by 
หยุนซูกลอกตา “อย่าโทษผู้ชายไปซะทุกเรื่อง อะไรนะ ในสายตาคนป่าเถื่อนของคุณ มีแต่ผู้ชายเท่านั้นที่มีสมอง ผู้หญิงฉลาดคิดไม่ได้หรอก”
หัวหน้ามือสังหารมองเธอด้วยความสนใจ: “คุณคิดว่าคุณเป็นผู้หญิงฉลาดเหรอ? คุณคิดเรื่องพวกนี้ออกเองหมดเลยเหรอ?”
ฉันไม่คิดว่าฉันโง่
หยุนซูเหลือบมองนักฆ่าที่กำลังขี่ม้าพาเธอไปและพูดอย่างเย็นชาว่า “อย่างน้อยเขาก็ดีกว่าบางคนที่แยกแยะผิดถูกไม่ออกและรู้เพียงวิธีข่มขู่ผู้คนด้วยความรุนแรงเท่านั้น”
นักฆ่าตกเป็นเป้าโจมตีอีกครั้ง: “…”
หัวหน้ากลุ่มนักฆ่าไม่ประทับใจและหัวเราะแทนโดยกล่าวว่า “น่าเสียดายที่ในทุ่งหญ้าของเรา สติปัญญาของผู้หญิงไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือความสามารถในการมีลูกของเธอ”
เขาจ้องมองหยุนซูอย่างร้ายกาจ: “แม้แต่สมองที่ฉลาดที่สุดก็ยังหลุดออกมาได้ถ้าตัดมันทิ้ง ในเมื่อผู้หญิงเอาชนะผู้ชายไม่ได้ ทางเลือกที่ชาญฉลาดคือการยอมจำนนและฟังอย่างเชื่อฟัง ใช่ไหม?”
จู่ๆ หยุนซูก็หัวเราะเบาๆ และโต้กลับ “แล้วคุณคิดว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ระหว่างคุณหรือเจ้าชายแห่งเจิ้นเป่ย?”
รอยยิ้มของผู้นำนักฆ่าก็แข็งค้างไป
คำถามนี้แทบจะตอบไม่ได้เลย แม้แต่นักรบทุ่งหญ้าที่หยิ่งผยองที่สุดก็คงไม่หลงคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งกว่าราชาเจิ้นเป่ยหรอก
ชื่อเสียงที่น่าเกรงขามของจุนฉางหยวนบนทุ่งหญ้าไม่ใช่สิ่งที่เขาแต่งขึ้น
นั่นถูกสร้างขึ้นจากชีวิตของนักรบแห่งทุ่งหญ้านับหมื่นคน!
คนเถื่อนบูชาผู้แข็งแกร่ง และการรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่าถือเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับพวกเขา ดังนั้น แม้ว่าจะมีเรื่องบาดหมางระหว่างพวกเขากับกองทัพเจิ้นเป่ย แต่คนเถื่อนส่วนใหญ่ก็ยังคงยอมรับอย่างจริงใจว่าจวินฉางหยวนเป็นนักรบที่แข็งแกร่งมาก
นี่ถือเป็นระดับการรับรู้ที่สูงในหมู่คนป่าเถื่อนแล้ว
เมื่อเห็นสีหน้าของนักฆ่าชั้นนำ หยุนซูก็รู้คำตอบ
จากนั้นนางก็ถามว่า “แล้วเจ้าคิดว่าใครฉลาดกว่ากัน ระหว่างเจ้าหรือเจ้าชายแห่งเจิ้นเป่ย?”
นักฆ่าหัวหน้าขมวดคิ้วและถามว่า “คุณกำลังพยายามจะพูดอะไร?”
“ข้าได้ยินมาว่ากษัตริย์เจิ้นเป่ยกวาดล้างชนเผ่าเถื่อนของท่านไปมากกว่าสิบเผ่าภายในเวลาไม่ถึงห้าปีบนบัลลังก์ งั้นคำถามก็คือ”
หยุนซู่ยักไหล่ “ตามความเห็นของท่าน สติปัญญาที่เฉียบแหลมนั้นไม่มีประโยชน์เท่ากับความแข็งแกร่ง แล้วจวินฉางหยวนทำลายล้างเผ่าเหล่านี้ไปสิบกว่าเผ่าโดยอาศัยกำลังทหารอันแข็งแกร่งของเขาหรือ?”
นักฆ่าหัวหน้าพูดไม่ออกชั่วขณะ: “…”
เขาไม่รู้จะตอบอย่างไร
คำตอบนั้นง่ายมาก แต่การพูดออกไปดังๆ คงจะน่าเขินอายเกินไป
ชนเผ่ามากมายถูกกวาดล้าง ตั้งแต่ชนเผ่าเล็กๆ ที่มีประชากรเพียงไม่กี่ร้อยคน ไปจนถึงชนเผ่าขนาดกลางที่มีประชากรหลายหมื่นคน หากเป็นเพียงเรื่องของกำลังพลของแต่ละคน จะต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะสังหารพวกเขาทั้งหมดได้
แม้ว่าทหารทุกคนในกองทัพเจิ้นเป่ยจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ต่อสู้บนทุ่งหญ้า แต่พวกป่าเถื่อนก็มีข้อได้เปรียบด้านภูมิประเทศและพื้นที่บ้านเกิด และมีวิธีการนับไม่ถ้วนในการหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรง ต่อสู้แบบกองโจรกับกองทัพเจิ้นเป่ย และแม้แต่ทำให้พวกเขาไม่สามารถค้นหาตำแหน่งที่ตั้งของค่ายชนเผ่าได้
กองทัพเจิ้นเป่ยจะกำจัดพวกเขาได้อย่างไร?
จุนชางหยวนสามารถทำลายล้างชนเผ่าต่างๆ มากมายได้ไม่ใช่เพราะกำลัง แต่เป็นเพราะสติปัญญาของเขา
แต่หากหัวหน้ากลุ่มนักฆ่าตอบแบบนั้นก็คงเป็นการตบหน้าตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัย!
ท้ายที่สุด เขาเพิ่งประกาศอย่างมั่นใจว่าจิตใจที่ฉลาดนั้นไร้ประโยชน์ และความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่นั้นเป็นสิ่งสำคัญที่สุด
สีหน้าของหัวหน้านักฆ่าเปลี่ยนไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเยาะเย้ยอีกครั้ง “ผู้หญิงในเมืองหลวงที่ทุ่งราบภาคกลางนั้นต่างจากสาวชาวบ้านในเมืองชายแดนมาก พวกเธอพูดจาเก่งกาจนัก แกยังพูดพล่าม …
ไม่หรอก เธอกำลังพยายามถ่วงเวลาอยู่
หยุนซูเยาะเย้ยอยู่ภายใน ใครกันจะมีเวลามาเสียเปล่ากับเผ่าพันธุ์ต่างดาวป่าเถื่อนพวกนี้
นางเพียงแต่ถ่วงเวลาไว้ รอให้รุ่งสางเพื่อให้จุนฉางหยวนและลูกน้องของเขาตามทัน
แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่านักฆ่าเหล่านี้ต้องการทำอะไรด้วยการพาเธอไปที่ภูเขา แต่หยุนซูก็มีลางสังหรณ์ไม่ดี
จุดประสงค์ของคนเหล่านี้ชัดเจนมากจนทำให้เธอรู้สึกว่าเธอจะปลอดภัยเมื่อเข้าไปในภูเขา
หยุนซูเหลือบมองไปยังขอบฟ้าทางทิศตะวันออกจากหางตาของเธอ
รุ่งอรุณเริ่มค่อยๆ สว่างขึ้น แต่ยังคงมืดอยู่มากและคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก
เธอเชื่อว่าจุนฉางหยวนไม่ใช่คนเคร่งครัดศาสนา
แม้ว่าเขาจะสัญญากับนักฆ่าด้วยวาจาว่าจะไม่ส่งใครไปล่าพวกเขาก่อนรุ่งสาง แต่ใครจะรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับศัตรูล่ะ?
นั่นไม่โง่เหรอ!
ความเมตตาต่อศัตรูคือการโหดร้ายต่อตนเอง
ตามความเข้าใจของ Yun Su เกี่ยวกับ Jun Changyuan หลังจากที่นักฆ่าออกจากเมืองไปแล้ว เขาจะส่งคนไปติดตามพวกเขาและติดตามที่อยู่ของพวกเขา และอาจมีเจตนาที่จะค้นหาสำนักงานใหญ่ของพวกเขาโดยการติดตามเบาะแสด้วย
เมื่อเป็นเช่นนั้น
โดยธรรมชาติแล้วหยุนซูต้องร่วมมือจากระยะไกล ยิ่งเธอรอช้า เธอก็ยิ่งมีเวลาให้จุนฉางหยวนมากขึ้นเท่านั้น
ท้ายที่สุด ณ ขณะนี้ เธอไม่ทราบว่าลูกน้องของจุนฉางหยวนไล่ตามพวกเขาไปที่ไหน
เส้นทางบนภูเขานั้นขรุขระและซับซ้อน แถมยังมืดครึ้มอีกด้วย จุนฉางหยวนและลูกน้องต้องหาทางซ่อนร่องรอย ซึ่งก็ใช้เวลานานพอสมควร
ยิ่งหยุนซู่ชักช้ามากเท่าไหร่ จุนฉางหยวนก็จะยิ่งได้เปรียบมากขึ้นเท่านั้น
ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?
อย่างไรก็ตาม เธอแค่พูดเรื่องไร้สาระมากมายและพูดคำเพิ่มเติมอีกสองสามคำ
หยุนซูเอียงศีรษะและมองไปที่มือสังหารผู้เป็นหัวหน้า “ฉันไม่ได้บอกไปเหรอว่ายิ่งคนๆ หนึ่งมีค่ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีสิทธิ์พูดมากขึ้นเท่านั้น ฉันแค่อยากพิสูจน์ว่าฉันมีคุณค่าอื่นนอกเหนือจากเสน่ห์ช่วยชีวิต”
เธอแสดงตนเป็นคนที่พยายามแสดงคุณค่าของตนเองเพื่อปรับปรุงการรักษาและความมั่นคงในชีวิตของตนเอง โดยปกปิดจุดประสงค์ที่แท้จริงในการยืดเวลาเอาไว้
หัวหน้านักฆ่าเยาะเย้ย “เจ้ามีคุณค่าอะไร? เจ้าเป็นสตรีขององค์ชายเจิ้นเป่ย ถึงเจ้าจะฉลาดแค่ไหน เจ้าก็ไม่มีทางถูกเผ่าพันธุ์ต่างดาวของเราใช้หรอก”
เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย แววตาดุร้ายฉายวาบขึ้น
ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าชายเจิ้นเป่ยผู้กล้าหาญและมีไหวพริบนั้น เป็นคนที่รับมือยากอยู่แล้ว และเจ้าหญิงที่เขาแต่งงานด้วยก็ดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่รับมือง่ายเช่นกัน
หากเธอฉลาดและมีคุณค่าจริงๆ โอกาสที่เธอจะมีชีวิตอยู่ก็ยิ่งน้อยลง!
เราต้องกำจัดมันให้เร็วที่สุด!
จู่ๆ หยุนซูก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั่วสันหลัง เสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจ เธอรู้สึกไวต่อเจตนาฆ่าอย่างมาก เธอเงยหน้าขึ้นทันทีและเห็นประกายอันดุร้ายในดวงตาของผู้นำนักฆ่า
โอ้ไม่นะ เธอประเมินสติปัญญาของคนคนนี้สูงเกินไป
แม้ว่าเขาจะดูฉลาดกว่านักฆ่าคนอื่นๆ ที่รู้จักเพียงการใช้ความรุนแรง แต่ก็ชัดเจนว่าวัฒนธรรมแห่งความรุนแรงของพวกป่าเถื่อนไม่ได้ช่วยให้เขามีสติปัญญาเชิงกลยุทธ์มากขึ้นมากนัก
ถ้าเขาคิดจริงๆ ว่าเธอเป็นคนฉลาดที่รับมือยาก เมื่อพิจารณาจากวิธีการเรียบง่ายและโหดร้ายของคนป่าเถื่อน เขาคงอยากจะฆ่าเธอเพื่อป้องกันปัญหาในอนาคตอย่างแน่นอน!
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จิตใจของหยุนซูก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที แล้วเธอก็พูดขึ้นว่า “ทำไมมันถึงเป็นไปไม่ได้ล่ะ? ตอนที่ชนเผ่าเถื่อนของคุณปล้นสะดมผู้คนในที่ราบภาคกลาง คุณไม่เคยเจอใครยอมมอบตัวและสาบานตนบ้างเลยหรือ?”
หัวหน้ามือสังหารตกตะลึงและยังไม่ได้ตอบสนองใดๆ
จากนั้นหยุนซูก็พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ถ้าพวกเขาทำได้ ทำไมฉันถึงทำไม่ได้ล่ะ”
หัวหน้านักฆ่าหัวเราะราวกับได้ยินเรื่องตลกไร้สาระ “เจ้าคือสตรีขององค์ชายเจิ้นเป่ย แล้วเจ้ามาบอกพวกเราว่าเจ้าจะยอมมอบตัวและสาบานตน? เจ้าคิดว่าพวกเราจะเชื่อเจ้าหรือ?”
ในบรรดาชาวที่ราบภาคกลางที่ถูกจับและนำตัวไปยังชนเผ่าต่างถิ่น แท้จริงแล้วมีหลายคนกลัวความตายและริเริ่มที่จะสาบานตนต่อชนเผ่าต่างถิ่นเพื่อความอยู่รอด พวกเขายังช่วยเหลือชนเผ่าต่างถิ่นวางแผนกลยุทธ์เพื่อแลกกับชีวิตที่ดีกว่าของตนเองอีกด้วย
แต่คนส่วนใหญ่เหล่านั้นเป็นพลเมืองธรรมดาหรือพ่อค้า และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับกองทัพเจิ้นเป่ย
หยุนซูแตกต่างออกไป
นางเป็นเจ้าหญิงที่แต่งงานอย่างเป็นทางการของเจ้าชายแห่งเจิ้นเป่ย และร่างกายของนางมีตราสัญลักษณ์ของคฤหาสน์เจ้าชายแห่งเจิ้นเป่ยตั้งแต่หัวจรดเท้า ดังนั้นนางจึงเป็นหนึ่งในผู้คนฝ่ายกองทัพเจิ้นเป่ยอย่างแน่นอน
เธอจะทรยศต่อบ้านเกิดเมืองนอนและสามีของเธอ และยอมจำนนและประกาศความจงรักภักดีต่อพวกป่าเถื่อนหรือไม่?
นี่มันต่างจากนิทานยังไงล่ะ!