by 
แม้ว่าจักรพรรดิเทียนเซิงจะคาดเดาว่าจุนฉางหยวนจะไม่ระดมทหารไปที่เมืองหลวงโดยไม่มีเหตุผล แต่สีหน้าของเขาก็ยังเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินจุนฉางหยวนพูดถึง “กรณีสำคัญหลายกรณี”
จุนฉางหยวนไม่ใช่คนประเภทที่ชอบโอ้อวดหรือโอ้อวดเกินจริง
ฉะนั้นเมื่อเขากล่าวว่ามีกรณีสำคัญหลายกรณี ก็แสดงว่ามีกรณีสำคัญจริงๆ!
จักรพรรดิเทียนเซิงนั่งตัวตรงและเคร่งขรึม ดวงตามังกรของเขาจ้องมองเขาอย่างเคร่งขรึม: “ท่านหมายความว่าอย่างไร หยวนเอ๋อร์ โปรดอธิบายให้ชัดเจนด้วย”
เมื่อมาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานได้ยินเรื่องนี้ เขาก็ตกตะลึงและจ้องมองไปที่จุนฉางหยวน
จุนฉางหยวนวางมือลง เสียงของเขาเย็นชาและต่ำ ราวกับว่ามีรัศมีแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเย็นที่หลัง
“ในกรณีแรก นักฆ่าที่ทำร้ายฉันในงานแต่งงานปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งและเริ่มการต่อสู้บนท้องถนนในปักกิ่ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 13 ราย”
ในกรณีที่สอง เจ้าหญิงเจิ้นเป่ยและองค์ชายห้าหายตัวไปพร้อมกันในคืนที่มือสังหารปรากฏตัวขึ้น ยังไม่ทราบที่อยู่ของพวกเขา คาดว่าทั้งคู่ถูกมือสังหารลักพาตัวไป
ในกรณีที่สาม กองทัพเจิ้นหนานถูกสงสัยว่าสมรู้ร่วมคิดกับนักฆ่าและแฝงตัวอยู่ในเมืองหลวงเพื่อวางแผนสิ่งเลวร้าย
“ในกรณีที่สี่ มีคนในเมืองหลวงขุดทางลับและถูกกองทัพเจิ้นเป่ยจับได้คาหนังคาเขา”
สี่กรณีสำคัญ แต่ละกรณีมีความร้ายแรงและน่าตกใจมากกว่ากรณีก่อนหน้า
จักรพรรดิเทียนเฉิงทรงลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างกะทันหัน แขนเสื้อกว้างของเสื้อคลุมมังกรของพระองค์ปัดป้องโต๊ะ พลิกคว่ำชาร้อนที่เพิ่งชงเสร็จบนโต๊ะ ถ้วยชาเคลือบสีขาวราวหิมะหล่นลงพื้นดัง “ปัง” ชาร้อนและถ้วยชาแตกกระเด็นไปทั่ว
“ฝ่าบาทโปรดระวังด้วย!”
สีหน้าของขันทีตู้เปลี่ยนไปทันที และเขารีบวิ่งเข้าไปขวางจักรพรรดิเทียนเซิง โดยใช้ตะหลิวตีของเขาปิดกั้นความร้อนและเครื่องลายครามที่แตกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใบหน้าของเขาซีดเผือดด้วยความกลัว
“ฝ่าบาท พระองค์ไม่โดนไฟคลอกหรือ? หม่อมฉันจะส่งหมอหลวงไปพบทันที…”
จักรพรรดิเทียนเซิงดูเหมือนจะไม่ได้ยิน และมองไปที่จุนฉางหยวนด้วยสีหน้าบึ้งตึง: “เจ้าพูดอะไรนะ! พูดอีกครั้งสิ?!”
มาร์ควิสเจิ้นหนานยังมองไปที่จุนฉางหยวนด้วยความตกใจและไม่เชื่อ
เขาพูดถึงเรื่องอะไรวะ!
การปรากฏตัวของนักฆ่าและการเสียชีวิตในการต่อสู้ด้วยอาวุธเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย
แต่องค์หญิงเจิ้นเป่ยและองค์ชายห้าหายตัวไปงั้นหรือ? ถูกลักพาตัวโดยนักฆ่า? นักฆ่าผู้นี้ถูกสงสัยว่าสมรู้ร่วมคิดกับมาร์ควิสแห่งคฤหาสน์เจิ้นหนาน? ทางเดินลับในเมืองหลวง?
เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย? ที่เขาพูดเป็นความจริงรึเปล่า?!
มาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานพบว่ามันไม่น่าเชื่อ
ดวงตาคู่ดุจเทพหงสาภายใต้หน้ากากของจวินฉางหยวนเย็นชาและหม่นหมองราวกับเหวลึก เขาจ้องมองจักรพรรดิเทียนเซิงด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น แต่แววตากลับไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ
น้ำเสียงของเขายังคงเย็นชาและมั่นคง และเขาพูดอย่างชัดเจนว่า “ทุกคำที่ฉันพูดเป็นความจริง”
สีหน้าของจักรพรรดิเทียนเซิงยิ่งดูน่าเกลียดขึ้นเรื่อยๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความโกรธ มือทั้งสองกำแน่นอยู่ใต้แขนเสื้อมังกร ความโกรธเกรี้ยวรุนแรงยิ่งนัก
–
ขันทีดู่ซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นเก็บเศษกระเบื้อง แอบมองและรีบขยับตัวทันที เขารีบเก็บเศษกระเบื้องที่แตกใส่แขนเสื้อ เช็ดคราบน้ำบนพรม แล้วก้าวถอยออกไปอย่างรวดเร็ว ก้มหน้าลง ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ
ในฐานะขันทีส่วนตัว คุณต้องรู้จักอ่านพระพักตร์จักรพรรดิ ไม่เช่นนั้น ชีวิตคุณจะไม่เพียงพอ
“ฝ่าบาท!”
จู่ๆ มาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงรีบคุกเข่าลงทันที “ข้าอยู่ในคฤหาสน์มาร์ควิสมาทั้งคืนแล้ว ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นในเมืองหลวง ข้าไม่มีความผิดฐานกล่าวหาองค์ชายเจิ้นเป่ย!”
ไม่ว่ากรณีทั้งสี่ที่จุนฉางหยวนกล่าวถึงจะเป็นจริงหรือเท็จ มาร์ควิสเจิ้นหนานก็ตระหนักในสิ่งหนึ่งทันที: คฤหาสน์ของพวกเขาจะต้องไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับเรื่องเหล่านี้ และต้องกำจัดความเชื่อมโยงใดๆ ออกไปทันที
ไม่ว่าจะเป็นนักฆ่า ทางลับ หรือการหายตัวไปของเจ้าหญิงและเจ้าชายองค์ที่ห้า…
สิ่งเหล่านี้จะนำมาซึ่งหายนะ!
ยิ่งไปกว่านั้น มาร์ควิสเจิ้นหนานรู้สึกสับสนอย่างมากในขณะนี้ เขาไม่รู้ว่าข้อกล่าวหาของจวินฉางหยวนมาจากไหน
จักรพรรดิเทียนเซิงมีท่าทีหดหู่และเหลือบมองมาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานอย่างเย็นชา โดยไม่สนใจคำอธิบายของเขา: “หยวนเอ๋อร์ บอกฉันทีละอย่างสิ”
จักรพรรดิเทียนเฉิงประทับลงอีกครั้ง ดวงตามังกรของพระองค์ดูสง่างามและหม่นหมอง ไม่สามารถบอกได้ว่าเขากำลังมีความสุขหรือโกรธ
“ฉันอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
จุนฉางหยวนเห็นด้วยและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “เรื่องนี้ต้องเริ่มตั้งแต่สองชั่วโมงที่แล้ว ตอนนั้น…”
เนื่องจากเป็นรายงานที่ส่งถึงองค์จักรพรรดิ จึงไม่สามารถกล่าวยืดยาวได้ แต่ก็ไม่อาจละเว้นรายละเอียดมากเกินไปได้เช่นกัน นี่เป็นบททดสอบความสามารถในการพูดอันยอดเยี่ยม
ถ้อยแถลงของจุนชางหยวนมีรายละเอียดและจัดระบบอย่างดี และเขาบอกเล่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้ด้วยคำเพียงไม่กี่คำ
ตรงกันข้าม จักรพรรดิเทียนเฉิงกลับไม่เชื่อและขมวดคิ้ว: “เจ้าหมายความว่า เจ้าหญิงเจิ้นเป่ยและองค์ชายห้าออกไปเที่ยวด้วยกันในคืนนี้ แต่ระหว่างทางกลับ พวกเขาบังเอิญวิ่งไปเจอกลุ่มนักฆ่าสองกลุ่มที่กำลังต่อสู้กัน และถูกนักฆ่าคนหนึ่งจับตัวไปและลักพาตัวไปงั้นหรือ?”
กลุ่มมือสังหารอีกกลุ่มที่พ่ายแพ้ ได้วิ่งเข้าใส่กองทัพเจิ้นเป่ย ซึ่งบังเอิญมารับตัวเจ้าหญิงระหว่างหลบหนี พวกเขาจับตัวพวกเขาไว้ได้สองคน จากการสอบสวน เราทราบว่าพวกเขาเป็นโจรจากทางใต้ และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับมาร์ควิสเจิ้นหนาน
ความสัมพันธ์ที่นี่มีความซับซ้อนมากและเต็มไปด้วยการพลิกผันมากมาย
จักรพรรดิเทียนเซิงใช้เวลาสักครู่เพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น และพระองค์ก็พบว่ามันไม่น่าเชื่อ
เขามองจุนฉางหยวนด้วยความสงสัย สิ่งที่เขาพูดนั้นเกิดขึ้นจริงหรือ? และไม่ใช่แค่ข้อความที่แต่งขึ้น?
ความบังเอิญเช่นนี้มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?
จริงๆ แล้วสิ่งที่จุนฉางหยวนพูดนั้นเป็นความจริง 80% และเป็นเท็จ 20%
เพราะมีเรื่องบางเรื่องที่เขาไม่สามารถบอกจักรพรรดิเทียนเซิงได้อย่างตรงไปตรงมา ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหาข้อแก้ตัวเพื่อผ่านไปเท่านั้น
เช่น เหตุใดหยุนซูจึงอยู่กับองค์ชายห้าในตอนกลางคืน?
เหตุใดเขาจึงเดินอยู่บนถนนคนเดียวโดยไม่มียามหรือผู้ติดตาม?
เนื่องจากหยุนซูและองค์ชายห้าจะไปสืบสวนตระกูลซู พวกเขาจึงไม่ได้พาองครักษ์มาด้วย แต่พาองครักษ์ลับมาด้วย
อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาออกจากตระกูลซู พวกเขาก็ถูกโจมตีโดยนักฆ่าที่ซุ่มโจมตีพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาพบกับผู้คุมลับ
แน่นอนว่าจุนฉางหยวนไม่สามารถบอกความจริงได้
เขาจึงแก้ตัวว่าหยุนซูไปที่ตลาดกลางคืนกับองค์ชายห้า แล้วพลัดหลงจากองครักษ์โดยไม่ได้ตั้งใจ และพบกับนักฆ่าระหว่างทางกลับวัง
ส่วนชายชุดดำที่ถูกจับตัวไปยังมีชีวิตอยู่
ในความเป็นจริงแล้ว Qiu He เป็นคนที่ออกจากคฤหาสน์ Xu และพบว่า Yun Su หายไป ดังนั้นเธอจึงส่งทหารลับไปตามหาเขาทุกที่ทันที และจากนั้นเธอก็ได้พบกับนักฆ่า
เมื่อพูดถึงจุนฉางหยวน คำพูดของเขาที่พูดกับจักรพรรดิเทียนเซิงคือ—
หยุนซูและองค์ชายห้าถูกพรากจากองครักษ์และถูกลักพาตัวโดยนักฆ่า กองทัพเจิ้นเป่ยที่กำลังค้นหาอยู่ทุกหนทุกแห่ง บังเอิญเจอกับนักฆ่าที่กำลังหลบหนีและจับตัวเขาไว้ได้
ความจริงแปดในสิบและความเท็จสองในสิบนี้ไม่เพียงแต่ปกปิดความจริงที่ว่า Yun Su บุกรุกเข้าไปในบ้านของ Xu เท่านั้น แต่ยังทำให้การจงใจเล็งเป้าไปที่ Yun Su ของนักฆ่ากลายเป็นสถานการณ์ที่คนสองคนโชคร้ายและถูกจับได้เนื่องจากการเผชิญหน้าที่โชคร้ายของพวกเขา
นี่เป็นการป้องกันไม่ให้จักรพรรดิเทียนเซิงคิดว่านักฆ่ากำลังเล็งเป้าไปที่หยุนซู่ แต่เธอกลับพาดพิงถึงเจ้าชายลำดับที่ห้าที่เดินทางไปกับเธอ และเขาคงจะไม่พอใจหยุนซู่
อย่าลืมว่ายังมีนายเหมิงยืนอยู่ในห้องทำงานของจักรพรรดิ
เขาเป็นปู่แท้ๆ ของเจ้าชายองค์ที่ห้า ผู้มีคุณธรรมจริยธรรมและเกียรติยศสูงส่ง ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเหตุผลที่เขามายืนอยู่ที่นี่ดึกดื่นก็เพื่อหลานชายของเขา
จุนฉางหยวนจะไม่ยอมให้ลอร์ดเหมิงคิดว่าหยุนซู่เอาหลานชายของเขาไปเกี่ยวข้อง เพราะนั่นจะไม่เป็นผลดีต่อหยุนซู่
ดวงตาของจวินฉางหยวนพร่ามัวขณะที่เขาเอ่ยคำสารภาพพร้อมประทับตรา “นี่คือคำสารภาพที่กองทัพเจิ้นเป่ยได้รับหลังจากสอบสวนมือสังหาร เกี่ยวกับประวัติของมือสังหาร โปรดทรงตรวจสอบด้วยพระองค์เองด้วยเถิด”
“นำเสนอมัน!” ใบหน้าของจักรพรรดิเทียนเฉิงเย็นชา