by 
เฟิงอู่จีตกตะลึงกับข่าวนี้และถามอย่างไม่ตั้งใจว่า “ทำไมตระกูลหลี่ถึงยอมตกลง? หรือว่าเธอเองก็สมัครสอบโดยไม่บอกครอบครัว?”
เขาจำช่วงเวลาที่เขากำลังทบทวนหนังสือก่อนสอบได้อย่างกะทันหัน และเห็นร่างที่คุ้นเคยในห้องสมุดอย่างเลือนลาง
ฉันคิดว่ามันเป็นความผิดพลาดแต่ฉันไม่คิดว่าจะเป็นเธอ
หยุนหลิงยื่นจดหมายจากโต๊ะให้เขา “ใช่ พรุ่งนี้จะเป็นวันประกาศผลสอบ ปี้เฉิงกับข้าคาดว่าผู้อาวุโสของทั้งสองตระกูลคงไม่เห็นด้วย เราจึงวางแผนจะไปส่งจดหมายตอบรับที่บ้านท่านด้วยตัวเอง”
ใครจะคิดว่าใบสมัครสอบของเขาจะถูกเปิดเผยล่วงหน้า โดยต้องขอบคุณ Li Mengshu ที่เป็นผู้รายงานข่าวนี้
เฟิงอู๋จีหยิบซองจดหมายขึ้นมาเปิดดู ข้างในมีกระดาษโน้ตดอกไม้สวยงาม เขียนแสดงความยินดีกับการเข้าเรียนและอันดับการสอบของเขาไว้ด้วย
ที่ด้านหลังของจดหมายยังมีกระดาษจดหมายแนบมาด้วย ซึ่งมีรายละเอียดเวลาลงทะเบียนและการเตรียมการในเรื่องต่างๆ ที่ตามมา
เฟิงอู่จี่รู้สึกตื้นตันใจเมื่อถือกระดาษโน้ตดอกไม้ไว้ในมือ
คราวนี้เขาติดหนี้บุญคุณคุณลี่เอ๋อร์เป็นอย่างมาก
เสี่ยวปี้เฉิงเหลือบมองท้องฟ้าแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ท่านนายกเฟิงจั่วทราบเรื่องของท่านแล้ว ข้าจะสั่งให้วัดต้าหลี่ลงโทษแม่และลูกของเฟิงตามกฎหมาย ส่วนเรื่องว่าตระกูลเฟิงจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรนั้น ขึ้นอยู่กับว่าบิดาของท่านและนายกเฟิงจะจัดการอย่างไร”
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในศาลและการศึกษาของจักรพรรดิในปัจจุบัน แม้ว่านายกรัฐมนตรีเฟิงจะประหลาดใจมากกับเรื่องนี้ แต่เขาไม่มีเจตนาที่จะคัดค้านการเข้าเรียนที่ Qingyi Academy ของเฟิงหวู่จี้
เมื่อพูดถึงพ่อ สายตาของเฟิงอู่จี้ดูสับสนเล็กน้อย เขาพยักหน้าและตอบว่า “พ่อผมออกไปทำธุระ คงไม่กลับมาจนกว่าจะถึงมะรืนนี้”
เสี่ยวปี้เฉิงกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ไม่ต้องกลับไปหาตระกูลเฟิงอีกสองสามวันข้างหน้านี้ พักผ่อนและฟื้นฟูร่างกายที่พระราชวังตะวันออกเถอะ ข้ากับหลิงเอ๋อร์กำลังยุ่งอยู่กับภารกิจประจำวัน หากเจ้ามีอะไรจะพูด โปรดปรึกษาท่านเฉียว เลขานุการพระราชวังตะวันออก”
การแสดงออกของเฟิงหวู่จี้มีความซาบซึ้ง และในชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่สามารถแสดงความรู้สึกของเขาออกมาเป็นคำพูดได้
“ฝ่าบาท มกุฎราชกุมารี…”
“เอาล่ะ เอาล่ะ ไม่ต้องพูดคำขอบคุณพวกนั้นอีกแล้ว ถ้าอยากขอบคุณฉันจริงๆ ก็ตั้งใจเรียนให้หนักขึ้นหลังจากเข้าสำนักชิงอี้แล้ว อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ”
หยุนหลิงมองดูเขาด้วยรอยยิ้ม ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยกำลังใจและความอดทน
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฟิงอู่จีก็จริงจังขึ้น เขาเข้าใจความหมายของหยุนหลิงที่ว่านั้น ว่าเขาได้นำพลังของหยุนหลิงมาสู่เขาแล้ว
เขามองดูอย่างจริงจังและสัญญาอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าพเจ้าจะจดเรื่องนี้ไว้ ข้าพเจ้าจะทำให้สมกับที่ทรงคาดหวังไว้สูงส่งในพระบรมราชูปถัมภ์และมกุฎราชกุมารี!”
จากนั้น เฟิงอู่จีก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาบนใบหน้าซีดๆ ของเขา และดวงตาสีเข้มของเขาก็เป็นประกายสว่างไสวเหมือนออบซิเดียน
นี่เป็นเพียงสิ่งที่น่ายินดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับเขาในชีวิตกว่ายี่สิบปีของเขา
หยุนหลิงคิดเพียงว่าเด็กผู้โชคร้ายตรงหน้าเธอดูดีจริงๆ
คิ้วของเขาเฉียงสูง ดวงตาของเขาดูเหมือนทาแล็กเกอร์และสดใส และริมฝีปากบางของเขามีมุมปากที่ก้มลงเล็กน้อยตามธรรมชาติ
ใบหน้าของเฟิงอู่จีนั้นค่อนข้างดื้อรั้นและดื้อรั้นตามธรรมชาติ ทำให้คนทั่วไปมองว่าเขาไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาแตะต้องได้ แม้ใบหน้าของเขาจะดูเหมือนเด็กเกเรในโรงเรียน แต่บุคลิกของเขากลับตรงกันข้ามกับรูปลักษณ์ภายนอกอย่างสิ้นเชิง เขาเป็นเด็กที่จริงใจ ซื่อสัตย์ และเป็นเด็กดี
“อยู่ที่นี่เถอะ แล้วพักผ่อนเถอะ ปี้เฉิงกับข้าจะไม่รบกวนเจ้าระหว่างที่เจ้าพักผ่อน”
เฟิงหวู่จี้พยักหน้า และรู้สึกว่าแก้มของเขาเริ่มร้อนขึ้นภายใต้สายตาอันอ่อนโยนของหยุนหลิง
มกุฎราชกุมารีอายุน้อยกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด แต่เขารู้สึกว่ามี “ความกรุณา” อยู่ในแววตาของเธอ ทำไมเป็นอย่างนั้นล่ะ?
เมื่อเขาเหลืออยู่เพียงคนเดียวในห้องโถงข้าง เฟิงหวู่จี้ก็ไม่สามารถนอนหลับได้เป็นเวลานาน
เขาอ่านจดหมายตอบรับซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะค่อยๆ หยิบมันขึ้นมาวางในอ้อมแขนอย่างระมัดระวัง จนกระทั่งดึกดื่น เขาจึงหลับไปอย่างสงบ
–
เพราะเรื่องของเฟิงอู่จี หยุนหลิงและภรรยาจึงนอนไม่หลับทั้งคืน พวกเขาจึงเข้านอนหลังจากล้างตัวเสร็จ
วันรุ่งขึ้นเป็นวันหยุด ห้องสมุดปักกิ่งจะประกาศผลสอบเข้าตอนเที่ยง ในตอนเช้าจะมีคนนำจดหมายแจ้งผลการสอบไปส่งที่บ้านนักเรียนด้วย
หยุนหลิงตื่นแต่เช้าและไปที่บ้านของนายกรัฐมนตรีหลี่ด้วยตนเองพร้อมจดหมายตอบรับของหลี่เหมิงซู่
เสี่ยวปี้เฉิงเดินทางไปวัดต้าหลี่เพื่อจัดการคดีของแม่และลูกชายของเฟิง ตามกฎอันเคร่งครัดของราชวงศ์โจวจู อีกฝ่ายอาจถูกตีด้วยไม้ยาวหลายสิบอันและต้องติดคุกสามเดือน
หลังจากที่ทั้งคู่ออกจากเมืองหลวงแล้ว พวกเขาก็แยกทางกันไปคนละทาง
ในบ้านพักของนายกรัฐมนตรี หลี่เหมิงซู่กำลังรดน้ำดอกไม้ในสนามอย่างเหม่อลอย โดยมองไปที่ประตูคฤหาสน์เป็นระยะๆ
หลี่โหยวเซียงกำลังสวมชุดลำลองและฝึกดาบไทเก๊กในสวนเพื่อรักษาสุขภาพ ดูเหมือนเขาจะอารมณ์ดี
“เฮ้ คุณชายเฟิงเซียงคงยุ่งอีกแล้วสองวันนี้แหละ เมื่อวานเขาแสดงได้ดีมากเลยนะ”
ขณะนี้เจ้าหน้าที่ฝ่ายพลเรือนและทหารในศาลทุกคนต่างรู้ดีว่าลูกสะใภ้ของนายกรัฐมนตรีเฟิงซั่วเป็นคนไร้ศีลธรรมและได้ทำร้ายลูกชายของพระสนมอย่างโหดร้ายลับหลังจนเกือบทำให้มีคนเสียชีวิต
เรื่องอื้อฉาวในครอบครัวแบบนี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ และอีกฝ่ายก็รู้สึกอับอายอย่างมาก
ภายใต้ความปรารถนาอันแรงกล้าของ Li Youxiang ที่จะแบ่งปัน คนรุ่นใหม่ของตระกูล Li ทุกคนก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน
หลี่หยวนเฉาอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ฉันไม่คาดคิดว่าเฟิงหวู่จี้จะกล้าหาญถึงขนาดสมัครเข้าเรียนที่สถาบันชิงอี้”
หลังจากรู้เรื่องนี้ เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หากเขาสอบตกหรือถูกเจ้าชายและภรรยาปฏิเสธ เฟิงอู่จี๋คงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ในตระกูลเฟิงในอนาคต
เสี่ยงเกินไป เหมือนกระโดดลงกองไฟเลย
อย่างไรก็ตาม การกระทำของเจ้าชายและภรรยาก็น่าประหลาดใจไม่แพ้กัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีอคติต่อตระกูลเฟิงอย่างลึกซึ้ง ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังออกไปช่วยเหลือผู้คนข้ามคืน
หลังจากถูกลงโทษในห้องสมุดปักกิ่งครั้งที่แล้ว หลี่หยวนเฉารู้สึกงุนงงว่าเหตุใดองค์รัชทายาทจึงเลือกที่จะอยู่ข้างเฟิงอู่จีแทนที่จะเลือกเขาในฐานะสมาชิกของตระกูลหลี่เพื่อประโยชน์ของพระสนมหลี่และเจ้าชายหยาน
ต่อมาเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นเวลานานและรู้สึกว่าอาจเป็นคำพูดของเขาที่ว่า Li Meng’e จะกลายเป็นพระสนมของเจ้าชายที่ทำให้ Yun Ling ไม่มีความสุข
ตอนนี้ดูเหมือนว่ามกุฎราชกุมารและภรรยาของเขาไม่สนใจตัวตนของเฟิงอู่จีเลย
หลี่โหย่วเซียงเต้นรำด้วยดาบไทเก๊กด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ
“ดูเหมือนว่าตระกูลเฟิงกำลังเผชิญความขัดแย้งภายใน ซึ่งถือเป็นเรื่องดี ในทางกลับกัน ตระกูลหลี่ของข้ากำลังร่วมมือกันและเผชิญหน้ากับโลกภายนอกอย่างพร้อมเพรียงกัน เราจะสามารถปราบปรามตระกูลเฟิงได้อย่างแน่นอนในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า!”
ทันทีที่เขาพูดจบ เจ้าหน้าที่ที่ประตูก็วิ่งเข้าไปในสวนอย่างรวดเร็ว พร้อมรายงานข่าวอย่างเหนื่อยหอบ
“ท่านนายกรัฐมนตรี มกุฎราชกุมารีเสด็จมาแล้ว!”
หลี่โหยวเซียงตกตะลึง หูของเขามีอะไรผิดปกติหรือ? องค์รัชทายาทเสด็จมาเยี่ยมเยียนหรือ?
เมื่อพิจารณาจากสถานะและยศศักดิ์ของหยุนหลิง เหล่าทหารรักษาการณ์คฤหาสน์นายกรัฐมนตรีก็ไม่สามารถห้ามเธอไม่ให้เข้าไปในคฤหาสน์ได้ และพวกเขาก็ไม่กล้าปล่อยให้เธอรออยู่หน้าประตูเพื่อรับการแจ้งเตือนด้วย
ขณะที่เขากำลังรายงานข่าว หยุนหลิงก็มาถึงสวนหลวงพอดี เธอมองหลี่โหยวเซียงด้วยรอยยิ้มและทักทายเขาอย่างสุภาพ
“สวัสดีตอนเช้าครับท่านนายกฯ วันนี้ท่านดูอารมณ์ดีนะครับ”
เมื่อเห็นหยุนหลิง ทุกคนในสนามก็รีบคุกเข่าลงทำความเคารพ หลี่เซียงก็รีบหยุดร่ายรำดาบด้วยความตกใจ
“อะไรนำมกุฎราชกุมารีมาที่นี่?”
สายตาของหยุนหลิงจับจ้องไปที่หลี่เหมิงซู่ เธอยิ้มอย่างอ่อนโยน “ขอโทษที่รบกวนท่านด้วยเรื่องที่ฉันมาเยี่ยมกะทันหันนะคะ ท่านหลี่ หวังว่าท่านคงไม่ว่าอะไรนะคะ วันนี้เป็นวันประกาศผลสอบเข้าโรงเรียนชิงอี้ คุณหลี่เอ๋อร์สมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนนี้และได้คะแนนดีเยี่ยม วันนี้ดิฉันมาส่งจดหมายตอบรับค่ะ”
“อะไร!?”
หลี่โหย่วเซียงตกใจและคิดว่าเขากำลังประสาทหลอน ดังนั้นเขาจึงปล่อยดาบไทเก๊กที่อยู่ในมือ
ด้ามดาบฟาดเข้าที่หลังเท้าของเขาอย่างแรง และเขาก็กระโดดขึ้นด้วยความเจ็บปวด