by เมื่อเห็นฉากนี้ทุกคนก็หัวเราะราวกับกำลังเล่นสร้างบ้าน
ครั้งนี้เนื่องจากเราขอให้ทุกคนพาลูกๆ มาด้วย ความสนใจจึงจะเน้นที่เด็กแน่นอน
ทุกคนมองไปที่ชูชู่
ชูชูเหลือบมองนาฬิกา ตอนนี้เวลาสองทุ่มเศษแล้ว
ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว และไม่หนาวมากอีกต่อไปแล้ว
นางกล่าวว่า “สิ่งเหล่านี้เจ้านายของเราได้จัดเตรียมไว้อย่างพิถีพิถันแล้ว ไปดูกันเถอะ…”
หลังจากพูดจบเธอก็เดินนำหน้าและพาทุกคนออกไปจากลานหลัก
เดินตรงไปผ่านประตูเล็กข้างลานหลักไปยังทางเดิน เดินไปทางทิศใต้ประมาณ 20 หรือ 30 ขั้น ผ่านประตูเล็กทางทิศตะวันออก แล้วคุณจะไปถึงสวน
เมื่อทุกคนเข้ามาต่างก็ตะลึงกัน
สวนนี้มีความมีชีวิตชีวามาก
พื้นที่ว่างเดิมตอนนี้เต็มไปด้วยแผงขายของเล็กๆ มากกว่าสิบถึงยี่สิบแผง
ทุกคนเริ่มลังเลเล็กน้อย
ฉันรู้สึกโล่งใจเมื่อได้เห็นการแต่งหน้าของเจ้าของร้านอย่างชัดเจน เมื่อพิจารณาจากการแต่งหน้าแล้ว เขาเป็นขันทีหรือไม่ก็สาวใช้ ดังนั้นเขาน่าจะเป็นคนจากคฤหาสน์
แผงขายแรกด้านข้างเป็นร้านขายมะยมเชื่อม มีเสาฟางสูงสี่ฟุตวางมะยมเชื่อมหลากหลายพันธุ์ เช่น มะยมเชื่อม ส้ม มะยมเชื่อม อินทผาลัมเชื่อมลูกเล็ก และอินทผาลัมแดง ดูเหมือนงานเลี้ยงมะยมเชื่อม
เจ้าชายลำดับที่สิบห้ายืนอยู่ใกล้ ๆ และคงจะรออยู่สักพักหนึ่ง
เมื่อเห็นทุกคนเข้ามา เจ้าชายองค์ที่สิบห้าก็โค้งคำนับเพื่อต้อนรับพวกเขา
เจ้าของแผงขายของทั้งสองฝั่งประมาณสิบกว่าคนคุกเข่าลงพร้อมกล่าวว่า “สวัสดีครับอาจารย์…”
ซู่ซู่ยกมือขึ้นและตะโกน “เอาล่ะ วันนี้พวกคุณกลับมาเป็นเจ้าของร้านได้อีกครั้งแล้ว…”
ทุกคนก็เห็นด้วย
ทันใดนั้นสวนก็มีชีวิตชีวาขึ้นและได้ยินเสียงเหยี่ยวร้อง
“ตังหู่หลู่ สายหนึ่งราคาหนึ่งดอลลาร์ สามสายราคาสองดอลลาร์…”
“เจียนปิ่งกัวจื่อ กับไข่และไส้กรอก…”
“เสี่ยวหลงเปาไส้หมูและต้นหอม…”
“นี่คือเนื้อแกะเสียบไม้ เอ็นแกะ และไตแกะ…”
“โรจจิอาโมะ…”
“ไส้กรอกทอด…”
“ชาอัลมอนด์ ผัดหมี่…”
“ซุปลูกแพร์เล็กผสมน้ำผึ้ง หวานมาก…”
เจ้าของแผงขายของทุกคน ไม่ว่าจะเป็นขันทีหรือสาวใช้ ต่างก็ไม่ค่อยสงวนตัวและกระตือรือร้นมากขึ้น มองทุกคนด้วยสายตาที่กระตือรือร้น
คุณรู้ไหมว่าคุณเสี่ยวชุนเคยมาบรรยายให้พวกเราฟังมาก่อน และวันนี้เงินรางวัลของทุกคนจะเชื่อมโยงกับจำนวนเงินธุรกรรม
ยิ่งขายได้มากผลตอบแทนก็จะใหญ่ตามไปด้วย
ในบรรดาขนมขบเคี้ยวต่างๆ ที่ขายนั้น ยังมีขนมทางเลือกอื่นๆ อีกเช่นกัน
“แหวนวางเรียบร้อยแล้ว กระต่ายนกแก้วกำลังมา…”
“โยนกระสอบทราย อธิษฐานขอการเปลี่ยนแปลง ดา อัฟฟู…”
“จับปลาทองตัวใหญ่จัง…”
เหล่าเจ้าหญิงและเจ้าชายตัวน้อยต่างก็ตกตะลึงราวกับว่าตนเองเป็นชาวชนบทที่กำลังเข้ามาในเมือง
ส่วนภริยาและเจ้าหญิงก็ยิ้มกันทุกคนเช่นกัน
ดวงตาของสุภาพสตรีคนที่สิบไม่สามารถมองเห็นอะไรได้ เธอจึงพูดว่า “ว้าว นี่เป็นตลาดใหญ่เหรอ พี่สะใภ้ของฉันมีตลาดใหญ่นะ…”
จิ่วเกอมองหลานสาวและหลานชายของเธอแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม: “ฉันแน่ใจว่าทุกคนจะชอบมัน…”
เจ้าตัวน้อยพวกนี้ถูกเลี้ยงมาในกรงขังตั้งแต่ยังเล็ก ทำไมพวกเขาถึงมองเห็นสิ่งเหล่านี้ได้?
ทุกคนยุ่งมากจนต่างมองดูพ่อแม่อย่างกระตือรือร้น
คนหลายคนจากคฤหาสน์เจ้าชายจื้อกำลังมองไปที่ชูซู่และสุภาพสตรีที่สี่
ชูชู่พูดว่า “โอเค งั้นออกไปสนุกกันไหม…”
นางสาวคนที่สี่ยังกล่าวอีกว่า “ไปเถอะ และขอให้คนรับใช้ติดตามคุณไปด้วย”
นางสาวคนที่สามกระพริบตา เธอคิดว่าชูชู่เป็นคนโง่เขลาและใจกว้าง เธอเลี้ยงอาหารทุกคนและยังให้เงินกับทุกคนสองเส้น แต่ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าเขาฉลาดมาก
นี่คือการให้ด้วยมือซ้ายและรับด้วยมือขวา ทำให้ทุกคนมีความสุขโดยไม่ได้อะไรเลย
อาหารเหล่านี้สามารถหลอกเด็กๆ และทำให้พวกเขาเพลิดเพลินได้หรือไม่?
ฉันไม่ได้ขาดแคลนเงิน แต่ฉันไม่อยากทำให้เธอมีความสุขมากเกินไป
สตรีคนที่สี่มองดูชูชูแล้วพูดว่า “คุณคิดเรื่องนี้ได้ยาก เด็กๆ จะต้องมีความสุข พวกเขาจะได้กินอาหารและสนุกสนานกัน…”
ชูชูยิ้มและกล่าวว่า “นี่เป็นครั้งแรกของฉันที่ต้องต้อนรับแขกตัวน้อยๆ และฉันไม่รู้ว่าจะต้อนรับพวกเขาอย่างไร ปู่ของเราก็เป็นเหมือนกัน ฉันเลยคิดแบบนี้และปล่อยให้พวกเขาเล่นกันเอง…”
เจ้าหญิงหรงเซียนยังกล่าวชื่นชมว่า “เป็นเรื่องดีที่เรามีหัวใจเช่นนี้ และเด็กๆ ก็มีความสุขเช่นกัน…”
ขณะที่เธอกำลังพูด เธอก็ตะโกนเรียกพี่น้องของเธอว่า “มาร่วมสนุกกันเถอะ…”
สวนทั้งหมดเกือบเต็มไปหมดทั้งสองข้าง ยกเว้นทางเดินตรงกลาง
นอกจากร้านขายอาหารว่างและร้านขายของเล่นแล้ว ยังมีร้านค้าที่ขายสินค้าโดยเฉพาะอีกหลายร้าน
มีร้านขายซาลาเปา โรตี เครื่องประดับทองและเงิน และแผงขายสินค้าต่างประเทศ สินค้าที่ขายที่นี่ไม่ได้มีไว้สำหรับเด็กเท่านั้น แต่บางอย่างก็ใช้ได้กับทุกคน
เจ้าหญิงหรงเซียนให้การสนับสนุนอย่างมากและซื้อน้ำหอมฝรั่งเศสสองขวด นาฬิกาพกสองเรือน และใช้เงินทั้งสองก้อนนั้นไป
เมื่อเด็กๆ แยกย้ายกันไปและออกไปพร้อมกับผู้ใหญ่ ทุกคนก็รู้สึกสบายใจ
เจ้าชายลำดับที่สิบสองและสิบสามก็สบายดี ตามคำสั่งของเจ้าชายลำดับที่เก้า พวกเขาดูแลหลานสาวและหลานชายของตน และพวกเขาก็ค่อนข้างมีสติสัมปชัญญะและคอยดูแลหลานที่อายุน้อยกว่า
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ “เป็นตัวอย่าง” โดยการกินอาหารจากแผงขายของว่างก่อน จากนั้นจึงไปกินอาหารจากแผงขายของโยนห่วงแทน
รางวัลที่อยู่ไกลที่สุดคือกระต่ายทองขนาดเท่าฝ่ามือ แม้ว่ามันจะกลวงก็มีมูลค่าหลายแท่ง หากมันเป็นของแข็งก็จะมีมูลค่ามากกว่าสิบแท่ง
ลำดับถัดมามีนกแก้วสองคู่ที่มีขนสีสดใส
ถัดไปคือคู่กระต่ายมีชีวิต ซึ่งเป็นกรงเล็กๆ ที่มีกระต่ายขาวตัวเล็กสองตัวอยู่ข้างใน
สองแถวสุดท้ายเป็นตุ๊กตากระต่าย แถวบนเป็นตุ๊กตากระต่ายผ้า และแถวล่างเป็นกระต่ายพอร์ซเลน
ปีนี้เป็นปีกระต่าย ดังนั้นกระต่ายจึงเหมาะมาก
เหรียญหนึ่งเหรียญและแหวนไม้ไผ่หนึ่งวง
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่เป็นคนใจกว้างและหยิบเงินจำนวนหนึ่งแล้วนำไปแลกเป็นเงินตราจำนวนมากกว่ายี่สิบเหรียญ
แหวนไม้ไผ่วงนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งฟุต จึงสามารถใส่กับอะไรก็ได้อย่างง่ายดาย
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่รู้สึกภาคภูมิใจมาก จึงตัดสินใจนำกระต่ายทองและนกแก้วกลับไปเพื่อเป็นเกียรติแก่บิดาและราชินี มิฉะนั้น เขาคงสามารถแลกกระต่ายทองและนกแก้วกับกระเป๋าเงินใบใหญ่ได้
ผลลัพธ์……
ทำไมมันถึงเด้ง?
เขาไม่ยอมแพ้และลองอีกสองสามครั้งแต่ก็ไร้ผล!
เด็กคนไหนจะทนเห็นกระต่ายตัวน้อย ๆ อยู่เต็มไปหมด?
เจ้าชายลำดับที่สิบห้าหยิบไส้กรอกทอดมาสองสามคำ จากนั้นเดินเข้ามาหา นับเหรียญห้าเหรียญออกมาอย่างระมัดระวัง จากนั้นแลกกับแหวนห้าวง
เขารู้ว่าตนเองไม่มีกำลังพอ ดังนั้นเขาจึงไม่มองไปไกล แต่มองเพียงสองแถวข้างหน้าเขาเท่านั้น
เขายังอยากจับกระต่ายสักสองสามตัวเพื่อนำไปแจกด้วย
เขาพยายามใช้กำลังของเขาสองครั้ง และในรอบสามสุดท้าย เขาได้รับประสบการณ์พอสมควรและจับกระต่ายได้สองตัว กระต่ายพอร์ซเลนหนึ่งตัว และกระต่ายผ้าหนึ่งตัว
“ฉันได้มันแล้ว ฉันได้มันแล้ว…”
เจ้าชายลำดับที่สิบห้ามีความสุขมากจนใบหน้าเล็กๆ ของเขาแดงและกระโดดด้วยความดีใจ
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่มีความตื่นเต้นมากก่อนจะโยนวงกลมในมือของเขา ครั้งนี้ หลังจากได้ยินเสียงของเจ้าชายองค์ที่สิบห้า เขาก็สงบลงเล็กน้อย
เขาเหลือบดูห่วงไม้ไผ่ในมือของเขา นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาซื้อมัน และเหลืออยู่แค่สองหรือสามอันเท่านั้น
เขาจ้องดูกระต่ายทองในระยะไกลแล้วถามขันทีที่ถือไม้ไผ่ยาวเพื่อเก็บแหวนไม้ไผ่ว่า “นายของท่านถามว่า ถ้าไม่มีใครในสองแถวแรกจับมันได้ล่ะ?”
ขันทีหนุ่มยิ้มและหยิบกรงนกแก้วออกมาแล้วแสดงคำพูดด้านล่างให้เจ้าชายที่สิบสี่ดูและพูดว่า “ถ้ายังมีเหลืออยู่ คุณสามารถซื้อได้เลย นกแก้วตัวนี้ราคา 20 เหรียญ…”
แล้วเขาก็ชี้ไปที่กระต่ายทองคำแถวแรกแล้วพูดว่า “ตัวนี้ราคาแปดสิบเหรียญ…”
เจ้าชายที่สิบสี่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วยับยั้งไว้
การแลกเงินโดยตรงกับกระต่ายทองคำแล้วเอาไปนั้นดูเหมือนเป็นการเอาเปรียบพี่เก้าและพี่สะใภ้ ซึ่งไม่เหมาะสม
สวนทั้งสวนเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข บางคนชอบความวุ่นวาย ในขณะที่บางคนไม่ชอบเลย
ชูชู่พาองค์หญิงหรงเซียน นางสาวสาม นางสาวสี่ และนางสาวห้าไปที่ห้องโถงหนิงอันเพื่อพักผ่อนสักครู่ ส่วนนางสาวเจ็ด นางสาวสิบ และนางสาวเก้า ต่างก็ไปเยี่ยมชมร้านค้าทีละแห่ง
นางแห่งเอิร์ลได้เตรียมการและเตรียมชาและอาหารว่างไว้เรียบร้อยแล้ว
นี่ไม่ใช่การเรียกชื่อที่ดีนัก ในมุมมองของราชวงศ์ คนคนนี้คือขุนนาง แต่ในมุมมองของชูชู คนคนนี้คือผู้อาวุโส
ทุกคนสุภาพขึ้นและเช่นเดียวกับเจ้าชายองค์ที่เก้าได้เปลี่ยนที่อยู่เป็น “เจ้าหญิงแห่งมณฑล”
เจ้าหญิงหรงเซียนกล่าวว่า “ฉันเคยพูดถึงคุณกับคุณยายมาก่อนแล้ว เมื่ออากาศดี คุณสามารถแวะมานั่งเล่นได้”
Princess Villa ที่เจ้าหญิง Shuhui และเจ้าหญิง Rongxian อาศัยอยู่ในปัจจุบันอยู่ทางทิศตะวันออกของ Deshengmen ตรงข้ามถนนจากด้านนี้ ห่างออกไปประมาณ 2 ไมล์ มีถนนแนวเหนือ-ใต้อยู่ระหว่างกลาง ดังนั้นจึงค่อนข้างใกล้
นางป๋อกล่าวว่า “ครั้งสุดท้ายที่ฉันพบป้าของฉันคือในปีที่สิบสองของการครองราชย์ของจักรพรรดิคังซี นี่ก็ผ่านมาแล้วกว่ายี่สิบปี…”
นั่นเป็นครั้งแรกที่เจ้าหญิงชูฮุยกลับมายังราชสำนัก พระราชวังจัดงานเลี้ยงต้อนรับเจ้าหญิง และเจ้าหญิงทุกคนในปักกิ่งก็เข้าร่วมด้วย
นางสาวคนที่สามมองดูซู่ซู่แล้วพูดด้วยความอิจฉา “นี่คือเจียวเจียวตัวน้อย เธอยังไม่ทันแสดงท่าทีว่าตั้งครรภ์เลย แต่ผู้อาวุโสก็พาเธอไปแล้วล่ะ…”
ชูชูจับแขนของนางโบโดยไม่ปิดบังความพึ่งพาอาศัยของเธอและกล่าวว่า “ฉันกลัวเมื่อไม่มีอามูอยู่ด้วย ตอนนี้ฉันรู้สึกสบายใจแล้ว…”
ตอนนี้เธอดูเขินอายและพูดกับทุกคนว่า “ใครจะไปคิดว่าเมื่อก่อนเธอสบายดี แต่ตอนนี้เธอต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคมาก และเธอรู้สึกว่าถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรม และน้ำตาก็ไหลออกมาเมื่อนึกถึงว่าไม่สามารถกินอาหารได้ ปู่ของเรากลัวมาก จึงรีบย้ายออกไป…”
นี่ก็เป็นข้อแก้ตัวที่สมเหตุสมผลสำหรับการย้ายเช่นกัน
ยกเว้นสุภาพสตรีหมายเลขห้า คนรุ่นใหม่ทุกคนก็ได้ให้กำเนิดและสามารถเข้าใจได้
มีเพียงซานฟู่จินเท่านั้นที่เปลี่ยนเสื้อผ้าและเรียกชูชู่เข้ามาและตำหนิเธอ “เจ้าโง่จริงหรือ เจ้ารับหน้าที่เคลื่อนย้ายได้อย่างไร ถึงแม้ว่ามันจะจริง เจ้าก็ต้องปล่อยให้เหล่าจิ่วเป็นผู้นำ ไม่เช่นนั้นจักรพรรดิและแม่ของอี้เฟยจะคิดยังไง…”
ชูชูรู้ว่าเธอมีเจตนาดีและชื่นชมในสิ่งนี้ เธอเพียงแต่พูดว่า “นั่นอยู่ในวัง ไม่มีอะไรซ่อนเร้นจากจักรพรรดิและราชินีของเราได้ ไม่ว่าฉันจะยอมรับหรือไม่ก็ตาม พวกคุณทั้งสองรู้ความจริง เราไม่สามารถปล่อยให้คนนอกคิดว่าเจ้านายของเราโง่เขลาและต้องเคลื่อนไหวในเวลานี้โดยไม่มีเหตุผลได้ ใช่ไหม”
มีการคาดเดากันภายนอกเกี่ยวกับการแยกครัวเรือนอย่างเร่งรีบของเจ้าชายทั้งสอง
นางสาวสามไม่ได้รับข้อมูลที่ถูกต้องและไม่ทราบว่าเจ้าชายเก้ากำลังขัดแย้งกับวังหยูชิง เธอเพียงแต่พูดว่า “ความดื้อรั้นของเจ้าชายเก้าดีกว่าของคุณ ลูกสะใภ้จะเหมือนกับลูกชายได้อย่างไร ถ้าลูกชายไม่ชอบเธอ ฉันก็จะดุเธอสักสองสามคำ ถ้าลูกสะใภ้ไม่ชอบเธอ ดูชีวิตของฉันก่อน…”
เธอไม่คาดคิดว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นกับคังซี เพราะเธอได้เข้าพิธีวิวาห์กับราชวงศ์มาหลายปีแล้ว และไม่มีโอกาสได้พูดคุยกับพ่อสามีเลย
พ่อตาของกษัตริย์นั้นก็เปรียบเสมือนเครื่องตกแต่งอย่างหนึ่ง
เป็นแม่ยายที่น่ารำคาญและทำให้คนอื่นหงุดหงิด
ชูชูแนะนำว่า “มันคงเป็นอดีตไปแล้วไม่ใช่หรือ? ผู้เฒ่าผู้แก่ทุกคนก็มีช่วงเวลาแบบนั้นเหมือนกัน พวกเขาอารมณ์แปรปรวนและมองเห็นแต่ด้านดีเท่านั้น…”
นางสาวคนที่สามเม้มริมฝีปากและกระซิบว่า “ปัญหาหลายปีผ่านไป ตอนนี้มันผ่านไปแล้ว ฉันยังจำมันได้หมดทุกอย่าง”
การจะโน้มน้าวชูชู่เป็นเรื่องยาก
ญาติห่างๆ ไม่สามารถแยกญาติสนิทออกจากกันได้
อย่างไรก็ตาม ในระหว่างทัวร์ภาคใต้ เธอได้พบกับหรงเฟยหลายครั้งและได้เห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวหรงเฟย
ในระหว่างทางไป นางก็เริ่มหงุดหงิดและใจร้อนเล็กน้อย ขณะที่ขากลับ นางก็สงบลงมาก เหมือนกับว่ากิริยามารยาทของนางได้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง โดยยังคงไว้ซึ่งความสง่างามและการวางตัวของนางสนมองค์หนึ่งในสี่…