by หลังจากออกจากห้องชั้นบนแล้ว จางติงซานก็เดินช้าลง มองไปที่จางติงหยูและกล่าวว่า “หากคุณเต็มใจที่จะช่วยตระกูลเหยา คุณสามารถเลือกผู้สืบทอดจากตระกูลเหยาได้…”
ภรรยาคนแรกของจางติงหยูเสียชีวิตด้วยโรคร้ายเมื่อต้นเดือนมีนาคมปีที่แล้ว หลังจากโศกเศร้ามาเป็นเวลาหนึ่งปี ก็ถึงเวลาที่จะหารือเรื่องการแต่งงาน
จางติงหยูส่ายหัวและกล่าวว่า “พี่ชายของฉันไม่มีความคิดที่จะแต่งงานอีกแล้ว”
จางติงซานขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้และพูดว่า “ไร้สาระ! มีพฤติกรรมนอกใจสามประเภท และที่เลวร้ายที่สุดคือไม่มีลูกหลาน คุณไม่มีสายเลือดของตัวเองด้วยซ้ำ แล้วคุณกล้าคิดที่จะอยู่คนเดียวในวัยชราได้อย่างไร”
เขาเองก็สูญเสียภรรยาคนแรกของเขาและแต่งงานกับภรรยาคนที่สอง
จางติงหยู่กล่าวว่า “ตอนนี้ที่หวู่อยู่ที่นี่ เราจึงสามารถอธิษฐานขอให้มีลูกได้ หากในอนาคตเราไม่มีลูกมากนัก เราก็สามารถรับภรรยารองและแต่งงานใหม่ได้”
หวู่เป็นพระสนมของเขา เธอเป็นลูกสาวของลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งเหยาเดินทางไปหนานจิงเพื่อแต่งงานกับเขาด้วยตัวเองตอนที่เธอยังมีชีวิตอยู่ เพียงเพื่อจะมีลูกด้วยกัน
เขาและภรรยาของเขาใช้ชีวิตคู่กันมาเป็นเวลาสิบสองปี และพวกเขาก็รักกันมาก แต่พวกเขาไม่สามารถมีลูกได้
ภรรยาของเขาเคยเสนอให้มีภรรยารองมาก่อน แต่จางติงหยู่ปฏิเสธ
เขาเป็นคนใจกว้างกว่า ครอบครัวจางมีลูกหลานมากมาย ปู่ของเขามีลูกชายเจ็ดคน และพ่อของเขาก็มีลูกชายเจ็ดคนเช่นกัน
แม้ว่าสุดท้ายแล้วจะไม่มีลูกทางสายเลือด แต่หลานบุญธรรมก็ยังคงเป็นหนึ่งเดียวกัน
พ่อแม่ของพวกเขาไม่เคยเร่งเร้าพวกเขา
แต่ภรรยาของเขาก็ยังไม่สามารถลืมเรื่องนี้ได้ และหลังจากที่เธอป่วย เธอจึงยืนยันที่จะรับหวู่เป็นภรรยาน้อยของเขา
จางติงซานยังคงแสดงความไม่เห็นด้วยโดยกล่าวว่า “อย่าพูดถึงความแตกต่างระหว่างลูกที่ถูกต้องตามกฎหมายและลูกนอกสมรสเลย พูดง่ายๆ ก็คือว่าเมื่อคุณอยู่ในราชการในอนาคต คุณจะต้องเลี้ยงดูญาติผู้หญิงของคุณ แล้วคุณจะทำอย่างไร? สนมสามารถขอมีบุตรได้ แต่พวกเธอออกไปเลี้ยงลูกไม่ได้!”
จางติงหยู่กล่าวว่า “เรามีพี่สะใภ้คนโตอยู่ที่นี่ และเมื่อพี่ชายคนโตของเรากลับบ้าน เราก็จะมีภรรยาของพี่ชายคนที่สามของเราด้วย”
จางติงซานถอนหายใจ แม้ว่าเขาจะไม่ชอบตระกูลเหยา แต่เขาก็ยังคงรู้สึกขอบคุณพี่ชายคนที่สองและภรรยาของเขา
ก่อนจะเข้าสอบเข้ามหาวิทยาลัย สมาชิกทุกคนในตระกูลจางต้องกลับบ้านเกิดเพื่อศึกษาเล่าเรียน บรรยากาศการเรียนในทงเฉิงดีกว่าในเมืองหลวง
ดังนั้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาครอบครัวจึงมักถูกแบ่งแยกเป็นสองแห่ง
เนื่องจากลูกชายคนโตของเขาอยู่ที่ปักกิ่ง จางติงหยูจึงรับผิดชอบดูแลบ้านเกิดของเขาเป็นหลัก
ภรรยาของน้องชายคนที่สองของฉันก็ทำหน้าที่แทนพี่สะใภ้คนโตด้วย และเธอยังจัดการแต่งงานให้กับภรรยาของน้องชายคนเล็กของฉันอีกด้วย
แม้กระทั่งการแต่งงานของลูกชายคนโตของเขาก็ยังได้รับการจัดการโดยภรรยาของน้องชายคนที่สองของเขา
จางติงซานมองจางติงหยูแล้วพูดว่า “คุณยังเด็กอยู่ มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนี้ ถ้าหากคุณต้องการเลื่อนการแต่งงานของคุณออกไปสองปี ก็ทำไปเลย”
จางติงหยูไม่ได้พูดอะไรเลย ตั้งแต่ภรรยาคนแรกของเขาเสียชีวิต เขาก็สาบานว่าจะไม่แต่งงานอีก
ทั้งคู่รักกันมาเป็นเวลา 12 ปี และเขาไม่ต้องการให้ใครมาแทนที่บทบาทของภรรยาของเขา
ส่วนเรื่องลูกนั้น เป็นเรื่องของภริยาที่หมกมุ่นมาก เขาจะพาภรรยาน้อยไปมีบุตรแล้วจดทะเบียนบุตรไว้ภายใต้ชื่อภริยาของตน…
–
เช้าวันรุ่งขึ้น ชูชู่และเจ้าชายลำดับที่เก้าตื่นแต่เช้า
พวกเขาทั้งหมดกำลังคิดถึงการมาเยี่ยมบ้านของจางของฟู่ซ่ง
อย่าไปเช้าเกินไป ไม่จำเป็นต้องปิดประตูแต่เช้า
ก็คงไม่สายเกินไปหรอก ปัจจุบันครอบครัวที่ร่ำรวยส่วนใหญ่ในปักกิ่งจะรับประทานอาหารเพียงสามมื้อต่อวันเท่านั้น การออกไปทานอาหารระหว่างเวลาอาหารจะถือว่าหุนหันพลันแล่นเกินไป
“พวกเราจะออกเดินทางตอนตีสองและไปถึงเกือบสองทุ่มตรงเวลาเป๊ะ!” เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าว
ซู่ซู่ไม่คัดค้านและกล่าวว่า “นอกจากฟู่ซ่งแล้ว เราควรขอให้คนโตกว่ามาติดตามเราและคอยดูจากด้านข้างด้วย วิธีนี้จะช่วยให้ฟู่ซ่งไม่เด็กเกินไปที่จะมองไปรอบๆ และไม่สามารถมองเห็นปฏิกิริยาของตระกูลจางได้”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวว่า “อย่ากังวลเลย ฉันจะส่งเกาปินตามคุณไป”
เมืองหลวงมีความหนาวเย็นอย่างรุนแรง และพืชผลทางการเกษตรจะไม่ได้รับการเพาะปลูกจนกว่าจะหลังเทศกาลเชงเม้ง ดังนั้นการส่งเสริมข้าวโพดและมันฝรั่งจะต้องเกิดขึ้นหลังจากนั้น และเจ้าชายลำดับที่เก้าก็ไม่รีบร้อนที่จะแนะนำใคร
ขณะนี้เกาปินทำงานอยู่ที่คฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้า
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ชูชูก็เริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อย
รูปลักษณ์ของเกาปินก็ไม่เลวนะ สาวน้อยคงไม่เข้าใจผิดไปใช่มั้ยล่ะ?
มันไร้สาระมาก!
“เกาปินยังเด็กเกินไป เรามาเปลี่ยนเขาด้วยเกาหยานจงกันเถอะ!” ซูซูกล่าว
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลือบมองซู่ซู่แล้วพูดว่า “เจ้าโง่หรือ? ดอกไม้สีแดงต้องมีใบสีเขียวเพื่อเสริม หากเด็กๆ จากชนชั้นตรงข้ามเหล่านี้มารวมกัน มันจะทำให้ฟู่ซ่งดูดีและมีศักดิ์ศรีมากขึ้น”
ชูชู่เคยพบกับเกาปินมาก่อน และหลังจากเปรียบเทียบความคิดของเขากับเธอแล้ว เธอพบว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นคล้ายกับสิ่งที่เจ้าชายลำดับที่เก้าพูด
เธอชื่นชมว่า “อาจารย์ฉลาดมาก ฉันคิดเรื่องนี้ไม่ออก…”
หากพูดถึงแค่รูปลักษณ์ภายนอก เกาปินก็ไม่แย่ไปกว่าฟู่ซ่งเลย
แต่ถ้าคุณเลี้ยงคนรวย อุปนิสัยของคุณก็จะแตกต่างไปตามธรรมชาติ
เกาปินเกิดในครอบครัวทาส และครอบครัวของเขาประสบปัญหาทางการเงินเมื่อเขายังเป็นเด็ก ส่งผลให้เขาดูอ่อนโยนและแข็งแกร่งน้อยลง
หากเทียบกับขุนนางแล้ว ตระกูล Fusong ถือว่ายากจน แต่อูฐที่ผอมบางกลับตัวใหญ่กว่าม้า นอกจากนี้ พวกเขายังเติบโตมาในตระกูล Dong’e จึงมีท่าทีเป็นขุนนางและโดดเด่นกว่าคนอื่นๆ
ตอนเช้าตรู่ ฟู่ซ่งก็มาถึงโดยสวมชุดคลุมไหมสีชาดใหม่เอี่ยม แม้จะเป็นสีแดงแต่สีจะอ่อนกว่าสีแดงก่ำ แต่ก็ยังทำให้ริมฝีปากและฟันของเขาดูมีสีชมพูและขาว
ซู่ซู่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจและกล่าวว่า “นี่เป็นเพียงท่าทางเท่านั้น คนอื่นอาจไม่รู้ แต่ท่านจางอย่างน้อยก็รู้ว่านี่ไม่ใช่เครื่องแต่งกายปกติของท่าน…”
“เอ่อ”
ฟู่ซ่งพยักหน้าและกล่าวว่า “ระหว่างทางกลับ เราผ่านตี้อันเหมิน มีอะไรกินไหมพี่สาว?”
ชูชู่คิดสักครู่แล้วพูดว่า “ฉันจำได้ว่ามีร้านเก่าแก่แห่งหนึ่งที่ขายซาลาเปา ซาลาเปามังสวิรัติของร้านนี้อร่อยมาก ซาลาเปาที่ทำในคฤหาสน์รสชาติไม่เหมือนกัน”
ฟู่ซ่งพยักหน้าและกล่าวว่า “งั้นกลับมาค่อยซื้อมากินตอนเที่ยงก็แล้วกัน”
ชูชู่ยิ้มแล้วพูดว่า “งั้นรอก่อนนะ แล้วบอกให้ห้องครัวทำซุปไข่สาหร่ายและขนมปังให้ด้วย…”
เวลาใกล้จะหมดแล้ว ฟู่ซ่งจึงไม่รอช้าและมุ่งหน้าไปที่สนามหน้าบ้านเพื่อพบกับเกาปิน จากนั้นก็ขี่ม้าไปยังเมืองหลวง
ตามหลังมาเป็นรถม้า ซึ่งเป็นของขวัญวันเกิดที่คฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้าเตรียมไว้ให้กับนางเหยา
แต่ก็ไม่ได้ให้มาเยอะอะไรมากมาย ฉันจึงทำตามรายการของขวัญที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้และไม่ได้เพิ่มอะไรเข้าไป
การแต่งงานยังไม่เริ่มต้นเลย และการให้ของขวัญราคาแพงตอนนี้จะเป็นภาระแก่ฝ่ายอื่นและไม่จำเป็น
รหัสหนึ่งก็คือรหัสหนึ่ง
รายการของขวัญนี้จัดทำขึ้นเนื่องจากจางติงซาน
หยุดแค่ตรงนั้น
เมื่อทั้งสองครอบครัวแต่งงานกันจริงๆ แล้ว เราอาจคุยเรื่องของขวัญและความช่วยเหลือกันภายหลังได้
เกาปินมีสติกเกอร์ติดประตูสำหรับเข้าและออกจากเมืองหลวงแล้ว ส่วนฟู่ซ่งก็มีป้ายประจำตัวเช่นกัน เมื่อพวกเขามาถึงประตูซีอาน พวกเขาก็ลงทะเบียนง่ายๆ และเข้าสู่เมืองหลวง
เกาปินพึมพำเบาๆ “ที่นี่ที่ประตูซีอานก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น บ้านส่วนใหญ่มอบให้กับข้าราชการชั้นสูง ดังนั้นจึงไม่ได้ยุ่งวุ่นวายขนาดนั้น บ้านเรือนในบ้านของข้ารับใช้คนอื่นก็ยุ่งวุ่นวายไปหมด แออัดเกินไป และสักวันหนึ่งเมืองหลวงแห่งนี้จะไม่สามารถรองรับคนเหล่านี้ได้อีกต่อไป…”
ครอบครัวของเขาตอนนี้ก็สบายดี หลังจากที่พ่อของเขาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหมอ กระทรวงมหาดไทยได้จัดบ้านแยกให้เขา ซึ่งแต่เดิมเป็นลานกว้าง
ฟู่ซ่งกล่าวว่า “ในตัวเมืองมีบ้านไม่เพียงพอ ฉันได้ยินมาว่ากองทหารแปดธงกำลังจะสร้างค่ายทหารใหม่ตามกำแพงเมือง!”
เมื่อสร้างค่ายทหารเสร็จแล้ว จะต้องมีคนบางส่วนถูกย้ายไปที่นั่นแน่นอน
เกาปินกล่าวด้วยความคาดหวัง: “เมื่อไหร่เราจะมีสนามหญ้าในตัวเมืองได้?”
ฟู่ซ่งมองดูเขาแล้วยิ้ม “ด้านหลังคฤหาสน์ของเจ้าชายมีลานว่างๆ อยู่หลายหลัง ถ้าเจ้าอยากจะอาศัยอยู่ที่นั่น ก็ขอให้อาจารย์จิ่วให้ลานหนึ่งแก่เจ้า”
เกาปินส่ายหัวและพูดว่า “มันไม่ใช่แบบนั้น มันถูกซื้อมาเพื่อใช้เป็นบ้านถาวร ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เราอาศัยอยู่ตอนนี้คือที่อยู่อาศัยอย่างเป็นทางการ และมันก็ไม่สะดวกสบาย”
สาเหตุหลักคือมันไม่ยุติธรรม
พระราชบิดาของพระองค์ได้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายพิธีการของพระราชวังของเจ้าชายและถูกปลดออกจากตำแหน่งหล่างจงแห่งกรมพระราชวังหลวง
หากแพทย์จากกระทรวงมหาดไทยออกคำสั่งก็สามารถนำสนามกลับคืนมาได้ตลอดเวลา
แม้ว่าเจ้าชายองค์ที่เก้าจะรับผิดชอบกระทรวงมหาดไทยดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ในตอนนี้ แต่เรื่องนี้ยังคงทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายใจ
ฟู่ซ่งไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แต่ตระกูลเกาก็แตกต่างออกไป
รากฐานของตระกูลเกาอยู่ในกรมราชสำนัก
จิ่วเย่เคยพูดกับเขาเป็นการส่วนตัวมาก่อนว่าเขาต้องการมอบรางวัลตอบแทนที่คุ้มค่าแก่เกาหยานจง
ขณะนี้จักรพรรดิกำลังตรวจสอบแม่น้ำหย่งติ้งและไม่อยู่ในเมืองหลวง มิฉะนั้น ประเด็นเรื่องจำนวนประชากรของข้ารับใช้ที่เพิ่มขึ้นและจำนวนกัปตันคนใหม่ที่เพิ่มขึ้นควรนำมาหารือกัน
เมื่อถึงเวลานั้น เกาหยานจะได้รับการเลื่อนยศเป็นพันโทและได้รับตำแหน่งสืบต่อมา และตระกูลเกาก็จะกลายเป็นครอบครัวชนชั้นกลางในกระทรวงกิจการภายใน
ในอนาคตเด็ก ๆ ที่ได้รับการเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างจะมีโอกาสและความก้าวหน้ามากกว่าผู้ถือธงธรรมดาทั่วไป
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ทั้งสองก็มาถึงบ้านของจาง
ชายทั้งสองลงจากหลังม้า
เกาปินก้าวไปข้างหน้าและกล่าวว่า “พวกเรามาจากคฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่เก้า พวกเรามาที่นี่เพื่อมอบของขวัญวันเกิดให้กับนายหญิงตามคำสั่งของนายและภรรยาของเขา”
พนักงานเฝ้าประตูได้รับคำสั่งล่วงหน้าแล้ว และในขณะที่ต้อนรับทั้งสองเข้าไปในห้องดอกไม้ เขาก็ส่งใครบางคนเข้าไปข้างในเพื่อส่งข้อความ
ทันทีที่เสิร์ฟชา จางติงซานและจางติงหยู่ก็ออกมา
เพื่อต้อนรับฟู่ซ่ง จางติงซานจึงลาหยุดในวันนี้และไม่ไปที่พระราชวังของเจ้าชาย
จางติงหยู่กำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องทำงาน เมื่อได้ยินเสียงดังกล่าว เขาก็เดินตามออกไปด้วยความอยากรู้
เมื่อจางติงหยู่มองเห็นชายหนุ่มหน้าตาดีสองคน ทั้งคู่มีอายุราวๆ สิบเจ็ดหรือสิบแปดปี คนหนึ่งสวมชุดสีแดง อีกคนสวมชุดสีน้ำเงิน ทั้งคู่หน้าตาดี เขาก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย
เมื่อเขาแต่งงานกับภรรยา เขาก็เป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลาเช่นกัน
ฟู่ซ่งและเกาปินยังได้เห็นจางติงหยูด้วย
จางติงหยู่อยู่ห่างจากพี่ชายสองก้าวและมีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลา
จางติงซานเป็นคนที่มีความสง่างามและประณีต แต่พี่ชายของเขากลับดูสงบและมีสติมาก และเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็ทำให้คนอื่นรู้สึกดีเกี่ยวกับตัวเขา และทุกคนก็จะนึกถึงคำสี่คำนี้: “บุรุษผู้สูงศักดิ์และสง่างาม”
“อาจารย์จาง…”
ฟู่ซ่งพยักหน้า
เกาปินที่เดินตามข้าง ๆ เขาโค้งคำนับทักทาย
จางติงซานตบไหล่ฟู่ซ่งและพูดข้างๆ: “นี่คือพี่ชายคนที่สองของฉัน ติงหยู”
จากนั้นเขาก็กล่าวกับจางติงหยู่: “นี่คือผู้ควบคุมงานของคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้า ท่านชางฟู่…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาได้ชี้ไปที่เกาปินแล้วพูดว่า “นี่คือลูกชายของเพื่อนร่วมงานของฉัน นายเกา…”
หลายคนได้พบกันอีกครั้ง
จางติงซานมองดูเกาปินแล้วถามว่า “อาจารย์จิ่วส่งคุณมาที่นี่ทำไม เขาไม่ได้บอกว่าเขาจะไปฉางผิงเหรอ?”
ปรากฏว่าหลังจากเจ้าชายจ้วงย้ายไปที่อื่นแล้ว เจ้าชายลำดับที่เก้ายังคงกังวลเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงส่งเกาปินและคนบางส่วนไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าชายจ้วง
โชคดีที่ไม่มีปัญหาในการกางเต็นท์ ไม่เช่นนั้น ชายชราคงจะเป็นหวัดและถูกตำหนิ
เจ้าชายจวงเริ่มขนหินไปที่เสี่ยวถังซาน ดูเหมือนว่าเพื่อเตรียมการก่อสร้าง
หลังจากผ่านไปสักระยะหนึ่ง เราก็สามารถเริ่มสร้างวิลล่าได้
เกาปินยิ้มและกล่าวว่า “อาจารย์จิ่วเอาใจใส่ฉันมาก ดังนั้นเขาจึงขอให้ฉันพาพี่ชายมาที่นี่เพื่อดูโลก”
จางติงหยู่ยืนอยู่ใกล้ ๆ และไม่ขัดจังหวะ แต่เขาก็ยังสังเกตฟู่ซ่งอย่างระมัดระวังด้วย
เขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสมาชิกราชวงศ์ที่เขาจินตนาการไว้
กิริยาท่าทางก็ผ่อนคลายมากขึ้น การแสดงออกก็สง่างามมากขึ้น และอารมณ์ก็มั่นคงมากขึ้น
ไม่แปลกใจเลยที่พี่ชายคนโตของฉันจะชอบเธอ
หลังจากยื่นรายการของขวัญและทำงานเสร็จแล้ว ฟู่ซ่งก็เหลือบมองไปที่จางติงซาน ใบหน้าของเขาแดงเล็กน้อย และกล่าวว่า “ถ้าสะดวก คุณสามารถแสดงความเคารพต่อท่านผู้หญิงได้หรือไม่”
ถึงเวลานี้ เขาควรเปลี่ยนน้ำเสียงและเรียกเธอว่า “ป้า” เสียที ท้ายที่สุดแล้ว เขาและจางติงซานก็เป็นเพื่อนร่วมงานกัน และเนื่องจากเขามาที่นี่ การให้เกียรติผู้อาวุโสจึงถือเป็นมารยาทที่ดี
แต่เขายังคงรู้สึกไม่สบายใจที่จะเปลี่ยนคำพูดของเขา
ฉันรู้สึกเสมอว่าจางติงซานเป็นเหมือนผู้อาวุโส ในขณะที่หญิงชราเป็นเหมือนบรรพบุรุษมากกว่า
จางติงซานยืนขึ้นและพูดด้วยรอยยิ้ม “ไปกันเถอะ เจียซีกำลังรอคุณอยู่”
กลุ่มได้เข้าไปในบ้านชั้นในและไปยังห้องชั้นบนในลานใหญ่
ที่น่าแปลกใจก็คือไม่เพียงแต่ในห้องมีหญิงชราเท่านั้น แต่ยังมีชายชราด้วย
แม้ว่าชายชราจะสวมเสื้อผ้าลำลองครึ่งใหม่และดูเป็นมิตร แต่บุคคลเดียวที่สามารถนั่งอยู่กลางบ้านของตระกูลจางได้ก็คือหัวหน้าครอบครัว เลขาธิการใหญ่จาง
ฟู่ซ่งและเกาปินระมัดระวังอยู่แล้ว และตอนนี้พวกเขายังเชื่อฟังมากขึ้นไปอีก
จางติงซานกล่าวว่า “พ่อ แม่ ทั้งสองคนคือเจ้าชายฟู่ซ่งและเกาปิน พวกเขามาที่นี่เพื่อมอบของขวัญวันเกิดตามคำสั่งของเจ้าชายลำดับที่เก้า”
เมื่อพูดดังนี้แล้ว เขาก็หันไปหาฟู่ซ่งและเกาปินแล้วกล่าวว่า “นี่คือเจียหยานและเจียซี”
ต่างจากในห้องดอกไม้ เขาไม่ได้เอ่ยถึงตำแหน่งทางการของฟู่ซ่ง แต่แนะนำเขาในฐานะเพื่อนร่วมงานและเพื่อน
เกาปินไม่รู้ว่าจะต้องแสดงความเคารพอย่างไร ดังนั้นเขาจึงมองไปที่ฟู่ซ่งและวางแผนที่จะติดตามฟู่ซ่งไป
จิตใจของฟู่ซ่งวิ่งไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็โค้งคำนับและกล่าวว่า “ผู้น้อยฟู่ซ่งขอทักทายท่านหญิง ท่านชาย…”
เกาปินยืนอยู่ใกล้ ๆ และมีไหวพริบดีมากและไม่พูดอะไร เขาเพียงโค้งคำนับเหมือนฟู่ซ่งและก้าวไปด้านข้าง
จางอิงมองฟู่ซ่งด้วยท่าทางที่ไม่เปลี่ยนแปลง แต่เขากลับวิจารณ์อยู่ในใจ
แม้ว่าฉันจะได้เรียนรู้มารยาทของชาวฮั่นแล้วก็ตาม แต่ก็ยังไม่ครอบคลุมมากนัก
จะเรียกแบบนั้นได้อย่างไร?
ในครอบครัวของใครบ้างที่ไม่ใช่ “ผู้ใหญ่” ที่ต้องมาก่อน?
นางเหยาลังเลที่จะมองไปทางอื่น แต่กลับยิ้มและเรียกฟู่ซ่งว่า “พี่ชาย มานั่งลงสิ…”
ฟู่ซ่งโค้งคำนับฟังคำสั่งและนั่งลงด้านล่างนางเหยา
“จากที่ฉันเห็น คุณดูขี้อายนิดหน่อยนะ…”
คุณนายเหยาพูดด้วยรอยยิ้ม
ฟู่ซ่งเหลือบมองหญิงชราแล้วพูดว่า “ฉันประหม่ามากจนเสียสมาธิ ฉันขอโทษที่ทำให้คุณอับอาย”
นางเหยายิ้มมากขึ้นและกล่าวว่า “อย่ากังวลไปเลย พวกคุณทุกคนเป็นเพื่อนร่วมงานกัน เมื่อคุณอยู่ที่นี่ มันก็จะเหมือนอยู่บ้าน”
ฟู่ซ่งพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
เมื่อคุณนายเหยาคิดถึงภูมิหลังของฟู่ซ่ง เธอรู้สึกสงสารเขา แต่เธอก็ต้องถามคำถามแย่ๆ ไว้ล่วงหน้า
นางกล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่ากฎของแปดธงนั้นแตกต่างจากประเพณีของชาวฮั่น เมื่อลูกชายคนโตเป็นผู้ใหญ่ พวกเขาจะต้องแยกตัวออกจากครอบครัว ทิ้งไว้เพียงลูกชายคนเล็กที่บ้าน เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?”
ฟู่ซ่งพยักหน้าและกล่าวว่า “จริงค่ะ เนื่องจากธงทั้งแปดผืนได้รับมอบหมายงานตามครัวเรือน จึงถูกแบ่งออกไปตามงาน นี่ก็เหมือนกันสำหรับฉัน ฉันอายุครบสิบหกปีเมื่อปีที่แล้ว ดังนั้นฉันจึงถูกแยกจากบ้านเก่าของธงสีน้ำเงินขอบ…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาก็พูดต่อว่า “ครอบครัวฝ่ายแม่ของฉันทิ้งกรรมสิทธิ์และทรัพย์สินบางส่วนไว้ให้ฉัน ลุงบุญธรรมของฉันได้สืบทอดกรรมสิทธิ์นั้นและมอบทรัพย์สินครึ่งหนึ่งให้กับฉัน ด้วยเหตุนี้ ครอบครัวเก่าจึงปฏิเสธที่จะแบ่งทรัพย์สินให้ พ่อและแม่ของฉันเองที่ก้าวออกมาและชี้แจงให้พวกเขาทราบอย่างชัดเจนว่าเราจะไม่สืบทอดทรัพย์สินของพวกเขา และฉันไม่จำเป็นต้องดูแลพวกเขาในยามชราอีกต่อไปในอนาคต…”
คุณนายเหยาฟังแล้วถอนหายใจอยู่ภายใน
นี่คือลูกชายคนโต
หากมีแม่เลี้ยงก็ต้องมีพ่อเลี้ยง
เขาแค่ผ่านคำสั่งไปโดยไม่ได้ให้คะแนนใดๆ
สิ่งที่เธอเป็นห่วงอยู่ก่อนก็คือว่าในอนาคตเธอจะต้องรับมือกับทั้งพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดและพ่อแม่บุญธรรมของเธอได้ยาก
ไม่จำเป็นต้องกลัวแม่บุญธรรมเพราะเธอเป็นป้าแท้ๆ และเธอเพียงหวังว่าเด็ก ๆ จะมีชีวิตที่ดี
เมื่อคุณอยู่กับแม่เลี้ยง คุณต้องระวังไม่ให้ก่อเรื่อง
ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าเธอแยกทางจากครอบครัวแล้ว เธอก็รู้สึกโล่งใจที่แม้ว่าในอนาคตเธอจะได้กลับไปเยี่ยมพวกเขา พวกเขาก็ยังคงเป็นแค่ญาติกัน…
เกาปินเป็นผู้เห็นเหตุการณ์และเห็นทุกอย่าง
มันเปิดหูเปิดตาจริงๆ
ใช่แล้ว ตัวตนของเจ้าชายฟูซงฟังดูน่าสมเพช แต่พูดตามตรง เขาเคยต้องทนทุกข์ทรมานบ้างไหม?
ฉันเติบโตมาในคฤหาสน์ของผู้ว่าราชการตั้งแต่เกิด และถูกเลี้ยงดูโดยผู้ว่าราชการและภรรยาในฐานะลูกชายคนโต ฉันจะไปทนทุกข์และถูกดูหมิ่นเหยียดหยามได้ที่ไหน
พูดแบบนี้มันมีประโยชน์อะไร?
ดูน่าสงสารจังเลย
มันแตกต่างจากปกติ
หากชูชู่อยู่ที่นี่ เธอคงบอกเกาปินว่านี่เรียกว่า “สวย น่าสงสาร และแข็งแกร่ง” ไม่ต้องพูดถึงผู้หญิงวัยกลางคนและวัยชรา แม้แต่เด็กสาวก็ทนไม่ได้…