by หยุนซูเงยหน้าขึ้นและมองไปที่องค์ชายสามที่หยิบหนังสือเล่มนั้นขึ้นมาตรงหน้าเธอ แล้วหรี่ตาลง “องค์ชายสาม นี่เป็นของบางอย่างจากพระราชวังหยุน เจ้าคืนมันให้กับข้าได้หรือไม่”
เจ้าชายองค์ที่สามหยิบหนังสือเล่มเล็กขึ้นมาและมองไปที่หยุนซู่ “คุณหนูหยุน คุณไม่รังเกียจหากฉันจะเปิดมันและอ่านดูใช่ไหม” เขายังอยากรู้เกี่ยวกับหนังสือเล่มเล็กนั้นมากอีกด้วย
หยุนซูยกคิ้วขึ้น: “แล้วถ้าฉันบอกว่าฉันไม่สนใจล่ะ?”
เจ้าชายคนที่สามหรี่ตาลง
ชายทั้งสองยืนเผชิญหน้ากัน โดยสบตากัน และไม่มีใครยอมถอย
ร่องรอยของความสงสัยปรากฏขึ้นในใจของเจ้าชายคนที่สาม
นี่คือ “ยุนซู” จริงๆเหรอ?
นางดูไม่เหมือนบุคคลที่ซู่หยุนโหรวบรรยายไว้ก่อนหน้านี้เลย กลับกัน นางเป็นคนกล้า ฉลาด และชอบโต้แย้งมาก นางยังคงสงบนิ่งเมื่อถูกเจ้าชายซักถาม และกล้าเผชิญหน้ากับเจ้าชายผู้เป็นที่โปรดปรานแบบตัวต่อตัว และปฏิเสธที่จะยอมแพ้
สาวรวยที่เอาแต่ใจและพังพินาศไม่มีทางเป็นเหมือนเธอได้
เป็นไปได้ไหมว่าซู่หยุนโหรวโกหกและดูถูกพี่สาวของเธอต่อหน้าเขาโดยเจตนา?
“เจ้าชายสาม” หยุนซูเห็นสีแปลกๆ วาบขึ้นในดวงตาของเจ้าชายสาม จึงยื่นมือไปหาเขา “โปรดคืนสิ่งของเหล่านั้นให้กับฉันด้วย”
เจ้าชายองค์ที่สามโกรธ แต่พระองค์ไม่แสดงออกมาบนใบหน้า พระองค์หันไปมองมกุฎราชกุมารแล้วกล่าวว่า “ข้าพเจ้าไม่ทราบว่ามีความลับอะไรเขียนอยู่ในหนังสือเล่มเล็กนี้ที่ทำให้ป้าเสียสติเช่นนี้ พี่ชายท่านไม่ลองดูหรือ”
เขาแค่ไม่อยากคืนหนังสือให้หยุนซู่ แต่เขาไม่มีเหตุผลที่จะกักอะไรไว้จากคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน ดังนั้นเขาจึงลากเจ้าชายเข้ามาเพื่อใช้เป็นปืน
เจ้าชายองค์ที่สามนี้แท้จริงแล้วเป็นคนหน้าซื่อใจคดที่มีลักษณะชอบธรรม!
เจ้าชายหรี่ตาลงและกล่าวว่า “เอาหนังสือเล่มเล็กมาที่นี่ ฉันอยากเห็นว่ามีอะไรเขียนอยู่ในนั้น”
เมื่อเจ้าชายพูด แม้แต่หยุนซูก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ให้
เจ้าชายลำดับที่สามยื่นหนังสือเล่มเล็กให้ขันทีข้างๆ มกุฎราชกุมารพร้อมกับรอยยิ้ม มองไปที่หยุนซูด้วยความหมาย จากนั้นก็หันหลังกลับและกลับไปนั่งที่ของเขาอย่างสง่างาม
เขาอยากจะมอบหนังสือเล่มเล็กนี้ให้กับเจ้าชายที่ขัดแย้งกับเขามากกว่าที่จะปล่อยให้ยุนซูได้มันไป เขาเกลียดและไม่ชอบยุนซูอย่างอธิบายไม่ถูก
“ฝ่าบาท ไม่มีอะไรอยู่ในสมุดเล่มนั้นเลย โปรดคืนให้ข้าด้วย…” ป้าหลี่มีใบหน้าซีดเผือกและเหงื่อออกโชกโชน เธอถูกทหารองครักษ์บังคับให้คุกเข่าลงกับพื้น ดิ้นรนและตะโกน
เจ้าชายแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน หยิบหนังสือเล่มเล็กที่ขาดรุ่งริ่งนั้นขึ้นมาดูด้วยความรังเกียจ
เจ้าชายคนที่ห้าเข้ามาหาทันทีและมองด้วยความอยากรู้
ไม่นาน แววตาผิดหวังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และเขาพูดไม่ออกว่า “นี่ไม่ใช่แค่สมุดบัญชีหรือไง มีอะไรน่าละอายนักนะ ฉันคิดว่ามีบางอย่างที่เป็นความลับอยู่จริงๆ”
“ที่นี่มีชื่อใครเขียนไว้บ้าง?” เจ้าชายขมวดคิ้ว เพราะไม่รู้จักใครเลย
ป้าลี่เหงื่อท่วมตัวและพูดติดขัด “พวกเขา…คือคนในครอบครัวของฉันทั้งหมด ฉันให้เงินพวกเขาไปแล้ว…ฉันกลัวว่าเจ้านายจะไม่พอใจถ้าเขารู้เรื่องนี้ ฉันจึงซ่อนสมุดบัญชีเอาไว้”
“จริงเหรอ?” เจ้าชายคนที่ห้ารู้สึกไม่เชื่อ
“จริงเหรอ? ถ้าฉันกล้าหลอกลวงเจ้าชายทั้งสองของคุณ ฉันคงต้องตายอย่างน่าสมเพช!” ป้าหลี่พยักหน้าอย่างรีบร้อน
เหตุผลนี้แทบจะรับไม่ได้เลย
ท้ายที่สุดแล้ว ลูกสาวที่แต่งงานก็เปรียบเสมือนน้ำที่ถูกหก และหากคนอื่นรู้ว่าเธอแอบอุดหนุนบ้านพ่อแม่ของตนเอง พวกเขาก็จะนินทาเธอ
ป้าลี่ขโมยเงินจากคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนเพื่ออุดหนุนครอบครัวของเธอ และเธอไม่กล้าที่จะให้ซูหมิงชางรู้ ดังนั้นเธอจึงซ่อนสมุดบัญชีอย่างเคร่งครัด ซึ่งก็ถือว่าสมเหตุสมผล
แต่หยุนซูรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
แค่ยักยอกเงินจากคฤหาสน์เจ้าชายหยุนเพื่ออุดหนุนครอบครัวแม่ของเธอเท่านั้น ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร ป้าหลี่มีความผิดและหวาดกลัวขนาดนั้นเลยเหรอ
เขายังรีบวิ่งไปคว้าหนังสือเล่มเล็กต่อหน้าเจ้าชายและต้องการฉีกมันเป็นชิ้น ๆ และกลืนมันลงไปราวกับว่าเขาสิ้นหวังแล้ว
เมื่อพบว่าเธอได้ยักยอกเงินจากคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนและร่ำรวยขึ้น เธอไม่กลัวเลย กลับรู้สึกว่าทรัพย์สินเหล่านั้นควรเป็นของเธอ
นี่เป็นทัศนคติที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
สิ่งที่บันทึกไว้ในหนังสือเล่มนั้นไม่ง่ายอย่างการที่ป้าลี่ช่วยอุดหนุนครอบครัวพ่อแม่ของเธอแน่นอน!
“ฝ่าบาท…เรื่องนี้เขียนอยู่ในหนังสือเล่มนี้ทั้งหมด ไม่มีความลับอื่นใดอีก โปรดอย่าบอกใคร หากอาจารย์รู้ ข้าพเจ้าจะ…” ป้าหลี่พูดอย่างสั่นเทิ้ม น้ำตาไหลนองหน้า
เจ้าชายกล่าวอย่างหงุดหงิดว่า “ฉันไม่แม้แต่จะสนใจที่จะจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่เกี่ยวอะไรกับคดีนี้”
เขาตัดสินใจว่าเนื้อหาในหนังสือเล่มนั้นไร้ประโยชน์ จึงโยนมันลงพื้นและโบกมือให้ทหารองครักษ์ปล่อยป้าหลี่
“ขอบพระคุณฝ่าบาท!” ทันทีที่ป้าหลี่ได้รับการปล่อยตัว เธอก็คลานไปหยิบหนังสือเล่มเล็กทันที
หยุนซู่รีบวิ่งไปหยิบหนังสือมา เมื่อเห็นป้าหลี่จ้องมองเธอด้วยความตกใจและโกรธ เธอจึงพูดด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ ว่า “เนื่องจากคุณเอาเงินจากคฤหาสน์เจ้าชายหยุนไปอุดหนุนครอบครัวของคุณ ฉันจึงมีเหตุผลที่จะขอเงินคืน จะดีกว่าถ้าฉันเก็บสมุดบัญชีไว้ในมือ”
เจ้าชายเป็นคนโง่และหลอกง่าย แต่หยุนซู่ไม่เชื่อว่าเนื้อหาในสมุดบัญชีจะง่ายขนาดนั้น ไม่ว่าจะมีกลอุบายหรือไม่ก็ตาม เขาจะต้องได้มันก่อน
“คุณ…” ป้าหลี่โกรธมากจนรีบวิ่งไปหยิบมันมา “ทำไมคุณถึงสนใจเรื่องที่องค์ชายรัชทายาทไม่สนใจล่ะ? คืนสมุดบัญชีมาให้ฉันซะ!”
หยุนซูหลบไปด้านข้างเบา ๆ และมองดูป้าหลี่ล้มลงกับพื้น
“เงินที่คุณใช้อุดหนุนครอบครัวแม่ของคุณทั้งหมดมาจากคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน แน่นอนว่าฉันมีสิทธิ์ที่จะจัดการมัน ถ้าคุณไม่คืนเงิน ฉันจะแจ้งตำรวจ”
เธอจงใจเขย่าหนังสือในมือแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “สมุดบัญชีนี้เป็นหลักฐานสำเร็จรูป”
“คุณ–!!” ป้าหลี่หรี่ตาลง ร่างกายของเธอสั่นสะท้านอย่างรุนแรงด้วยความโกรธ ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็คายเลือดออกมาเต็มปากและล้มลงกับพื้น เซไปเซมา
“แม่ แม่…” ซู่ หยุนโหรวตกใจกลัวและรีบวิ่งเข้าไปกอดเธอพร้อมร้องไห้
เมื่อเห็นปากของป้าลี่เต็มไปด้วยเลือดและใบหน้าของเธอซีดเผือก เธอจึงร้องไห้ออกมาและมองขึ้นไปเพื่อถามหยุนซู
“พี่สาว คุณได้เอาทุกสิ่งทุกอย่างออกไปจากคฤหาสน์เจ้าชายหยุนแล้ว แค่นั้นยังไม่พออีกเหรอ ทำไมคุณถึงใจร้ายขนาดนี้ คุณต้องบังคับให้ป้าตายเพื่อทำให้คุณมีความสุขงั้นเหรอ”
หยุนซู่หัวเราะเยาะ: “ถ้าเธอถูกบังคับให้ตายง่ายๆ เช่นนั้น เธอก็ทำได้แค่โทษโชคร้ายของเธอเท่านั้น”
นางเพิ่งเอาของบางอย่างที่เป็นของ “หยุนซู” กลับคืนมา และตอนนี้ป้าลี่ก็ไม่สามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีก?
แล้วเธอปฏิบัติกับ “หยุนซู” อย่างไรบ้างตลอดหลายปีที่ผ่านมา? นั่นหมายความว่าเขาจะไม่หยุดจนกว่าจะบังคับให้เธอตาย
“หยุนซู” ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดครั้งแล้วครั้งเล่า
ป้าลี่พูดว่าอะไร?
“ไอ้เวรนั่นมันมีชีวิตที่ไร้ค่า เธอจะตายด้วยยาพิษหรือถูกทุบตีไม่ได้ ชีวิตที่ไร้ค่าจริงๆ!”
ดวงตาของซู่ หยุนโหรวเป็นสีแดง และใบหน้าที่บอบบางและงดงามของเธอก็เหมือนดอกบัวในสายฝน มีน้ำตาไหลรินลงมา
เจ้าชายที่สามดูเหมือนจะทนไม่ได้อีกต่อไปและพูดด้วยความรังเกียจ: “คุณหนูหยุน แม้ว่าคุณจะไม่ยอมรับว่าป้าคนนี้เป็นแม่เลี้ยงของคุณ แต่เธอก็ยังคงเป็นสนมของพ่อของคุณและเป็นสมาชิกในครอบครัวของคุณมาหลายปีแล้ว คุณไม่ควรโหดร้ายแบบนั้นและปล่อยให้เธอมีทางออกเสมอ!”
“องค์ชายสามพูดถูก” คำตอบของหยุนซู่มีแววของการเสียดสีเล็กน้อย
เจ้าชายที่สามสำลัก และมีประกายความโกรธเย็นชาปรากฏในดวงตาของเขา
ผู้หญิงคนนี้มันดื้อจริงๆ! เธอไม่มีความอ่อนน้อมถ่อมตนแม้แต่น้อย ซึ่งทำให้คนอื่นรู้สึกขยะแขยง
เขาเกือบที่จะดุเขาแล้ว
ในขณะนี้ เจ้าชายคนที่ห้าพูดด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ: “พี่ชาย นี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวของคฤหาสน์เจ้าชายหยุน มกุฎราชกุมารไม่สนใจเรื่องนี้ ทำไมคุณถึงกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก?”