by หลังจากกินอาหารเสร็จ ชูชู่ก็เริ่มรู้สึกง่วงนอน
เธอยืนอยู่ที่ปีกตะวันตกสักพักหนึ่งแล้วก็ออกมา โดยรู้สึกอึดอัด
จู่วลั่วสัมผัสฝ่ามือของเธอซึ่งร้อนกว่าปกติ
เธอกล่าวว่า “นี่คือสิ่งที่ฉันได้รับมา ตอนที่ฉันท้องคุณ ฉันก็ร้อนมากเหมือนกัน ฉันใส่เสื้อผ้าหนาๆ ไม่ได้ และฉันก็ไม่จำเป็นต้องปกปิดร่างกายเพื่อไม่ให้เหงื่อออกด้วย ถ้าฉันออกไปข้างนอกก็จะเป็นหวัดง่ายขึ้น”
เมื่อเลี้ยงลูกในปักกิ่ง เราคุ้นเคยกับการปกปิดร่างกายพวกเขาในฤดูใบไม้ผลิ และให้อยู่กลางแจ้งในฤดูใบไม้ร่วง
ฉันแค่กลัวว่าอากาศจะเปลี่ยนแปลงในตอนเช้าและตอนเย็น และฉันจะเป็นหวัดได้ง่าย
จู่หลัวก็ให้คำแนะนำเล็กน้อยและกล่าวว่า “ไม่สายเกินไปที่จะระมัดระวังในเวลานี้ ปล่อยให้พี่เลี้ยงของคุณเข้ามาทำงานเถอะ…”
สาวๆ รอบๆ ชูชู่เป็นพวกที่ซื่อสัตย์และมีความสามารถ แต่พวกเธอยังเด็กและฉันกลัวว่าพวกเธออาจจะไม่ระวังตัว
ความสัมพันธ์ระหว่างชูชูกับพี่เลี้ยงเด็กก็ปกติดี หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็บอกว่า “ทำไมไม่ให้กิงโกะเข้ามาล่ะ จะได้เป็นเหมือนเดิม”
กิงโกะเป็นเพื่อนร่วมห้องและลูกสะใภ้ของเธอ และยังเป็นแม่บ้านของเธอตอนที่เธอยังเป็นเด็ก เธอแต่งงานกับพี่ชายบุญธรรมของเธอ และปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ “คุณนายหลิน” และเป็นลูกสะใภ้คนโตของพี่เลี้ยงหลิน
คุณนายหลินเคยคลอดบุตรมาแล้ว 3 ครั้ง และมีประสบการณ์ด้านการคลอดบุตรมากมาย
ส่วนคนรับใช้ที่แต่งงานแล้วอีกคนของชูชู่คือ นางหวู่ เธอก็กำลังตั้งครรภ์และไม่สามารถทำงานในคฤหาสน์ได้ในขณะนี้
จู่หลัวกล่าว: “งั้นก็ใช้มันซะ จิงซิ่งเป็นคนมั่นคง”
นี่คือสาวใช้ของตระกูลตงเอ๋อ หากจู่หลิวไม่มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับตัวละครของเธอ เธอคงไม่ได้วางเธอไว้เคียงข้างชู่ชู่ในฐานะสาวใช้
พูดถึงโจโฉแล้วเขาจะปรากฏตัว
เสี่ยวชุนเข้ามาแล้วกล่าวว่า “ท่านหญิง ท่านหญิงหลินอยู่ที่นี่กับน้องสาวหลิน ส่วนเสี่ยวหยูกับท่านหญิงซิ่งกำลังรออยู่ข้างนอกเพื่อแสดงความเคารพท่านหญิง”
นางโบกล่าวว่า “คุณไปพบผู้คนเถอะ ฉันจะไปนั่งที่ลานตะวันออกกับคุณสักพักหนึ่ง”
ชูชูพยักหน้า พร้อมส่งสัญญาณให้วอลนัทไปเป็นเพื่อนเธอ แล้วพูดว่า “เฮเซลนัทจะอยู่ที่ห้องโถงหนิงอันเพื่อไปทำธุระก่อน”
เนื่องจากเรากังวลว่าคุณนายโบจะไม่สบายเพราะเพิ่งมาถึง
เฮเซลนัทยังเด็กแต่ฉลาด
วอลนัทเห็นด้วยและพาหญิงสาวและคนอื่นๆ ออกไป
หลังจากที่ชูชู่ถูกส่งไปที่ประตู เขาถูกโน้มน้าวให้ออกไป และต้องกลับไปที่ห้องทางทิศตะวันออก
ส่วนคนจำนวนไม่กี่คนที่กำลังยืนรออยู่ด้านนอกเพื่อแสดงความเคารพ…
ชู่ซู่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ และส่งสัญญาณให้เสี่ยวชุนพาพี่เลี้ยงซิงเข้ามาก่อน
นับตั้งแต่ครอบครัวของพี่เลี้ยงซิงถูกย้ายกลับไปปักกิ่ง ทั้งครอบครัวก็ยุ่งวุ่นวายกันไปหมด
นอกจากลูกสะใภ้ที่รับดูแลเด็กๆ แล้ว สมาชิกอีกห้าคนก็ยุ่งอยู่ในบ้าน
ฟู่ซ่งเห็นสิ่งนี้และให้ความสนใจต่อลักษณะนิสัยและพฤติกรรมของครอบครัวนี้ซึ่งล้วนแต่มีความรอบคอบและเหมาะสมอย่างยิ่ง
เมื่อพี่เลี้ยงซิงเข้ามา เธอยังคงดูสะอาดเรียบร้อย ผมของเธอเรียบลื่นและเป็นมันเงา
ฉันก็เจอเธอที่ภูเขาไป๋หวางเหมือนกัน เธอไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองยุ่งเหยิงเพียงเพราะเธออาศัยอยู่ในชนบทห่างไกล นี่เป็นนิสัยที่เธอพัฒนามาตลอดหลายปี เธอเติบโตในวังและเป็นสาวใช้ของสุภาพสตรีของบารอน กฎเกณฑ์ถูกสลักไว้ในกระดูกของเธอ
ตอนนี้เธอทำงานอยู่ในพระราชวังของเจ้าชาย นางสาวซิงรู้สึกเหมือนปลาในน้ำและสามารถจัดการกับสถานการณ์ได้อย่างง่ายดาย
ชูซู่ชื่นชมคนเช่นนี้ และพวกเขาก็ทดแทนข้อบกพร่องของป้าฉีได้
นอกจากนี้ เธอยังสุภาพมากเพราะความสัมพันธ์กับผู้หญิงของตระกูลป๋อ เธอขอให้เสี่ยวชุนขยับเก้าอี้และเชิญคุณนายซิงนั่งลง เธอกล่าวว่า “ช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมายุ่งวุ่นวายมาก คุณนาย ขอบคุณที่ทำให้ลำบาก”
พี่เลี้ยงซิงนั่งลงบนเก้าอี้และโค้งคำนับเมื่อได้ยินเช่นนี้ โดยกล่าวว่า “นี่เป็นหน้าที่ของฉันทั้งหมด”
ซู่ซู่กล่าวว่า “ฉันก็ขาดคนช่วยเหมือนกัน ตอนนี้พี่เลี้ยงอยู่ที่นี่แล้ว ฉันเลยประหยัดพลังงานได้บ้าง จากนี้ไป พี่เลี้ยงไม่ต้องกังวลเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในคฤหาสน์อีกต่อไป เธอเพียงแค่ต้องสอนกฎเกณฑ์ให้เด็กน้อย หรือไม่ก็ไปที่ห้องโถงหนิงอันเพื่อเป็นเพื่อนอามู่ ถ้ามีธุระอะไรให้ฉันไปช่วยก็รบกวนพี่เลี้ยงด้วย”
นอกจากนี้ยังเป็นการชี้แจงความรับผิดชอบอีกด้วย
ตอนนี้ที่ชูชู่ได้ออกจากวังแล้ว เธอจำเป็นต้องเริ่มเข้าสังคมกับผู้คน
การส่งคนรับใช้ไปก็ดูไม่เคารพ และการส่งขันทีไปก็ดูไม่เหมาะสมเช่นกัน เธอต้องการพี่เลี้ยงเด็กที่มีสถานะเหมาะสมมาทำหน้าที่แทนเธอ
สถานะของพี่เลี้ยง Qi นั้นเหมาะสม แต่เธอกลับไม่พูดจาไพเราะ ยังมีพี่เลี้ยงเด็กชื่อ Nanny Lin ที่มีสถานะดีพอเช่นกัน แต่ Shushu ไม่ได้ตั้งใจจะชมเธอมากเกินไป
ไม่ใช่เพราะนางคับแคบและไม่ชอบพี่เลี้ยงหลินที่ไม่ยอมไปกับนางเข้าไปในวังเมื่อปีที่แล้ว
แต่เป็นพี่เลี้ยงเด็กหลินต่างหากที่อาศัยสถานะของตนในฐานะพี่เลี้ยงเด็กและเคยแยกพี่เลี้ยงเด็กฉีออกไป
ชูชู่รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยและเริ่มห่างเหิน
เริ่มจาก Shunzhi การปกป้องหน้าอกได้รับการเคารพ และพี่เลี้ยงเด็กได้รับความสำคัญมากขึ้น
ครอบครัว Eight Banners ยังให้ความเคารพต่อพี่เลี้ยงเด็กของคุณชายน้อยเป็นอย่างมาก
แต่ในสายตาของชูชู่ ไม่ว่าจะเป็นพี่เลี้ยงเด็กหรือพี่เลี้ยงเด็ก พวกเขาก็เหมือนกันหมด
เป็นหน้าที่ของเขาและผู้ที่ได้รับเงินเดือนรายเดือนก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะพึ่งพาได้
นอกจากนี้ พี่เลี้ยงหลินยังให้กำเนิดลูกๆ มากมายทีละคน ดังนั้นชูชูจึงกลับมาเมื่อเธออายุมากแล้ว ในใจของเธอ เธอด้อยกว่าพี่เลี้ยงฉีโดยธรรมชาติ ซึ่งอยู่เคียงข้างเธอมาตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก
ดังนั้น แม้ว่าพี่เลี้ยงหลินจะเป็นพี่เลี้ยงของเธอ แต่เธอกลับอยากส่งเสริมพี่เลี้ยงซิงที่มีความสามารถมากกว่าแทน
พี่เลี้ยงซิงโค้งคำนับและกล่าวว่า “ทาสชราคนนี้จะรับใช้คุณเป็นอย่างดีแน่นอน”
เธอไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมอีก
ชู่ชู่ทำท่าให้เสี่ยวชุนส่งกระเป๋าสตางค์ให้เขา
คนต่อไปที่เข้ามาคือพี่เลี้ยงหลินและลูกสะใภ้ของเธอ
บางทีอาจเป็นเพราะลำดับการเข้ามาในห้องเมื่อกี้ ทำให้พี่เลี้ยงหลินไม่ตื่นเต้นเหมือนก่อนอีกต่อไป และกลายเป็นคนระมัดระวังมากขึ้น
ชูชู่ยังทำท่าให้พี่เลี้ยงหลินนั่งลงและพูดว่า “พี่เลี้ยง คุณมาถูกเวลาพอดี ฉันกำลังจะคุยเรื่องนี้กับคุณพอดี ตอนนี้อาจารย์จิ่วกับฉันแยกทางกันแล้ว เราเลยขาดแคลนกำลังคน พี่ชายคุณย่าของฉันจะเข้ามาช่วยฟู่ซ่งและได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการภายนอกเพื่อช่วยฉันดูแลร้านด้านนอก พี่สะใภ้ของฉันจะเข้ามาจัดการห้องเย็บผ้าด้วย ดังนั้นฉันจึงไม่ต้องกังวลมากนัก”
พี่เลี้ยงหลินยิ้มและกล่าวว่า “ฉันไม่ได้ทำอะไรมาสองปีแล้ว และกลายเป็นคนขี้เกียจ ฉันกลัวว่าฉันจะทำหน้าที่ของตัวเองได้ไม่ดีและแสดงจุดอ่อนของตัวเองออกมา”
ชูชู่ยิ้มและกล่าวว่า “ไม่เป็นไร ผู้คนบอกว่าอาจารย์จิ่วชอบส่งคนไปที่กระทรวงลงโทษ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพียงข่าวลือ เขาส่งคนไปที่นั่นเพียงสามครั้งเท่านั้น…”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ พี่เลี้ยงหลินก็ดูเขินอายและกลัวเล็กน้อยด้วย
ที่นี่คือคฤหาสน์ของเจ้าชาย และกฎระเบียบที่นั่นก็เป็นแบบเดียวกับที่สืบทอดกันมาในพระราชวัง ซึ่งแตกต่างจากกฎระเบียบของตระกูลตงเอ๋อ
มันน่ากลัวจริงๆนะ.
น้องสาวหลินกล่าวว่า “อย่ากังวลเลย ท่านหญิงฟู่จิน ฉันจะถามเสี่ยวชุนและคนอื่นๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ และหลีกเลี่ยงข้อห้ามของอาจารย์จิ่ว เพื่อไม่ให้ท่านหญิงฟู่จินอับอาย…”
ซู่ซู่เหลือบมองน้องสาวหลิน มีความเข้าใจกันโดยปริยายระหว่างเจ้านายและคนรับใช้ เขากล่าวว่า “อาจารย์จิ่วไม่มีกฎอื่นใด เขาแค่คุ้นเคยกับการบริหารกระทรวงมหาดไทยเท่านั้น ประการแรก เขาทนไม่ได้ที่คนทุจริต และประการที่สอง เขาทนไม่ได้ที่คนหยิ่งผยองและก่อปัญหา สำหรับเรื่องอื่นๆ เขาก็แค่ทำตามคนหมู่มาก เขาไม่เรื่องมาก”
ซิสเตอร์หลินโค้งคำนับและกล่าวว่า “งั้นฉันจะเขียนสองประเด็นนี้ลงไปและคุยกับสามีเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลัง”
ซู่ซู่พยักหน้าและกล่าวว่า “สาเหตุหลักๆ ก็เพราะว่าอาจารย์จิ่วมีฐานะสูงส่ง และมีคนอยู่ข้างนอกมากมาย เขาเกรงว่าจะมีใครบางคนที่มีเจตนาไม่ดีเข้ามาหาเขา หากไม่ผูกหลักรั้วให้แน่นหนา ปัญหาจะเกิดขึ้นในภายหลัง และอาจารย์จิ่วจะไม่มีความสุข”
น้องสาวหลินกล่าวอย่างจริงจัง “ฉันจดบันทึกไว้แล้ว ถ้าเราไม่สามารถรับใช้ท่านหญิงฟู่ได้ดีและก่อปัญหา เราก็จะไม่มีหน้าตาที่จะทำหน้าที่นี้”
ซู่ซู่กล่าว: “แค่จำกฎเอาไว้ ในอนาคต คนส่วนใหญ่ในคฤหาสน์นี้จะกลายเป็นคนรับใช้ คนเดียวที่ฉันสามารถพึ่งพาได้คือพวกคุณผู้เฒ่า…”
หลังจากเตือนพวกเขาแล้วและขอให้เสี่ยวชุนให้รางวัลแก่พวกเขา เธอก็ปล่อยให้แม่สามีและลูกสะใภ้ลงไป
เมื่อเซียวหยูเข้ามา ซู่ซู่สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างแตกต่างไป และโบกมือเชิญให้เธอนั่งเข้ามาใกล้
เสี่ยวหยูเป็นคนมีไหวพริบมากและเป็นสาวที่หวีผมให้ซู่ซู่และยังดูแลความงามของเธอทุกวันอีกด้วย
เธอออกไปในช่วงเดือนแรกของปีและไปดูแลร้านสีแดงของชูชู่
เธอแต่งตัวเหมือนสาวโสด มีผมเปียยาวและต่างหูรูปถั่วทอง เธอไม่มีเครื่องประดับอื่นใด แต่บุคลิกของเธอแตกต่างออกไป
ชูชูสัมผัสมือของเธอซึ่งนุ่มนวลกว่าตอนที่เธออยู่ในวัง
เซียวหยูยิ้มและกล่าวว่า “คนที่แต่งหน้าทั้งวันก็ถือว่าได้รับการเลี้ยงดูมาดีเหมือนกัน”
เสี่ยวชุนอดไม่ได้ที่จะแตะใบหน้าของเธอและพูดด้วยรอยยิ้ม “มันนุ่มเหมือนไข่ขาว นี่กลายเป็นป้ายบอกทางที่มีชีวิตไปแล้ว ครีมทาหน้า ครีมทามือ และสิ่งอื่นๆ จะต้องขายดีแน่นอน…”
เสี่ยวหยูเป็นหลานสาวของพี่เลี้ยงหวู่ เธอทำงานให้กับจู่หลัวตั้งแต่เธอยังเป็นวัยรุ่น เธอเป็นคนนิ่งและเงียบโดยธรรมชาติ
หลังจากติดตามชูชู่เข้าไปในวังได้ครึ่งปี เขาก็เริ่มมีสติขึ้นมาบ้าง
เธอไม่ได้ดูเหมือนเด็กผู้หญิง แต่ดูเหมือนเป็นนางบำเรอของครอบครัวใครสักคนมากกว่า
ถ้าไม่ใช่เพราะนิสัยของเธอ ชูชู่คงไม่ปล่อยให้เธอออกไปเป็นแม่ค้าสาวหรอก
เมื่อสักครู่ ต่อหน้าพี่เลี้ยงเด็กหลินและแม่สามีของเธอ ชู่ชู่ได้ห้ามเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะกลัวว่าพี่เลี้ยงเด็กหลินจะอาศัยสถานะของเธอที่เป็นพี่เลี้ยงเด็กเอาเปรียบ
แต่ต่อหน้าเซียวหยู เธอกลับเปลี่ยนคำพูดและพูดว่า “ถ้ามีคนตาบอดก็อย่าทนเลย คนของฉันจะไม่ถูกกลั่นแกล้งเหมือนกัน”
เนื่องจากเธอเกรงว่าเซียวหยูจะเผชิญกับความอยุติธรรมและต้องทนอยู่กับมัน
“ด้วยสถานะของจิ่วเย่อ ฉันก็เป็นสามีและภรรยาเหมือนกัน คุณเป็นของฉัน ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถก้มหัวลงต่อหน้าสาธารณะได้…”
ชูชู่เตือน
แม้ว่าคุณต้องการสร้างรายได้แต่คุณจะต้องทำมันด้วยความจริงจัง
เซียวหยูฟังด้วยรอยยิ้ม มองไปที่เซียวชุนแล้วพูดว่า “อย่ากังวลเลยท่านหญิง ฉันแข็งแกร่งมากและไม่กล้าที่จะเสียหน้าท่านไป แต่ฉันอายุเท่ากับซิสเตอร์เซียวชุน และฉันจะอายุยี่สิบในปีหน้า เมื่อท่านเลือกลูกเขยให้กับซิสเตอร์เซียวชุน โปรดเลือกคนที่ซื่อสัตย์ให้ฉันด้วย…”
เธอรับผิดชอบธุรกิจที่เธอชอบและเธอก็มีความสุขที่ได้ยุ่งอยู่
แม้ว่าแขกทั้งหมดจะเป็นผู้หญิง แต่ก็ยังไม่สะดวกนักที่จะต้อนรับหญิงสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานคนนี้ มีคนถามถึงการแต่งงานของเธออยู่เสมอ และเมื่อพวกเขาถามถึงเธอเป็นครั้งคราว ทุกคนก็พูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ
เสี่ยวชุนจ้องมองเธอและกล่าวว่า “คุณละอายใจที่จะเสนอความคิดที่จะหาลูกเขยหรือเปล่า?”
เซียวหยูยิ้มและกล่าวว่า “อย่าเสียใจไปเลยน้องสาว ฉันรู้ว่าคุณซื่อสัตย์ ปีหน้านางสนมจะให้กำเนิดคุณชายน้อย และเธอจะต้องมีใครสักคนมาช่วยเธอ แม้ว่าคุณต้องการแต่งตั้งใครสักคน ก็คงจะเป็นปีหน้าเป็นต้นไป ฉันเพิ่งคิดเรื่องนี้ได้ ฉันจึงบอกคุณล่วงหน้าแล้ว…”
แม้ว่าการแต่งงานช้าจะเป็นที่นิยมในหมู่ชาวแปดธงในปัจจุบัน แต่ก็เป็นเพียงเรื่องสัมพันธ์กันเท่านั้น
สิบแปดหรือสิบเก้าไม่เด็กอีกต่อไป ยี่สิบก็ยังไม่พอ และอายุที่แก่กว่านั้นก็แก่เกินไป
ชูชู่คิดเรื่องนี้แล้วพูดว่า “บังเอิญว่าฉันไม่มีอะไรทำในช่วงครึ่งปีหลัง ฉันจะเลือกใครสักคนให้คุณและจะจัดงานแต่งงานในช่วงครึ่งปีหลังของปีหน้า แต่ตามที่สัญญาไว้ คุณยังต้องเลือกคนที่ใช่สำหรับตัวคุณเอง อย่าโทษฉันเมื่อถึงเวลา ไม่ว่าชีวิตจะดีหรือร้ายก็ตาม”
เสี่ยวชุนพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันจะไม่ทิ้งภรรยาของฉัน และฉันจะเข้ามารับใช้หลังจากแต่งงานแล้ว ด้วยภรรยาของฉันเป็นผู้หนุนหลัง ฉันจะโดนกลั่นแกล้งได้อย่างไร”
ชู่ชู่มองเซียวหยูและพูดว่า “น้องสาวของคุณเซียวชุนกำลังฝันที่จะเป็นพระสนม เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะเลือกใครสักคนจากทหารรักษาพระราชวังและทหารรักษาพระองค์ คุณมีความคิดอื่นใดอีกหรือไม่ นอกจากข้อกำหนดที่ว่าลูกเขยของคุณต้องซื่อสัตย์”
ในพระราชวังของเจ้าชายมีตำแหน่งข้าราชการพลเรือนว่างเพียง 4 ตำแหน่งเท่านั้น แต่ตำแหน่งทหารว่างมากกว่า
ทหารรักษาพระองค์ กัปตันทหารม้า พันโท กัปตันเรือ ฯลฯ
ถ้ามีผู้ชายคนไหนที่ยังไม่ได้แต่งงาน พวกเขาก็คงยินดีที่จะแต่งงานกับลูกสาวคนโตของเธอ
เซียวหยูคิดอย่างชัดเจนว่าหากเธอแต่งงานกับเจ้าหน้าที่ในสำนักงานรัฐบาลจริงๆ เธอจะได้แต่งงานเพื่อตำแหน่งที่สูงขึ้น และจะมีกฎเกณฑ์มากขึ้นที่ต้องปฏิบัติตาม เธอจะต้องลาออกจากงานแม่บ้านในอนาคต
สามีต้องได้รับเกียรติ ภรรยาต้องได้รับเกียรติ หรือทั้งคู่ต้องพอใจและมีความสุข? ในโลกนี้คุณไม่สามารถมีทั้งสองสิ่งนี้ได้
ด้วยอิทธิพลจากยายของเธอ เซียวหยูจึงรู้สึกว่าการพึ่งตัวเองนั้นดีกว่าพึ่งผู้ชาย
เธอกล่าวว่า “ฉันเป็นคนที่มีจิตวิญญาณอิสระ และฉันอยากเป็นเจ้าของร้านที่ดีสำหรับคุณ และคุณเพียงแค่ต้องซื่อสัตย์…”