by ดวงตาของเซี่ยวปี้เฉิงเย็นชา และจ้องมองไปที่หยุนหลิง ความโกรธของเขาไม่ได้ลดลงเลยเพราะการยอมจำนนของเธอ
เขาจึงลุกขึ้นและเดินไปหาหยุนหลิงทีละก้าว โดยมองลงมาที่เธอจากด้านบนเพราะความสูงที่ต่างกัน โดยที่สีหน้าของเขาไม่น่าสงสัยเลย
“จากนี้ไป หากไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน คุณจะออกจากวังไม่ได้ตามใจชอบ”
หลังจากหยุดคิดไปครู่หนึ่ง เซียวปี้เฉิงก็พูดต่อ: “…เว้นแต่ว่าเจ้าจะไปกับฉันด้วย”
เขารู้สึกสบายใจได้ก็ต่อเมื่อคอยอยู่เคียงข้างเธอทุกย่างก้าวเท่านั้น
หยุนหลิงเงยหน้าขึ้นมองเขาและจ้องมองอย่างช้าๆ และตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
รูปร่างหน้าตาของไอ้นี่ตอนนี้…มันจะดูเหมือนคนตาบอดได้ยังไงวะเนี่ย?
“คุณ…ดวงตาของคุณฟื้นคืนมาตั้งนานแล้วเหรอ” หยุนหลิงแสดงปฏิกิริยาและดูแจ่มใสขึ้น “โอเค ดวงตาของคุณฟื้นคืนมาตั้งนานแล้ว แต่คุณจงใจซ่อนมันจากฉัน!”
เสี่ยวปี้เฉิงมีสีหน้าว่างเปล่า ไม่แสดงอาการอึดอัดใดๆ เลย เขาพูดอย่างใจเย็นและเย็นชา “คุณไม่มีปานบนใบหน้าเลย คุณไม่ได้ซ่อนมันจากฉันเหรอ”
หยุนหลิงสำลักและพูดไม่ออก เธอแตะใบหน้าของตัวเองโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็จำได้ว่าตอนนี้เธอไม่ได้ปลอมตัวแต่อย่างใด
เสี่ยวปี้เฉิงมองดูเธอด้วยท่าทางสับสน ณ จุดนี้ เขาไม่อยากแกล้งทำอีกต่อไป
เขาอยากมองเธออย่างเปิดเผยเพื่อปกป้องเธอและไม่ต้องขี้ขลาดอีกต่อไป
หยุนหลิงพูดอย่างหงุดหงิด “เมื่อไหร่ดวงตาของคุณถึงจะหายดีเสียที?”
“เมื่อคุณทำการฝังเข็มมาได้หนึ่งเดือนแล้ว”
เช้ามากเลยเหรอ?
“แล้วทำไมคุณถึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับจากฉัน คุณก็สบายดีอยู่แล้ว แถมคุณยังโกหกฉันอีกว่าให้ฉันวิ่งไปหาคุณทุกคืนเพื่อฝังเข็มให้คุณด้วย”
เธอไม่รู้เหรอว่าใต้ตาของเธอมีรอยคล้ำ? หยุนหลิงรู้สึกโกรธเล็กน้อย และดูเหมือนว่าจะคิดอะไรบางอย่างได้ และแววตาของเธอเมื่อเธอมองไปที่เสี่ยวปี้เฉิงก็ดูแปลกเล็กน้อย
“คุณกำลังพยายามใช้โอกาสนี้เพื่อแอบดูฉันอาบน้ำอยู่เหรอ?”
การฝึกฝนทำให้เก่งกาจ ตอนนี้การอาบน้ำที่ซู่ซือจู่หลังจากฝังเข็มให้เซียวปี้เฉิงทุกคืนกลายเป็นกิจวัตรประจำวันของเธอไปแล้ว
เสี่ยวปี้เฉิงไม่มีการแสดงออกบนใบหน้าของเขา: “…”
เขายอมรับว่านั่นเป็นเหตุผลหนึ่ง
“ฉันไม่คาดคิดว่าคุณจะเป็นคนแบบนี้!”
เสี่ยวปี้เฉิงพูดด้วยใบหน้าที่มืดมน: “อย่าเปลี่ยนเรื่อง ฉันยังไม่ได้เคลียร์เรื่องที่คุณแอบหนีออกไปเลย”
หลังจากพูดคุยอยู่เป็นเวลานานโดยไม่สามารถเลี่ยงหัวข้อนี้ได้ หยุนหลิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับชะตากรรมของเขา
“แล้วคุณต้องการอะไร คุณจะลงโทษฉันไหม” เธอถามอย่างไม่พอใจ และทัศนคติของเธอในการยอมรับความผิดพลาดของเธอค่อนข้างเป็นลบ
ฉันไม่เชื่อว่าผู้ชายคนนี้จะกล้าถึงขั้นลงโทษเธอ
ดวงตาของเซี่ยวปี้เฉิงเปล่งประกาย เผยให้เห็นถึงสัญญาณอันตราย เขาค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้หยุนหลิงและบังคับให้เธอไปจนมุม
“ถ้าเธอไม่เชื่อฟังฉันแล้วหนีออกไปอีก ฉันจะเอาโซ่ล่ามเธอไว้ ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหน เธอก็จะอยู่ที่นั่น”
หยุนหลิง: “…”
คุณสุภาพมั้ย? แล้วถ้าพาน้องหมาเดินเล่นละคะ?
หยุนหลิงรู้สึกว่าวันนี้เซี่ยวปี้เฉิงผิดปกติ เขาคงป่วยทางจิตแน่ๆ ถ้าเป็นเมื่ออื่น ชายตาบอดคนนี้จะกล้าปฏิบัติกับเธอแบบนี้ได้อย่างไร
เธอชี้ไปที่ศีรษะของเธอแล้วถามอย่างลังเล “คุณ… ถูกกระตุ้นที่ไหนหรือเปล่า? คุณอยากให้ฉันวินิจฉัยคุณไหม?”
การฝังเข็มทุกคืนมีอะไรผิดหรือเปล่า?
เซียวปี้เฉิงขมวดคิ้วอย่างเย็นชา สมองของเขาถูกกระตุ้นจริงๆ และมันร้ายแรงมาก ไม่เช่นนั้น เขาจะตกหลุมรักแม่มดไร้หัวใจคนนี้ได้อย่างไร
“ฉันพูดอย่างนั้น ฉันจะรักษาคำพูดของฉัน ถ้าคุณไม่เชื่อฉัน คุณสามารถลองดูก็ได้”
บางทีเธออาจจะชินกับความอดทนและความเอาใจใส่ของเซี่ยวปี้เฉิงที่มีต่อเธอในช่วงเวลานี้ เมื่อเห็นท่าทางเย็นชาและไร้ความปรานีของเขา หยุนหลิงก็แทบจะไม่รู้สึกกลัวเลย
“เราเคยเข้ากันได้ดี แต่ทำไมจู่ๆ คุณถึงสื่อสารกันยากนัก”
คราวนี้ถึงคราวที่หยุนหลิงต้องขมวดคิ้ว เมื่อเผชิญกับท่าทีที่แข็งกร้าวของเซี่ยวปี้เฉิง เธอก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
“อย่ามาบอกฉันนะว่าฉันจะไม่เดือดร้อนง่ายๆ ยังไงก็ตาม ดวงตาของคุณหายดีแล้ว ถึงแม้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับฉัน มันก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อคุณ”
คำพูดเหล่านี้ไม่ได้ทำให้เซี่ยวปี้เฉิงรู้สึกสบายใจขึ้นเลย กลับทำให้ใบหน้าของเขาหม่นหมองลงด้วยซ้ำ “มันจะไม่ส่งผลต่อฉันเหรอ?”
หยุนหลิงหยุดชะงัก จากนั้นจึงกล่าวว่า “ข้าเข้าใจแล้ว ท่านกังวลเกี่ยวกับเด็กสองคนในท้องของท่าน…”
เซียวปี้เฉิงอดไม่ได้ที่จะกำมือที่วางอยู่ข้างตัวเขาเอาไว้ บางครั้งเขาอยากจะผ่าหน้าอกของหยุนหลิงเพื่อดูว่าแม่มดคนนั้นไม่มีหัวใจหรือไม่
“ดูเหมือนเจ้าจะไม่เข้าใจว่ากษัตริย์พระองค์นี้ใส่ใจเรื่องอะไร”
หยุนหลิงพูดอย่างไม่รู้ตัว: “ฉันไม่ใช่พยาธิในกระเพาะของคุณ ฉันจะรู้ได้อย่างไรถ้าคุณไม่บอกฉัน?”
ดวงตาของเสี่ยวปี้เฉิงจ้องมองที่ใบหน้าของเธอ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแสงสว่าง และมีแววตาที่ซับซ้อนฉายผ่านพวกเขา
จู่ ๆ เขาก็ยื่นมือออกไปกดไหล่ของหยุนหลิง จากนั้นก็รีบก้มศีรษะลงและกดริมฝีปากของเขาไว้ที่ริมฝีปากของเธอ
เสียงของหยุนหลิงหยุดลงกะทันหัน เธอยืนนิ่งด้วยความมึนงงด้วยใบหน้าที่แข็งทื่อ ชั่วขณะหนึ่ง เธอไม่รู้ว่าเธอเป็นใครหรืออยู่ที่ไหน
สัมผัสอันอบอุ่นและนุ่มนวลมาถึง และความรู้สึกนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับ Qiu Shuang
ไม่เหมือนกับการเคลื่อนไหวที่หยาบคายและสัญชาตญาณดิบของเขาก่อนหน้านี้ เขาตรวจสอบอย่างระมัดระวังและเบามือมาก
หลังจากนั้นไม่นาน เซียวปี้เฉิงก็ปล่อยริมฝีปากของหยุนหลิงและกอดเธอไว้ในอ้อมแขน พร้อมกับพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “คุณเข้าใจหรือไม่ว่าตอนนี้ฉันสนใจอะไร”
ผ่านเสื้อผ้าบางๆ หยุนหลิงสามารถสัมผัสถึงอุณหภูมิร่างกายอันร้อนแรงของเขา และจังหวะการเต้นของหัวใจอันแรงกล้าก็เหมือนกลองที่ไม่รู้จัก ตีอย่างหนักหน่วงบนหัวใจของเธอ
“… หัวใจของคุณเต้นเร็วมาก” หยุนหลิงเบิกตากว้างเล็กน้อยและพูดราวกับเป็นหุ่นยนต์ “ชายตาบอด คุณ… ชอบฉันหรือเปล่า”
เซียวปี้เฉิงกระชับกอดรอบเอวของเธอแน่นขึ้น คิ้วของเขานุ่มนวลกว่าที่เคย “ใช่แล้ว ฉันตกหลุมรักคุณ แม่มด”
เขาไม่รู้ว่าความรักเริ่มต้นเมื่อใด และเมื่อเขารู้ตัว เขาก็ไม่สามารถหลุดพ้นไปได้
“แล้วคุณล่ะ?”
เธอรู้สึกยังไงกับเขา เธอชอบเขาบ้างมั้ย แม้แต่นิดเดียว
หลังจากที่เสี่ยวปี้เฉิงถามคำถามนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลั้นหายใจ และปลายนิ้วที่สั่นเทิ้มของเขาเผยให้เห็นถึงความระมัดระวังและความคาดหวังของเขาที่เขาไม่สามารถซ่อนได้
จิตใจของหยุนหลิงว่างเปล่าไปสองสามวินาที “ฉันไม่รู้ ฉันไม่เคยคิดเรื่องพวกนี้มาก่อน”
ในช่วงยี่สิบปีสั้นๆ ของชีวิตก่อนหน้านี้ของเธอ สิ่งเดียวที่เธอคิดทุกวันคือวิธีที่จะหลบหนีและเอาชีวิตรอด
ความชอบและความถูกใจไม่เคยปรากฏในพจนานุกรมชีวิตของเธอ ไม่มีใครเคยสอนเรื่องเหล่านี้ให้เธอเลย ถ้าเธอเกิดมาเพื่อให้ได้รับความรัก เธอคงไม่ถูกทอดทิ้งและกลายเป็นเด็กกำพร้า
ตอนนี้มีคนมายืนอยู่ตรงหน้าเธอและบอกว่าเขาชอบเธอและห่วงใยเธอ หยุนหลิงมีความรู้สึกแปลกๆ ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนไหลเวียนอยู่ในใจของเธอ
“แต่……”
หยุนหลิงเหยียดมือของเธอออก โดยวางมือข้างหนึ่งไว้บนหน้าอกของเสี่ยวปี้เฉิงโดยไม่รู้ตัว และอีกมือหนึ่งไว้บนหน้าอกของเธอเอง
เธอรู้สึกเหมือนมีขนนกมาขูดหัวใจเธออย่างอ่อนโยน มันนุ่มและอบอุ่นมาก
“ชายชรากล่าวว่า หากคุณชอบใครคนหนึ่ง หัวใจของคุณจะเต้นเร็วมากเมื่อคุณอยู่ใกล้เขา”
แต่จังหวะการเต้นของหัวใจเธอกลับสงบ
“ฉันคิดว่าฉันไม่ชอบคุณแล้วล่ะ”
เซียวปี้เฉิงรู้สึกราวกับว่าเขาตกลงไปในน้ำแข็งใต้ดินในทันที ราวกับถังน้ำแข็งที่ตกลงมาจากท้องฟ้า เย็นไปทั้งตัว และหัวใจของเขารู้สึกเสียวซ่านและชาเพราะความเย็นที่แทรกซึมไปทั่วร่างกายของเขา
เขาเงยหัวลงและสบตากับดวงตาใสแจ๋วของหยุนหลิงที่ไม่ได้รบกวนเลย สะท้อนถึงท่าทางไร้เรี่ยวแรงและอับอายของเขาในตอนนี้