by นางหันศีรษะไปโดยไม่ได้ตั้งใจและเห็นหลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองนางโดยไม่กระพริบตา ซู่ซีตกใจเล็กน้อยและมองเข้าไปในดวงตาที่ลึกล้ำของชายผู้นั้น
ดูเหมือนว่าจะมีคำนับพันคำในดวงตาของเขาที่เขาไม่เคยบอกเธอ
“เมื่อดอกซากุระบานสะพรั่งเป็นจำนวนมาก
เมื่อโลกสวยงามมันจะเชื่อมโยงกับคุณ
สายตาของเจียงเฉินยังคงจ้องไปที่ใบหน้าของชิงหนิง มองดูขนตาที่ปิดครึ่งข้างของเธอสั่นไหว และเสียงร้องที่ทุ้มลึกและเคลื่อนไหวออกมาจากริมฝีปากของเธอ ดวงตาและคิ้วของเธอยังคงบริสุทธิ์เช่นเคย และแม้ว่าเธอจะเป็นแม่แล้ว เธอยังคงอ่อนโยนและบริสุทธิ์เหมือนเด็กผู้หญิง อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าเธอแข็งแกร่งและกล้าหาญ
หลังจากร้องคำสุดท้าย ชิงหนิงมองขึ้นมา โดยมีร่องรอยของความเขินอายปรากฏบนใบหน้าของเธอ
ซู่ซียกมือขึ้นและปรบมือ และเจียงเฉินก็เดินตามติดพร้อมยิ้มช้าๆ “ฉันไม่คาดคิดว่าคุณจะมีทักษะเพิ่มเติม”
หลิงจิ่วเจ๋อเหลือบมองวิธีที่เจียงเฉินมองเว่ยชิงหนิง จากนั้นยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยและยืนขึ้นเดินไปที่ระเบียง
ซูซีเงยหน้าขึ้นมองด้านหลังของชายคนนั้น จากนั้นจึงยืนขึ้นและเดินตามเขาไป
หน้าต่างระเบียงเปิดอยู่ และมองเห็นเมืองริมแม่น้ำที่ปกคลุมไปด้วยละอองฝนและหมอก เมืองที่พลุกพล่านและพลุกพล่านค่อยๆ หายไป กลายเป็นเมืองที่เงียบสงบและสงบสุข ราวกับว่าเดินออกมาจากภาพวาดหมึกที่แสงสลัว
ลมชื้นพัดปะทะหน้า ราวกับทำให้หัวใจชุ่มชื่น
ซู่ซียืนเคียงข้างเขาโดยมองดูสายฝนที่โปรยปรายลงมาข้างนอกซึ่งดูเหมือนว่าจะไม่มีวันหยุดลงเลย
หลิงจิ่วเจ๋อดึงซูซีเข้ามาในอ้อมแขน กอดเธอไว้ มองดูคืนที่มืดมิด แล้วพูดช้าๆ ว่า “วันที่คุณกลับมา ฝนก็ตกด้วยเหมือนกัน”
ซู่ซีตกใจและเงยหน้าขึ้นมองชายคนนั้น รูปลักษณ์ของเขาถูกซ่อนไว้ในความมืด กลายเป็นเหลี่ยมมุมและหล่อเหลายิ่งขึ้น
หลิงจิ่วเจ๋อกล่าวต่อ “คุณขึ้นเครื่องบินที่สนามบินชิคาโกเวลา 5.10 น. และเครื่องบินลงจอดที่เจียงเฉิงเวลา 6.15 น. “
หัวใจของซูซีเต้นระรัว “คุณรู้ได้ยังไง?”
หลิงจิ่วเจ๋อหันกลับไปมองเธอ ดวงตาของเขาลึกซึ้งและอ่อนโยน “คืนนั้นฉันไม่ได้นอนเลย”
ในคืนที่ฝนตกหนักเช่นนี้ เขาก็จะนั่งรอเธอที่ระเบียง และทุกชั่วโมงที่ผ่านไป เขาจะสงสัยว่าเธออยู่ที่ไหน
เขารู้ว่าในที่สุดเธอก็กลับมาแล้ว ดั่งบทเพลงที่ร้องไว้ ดอกไม้ก็เบ่งบานและหญ้าก็เขียวชอุ่ม คนที่เขารักอยู่บนท้องถนนแล้ว หลังจากผ่านการเดินทางอันมืดมิด ฝ่าลมและคลื่น ฝ่าลมและฝน และตอนนี้กำลังพุ่งเข้ามาหาเขา
เขาไม่ได้บอกเธอว่าเขาขับรถไปสนามบินตอนรุ่งสาง
ฉันเฝ้าดูเธอลงจากเครื่องบินด้วยตาของฉันเอง และเฝ้าดูเธอและเซินหมิงขึ้นรถและออกเดินทางท่ามกลางสายฝนในตอนเช้า
แม้ว่าเขาจะรู้สึกขมขื่นในตอนนั้น แต่เขาก็ยังคงรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่รู้ว่าเธอจะอยู่ใกล้เขาตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป
ซู่ซีอดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้ง เธอคว้าแขนเสื้อของหลิงจิ่วเจ๋อ โน้มตัวเข้าไปกอดเขาแน่น และรู้สึกถึงการเต้นของหัวใจที่ชัดและแข็งแรงของเขา
หลิงจิ่วเจ๋อก็กระชับแขนของเขา โน้มตัวลงไปและกระซิบที่หูของเธออย่างอ่อนโยนว่า “ซีเป่าเอ๋อ!”
หลังจากผ่านอะไรมามากมาย เธอยังคงอยู่ในอ้อมแขนของฉัน อารมณ์ของฉันในตอนนี้ไม่อาจบรรยายได้
–
ชิงหนิงจ้องมองคนสองคนที่กำลังกอดกันอยู่บนระเบียง และมุมปากของเธอก็เม้มเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
เจียงเฉินสับไพ่อย่างช้าๆ เงยหน้าขึ้นและมองดู “อิจฉาเหรอ?”
ชิงหนิงยกมุมปากขึ้น ดวงตาของเธอแจ่มใส “ความรักคือสิ่งที่คุณเผชิญได้เท่านั้น แต่แสวงหาไม่ได้”
เจียงเฉินหัวเราะเยาะ “ถ้าเธอไม่ถาม เธอจะรู้ได้ยังไงว่าเธอจะไม่ได้รับมัน”
ชิงหนิงหลุบตาลงและพูดเบาๆ “ฉันไม่อยากขอร้อง”
เสียงของเจียงเฉินตกต่ำลงเล็กน้อย “นั่นเป็นเพราะคุณขี้ขลาดเกินไป!”
ชิงหนิงขมวดคิ้ว “ฉันไม่ได้ขี้ขลาด ฉันมีสติมาก”
“ตื่นแล้วเหรอ” เจียงเฉินมองเธออย่างเลือนลาง “คุณคิดว่าพระเจ้าทำให้คุณไม่มีสิทธิ์ที่จะแสวงหาความรักหรือ”
ชิงหนิงส่ายหัว “ฉันไม่คิดอย่างนั้น!”
“นั่นคือสิ่งที่คุณคิด!” เจียงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “คุณไม่กล้าที่จะลองรัก และคุณยกความดีความชอบทั้งหมดให้กับครอบครัวของคุณ พ่อแม่ของคุณ และโยวโยว คุณล้างสมองตัวเองอยู่เรื่อย บอกตัวเองว่าพระเจ้าได้จัดเตรียมสิ่งนี้ไว้ และคุณไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมัน”
ชิงหนิงรู้สึกตกตะลึง
เจียงเฉินจ้องมองเธอ “ความทุกข์ที่คนอื่นมอบให้คุณล้วนเป็นบททดสอบสำหรับคุณ หากคุณยอมแพ้ คุณจะพ่ายแพ้อย่างแท้จริง”
ชิงหนิงดูมึนงงเล็กน้อย และหลังจากเงียบไปนาน เขาก็ถามว่า “คุณหมายความว่า ฉันควรจะลองยอมรับเหอเยว่ใช่ไหม”
สีหน้าของเจียงเฉินแข็งทื่อ เขากัดฟันแล้วพูดว่า “ฉันไม่น่าปกป้องคุณในวันนั้น ฉันน่าจะดูคุณโดนซู่หลี่ซ้อมจนตาย!”
เขาอารมณ์เสียจึงดื่มไวน์ไปครึ่งแก้ว
ชิงหนิงหันศีรษะและมองออกไป ริมฝีปากของเธอเม้มเล็กน้อย
เจียงเฉินเห็นเธอหัวเราะคิกคักและรู้ว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังแกล้งเธอ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็หัวเราะตามไปด้วย
หลิงจิ่วเจ๋อและซู่ซีกลับมาจากระเบียงและพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “มันดึกแล้ว ซีเป่าเอ๋อและฉันจะกลับขึ้นไปพักผ่อนชั้นบน พวกเธอควรเข้านอนเร็วเหมือนกันนะ”
ชิงหนิงอดไม่ได้ที่จะหน้าแดง และจงใจถามเจียงเฉินต่อหน้าซูซีว่า “คุณยังนอนในห้องนอนแขกอยู่ไหม”
เจียงเฉินเงยหน้าขึ้น “คราวที่แล้วฉันไม่ได้นอนในห้องนอนใหญ่เหรอ?”
ชิงหนิง “…”
นี่มันยากที่จะอธิบายยิ่งไปกว่านั้นอีก!
หลิงจิ่วเจ๋อเม้มริมฝีปากและดึงซูซีที่ยิ้มหน้าบูดบึ้งออกไป
ชิงหนิงส่งพวกเขาสองคนออกไป เธอโกรธและเดินกลับห้องนอนของเธอทันทีโดยไม่มองเจียงเฉินด้วยซ้ำ
เจียงเฉินรู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อยและอยากสูบบุหรี่ ดังนั้นเขาจึงหยิบบุหรี่ออกมา หมุนมันกลับในมือแล้ววางมันกลับที่เดิม
หลังจากนั้นไม่นาน ชิงหนิงก็ออกมาพร้อมกับเสื้อคลุมอาบน้ำ วางไว้บนที่วางแขนโซฟา และพูดด้วยน้ำเสียงสงบว่า “ไปอาบน้ำสิ!”
หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็คุกเข่าข้างหนึ่งและหยิบไพ่และแก้วไวน์บนโต๊ะกาแฟ
ขนตาของหญิงสาวห้อยลงมาครึ่งหนึ่ง รูปร่างของเธอขาวเนียนและนุ่มนวล และริมฝีปากของเธอไม่ได้ทาลิปสติก แต่ทาเพียงครีมใสๆ เท่านั้น ซึ่งทำให้ริมฝีปากของเธออ่อนนุ่มและมีสีชมพูระเรื่อ โดยมีประกายแวววาวอ่อนๆ ภายใต้แสงไฟ
หัวใจของเจียงเฉินเริ่มกังวลมากขึ้น และเขาพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ว่า “ทำไมคุณไม่ใช้ลิปสติกที่ฉันให้คุณคราวก่อนล่ะ?”
ชิงหนิงมองกลับไปด้วยความตกใจ คิดว่าเขากำลังโทษเธอที่ทำให้ความรักของเขาสูญเปล่า และรีบพูดว่า “ฉันไม่สามารถแต่งหน้าได้เมื่อฉันท้องยูโยว มันกลายเป็นนิสัยไปแล้ว”
เจียงเฉินคิดว่าเธอดูดีกว่าลิปสติกทุกแท่งในโลก แต่เขากลับบอกว่า “ตอนนี้เธอแต่งหน้าได้แล้ว ไปซื้อมาลองซะ”
ชิงหนิงขมวดคิ้ว “ฉันจะนอนแล้ว ทำไมคุณถึงทาลิปสติก”
“ฉันไม่ได้ง่วงนอน ไปดูสิว่าสีที่ฉันให้ไปสวยไหม รีบไปเถอะ” เจียงเฉินพูดด้วยเสียงต่ำพร้อมกับมองตาอย่างอ่อนโยน
ชิงหนิงกัดริมฝีปากเบาๆ และยืนขึ้นเพื่อหยิบลิปสติก
มีทั้งหมดแปดสี ชิงหนิงเอามันไปเข้าห้องน้ำและมองดูใบหน้าเปล่าๆ ของเธอในกระจก ขณะที่เธอกำลังจะก้มหัวลงเพื่อเลือกสีลิปสติก ใบหน้าที่หล่อเหลาและอ่อนโยนของผู้ชายก็ปรากฏขึ้นในกระจกทันที
เจียงเฉินเดินเข้าไปใกล้ช้าๆ และมองเห็นใบหน้าของชิงหนิงในกระจก
ทั้งสองสบตากันในกระจก ชิงหนิงหน้าแดงก่อนแล้วจึงก้มตาลง
เจียงเฉินก้มหัวลง หยิบลิปสติกขึ้นมาแบบสุ่ม หมุนชิงหนิงกลับมา โยนฝาลิปสติกที่แวววาวด้วยเพชรออกไป บีบคางของเธอ และอยากช่วยเธอวาดรูป
ดวงตาของชิงหนิงสั่นไหว และเขารีบหลบไปทันที เสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย “ผมทำเองได้”
“อย่าขยับ!” เจียงเฉินบีบใบหน้าของเธอด้วยนิ้วมือยาวๆ ของเขา เอียงศีรษะเล็กน้อย และทาลิปสติกที่ริมฝีปากของเธอ ท่าทางของเขามุ่งมั่นและอ่อนโยน “นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันช่วยผู้หญิงทำแบบนี้ ช่วยร่วมมือหน่อย ไม่งั้นฉันจะทาสีลงบนใบหน้าของคุณและคุณจะต้องทุกข์ใจ ฉันจะหัวเราะเยาะคุณไปอีกนานเลย”
ชิงหนิงเอนตัวพิงอ่างล้างหน้า ดวงตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ แต่เธอไม่กล้าที่จะมองหน้าชายคนนั้น หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบจะเกินขีดจำกัด
นิ้วของชายคนนั้นกดลงบนหน้าของเธอ และความร้อนจากปลายนิ้วของเขาเกือบจะทำให้ร่างกายของเธอลุกเป็นไฟ
“ประหม่าเหรอ?” จู่ๆ เจียงเฉินก็ก้มหัวลง มองดูเธอด้วยสายตาครึ่งหนึ่งและครึ่งหนึ่งเป็นเรื่องตลก และกระซิบว่า “ฉันเข้าใจว่าการจูบจะประหม่า แต่ตอนนี้ฉันไม่ได้จูบคุณ ดังนั้นทำไมคุณถึงไม่กล้าหายใจล่ะ”
ดวงตาของชิงหนิงฉายแววตื่นตระหนก จากนั้นก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย “คุณทำแบบนี้โดยตั้งใจหรือเปล่า?”
“อะไรโดยตั้งใจ?” เจียงเฉินถามอย่างรู้เท่าทัน
ชิงหนิงกำลังจะร้องไห้ “เจียงเฉิน จะทำอย่างไรคุณถึงจะปล่อยฉันไป”
“ถ้าฉันปล่อยคุณไป แล้วใครจะปล่อยฉันไป” ดวงตาของเจียงเฉินเย็นชาลง
ดวงตาของชิงหนิงเปลี่ยนเป็นสีแดง น้ำตาค่อยๆ ไหลรวมตัว เธอสำลักและพูดว่า “ฉันผิด!”
“สายเกินไปแล้ว!” ดวงตาของเจียงเฉินเย็นชา และเขาขมวดริมฝีปากเล็กน้อย เผยให้เห็นความชั่วร้ายเล็กน้อย “เว่ยชิงหนิง สายเกินไปแล้ว ใครก็ตามที่ยุ่งกับผู้หญิงของฉันจะไม่มีจุดจบที่ดี!”