วันรุ่งขึ้น อาคารเชียง
ชิงหนิงกดเวลาเข้าทำงานตรงเวลา ลิฟต์ขึ้นมาจากชั้นล่าง และเมื่อเปิดออก เจียงเฉินก็ยืนอยู่ข้างใน
สีหน้าของเขาดูปกติ แต่ดวงตาของเขาดูหม่นหมองและเย็นชาเมื่อเขาจ้องมองเธอ
หลังจากชิงหนิงเข้าไปในลิฟต์ เธอก็ยืนอยู่ห่างจากชายคนนั้น
พวกเขาทั้งสองต่างไม่พูดอะไรเลย อากาศหนาวเย็นมากจนดูเหมือนว่าทุกคนจะหายใจไม่ออก
ลิฟต์หยุดอยู่ที่ชั้นที่ 39 ชิงหนิงก้าวไปด้านข้าง ก้มตาลงเล็กน้อย และรออย่างเคารพให้เจียงเฉินออกมาเป็นคนแรก
เจียงเฉินเหลือบดูด้านข้างของเธอ และเดินออกไปด้วยก้าวที่กว้าง
ชิงหนิงกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว และเมื่อเขาเดินจากไป เธอจึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจโดยไม่ได้ตั้งใจ
ชิงหนิงมีงานยุ่งตั้งแต่ทำงาน ระหว่างนั้นเธอก็ไปที่สำนักงานประธานาธิบดีเพื่อรายงานตารางงานวันนี้ให้เจียงเฉินทราบ
เป่ยฉีมาที่ห้องทำงานของเจียงเฉินและพบชิงหนิง เขายิ้มและทักทายเธอเหมือนเช่นเคย “สวัสดีตอนเช้า พี่สาวหนิง!”
ชิงหนิงยิ้มและตอบกลับ “สวัสดีตอนเช้าครับคุณเป้ย!”
“อ้อ ยังไงก็ตาม” เป้ยฉียิ้ม “มีคนให้ชุดเครื่องสำอางสำหรับผู้หญิงมาให้ฉัน พวกมันถูกส่งมาที่ออฟฟิศของฉัน ฉันไม่มีแฟน ดังนั้นฉันจะให้ใครสักคนเอามาให้คุณทีหลัง”
ชิงหนิงอยากจะปฏิเสธ แต่แล้วเธอก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนาและตกลง “ขอบคุณ ฉันจะเลี้ยงอาหารเย็นกับคุณเป้ยวันอื่น”
“ไม่มีปัญหา!” เป้ยฉียิ้ม
เจียงเฉินเงยหน้าขึ้นมองและมองไปที่คนทั้งสองที่กำลังสนทนาและหัวเราะโดยไม่พูดอะไรสักคำ
หลังจากที่ชิงหนิงรายงานแผนการเดินทางแล้ว เธอก็ออกเดินทาง เป้ยฉีมองเธอจากด้านหลังและยิ้ม “วันนี้พี่สาวหนิงดูเป็นคนที่คุยง่ายมาก!”
ใบหน้าของเจียงเฉินปกคลุมไปด้วยชั้นอากาศสีดำ เขาเงยหน้าขึ้นพูดด้วยน้ำเสียงสงบ “พี่สาว พี่สาว จงประพฤติตัวดีๆ ในบริษัทเถอะ!”
เป้ยฉีตกใจ “ฉันเรียกคุณแบบนั้นมาตลอด ทำไมคุณถึงมีปฏิกิริยาตอบสนองรุนแรงขนาดนี้”
“อย่าล้อเล่นกับเธออีกต่อไป” เจียงเฉินหัวเราะเยาะ
เป่ยฉียกคิ้วขึ้น รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเจียงเฉิน “ทำไมคุณถึงโกรธมากแต่เช้าล่ะ เมื่อคืนคุณไม่ได้มีความสุขเลยเหรอ”
เมื่อคืนเจียงเฉินดื่มมากเกินไป ตอนนี้เขาจึงปวดหัวและรู้สึกเวียนหัว เขาก็ยิ่งวิตกกังวลและเสียใจมากขึ้น เขาไม่อยากล้อเล่นกับเป้ยฉี ดังนั้นเขาจึงจิบกาแฟใหญ่ๆ และพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อนั้นกับเขา
ประมาณเที่ยงวัน ชิงหนิงได้รับข้อความจากเจียงเฉินว่า “ฉันจะไม่ออกไปข้างนอกตอนเที่ยง แค่ทำอะไรกินก็พอ” –
ชิงหนิงตอบอย่างรวดเร็ว “ขอโทษทีนะคุณเจียง ฉันมีนัดกับใครสักคนที่ธนาคารตอนเที่ยง ดังนั้นฉันกลัวว่าจะไม่มีเวลาทำอาหารให้คุณ”
เธอวางโทรศัพท์ของเธอลงและรอสักพัก เมื่อเห็นว่าไม่มีข้อความจากเจียงเฉิน เธอก็ดำเนินการต่อไป
หลังจากเลิกงาน ชุยเจี๋ยได้นัดกับใครสักคนแล้วรีบออกไป
ชิงหนิงไม่ได้รีบร้อนและรอจนกระทั่งเจียงเฉินออกไปก่อนที่จะลุกขึ้น
หลังเลิกงานในช่วงบ่าย เป้ยฉีเดินขึ้นไปชั้นบนเพื่อหารือแผนในตอนเช้าต่อ เมื่อเห็นว่าเจียงเฉินมีท่าทางไม่สบายใจ เขาก็ขมวดคิ้วและถามว่า “คุณยังไม่สบายอีกหรือ?”
เจียงเฉินยกมือขึ้นและหยิกคิ้ว “ไม่เป็นไร”
เป้ยฉียื่นลูกอมมิ้นต์ให้เจียงเฉิน “กินลูกอมสักชิ้นสิ บางทีเธออาจจะรู้สึกดีขึ้น”
เจียงเฉินมองดูอย่างรวดเร็วแล้วถามอย่างไม่เป็นทางการว่า “คุณมาจากไหน”
“ชิงหนิงมอบมันให้ฉัน” เป้ยฉียิ้ม “ผมเจอเธอที่ห้องอาหารพนักงานตอนเที่ยง เราสองคนนั่งกินข้าวด้วยกัน ผมบอกว่าผมเจ็บคอเมื่อเร็วๆ นี้และอาหารของผมรสชาติแย่มาก เธอจึงหยิบขนมนี้มาชิ้นหนึ่งแล้วให้ผม”
เขาพูดติดตลกว่า “พี่สาวหนิง ผมทนกินขนมไม่ได้เลย ดังนั้นผมจึงให้มันกับคุณ”
เจียงเฉินขมวดคิ้ว “คุณเห็นเธออยู่ที่ร้านอาหารตอนเที่ยงเหรอ กี่โมงแล้ว?”
เป้ยฉีคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ประมาณสิบโมงครึ่ง”
ใบหน้าของเจียงเฉินเปลี่ยนเป็นเย็นชา เว่ยชิงหนิงไม่ได้นัดกับใครตอนเที่ยง เธอจงใจหลบเลี่ยงเขา!
ตอนนี้เธอปฏิเสธที่จะทำอาหารให้เขาด้วยซ้ำ!
หัวของเขาเคยปวดอยู่เสมอ และตอนนี้มันยิ่งมีเสียงดังมากขึ้น เขาโยนสิ่งของในมือลงบนโต๊ะแล้วพูดอย่างเย็นชา “เรียกเธอเข้ามา!”
เป้ยฉีรู้สึกสับสน “เกิดอะไรขึ้น ชิงหนิงทำอะไรผิดหรือฉันพูดอะไรผิดไป?”
“ไม่ใช่เรื่องของคุณหรอก บอกว่าฉันโทรหาเธอก็พอ!” เจียงเฉินเม้มริมฝีปากบางของเขาให้เป็นเส้นตรง
ดวงตาของเป้ยฉีเป็นประกาย และเขายืนขึ้นและออกไปเรียกผู้คน
ทันทีที่เขามาถึงประตู เขาก็ได้ยินเจียงเฉินพูดขึ้นทันใดว่า “ลืมมันไปเถอะ มันไม่จำเป็น”
เป้ยเงยหน้าขึ้นและหัวเราะเยาะ “พวกคุณสองคนเป็นอะไรไป?”
เจียงเฉินเริ่มมองดูเอกสารบนโต๊ะแล้ว ใบหน้าของเขาเศร้าหมองราวกับน้ำ และเขาไม่ได้พูดอะไร
เป้ยฉีเห็นว่าเขาอารมณ์ไม่ดี เขาจึงไม่กล้าที่จะพูดตลกอีกต่อไป เขาระงับอารมณ์ของตนและพูดถึงงานของเขา
–
ในช่วงบ่าย ชิงหนิงออกมาจากห้องประชุมและได้รับสายจากฉู่หยิงเหอทันที ชิงหนิงมองดูและรับสาย “คุณคู!”
Qu Yinghe ยิ้มและกล่าวว่า “วันนี้ฉันโทรหาคุณเพราะเรื่องส่วนตัว อย่าเรียกฉันว่านาย Qu เลย”
ชิงหนิงถามว่า “มีอะไรเหรอ บอกฉันมาสิ!”
Qu Yinghe กล่าวว่า “เรามีเพื่อนร่วมชั้นเรียนหลายคนที่มาจากต่างประเทศ และเราต้องการจัดงานรวมตัวสำหรับนักเรียนต่างชาติ คุณก็ควรมาด้วยเช่นกัน”
ชิงหนิงขอโทษ “ขอโทษนะ ฉันมีบางอย่างต้องทำคืนนี้”
“อย่ารีบปฏิเสธ!” Qu Yinghe ขัดจังหวะเธอด้วยรอยยิ้ม “คุณรู้จัก Fan Wenxin ใช่ไหม? เธอและฉันเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนในวิทยาลัยและต่อมาเราก็ไปต่างประเทศด้วยกัน เธอบอกว่าเธอเคยสนิทกับคุณมากแต่คุณขาดการติดต่อหลังจากไปต่างประเทศ เธอยังจัดงานปาร์ตี้ครั้งนี้และขอให้เพื่อนร่วมชั้นช่วยตามหาคุณ ฉันก็ช่วยเธอด้วย!”
“พี่สาวเวินซิน?” ชิงหนิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เธอมาประเทศนี้ด้วยเหรอ?”
ฟ่านเหวินซินเป็นรุ่นพี่ของเธอ เมื่อเธอไปต่างประเทศครั้งแรก ที่ปรึกษาช่วยให้เธอติดต่อกับจื้อเก๋อ และเพื่อนร่วมชั้นเรียนของเธอคือฟานเหวินซิน หลังจากที่เธอมาถึงจื้อเก๋อ ฟานเหวินซินก็ช่วยเธอหาบ้านและจัดการขั้นตอนการรับเข้าเรียน และยังช่วยเหลือเธอเป็นอย่างมาก
“ขวา!” Qu Yinghe พูดติดตลกว่า “ชื่อเสียงของฉันยังไม่ใหญ่พอ แต่ชื่อเสียงของ Fan Wenxin น่าจะโอเคได้ไม่ใช่เหรอ?”
ชิงหนิงปฏิเสธเรื่องนี้ไม่ได้จริงๆ เธอเม้มริมฝีปากและยิ้มเบาๆ “งานปาร์ตี้จัดที่ไหน ฉันจะแวะมาหลังเลิกงาน”
“เธอจองคฤหาสน์เลขที่ 9 ไว้แล้ว ฉันจะไปรับคุณที่ชั้นล่างของบริษัทคุณตอนเย็น มันกำลังมาพอดี!” ชวีหยิงเหอกล่าว
“โอเค ขอบคุณ!” ชิงหนิงยิ้มและขอบคุณ
“ไม่เป็นไรครับ ถ้าอย่างนั้นก็ไปทำหน้าที่ของคุณเถอะ เจอกันตอนเย็น!”
“ลาก่อน!”
ไม่ไกลนัก คุ้ยเจี๋ยเหลือบมองชิงหนิง จากนั้นก็เบือนหน้าหนี ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง
ชิงหนิงนั่งทำงานต่อไปจนเกือบถึงเวลาเลิกงาน จากนั้นเขาจึงโทรหาคุณนายหลี่และบอกว่าเขาจะถึงบ้านอีกสักหน่อย และขอให้เธอส่งโยวโยวให้พ่อของเธอ
ซิสเตอร์ลี่เห็นด้วยพร้อมรอยยิ้ม โดยบอกว่าเธอจะรอให้ปู่โยวโยวทำอาหารเสร็จก่อนจึงจะออกไป
หลังจากที่ชิงหนิงขอบคุณเขา เขาก็วางสาย เก็บข้าวของ และเตรียมตัวสำหรับการพบปะเพื่อนร่วมชั้นเรียน
เมื่อถึงเวลาเลิกงาน Qu Yinghe ก็โทรมาบอกว่าเขาถึงแล้ว
ชิงหนิงเก็บข้าวของของเธอและเดินลงบันไดไป มีรถเบนซ์สีน้ำเงินจอดอยู่ชั้นล่างของบริษัท เมื่อ Qu Yinghe เห็น Qingning ก็ถอดแว่นกันแดดออกและออกจากรถ
เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและเสื้อกั๊กสีน้ำเงินเข้ม ดูหล่อและร่ำรวย ถือช่อกุหลาบสีชมพูในมือ ซึ่งดึงดูดความสนใจจากคนอื่นๆ
ชิงหนิงมองดูดอกไม้ที่เขาส่งให้แล้วตะลึง “คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
ชวีหยิงเหอยิ้มทันที “อย่าเข้าใจฉันผิด ดอกไม้นี้ไม่ใช่สำหรับคุณ ไม่หรอก มันสำหรับคุณ แต่ฉันอยากให้คุณมอบมันให้กับฟานเหวินซิน”
“ฮะ?” ชิงหนิงรู้สึกงุนงง
Qu Yinghe อธิบายว่า “คุณและ Fan Wenxin ไม่ได้เจอกันมานานมากแล้ว และงานปาร์ตี้ครั้งนี้ก็จัดขึ้นเพื่อคุณ ดังนั้นคุณจึงมาที่นี่แบบมือเปล่าเท่านั้นเอง?”
ชิงหนิงรู้สึกมึนงงและเขินอายเล็กน้อย “สายไปแล้ว!”
“ฉันรู้ว่าคุณไม่มีเวลาเตรียมตัว และเป็นความผิดของฉันด้วยที่แจ้งให้คุณทราบในนาทีสุดท้าย ดังนั้นฉันจึงเตรียมดอกไม้ไว้ให้คุณแล้ว คุณก็แค่ส่งมันให้ฟานเหวินซินเมื่อถึงเวลาก็พอ!” ชวีหยิงเหอพูดกับลูกสาวของเขาด้วยความเอาใจใส่
ชิงหนิงพยักหน้า หยิบดอกไม้และหยิบโทรศัพท์ของเธอออกมา “ราคาเท่าไหร่ ฉันจะโอนให้คุณ!”
“ขึ้นรถก่อนสิ!”
“ดี!”
ห่างออกไปไม่กี่เมตร เจียงเฉินและเป้ยฉีก็เดินเข้ามาจากด้านนอก เป้ยฉีมองไปที่คนตรงหน้าเขาและถามด้วยความประหลาดใจ “นั่นไม่ใช่ชิงหนิงเหรอ?”
เจียงเฉินหันศีรษะไปมองพวกเขา และพวกเขาก็คือ ชิงหนิง เหออี้เจิ้ง และชวี้หยิงเหอ
ชิงหนิงรับดอกไม้จากชวีอิงเหอด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าและขึ้นรถสปอร์ตของชายคนนั้น
รถสปอร์ตขับออกไปอย่างรวดเร็ว เจียงเฉินยืนอยู่ที่นั่น หัวใจของเขารู้สึกหนาวเย็นราวกับว่ามีชั้นน้ำแข็งก่อตัวขึ้น ไม่แปลกใจที่เขาอยากจะตัดความสัมพันธ์กับเขามาก ดูเหมือนมีใครสักคนกำลังไล่ตามเขาอยู่!