฟังคำพูดได้ แต่กลับพูดถึงไม้ไผ่ที่เจ้าชายลำดับที่ห้าส่งมาแทน
“นี่ถือเป็นคำขอโทษก็ได้ ฉันจะพยายามใจดีกับเขาพรุ่งนี้ ถ้าเขาไม่ยอมก็ไม่ใช่ความผิดของฉัน…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพูดสิ่งนี้ด้วยแววแห่งความกังวล
เขาได้เห็นความเย่อหยิ่งของเจ้าชายจวงด้วยตาของเขาเอง และเขาก็แสดงทัศนคติเดียวกันนี้เมื่อมาขอความช่วยเหลือจากเขา ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาได้ขอโทษเจ้าชายด้วย
ชูชูเห็นความขี้ขลาดของเขาและไม่อยากปล่อยให้เขาเข้าไปดูหน้าเขา นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า “เมื่อเจ้านายเสด็จไปพรุ่งนี้ พระองค์ควรขอเข้าเฝ้าพระสนมเอกก่อน แล้วแสดงความเคารพต่อพระสนมเอก ควรมีลำดับอาวุโส…”
เธอเป็นน้าสาวของเจ้าชายลำดับที่เก้า หนึ่งในผู้อาวุโสไม่กี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ของราชวงศ์ ในฐานะหลานชาย เขาจึงควรเคารพเธอ
เจ้าชายจวงสามารถกระทำการใดๆ ก็ได้ตามใจชอบที่นี่เนื่องจากสถานะของเขาในฐานะเจ้าชาย และไม่ถือเอาเจ้าชายหัวโล้นองค์ชายเก้าเป็นเรื่องจริงจัง อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ปกครอง สนมไทเข้าใจว่า “ลูกชายหัวล้านอยู่บ้านดีกว่า” หมายถึงอะไร นางไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้เจ้าชายลำดับที่เก้าต้องอับอาย แต่นางยังจะปกป้องเขาและไม่ปล่อยให้เจ้าชายจวงทำให้เขาต้องอับอายอีกด้วย
เจ้าชายลำดับที่เก้าเข้าใจถึงนัยยะในคำพูดของชูชูและยืนตัวตรงทันที
“ใช่แล้ว! มีลำดับอาวุโสและความแตกต่างระหว่างผู้เฒ่ากับผู้เยาว์ อาจารย์จะลืมพระสนมได้อย่างไร”
จริงๆ แล้วเขาไม่ได้เป็นคนตระหนี่ เขาเพียงไม่พอใจกับทัศนคติของเจ้าชายจวงเมื่อก่อนเท่านั้น
“ก็เพราะว่าข้าไม่ได้คิดเลยว่าบรรพบุรุษผู้เฒ่าจะออกมา อย่างที่กล่าวกันว่า ยิ่งมีของขวัญมากก็ยิ่งดี ดังนั้นเราควรเตรียมบางอย่างไว้บ้างดีไหม” เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าว
หญิงผู้นี้คือพระสนมของเจ้าชายเฮ่อโช่วเฉิงเจ๋อผู้ล่วงลับ เนื่องจากแม่ได้รับเกียรติจากลูกชาย หลังจากลูกชายได้สืบทอดตำแหน่งกษัตริย์แล้ว เธอจึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นภรรยาหลักตามกฎที่ว่า หากภรรยาหลักคนแรกเสียชีวิต แม่ทางสายเลือดของเจ้าชายผู้สืบทอดตำแหน่งก็อาจได้รับการแต่งตั้งเป็นภรรยาหลักได้
ในช่วงวัยเยาว์ หญิงชราคนนี้ก็มักจะมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางสังคมภายนอกและมักเข้าพระราชวังเพื่อแสดงความเคารพเช่นเดียวกับหญิงชราคนอื่นๆ ในพระราชวังอื่นๆ ต่อมาเมื่อลูกชายทั้งสองของเธอเลิกรากัน คุณหญิงชราก็ล้มป่วยและต้องอยู่แต่ในบ้าน
มิฉะนั้น ในวันแรกของปีใหม่ เจ้าชายทั้งหลายก็คงไม่ละเลยการไปแสดงความเคารพผู้อาวุโสแก่บุคคลนี้
ชูชูพยักหน้า คิดถึงสิ่งของที่เหมาะสำหรับผู้สูงอายุที่บ้าน แล้วกล่าวว่า “เตรียมโสมแดงสองกล่องไว้ที่บ้าน รังนกคุณภาพดีสองกล่อง โสมทะเลสองกล่อง เจลาตินหนังลาสองกล่อง พร้อมทั้งรุ่ยยี่ไม้จันทน์แดง และบอนไซพีชอัญมณีในกระถางหนึ่งต้น…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าฟัง แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกทุกข์ใจมาก เขายังคงเคารพผู้อาวุโสอยู่ในใจ
ของขวัญที่พระพันปีเตรียมไว้นั้นมีหลากหลายและน่านับถือมาก ในส่วนของเจ้าชายจวง เขามีหม้อไม้ไผ่สองใบอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงส่งผักได้สองตะกร้า อย่างไรก็ตาม ทุกคนในเมืองหลวงรู้ดีว่าผักที่ปลูกในเรือนกระจกของตนเองควรจะนำมามอบให้กับพระราชวังเท่านั้น
ชูชู่กำลังฟังอยู่ใกล้ๆ และแค่คิดถึงหม้อสี่ใบที่เต็มไปด้วยสิ่งสีเขียวขจีก็ทำให้เขารู้สึกแปลกๆ อย่างอธิบายไม่ถูก
“เรายังมีโสมแดงอีกเยอะ ขอเพิ่มโสมแดง 2 กล่อง และเลือดกวาง 2 กล่อง ก็ได้ 4 กล่อง…”
นางยังคงให้ข้อเสนอแนะ โดยไม่ต้องการให้เจ้าชายลำดับที่เก้าแตะต้องข้อห้ามใดๆ
เลือดกวางที่นี่เป็นเลือดกวางแห้งแบบแท่ง ซึ่งสามารถนำมาใช้ทำไวน์หรือเป็นยาได้
เจ้าชายองค์ที่เก้าลังเลและกล่าวว่า “โสมแดงก็ดี มันเป็นยาบำรุงร่างกายที่อบอุ่น แต่เลือดกวางจะได้ผลไหม? อย่าทำให้ตัวเองป่วยเพราะยานี้เลย เพราะยังไงคุณก็แก่แล้ว…”
ชูชูเตือนเขาว่า “อย่าเอ่ยคำว่า ‘แก่’ หรืออะไรทำนองนั้นต่อหน้าผู้อาวุโสของตระกูลและจักรพรรดิ ไม่มีใครชอบที่จะได้ยินแบบนั้น การที่เจ้ากินได้หรือไม่นั้นสะท้อนถึงความรู้สึกของหลานชายของเจ้า และมันจะเป็นประโยชน์ต่อลูกหลานของเจ้า…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าหยุดพูด
วันรุ่งขึ้นทั้งคู่ก็ตื่นแต่เช้า
ของขวัญก็เตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว เจ้าชายลำดับที่เก้าบอกกับชูซู่ว่า “หากขาของคุณยังบวมอยู่ จงขอให้เฮยหยาโถวช่วยนวดให้ หรือไม่ก็ขอให้หมอเจียงตรวจดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
ชูชู่ตอบและจัดกระเป๋าเงินที่เอวของเจ้าชายองค์ที่เก้าให้เรียบร้อยและกล่าวว่า “ถ้าเจ้าชายจวงดุฉัน ฉันก็จะไม่เถียงกลับ เขาเป็นอาซึ่งอายุมากกว่าจักรพรรดิไม่กี่ปี เป็นเรื่องปกติที่อาจะดุหลานชายของตัวเองไม่ใช่หรือ แม้แต่คนธรรมดาก็ไม่สามารถโดนดุได้ และพวกเขาก็ไม่สามารถหาข้อตำหนิจากการเตะได้”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “อย่ากังวล อย่ากังวล และอย่ากังวลเกี่ยวกับฉัน ไม่เป็นไร ฉันได้เรียนรู้วิธีการพูดแล้ว”
เนื่องจากชูชูมีปัญหาในการเคลื่อนย้าย จึงไม่จำเป็นต้องส่งเธอออกไป
เจ้าชายลำดับที่เก้าออกมาพร้อมกับจิตวิญญาณนักสู้
เจ้าชายลำดับที่สิบอยู่ที่ประตูคฤหาสน์ของเจ้าชายแล้ว
เจ้าชายองค์ที่เก้าตกตะลึงเมื่อเห็นเช่นนี้และกล่าวว่า “ทำไมเจ้าไม่ไปที่บ้านตระกูล? ฉันไม่ได้บอกเจ้าเหรอว่าวันนี้เจ้าไปคนเดียว? ฉันจะไม่ไปที่สำนักงานรัฐบาล…”
เจ้าชายลำดับที่สิบกล่าวว่า “พี่ชายเก้า หยุดพูดเรื่องไร้สาระแล้วขึ้นรถซะ!”
เจ้าชายลำดับที่เก้าผงะถอยและกล่าวว่า “เหตุใดท่านต้องทำเรื่องน่าอับอายเช่นนี้ด้วย”
เจ้าชายองค์ที่สิบกล่าวว่า “ใครจะไม่รู้ว่าพวกเราพี่น้องอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก? ในตอนนี้ ข้าพเจ้าไม่อาจทนปล่อยให้พี่ชายองค์ที่เก้าของข้าพเจ้าถูกดุเพียงลำพังได้ มันน่าอาย แต่สำหรับพวกเราแต่ละคนแล้ว ควรจะรับโทษครึ่งหนึ่งดีกว่าที่จะรับโทษเพียงลำพัง”
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกเศร้าและพูดว่า “หยุดพูดไร้สาระแล้วขึ้นรถซะ!”
แต่เมื่อเขาขึ้นรถม้า เขาก็หายใจเร็วขึ้น
เขาเสียใจมากจนอยากจะไปหาจักรพรรดิและบอกว่าเขาไม่ได้เป็นคนหยาบคายกับโบโกดูก่อน!
เป็นโบกูดูโอที่มาโดยไม่ได้รับเชิญและเมินเฉยต่อฉันเมื่อเขาไปถึงพระราชวังของเจ้าชายของฉันเอง!
ผลก็คือเขาไม่ได้บอกใครเลยเพราะเขาเขินเกินไป และตอนนี้ดูเหมือนว่าทั้งหมดเป็นความผิดของเขา!
เขาไม่ควรขอให้เหอหยูจูมาที่นี่ แต่เขากลับออกไปหาซือกุ้ย ถ้าเขาถูกคนรับใช้รังแกทำไมเขาถึงส่งคนไปถามไม่ได้เหรอ?
อกของเขาหายใจไม่ออกและดวงตาของเขาแดงก่ำ
ธุรกิจร้านอาหารฟูจินของเขากำลังดำเนินไปด้วยดี แต่เขากลับถูกวางแผนร้ายแม้ว่าจะไม่ได้ยั่วยุใครก็ตาม
ทำไม
พ่อตาของพระสนมของเจ้าชายมีค่าขนาดนั้นเลยเหรอ
คุณไม่ใช่พี่ชายหัวล้านเหรอ?
ตอนนี้เขาจะลากเจ้าเฒ่าเท็นลงมาและทำให้เขาอับอายไปกับเขาด้วย!
แล้วชูชู่ยังต้องห่วงฉันอีกนะถึงแม้ท้องเธอจะใหญ่ก็ตาม!
“พี่เก้า…”
เจ้าชายลำดับที่สิบสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ และก็ตกใจ เขารีบถาม “คุณเป็นอะไรไป ไม่สบายหรือเปล่า”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากัดฟัน ยื่นมือออกไปเปิดม่านรถม้า และพูดอย่างดุร้ายว่า “หันหลังแล้วเข้าไปในวัง!”
“พี่จิ่ว อย่าโกรธเลยนะ…”
เจ้าชายลำดับที่สิบลูบหน้าอกของเขาและกล่าวว่า “หายใจช้าๆ…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่สามารถช่วยได้ และการหายใจของเขาก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ
“พี่จิ่ว มีอะไรรึเปล่าครับ…”
เจ้าชายลำดับที่สิบเริ่มร้องไห้ และน้ำตาก็เกือบจะไหลออกมา
เจ้าชายลำดับที่เก้าเหลือบมองเขา หายใจออกช้าๆ และกล่าวว่า “ไม่เป็นไร ฉันแค่อยากบ่น!”
รถม้าเข้าสู่เมืองหลวงจากตี้อันเหมินและไม่ผ่านเซินหวู่เหมิน แต่กลับวนรอบเมืองพระราชวังและมาถึงนอกเมืองตงหัวเหมินแทน
ทั้งสองพี่น้องลงจากรถม้าและมุ่งตรงไปยังพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์
เจ้าชายลำดับที่เก้าเม้มปาก ยังคงหายใจอยู่เล็กน้อย แต่จิตใจของเขากลับแจ่มใสขึ้น และเขามองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบ
เจ้าชายลำดับที่สิบดูวิตกกังวล แต่เขาไม่มีความตั้งใจที่จะหยุดเขา
เจ้าชายลำดับที่เก้ากัดฟันแน่นยิ่งขึ้น
ครั้นไม่นาน เมื่อพวกเขามาถึงประตูพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็พูดกับขันทีที่กำลังส่งข้อความโดยตรงว่า “บอกจักรพรรดิแทนฉันด้วยว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าหยินเจิ้นต้องการพบเขา!”
เจ้าชายลำดับที่สิบกล่าวข้างๆ เขาว่า: “ยังมีเจ้าชายลำดับที่สิบอยู่ด้วย!”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองดูเขาและกล่าวว่า “ไม่ รอฉันอยู่ที่ประตู!”
เจ้าชายลำดับที่สิบต้องการจะพูดบางอย่างเพิ่มเติม แต่เจ้าชายลำดับที่เก้ากลับตอบอย่างเข้มงวดว่า “จงเชื่อฟัง!”
ขันทีที่ทำหน้าที่อยู่ก็เข้าไปแจ้งความ
เจ้าชายลำดับที่สิบมองไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าและกล่าวว่า “พี่ชายเก้า ทำไมคุณไม่ลองคิดดูอีกครั้งล่ะ…”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองดูเขา ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “อย่ากังวลไปเลย!”
ในห้องอันอบอุ่นทางทิศตะวันตก โต๊ะอาหารเพิ่งจะถูกจัดไว้ และคังซีกำลังเดินเล่นเพื่อย่อยอาหาร
เขาลูบท้องตัวเองขณะเดิน
เมื่อเห็นขันทีกระซิบกับเหลียงจิ่วกง คังซีก็หยุดและถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
เหลียงจิ่วกงโค้งคำนับและกล่าวว่า “ฝ่าบาท เจ้าชายลำดับที่เก้าอยู่ที่นี่และขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท เฉินกุ้ยกล่าวว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าดูแปลก ๆ เล็กน้อย เจ้าชายลำดับที่สิบก็อยู่ที่นั่นเช่นกันและต้องการพบเขา แต่ถูกเจ้าชายลำดับที่เก้าห้ามไว้”
คังซีอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้
คุณโดนดุหลังจากกลับมาจากการขอโทษที่คฤหาสน์เจ้าชายจวงหรือไม่?
เขาเหลือบมองดูนาฬิกาและเห็นว่าตอนนี้เหลือเวลาเพียงสามโมงสิบห้านาทีเท่านั้น เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
มันเร็วเกินไป
แล้วคุณยังไม่ไปเหรอ?
ใบหน้าของเขามืดมนลง และเขากล่าวว่า “บอกให้เขาเข้ามา ฉันอยากฟังว่าทำไมเขาไม่ไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจวง แต่มาที่พระราชวังแทน!”
เหลียงจิ่วกงไม่กล้าชักช้าและรีบออกไปส่งข้อความ
เขาอยากจะให้คำแนะนำเจ้าชายลำดับที่เก้า แต่เมื่อเห็นเจ้าชายลำดับที่เก้ากัดฟันและพยายามอย่างยิ่งที่จะระงับความเศร้าโศกและความโกรธของเขา เขาก็ไม่กล้าให้คำแนะนำ
“ท่านอาจารย์จิ่ว จักรพรรดิทรงส่งข้อความมา…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลือบมองเขา จากนั้นก็ก้าวเข้าไปในพระราชวังและเดินไปที่ศาลาอันอบอุ่นทางทิศตะวันตก
เมื่อเขาเห็นคังซี น้ำตาที่เขากลั้นเอาไว้มาตลอดก็ไหลลงมาในที่สุด
คังซีกำลังจะดุเขา แต่กลับตกใจเมื่อเห็นเช่นนี้
เจ้าชายลำดับที่เก้าหลั่งน้ำตา หายใจถี่ขึ้น อกของเขาหายใจมีเสียงหวีดอย่างหนัก ใบหน้าของเขาซีดลงเรื่อยๆ และร่างกายของเขากำลังสั่น
“หยินเอ๋อร์ อย่าร้องไห้!”
คังซีเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขา เขาจึงรีบสนับสนุนและดุเขา
เหลียงจิ่วกงยืนอยู่ใกล้ ๆ และรู้สึกหวาดกลัวเช่นกัน เขารีบขอให้ขันทีที่ประตูไปที่ห้องปฏิบัติหน้าที่แพทย์ของจักรพรรดิ
“ข่านอาม่า นี่มันไม่ถูกต้อง…”
เขาพูดประโยคไม่ครบสมบูรณ์ และหายใจแรงเหมือนปลาที่อยู่นอกชายฝั่ง และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากหน้าซีดเป็นสีฟ้า
เจ้าชายลำดับที่สิบกำลังรออยู่ที่ประตูด้วยความกังวล เมื่อเห็นขันทีวิ่งออกไป พระองค์จึงรีบถามว่า “เป็นเพราะอาการของเจ้าชายองค์เก้าอย่างนั้นหรือ…”
ขันทีหนุ่มไม่พูดอะไรและวิ่งไปที่ห้องพักแพทย์ประจำพระองค์
เจ้าชายลำดับที่สิบเกิดความกังวลและรีบเข้าไปโดยไม่รอให้ถูกเรียกด้วยซ้ำ
ยามที่ประตูยื่นมือออกไปอย่างรวดเร็วเพื่อหยุดเขา: “อาจารย์ชิ คุณไม่สามารถทำแบบนั้นได้!”
องครักษ์ที่นี่เป็นทหารจากพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์ ที่ได้รับการคัดเลือกมาจากองครักษ์ทั้งสามธงบน พวกเขาสูงและแข็งแรงกันหมด
แต่เจ้าชายลำดับที่สิบจะไม่ยอมยอมแพ้ไปเปล่าๆ เขาไม่สามารถหยุดได้ในขณะนี้ และเตรียมจะรีบเข้าไป
เดิมที หม่าอู่ ทำหน้าที่เฝ้าประตูศาลาอบอุ่นตะวันตก เมื่อได้ยินเสียงดังกล่าว เจ้าชายองค์ที่สิบก็เข้ามาห้ามและกระซิบว่า “ท่านอาจารย์องค์ที่สิบ นี่คือพระราชวังแห่งความบริสุทธิ์แห่งสวรรค์ อย่าให้ท่านอาจารย์องค์ที่เก้าต้องกังวลเลย!”
แม้ว่าเขาจะเป็นเจ้าชายแต่เขาก็ต้องรออยู่ข้างนอกจึงจะเข้าเฝ้าได้ ไม่มีเหตุผลที่จะต้องฝืนเขาเข้ามา
ขณะนั้น ขันทีหนุ่มที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในห้องแพทย์หลวงได้วิ่งกลับเข้ามา โดยมีแพทย์หลวงชราตามมาด้วย
เจ้าชายลำดับที่สิบรู้ว่าเขาไม่สามารถสร้างปัญหาเพิ่มเติมได้อีกแล้วในเวลานี้ ดังนั้นเขาจึงกำหมัดแน่น
เมื่อแพทย์หลวงมาถึงห้องอุ่นทางทิศตะวันตกและเห็นอาการของเจ้าชายลำดับที่เก้า เขาก็ไม่ได้แม้แต่จะทักทายจักรพรรดิคังซี และเทสิ่งที่เขาถืออยู่ในปากของเจ้าชายลำดับที่เก้า
รสชาติดังกล่าวกระตุ้นเจ้าชายลำดับที่เก้ามากจนเขาต้องม้วนลิ้น และแพทย์ของจักรพรรดิจึงใช้โอกาสนี้เทมันไว้ใต้ลิ้นของเขาอีกครั้ง
เจ้าชายลำดับที่เก้ามีใบหน้าที่ขมขื่นและอยากจะก้มหัวลงและอาเจียน
แพทย์หลวงรีบกล่าว “ท่านอาจารย์จิ่ว โปรดอดทนไว้ ท่านอาเจียนไม่ได้…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าหายใจออกมากกว่าหายใจเข้า และเสียงของเขาไม่ได้ยินมานานแล้ว และเขาอยากจะอาเจียน
เมื่อเห็นเช่นนี้ คังซีก็ยื่นมือไปปิดปากเจ้าชายลำดับที่เก้าพร้อมพูดว่า “จงเชื่อฟัง!”
เมื่อเห็นความกังวลบนใบหน้าของเขา เจ้าชายลำดับที่เก้าก็จ้องมองเขาอย่างตั้งใจ หัวใจของเขายิ่งขมขื่นมากขึ้น และน้ำตาของเขาก็ไหลออกมาอย่างรุนแรงมากขึ้น
คังซีรู้สึกไม่พอใจและสั่งเหลียงจิ่วกงว่า “เรียกเจ้าชายลำดับที่สิบเข้ามา!”
เหลียงจิ่วกงกำลังยุ่งอยู่
เจ้าชายลำดับที่สิบได้รับการเรียกตัวมาที่ประตูและเดินเข้าไปทันที
เมื่อเห็นว่าใบหน้าของเจ้าชายลำดับที่เก้าซีดเซียว และมือและเท้าของเขาเย็นชา เขาก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยเขาและกล่าวอย่างรีบร้อน: “พี่ชายลำดับที่เก้า คิดถึงน้องชายของคุณ คิดถึงน้องสะใภ้ของคุณ คิดถึงหลานชายของคุณ…”
เมื่อเจ้าชายลำดับที่เก้าได้ยินเสียงของเจ้าชายลำดับที่สิบ เขาก็หันไปหาเขาและพูดว่า “ข้าไม่ต้องการ…เจ้า…ต้องอับอายไปพร้อมกับข้า…”
“เป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่ควรติดตามคุณไป อย่าโกรธเลย…” เจ้าชายคนที่สิบจับมือเขาไว้ เขาไม่เคยคาดหวังว่านี่จะเป็นสาเหตุ เขาเสียใจมาก
คังซีจ้องมององค์ชายสิบและถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
ขณะที่เจ้าชายลำดับที่สิบกำลังจะพูด เจ้าชายลำดับที่เก้าก็ดึงแขนคังซีและพูดว่า “ไม่ใช่เรื่องของเจ้าชายลำดับที่สิบ ลูกชายของฉันต่างหากที่จะต้องตายด้วยความโกรธ…”
ขณะที่เขาพูดอยู่นั้น ลมหายใจของเขาก็กลับมาถี่ขึ้นอีกครั้ง
คังซีพูดด้วยใบหน้าที่มืดมน “ทำไมเจ้าถึงโกรธ เจ้าไม่อยากขอโทษเจ้าชายจวงบ้างหรือ?”
นี่เป็นความใจบุญประเภทไหน?
เขาเองก็ตกลงด้วย!
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ไปเถอะ! ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ฉันได้เตรียมของขวัญไว้หกชิ้นสำหรับพระชายาและสี่ชิ้นสำหรับเจ้าชายจวง… ถ้าลูกชายของฉันหุนหันพลันแล่น เขาจะหยิบศักดิ์ศรีของเขาออกมา… แต่ศักดิ์ศรีของฉันอยู่ที่ไหน? เขาเข้ามาโดยไม่ได้รับเชิญ และทันทีที่เขาเข้ามา เขาก็จ้องไปที่ลูกชายของฉันอย่างตรงไปตรงมาและพูดว่า ‘พี่ชาย คุณมีวิธีที่ดีในการมีลูกหรือไม่?’ ลูกชายของฉันพูดว่า “ไม้ไผ่” และเขาก็โกรธ เขาถามน้องสะใภ้คนที่ห้าว่าเกิดอะไรขึ้น ลูกชายของฉันพูดว่าวัดหงหลัว แต่เขาไม่เชื่อ โดยบอกว่าเจียงหนานซิงทำงานในคฤหาสน์ของเจ้าชาย และลูกชายของฉันยังชมเล่อเฟิงหมิงและได้รับใบสั่งยาที่ดี… ลูกชายของฉันไม่มีใบสั่งยาจริงๆ ดังนั้นเขาจึงพูดถึงน้ำพุร้อน…”
“ในสายตาของเจ้าชายจวง เขาไม่ได้ปฏิบัติต่อลูกชายของเขาเหมือนเจ้าชายหรือปฏิบัติต่อเขาเหมือนหลานชาย นั่นไม่ใช่การไม่ให้เกียรติหรืออย่างไร”
“เจ้าซื่อกุ้ยนั่นแหละที่มายั่วลูกชายข้า…”
“ตามกฎแล้ว เจ้าชายที่ไม่ได้รับตำแหน่งจะต้องได้รับตำแหน่งก่อนเจ้าชาย แล้วศักดิ์ศรีของลูกชายของฉันซึ่งเป็นเจ้าชายล่ะ คนรับใช้ในวังกล้าวางแผนร้ายต่อลูกชายของฉัน…”
“ถ้าเราจะสุภาพ เราต้องยุติธรรมไม่ใช่หรือ? ทุกคนสามารถสุภาพไม่ได้หรือ…”
“ตอนนี้ลูกชายของฉันหยาบคาย เขาควรขอโทษและแก้ไข แต่ข้ารับใช้ชื่อซื่อกุ้ยได้ทำร้ายศักดิ์ศรีของลูกชายฉัน ประมวลกฎหมายราชวงศ์ชิงกล่าวถึง ‘ความชั่วร้ายที่ไม่อาจอภัยได้สิบประการ’ และประการที่หกคือ ‘การไม่เคารพอย่างยิ่งใหญ่’ การดูหมิ่นความยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิและราชวงศ์คือ ‘การไม่เคารพอย่างยิ่งใหญ่’ ลูกชายของฉันทำผิดและควรแก้ไข แล้วทำไมเขาถึงไม่ได้รับการลงโทษใดๆ…”
“เราจะมีอันเดียวกันไม่ได้เหรอ ทำไมถึงมีสองอันล่ะ…”
ในที่สุด เขาก็จ้องเขม็งไปที่คังซี น้ำตาไหลนองหน้า “ในสายตาของข่านอาม่า ศักดิ์ศรีของลูกพี่ลูกน้องคือศักดิ์ศรี แต่ศักดิ์ศรีของลูกชายไม่ใช่ศักดิ์ศรี งั้นพรุ่งนี้ คนรับใช้ของลุงคนนี้หรือเจ้าชายคนโตและคนรับใช้ของเจ้าชายพี่ชายคนนั้น จะสามารถรังแกลูกชายของฉันได้หรือไม่…”
เมื่อเห็นเขาเป็นแบบนี้ คังซีก็รู้สึกหงุดหงิดและถามว่า “คุณกำลังโทษฉันอยู่หรือเปล่า”
เจ้าชายองค์ที่เก้าหลับตาและพูดด้วยเสียงแหบพร่า “ข้ารู้ว่าข้าไม่เก่งวรรณกรรมหรือศิลปะการต่อสู้ และข้าไม่ใช่เจ้าชายที่สามารถสร้างเกียรติให้พ่อตาของข้าได้ แต่ข้าไม่อยากเป็นคนขี้ขลาด เป็นเจ้าชายที่ใครๆ ก็ดูถูกและรังแก…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาก็หยุดร้องไห้ มองไปที่คังซีและพูดทีละคำ “หากข่านอาม่าไม่ปกป้องหยินเจิ้น ก็ให้กฎของราชวงศ์ชิงปกป้องหยินเจิ้น หยินเจิ้นควรขอร้องชีกุ้ย ผู้รับใช้ของคฤหาสน์ของเจ้าชายเฮ่อชัวจวง ในความผิดฐาน ‘ไม่ให้เกียรติ’ จากการล่วงเกินศักดิ์ศรีของเจ้าชาย!”