by เว่ยหลินเซิงออกมาจากครัวแล้วตะโกนด้วยรอยยิ้ม “ชิงหนิง คุณหนูซู ได้เวลาทานอาหารแล้ว”
ซูซีตอบด้วยรอยยิ้มจาง ๆ บอกให้ชิงหนิงกินข้าวก่อน และไม่พูดอะไรอีก
ระหว่างมื้ออาหาร เว่ยหลินเซิงดูกระตือรือร้นมากและขอให้ซูซีกินต่อ
เว่ยหลินเซิงเคยเป็นเชฟในโรงแรมห้าดาว ดังนั้นอาหารที่เขาทำจึงอร่อยมาก
ยู่ยู่กับเว่ยหลินเซิงมาสองวันแล้ว และเธอชอบปู่คนนี้มาก เธอชอบอาหารที่เขาทำยิ่งขึ้น ในขณะที่รับประทานอาหาร เธอก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ให้ชิงหนิงฟัง
บรรยากาศก็ไม่ได้ตึงเครียดมาก
หลังรับประทานอาหารเย็น ชิงหนิงไม่ยอมให้เว่ยหลินเซิงล้างจาน เธอเก็บโต๊ะเองโดยมีซู่ซีคอยช่วยเหลือ
เว่ยหลินเซิงรู้สึกไม่ดี “คุณหนูซู คุณเป็นแขก ฉันจะขอให้คุณทำงานได้ยังไง”
ซู่ซียิ้มและกล่าวว่า “ฉันอาศัยอยู่ชั้นบนและมักจะมาทานอาหารที่ชิงหนิง อย่าถือว่าฉันเป็นแขกเลย”
เว่ยหลินเซิงมีความสุขมาก “ชิงหนิงของเราดูอารมณ์ร้าย แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนดื้อรั้น คุณควรสนับสนุนและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน”
ชิงหนิงขมวดคิ้วและกล่าวว่า “อย่ากังวลกับสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเรา ไปหาโยวโยวกันเถอะ”
“เฮ้ เฮ้ ฉันจะไปหาคุณนะ!” เว่ยหลินเซิงรู้สึกกลัวชิงหนิงเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงหันหลังแล้วออกไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากนั้นไม่นาน เว่ยหลินเซิงก็เดินเข้ามาหาโยวโยวในอ้อมแขนของเขาและพูดกับชิงหนิงว่า “ชิงหนิง คุณคุยกับคุณหนูซู่ ฉันจะพาโยวโยวไปเดินเล่นในชุมชน”
ชิงหนิงกล่าวว่า “อย่าไปไกลเกินไป”
“ไม่ต้องกังวล!” เว่ยหลินเซิงถือตุ๊กตาบาร์บี้ในมือและล่อโยวโยวออกไป
ชิงหนิงกำลังล้างจานในขณะที่ซู่ซีกำลังเช็ดจานที่ทำความสะอาดแล้วและวางไว้ในตู้
“ซู่ซี ข้าตัดสินใจเลิกกับพี่เฉินแล้ว” ชิงหนิงกระซิบ
ซู่ซีคิดเรื่องนี้แล้ว “เพราะพ่อของคุณเหรอ?”
ชิงหนิงหยุดชะงักและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ไม่ทั้งหมด ก่อนที่พ่อจะมา ฉันกำลังคิดว่าจะเลิกกับพี่เฉินอย่างไร การปรากฏตัวของพ่อทำให้ฉันมุ่งมั่นที่จะทำสิ่งนี้มากขึ้น”
ซู่ซีรู้สึกสงสัย “ทำไม?”
ชิงหนิงกล่าวซ้ำสิ่งที่เจียงฉีได้ยินในพิธีหมั้นของเจี้ยนโม่ในวันนั้น รอยยิ้มอันขมขื่นปรากฏบนริมฝีปากของเธอ “เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาและฉันจะอยู่ด้วยกันได้ มันจะยิ่งสร้างปัญหาเพิ่มขึ้นถ้าเรายังคงพัวพันกันต่อไป เลิกกันดีกว่า”
ซู่ซีเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า “ฉันคิดว่าพ่อของคุณเป็นคนดีมาก ใจดีกับคุณมากและเป็นห่วงคุณ บางทีเขาอาจจะเปลี่ยนไปแล้วและไม่เลวร้ายอย่างที่คุณคิดก็ได้”
ชิงหนิงแสดงรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของเขาและส่ายหัวช้าๆ “เขาจะไม่เปลี่ยนแปลง เขาให้คำมั่นสัญญาไว้มากมายแต่เขาก็ไม่เคยรักษามันได้ ตอนที่พี่ชายของฉันอยู่มหาวิทยาลัย เขาขโมยเงินทั้งหมดจากบ้านและเอาไปเล่นการพนันจนหมด เมื่อเขากลับมาหลังจากเล่นการพนันจนหมดเงินไปทั้งหมด แม่ของฉันร้องไห้ทั้งคืนและจ่อมีดที่คอของเธอเพื่อบังคับให้เขาถามว่าพี่ชายของฉันยังอยากไปโรงเรียนหรือไม่”
“พ่อของฉันคุกเข่าลงต่อหน้าแม่ ร้องไห้ และบอกว่าเขาเสียใจจริงๆ และจะไม่เล่นการพนันอีกต่อไป ถ้าเขาทำแบบนั้น เขาจะตัดมือตัวเองทิ้ง”
“แม่ของฉันยืมเงินลุงของฉันเพื่อส่งน้องชายของฉันไปโรงเรียน แต่พ่อของฉันไม่หยุดเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้วไปยืมเงินลุงของฉันอีก โดยโกหกว่าน้องชายของฉันประสบปัญหาบางอย่างที่โรงเรียนและต้องการเงินด่วน พ่อของฉันยืมเงินและไปเล่นการพนันอีกและไม่กลับบ้านเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์”
“ป้ามาขอเงินที่บ้าน แล้วแม่กับฉันก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น! ป้าปิดกั้นประตูและพูดจาหยาบคาย แต่แม่กับฉันก็ทำได้แค่ฟังอย่างเงียบๆ”
“มีเรื่องแบบนี้มากเกินไป! ตั้งแต่เขาเริ่มเล่นการพนัน เขาต้องดิ้นรนระหว่างการพนันและการสำนึกผิด เมื่อเขาสำนึกผิด เขาจะรู้สึกเสียใจอย่างมาก แต่เขาควบคุมตัวเองไม่ได้เหมือนคนติดยา”
“เมื่อเขารู้สึกเสียใจ ฉันก็คุยกับเขาเป็นเวลานาน ขอร้องให้เขาอย่าเล่นการพนัน และขอให้ครอบครัวของเราใช้ชีวิตปกติเหมือนเดิม เขาสัญญากับฉัน แต่ก็ไม่มีประโยชน์”
“หลังจากผ่านไปหลายครั้ง ฉันก็รู้ว่าเขาจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงในชีวิตของเขาเลย”
“ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่เพียงเพราะว่าเขาไม่มีเงิน หากเขามีเงิน เขาคงไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้สักพัก”
ชิงหนิงก้มหน้าลง น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ “ถ้าฉันอยู่กับเจียงเฉิน พ่อของฉันจะเกาะติดเขาเหมือนปลิงดูดเลือด ไม่ว่าเจียงเฉินจะมีเลือดมากเพียงใด มันก็ไม่เพียงพอให้เขาดูดเลือด แทนที่จะเลิกกับเจียงเฉินในอนาคตเพราะความเคียดแค้น เลิกกันตอนนี้เลยดีกว่า”
ในช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันนี้ เธอรู้อยู่แล้วว่าเขามีความรู้สึกบางอย่างต่อเธอ แต่ไม่ว่าจะรักมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถต้านทานแรงเสียดทานระหว่างทั้งสองฝ่ายได้ ครอบครัวของเขาไม่ยอมรับเธอ และภาระทั้งหมดที่เธอมีก็จะยิ่งทำให้ความสัมพันธ์นี้หนักหนาสาหัสขึ้นและค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป
ซู่ซีเคยเห็นคนติดการพนัน หลิงจิ่วเจ๋อพาเธอไปที่คาสิโน แต่การไปที่นั่นไม่ใช่ครั้งแรกของเธอ
ในระหว่างที่ทำภารกิจ เธอได้อยู่ที่คาสิโนนานกว่าหนึ่งเดือน และพบเห็นนักพนันจำนวนมากที่สูญเสียเงินทั้งหมดไป และครอบครัวของพวกเขาก็ล้มละลาย พวกมันคลานไปบนพื้นเหมือนสุนัข โดนดูหมิ่น โดนตี และแม้กระทั่งถูกตัดนิ้วและหู
คนพวกนั้นดูน่าสงสารมาก แต่พอได้เงินแล้วก็จะรีบกลับมาทันที
เธอพบว่ามันน่าเหลือเชื่อในเวลานั้น
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ของชิงหนิงและเจียงเฉินก็จบลงเพียงเท่านี้ เธอยังคงรู้สึกเสียใจ “ไม่มีวิธีอื่นแล้วเหรอ ฉันช่วยพ่อคุณหางานได้นะ บางทีพ่อคุณคงยุ่งและไม่อยากเล่นพนันหรอก”
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่เคยค้นหามาก่อน แต่ว่ามันไม่มีประโยชน์หรอก อย่าไปสนใจเลย” ชิงหนิงสูดหายใจเข้าลึกๆ “สองวันนี้ฉันมาที่นี่กับยู่ยู่ แม้ว่าจะไม่มีเจียงเฉินอยู่ด้วยก็ตาม ความรักไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับฉัน”
ซู่ซีรู้สึกทุกข์ใจ เหตุใดชิงหนิงจึงต้องแบกรับภาระของครอบครัวทั้งหมดเพียงลำพัง?
เธอคิดถึงชิงหนิงผู้มองโลกในแง่ดีและเข้มแข็งซึ่งเคยทำงานในร้านขนม เธอต้องผ่านอะไรมาเยอะมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เธอสงสัยว่าวันหนึ่งเธอจะสามารถกลับคืนสู่ความเป็นตัวเองที่ไร้ความกังวลเหมือนเดิมได้หรือไม่
ชิงหนิงมองดูซูซี ดวงตาของเธอเป็นประกาย “อย่าบอกพี่เฉินนะ เขาเกลียดฉัน ถ้าอย่างนั้นเราจะเลิกกันโดยเร็วที่สุด”
ซู่ซีพยักหน้าเบาๆ “ฉันเข้าใจ”
เธออาจไม่สามารถทำอะไรเพื่อชิงหนิงได้ แต่เธอก็เคารพการเลือกของเธอ
–
เมื่อเว่ยหลินเซิงพาโยวโยวกลับมา ซูซีก็จากไปแล้ว ชิงหนิงพาโยวโยวไปอาบน้ำ
เว่ยหลินเซิงตะโกนเรียกชิงหนิงว่า “เพื่อนของคุณรวยไหม ฉันเห็นเสื้อผ้าที่เธอใส่แล้วดูแพงมาก คุณช่วยฉันหางานให้เธอหน่อยได้ไหม”
“เลขที่!” ชิงหนิงหันกลับมาและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและเด็ดเดี่ยวว่า “คุณอยู่กับฉันได้ แต่ไม่ต้องขอให้เพื่อนของฉันช่วยคุณทำอะไรทั้งนั้น!”
เว่ยหลินเซิงยิ้มอย่างเคอะเขิน “ทำไมคุณถึงตื่นเต้นนัก ฉันไม่ได้ยืมเงินเธอมา”
“คุณเคยยืมเงินฉันมาก่อน คุณลืมไปแล้วเหรอ?” ชิงหนิงกล่าวอย่างเย็นชา
เว่ยหลินเซิงมีสีหน้าเขินอาย “การอยู่เฉย ๆ ทั้งวันไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับฉัน ไม่เช่นนั้น คุณไล่ภรรยาของคุณออกได้ และฉันจะช่วยดูแลคุณโยวโยวในอนาคต คุณจึงจะประหยัดเงินได้บ้าง”
“ไม่ต้องหรอก น้องสะใภ้ฉันว่ามันดีนะ!” ชิงหนิงพูดอย่างสบายๆ และพาโยวโยวกลับเข้าไปในห้อง
เว่ยหลินเซิงมองไปทางด้านหลังของชิงหนิงและก้มหัวของเขาลงอย่างหดหู่ใจ