by วัตถุดิบมีจำกัด ดังนั้นหลิงจิ่วเจ๋อจึงปรุงอาหารสี่จาน บังเอิญว่าไวน์ที่เจียงเฉินนำมาเมื่อคราวก่อนยังไม่หมด พวกเขาจึงนั่งลงและรับประทานอาหารและพูดคุยกัน
เจียงเฉินอุ้มโยวโยวไว้ในอ้อมแขนตลอดมื้ออาหาร โดยอดทนและเอาใจใส่ และโยวโยวก็ยังพึ่งพาเขาด้วย
จู่ๆ ซู่ซีก็รู้สึกได้ว่าเจียงเฉินเริ่มเป็นเหมือนพ่อที่มีคุณสมบัติมากขึ้นเรื่อยๆ
โดยไม่ได้ตั้งใจ เขาได้มอบความรักที่พ่อของเขาให้แก่โยวโยว
หลังรับประทานอาหารเย็น หลิงจิ่วเจ๋อพูดคุยกับเจียงเฉิน ขณะที่ซู่ซีและชิงหนิงยืนอยู่ที่ระเบียงฟังเสียงฝนข้างนอก
ฝนที่ตกในตอนกลางคืนที่เจียงเฉิงมักทำให้จิตใจอันกระสับกระส่ายของผู้คนสงบลงเสมอ
จู่ๆ เจียงเฉินก็เสนอแนะว่า “มีโป๊กเกอร์หรือไพ่นกกระจอกบ้างไหม มาเล่นกันสักพักเถอะ”
ชิงหนิงหันกลับมาและกล่าวว่า “มีสำรับไพ่ที่ผู้เช่าคนก่อนทิ้งไว้ ฉันไม่เคยทิ้งมันไป”
“ถ้าอย่างนั้นก็เอามันมาที่นี่เร็วๆ นี้ มาเล่นโป๊กเกอร์กันเถอะ!” เจียงเฉินพูดด้วยรอยยิ้ม
ชิงหนิงเดินไปที่ตู้ เปิดลิ้นชัก และหยิบไพ่ออกมา
ทั้งสี่คนกลับไปที่ห้องนั่งเล่นและนั่งลงรอบโต๊ะกาแฟ เจียงเฉินยิ้มและถามว่า “เรากำลังเล่นอะไรกันอยู่?”
หลิงจิ่วเจ๋อกล่าวว่า “สี่คนสามารถเล่น เลเวลอัพ หรือ 10,000 ก็เป็นไปได้ทั้งนั้น!”
“งั้นเรามาเล่น 10K กันดีกว่า ง่ายกว่านิดหน่อย!” เจียงเฉินสับไพ่แล้ววางไว้บนโต๊ะกาแฟ จากนั้นก็พูดด้วยรอยยิ้มจางๆ “ชิงหนิงกับฉันอยู่กลุ่มเดียวกัน จิ่วเจ๋อกับซู่ซีอยู่กลุ่มเดียวกัน เริ่มกันเลย!”
ยูยูถามด้วยน้ำเสียงเด็กน้อยว่า “ฉันอยู่ในกลุ่มเดียวกับใคร?”
ทุกคนหัวเราะเมื่อได้ยินน้ำเสียงเด็กๆ และจริงจังของเธอ
เจียงเฉินกอดเธอไว้ในอ้อมแขนและพูดอย่างอดทนและอ่อนโยน “โยวโยว เข้าร่วมกับฉันสิ โอเค?”
“โอเค!” ยูยูตอบด้วยความยินดี
ชิงหนิงพึมพำเบาๆ “ข้าไม่รู้ว่าจะต้องเล่นอย่างไร ข้าสามารถเรียนรู้และเล่นได้เพียงเท่านั้น อย่าโทษข้าเลยหากท่านขัดขวางข้า!”
เจียงเฉินยิ้มและกล่าวว่า “ไม่สำคัญหรอก มีใครบางคนอยู่ฝั่งโน้นที่คอยเป็นเพื่อนคุณอยู่”
ซู่ซีรู้ว่าเจียงเฉินกำลังพูดถึงเธอ ทุกครั้งที่พวกเขาเล่นไพ่ด้วยกัน หากหลิงจิ่วเจ๋อไม่ทำหน้าที่เป็นผู้วางแผนกลยุทธ์ของเธอ เธอคงเป็นคนที่สูญเสียมากที่สุดเสมอ
ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถเล่นไพ่หรือเล่นเกมได้เก่งนัก
เป็นเพราะเธอฝึกกังฟูมาตั้งแต่เด็กหรือเปล่า เธอจึงไม่พัฒนาในด้านที่ต้องใช้ปัญญาเลย?
หลิงจิ่วเจ๋อมองดูท่าทางหงุดหงิดของซูซีแล้วแตะศีรษะของเธอเพื่อปลอบใจ “ฉันอยู่ที่นี่! ฉันสัญญาว่าเธอจะไม่แพ้!”
เจียงเฉินยิ้ม “อย่าพูดมากเกินไป มันเร็วเกินไป! รีบมาจองเวลาล่วงหน้าสิ แล้วจะตัดสินว่าใครชนะหรือแพ้ยังไง”
ซูซียกคิ้วขึ้น “คุณอยากพิมพ์เต่าด้วยไหม?”
ชิงหนิงส่ายหัว “ถ้าไม่มีเต่า ฉันก็วาดรูปได้แค่ด้วยพู่กันเท่านั้น”
“ทำไมเราไม่ดื่มกันล่ะ แล้วผู้แพ้ก็ได้ดื่ม หรือเล่นจริงหรือกล้าก็ได้!” หลิงจิ่วเจ๋อกล่าว
“แน่นอน!” เจียงเฉินตอบอย่างมีความสุข
หลังจากวางกฎเรียบร้อยแล้ว ผู้คนหลายคนก็เริ่มจับฉลากการ์ด
ในมือแรก หลิงจิ่วเจ๋อมีไพ่ที่ดีมาก เขาเล่นแบบสเตรทและบอมบ์ติดต่อกัน ทำให้เจียงเฉินไม่มีพลังที่จะสู้กลับ
ในที่สุดทั้งหลิงจิ่วเจ๋อและซู่ซีต่างก็ชนะ
เจียงเฉินก็ชัดเจนเช่นกัน เขาเทไวน์ใส่แก้วแล้วดื่ม
ในรอบที่สองของการเล่นไพ่ ทั้งสองฝ่ายต่างก็เสมอกัน เมื่อถึงครึ่งเกม ซู่ซีก็เล่นไพ่สิบราชารอง ชิงหนิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วหยิบไพ่สิบราชาธรรมดาออกมา ใบหน้าของเจียงเฉินเปลี่ยนเป็นสีดำ และแน่นอนว่าหลิงจิ่วเจ๋อก็ขว้างระเบิดออกไปชุดหนึ่ง ซึ่งทำให้สถานการณ์พลิกกลับทันที
เจียงเฉินกัดฟันและพูดว่า “เว่ยชิงหนิง คุณเป็นสายลับที่ซู่ซีส่งมาใช่ไหม”
ชิงหนิงก็รู้สึกหงุดหงิดมากเช่นกัน “ทำไมจิ่วเกอยังมีระเบิดอยู่ในมือล่ะ ฉันกำลังนับไพ่อยู่ชัดๆ”
“ด้วยความสามารถของสมองของคุณ ทำไมคุณไม่หยุดนับไพ่เสียที คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าซู่ซีกำลังล่อคุณอยู่ แล้วคุณก็ยังนับไพ่อยู่!” เจียงเฉินหัวเราะอย่างโกรธจัด
ซู่ซีและหลิงจิ่วเจ๋อมองหน้ากัน โดยทั้งคู่ยังคงสงบและพยายามที่จะไม่หัวเราะ
ในที่สุดเมื่อเจียงเฉินและเพื่อนๆ ของเขาแพ้อีกครั้ง ชิงหนิงเห็นเจียงเฉินกำลังรินไวน์ก็รีบพูดว่า “ฉันแพ้ไพ่ ฉันดื่ม!”
เจียงเฉินยิ้มเยาะ แต่ดวงตาของเขากลับอ่อนโยน “เจ้าแพ้ได้ ข้าจะปกป้องเจ้าเอง!”
ขณะที่เขาพูดเช่นนี้ เขาก็เอียงศีรษะไปด้านหลังและดื่มไวน์
ชิงหนิงรู้สึกแสบร้อนในหู และรู้สึกไม่สบายตัวมากยิ่งขึ้น
ดังนั้นเธอจึงใส่ใจไพ่เป็นพิเศษเมื่อเล่นรอบต่อไป โชคดีที่เธอและเจียงเฉินเข้าใจกันดีขึ้น และในรอบต่อๆ มา ชัยชนะและความพ่ายแพ้ของพวกเขาก็เท่าๆ กัน
ยู่ยู่นั่งในอ้อมแขนของเจียงเฉิน มองไปที่ไพ่ในมือของเขา นิ้วอ้วนกลมชี้ไปที่ไพ่ใบหนึ่งแล้วถามว่า “นี่คืออะไร”
เจียงเฉินกล่าวว่า “นี่คือราชา”
หลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองเขาและไม่พูดอะไร
ซู่ซีแจกไพ่ชุด “เจ็ด, แปด, เก้า, สิบ, เจ” แล้วเธอก็เหลือไพ่ในมือเพียงไม่กี่ใบ เธอจึงเตรียมจะจากไป
ชิงหนิงเดินหน้าต่อไปด้วย “เก้า สิบ เจ คิว เค” ริเริ่มและเริ่มขายคำสั่งอย่างบ้าคลั่ง
เจียงเฉินมีไพ่เดี่ยวมากกว่า และไม่นานหลังจากที่ทั้งสองได้เปรียบ หลิงจิ่วเจ๋อก็แยกไพ่เอคู่หนึ่งออกโดยตรงและกดดันไปข้างหน้า และเจียงเฉินก็ได้ไพ่ราชาโดยธรรมชาติ
ในรอบต่อไป เจียงเฉินยังคงเล่นแบบเดี่ยว คราวนี้ หลิงจิ่วเจ๋อเล่นโจ๊กเกอร์อีกครั้ง จากนั้นจึงเริ่มเล่นแบบคู่
เจียงเฉินหัวเราะเยาะ “เพื่อให้ซู่ซีเล่นไพ่ของเธอ เธอต้องเผาเรือของเธอและไม่สนใจชีวิตหรือความตายของเธอเอง!”
หลิงจิ่วเจ๋อยิ้มอย่างใจเย็น “ฉันจะดีใจถ้าเธอชนะ!”
“僢!” เจียงเฉินพูดไม่ออก
ซู่ซีวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับดวงดาว และปรบมือให้กับหลิงจิ่วเจ๋อ
ทั้งสองคนมีความเข้าใจกันเป็นอย่างดี เมื่อเธอยกมือขึ้น หลิงจิ่วเจ๋อก็ยกแขนของเขาขึ้นด้วย และฝ่ามือของพวกเขาก็กระทบกันจนเกิดเสียงที่คมชัด
ชิงหนิงมองด้วยความอิจฉา
นี่คือความรัก!
เจียงเฉินขมวดคิ้วและมองไปที่หญิงสาวตรงข้ามเขา “อย่ากังวล ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณแพ้!”
ในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็จบลงด้วยการเสมอกัน
ยิ่งพวกเขาเล่นกันมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว และโยวโยวก็ผล็อยหลับไปในอ้อมแขนของเจียงเฉิน เจียงเฉินอุ้มเธอไปที่ห้องนอนใหญ่ คลุมเธอด้วยผ้าห่ม และเดินต่อไปหลังจากกลับมา
เวลานั้นเป็นเวลา 23.00 น. แล้ว และขวดไวน์ก็เกือบจะหมด โดยที่เจียงเฉินดื่มไปแล้วมากกว่าครึ่ง
ชิงหนิงรู้ว่านางคือคนที่ลากเจียงเฉินลงมา ดังนั้นหลังจากที่ทั้งสองแพ้อีกครั้ง นางจึงพยายามคว้าแก้วไวน์จากมือของเขา “คราวนี้ฉันจะดื่ม!”
“รู้สึกสงสารฉันเหรอ” เจียงเฉินเงยหน้าขึ้น หลังจากดื่มไป ดวงตาของเขาก็เริ่มมืดลง
ต่อหน้าซู่ซีและหลิงจิ่วเจ๋อ ใบหน้าของชิงหนิงก็แดงก่ำ เขาแสร้งทำเป็นสงบแล้วถามว่า “เจ้าดื่มมากเกินไปหรือเปล่า”
เจียงเฉินไม่สนใจเธอและยังคงรินไวน์ต่อไป
ชิงหนิงรู้สึกวิตกกังวลชั่วขณะและพูดออกไปว่า “ทำไมฉันถึงไม่ร้องเพลงล่ะ”
นางหันไปมองซู่ซี “อะไรนะ?”
ซู่ซีเอนตัวลงบนโซฟาอย่างขี้เกียจ พร้อมด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าและแววตาที่คาดหวัง “จงเป็นลูกสาวของฉัน!”
เจียงเฉินวางแก้วของเขาลงและถามด้วยรอยยิ้มว่า “คุณร้องเพลงได้ไหม?”
ชิงหนิงยิ้มและกล่าวว่า “ตอนที่ฉันอยู่โรงเรียน ฉันร้องเพลงอยู่สองสามครั้งในกิจกรรมของโรงเรียน แต่ฉันไม่ได้ร้องเพลงเลยนับตั้งแต่ที่ไปต่างประเทศ หากฉันร้องเพลงไม่เก่ง โปรดอดทนกับฉันด้วย”
เจียงเฉินวางไวน์ลงและรอให้เธอร้องเพลง
ชิงหนิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลุบตาลงเล็กน้อย และเปิดริมฝีปากสีชมพูของเธอขึ้นเล็กน้อย
“ฉันแค่อยากเดินเล่นตอนกลางคืนด้วยแสงเทียน
ดาวเที่ยงคืนเปรียบเสมือนเพื่อนวิ่ง
รักแผลสะเก็ดแผลของคุณทุกแผล
นำมาทำเป็นสุราเก่า
คอก็อร่อยดีนะ
เพราะเหตุใดจึงยังมีน้ำตาไหลเป็นครั้งคราว?
–
ชิงหนิงร้องเพลงด้วยน้ำเสียงใสและไพเราะ โดยมีทำนองที่ทุ้มและอ่อนโยน ในคืนฝนตกอันเงียบสงบ มีพลังบางอย่างที่สัมผัสหัวใจของผู้คน ราวกับว่ามันสามารถรักษาความเจ็บปวดทั้งหมดในโลกนี้ได้
“ตอนนี้ นกขมิ้นกำลังบิน หญ้ากำลังเติบโต และคนรักกำลังอยู่บนถนน
ฉันรู้ว่าเขาเดินทางผ่านลมและฝน แต่ดวงอาทิตย์ไม่ส่องแสง
ข้ามทะเลผู้คนเพียงเพื่อมาโอบกอดเธอ
เวลานี้พระจันทร์สว่างอยู่บนฟ้า และคนรักถือแสงดาวไว้ในมือ
ฉันรู้ว่าเขาขี่คลื่นไปสู่ความมืดมิด
ความเห็นอกเห็นใจทำให้คุณมีความปรารถนาในการไถ่บาป
–
ซู่ซีเพิ่งตระหนักว่าการร้องเพลงของชิงหนิงนั้นไพเราะมาก เธอตั้งใจฟังอย่างตั้งใจ โดยมีดวงดาวระยิบระยับในดวงตาของเธอ