by 
“สุภาพบุรุษทั้งหลาย โปรดอดทน โปรดอดทน”
คุณนายโบกผ้าเช็ดหน้าสีแดงเพื่อปลอบใจลูกค้า
เธอกล่าวว่า “ทุกคนที่รู้ว่าอิงชุนโหลวจัดประกวดนางงามทุกปีย่อมรู้จักการประกวดนางงามนี้ดี สาวงามที่ได้รับเลือกจะตกเป็นของผู้ที่เสนอราคาสูงสุด แม่คะ หนูไม่ได้มีเจตนาเห็นแก่ตัวเลยสักนิด หวังว่าทุกคนจะเข้าใจนะคะ”
“ตกลง! งั้นก็เสนอราคามาเลย! ไม่ว่าคืนนี้ราคาจะสูงแค่ไหน ฉันก็จะรับเจ้าสาวสวยคนนี้ไป!”
“โอ้ เป็นของใครยังไม่ทราบว่าเป็นของใคร!”
–
ข้างล่างนี้ได้กล่าวถ้อยคำรุนแรงไปแล้ว
นายหญิงยังคงยิ้มและพาหมิงเหยาอิงออกไป
เมื่อเห็นหมิงฮวาอิงถูกพาตัวไป ผู้คนข้างล่างก็ตะโกน แต่คุณหญิงกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวลครับท่าน เรามาทำทีละคนกันเถอะ”
ในไม่ช้า เธอก็เริ่มจากผู้หญิงคนแรก แล้วขึ้นไปยืนบนเวทีและก้าวไปข้างหน้า
ใครเสนอราคาสูงที่สุดเป็นผู้ชนะ
หลังจากที่หญิงสาวขึ้นเวทีแล้ว นายหญิงกล่าวว่า “ผู้ที่คุ้นเคยกับกฎของสวนหยิงชุนของเราจะรู้ว่าผู้หญิงที่เข้าร่วมการประกวดนางงามประจำปีของเราล้วนแต่เป็นสาวสะอาดและมีมารยาท ดังนั้นพวกเธอจึงไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับสาวซ่องธรรมดาได้”
“แม่หง หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว ราคาเท่าไหร่ บอกราคามาสิ!”
“ครับ แม่หง บอกราคามาเลยครับ วันนี้ใครมาที่นี่ก็ไม่มีใครมานอนกับใครทั้งนั้น”
“ยื่นข้อเสนอมา!”
–
เมื่อมองดูแขกที่ใจร้อนเหล่านี้ แม่หงก็รู้แล้วว่าคืนนี้เธอจะหาเงินได้มากแค่ไหน และรอยยิ้มของเธอก็เบ่งบานเป็นดอกไม้ทันที
“โอเค สำหรับผู้หญิงคนแรกนี้ ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 500 และผู้เสนอราคาสูงสุดเป็นผู้ชนะ!”
“ฉันจะให้คุณหนึ่งพันตำลึง!”
ทันทีที่แม่หงพูดจบ ก็มีคนเสนอมา
ทันทีที่บุคคลนี้เสนอราคา ราคาก็เพิ่มขึ้นทันที
“คุณชายน้อยผู้นี้เสนอเงินสองพันตำลึง!”
“สองพันห้าตำลึง!”
“นายท่านของข้าเสนอเงินสามพันตำลึง!”
–
ราคายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และซ่างเหลียงเยว่ก็ฟังด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
สำหรับคนทั่วไป เงินห้าร้อยตำลึงอาจไม่ใช่เงินที่หามาได้ตลอดชีวิต แต่สำหรับคนรวย เงินเพียงไม่กี่ร้อยหรือไม่กี่พันตำลึงถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก
ดังนั้น Shang Liangyue จึงไม่แปลกใจกับราคาที่พวกเขาเสนอมา
ในไม่ช้า หญิงงามคนแรกก็ถูกซื้อโดยชายอ้วนร่ำรวยในราคาห้าพันตำลึง
ทันทีที่เขาได้รับเงิน เศรษฐีก็ถูมือของเขาและถูกคนรับใช้พาไปที่ชั้นสาม
สาวสวยคนนี้ยังถูกยกมาไว้ชั้นสามด้วย
ส่วนสองคนนี้ขึ้นไปชั้นสามทำไมนั้น ทุกคนก็รู้กันอยู่แล้ว
ตอนนี้คุณมีความงามแล้วคุณยังรออะไรอีก?
แน่นอนเพลิดเพลินไปกับมัน!
ในไม่ช้า ความงามอันดับสองก็เริ่มถูกประมูล และความงามอันดับสองนี้ถูกซื้อโดยนักธุรกิจผู้มั่งคั่งด้วยราคาเจ็ดพันสองคะแนน
ความงามอันดับที่สามเริ่มต้นขึ้น
ซ่างเหลียงเยว่มองดูผู้คนทั้งชั้นบนและชั้นล่าง และหลายคนที่ซ่อนความสามารถที่แท้จริงของตนก็ไม่ได้พูดอะไร
เห็นชัดเลยว่าเขากำลังรอสาวงามสองคนสุดท้ายอยู่
ผู้หญิงในชุดสีชมพูและหมิงเหยาอิง
คืนนี้มีสาวงามเจ็ดคนเข้าร่วมประกวด และเจ็ดคนนี้ถูกคัดเลือกจากรูปลักษณ์ภายนอกอย่างชัดเจน เจ็ดสาวงาม เจ็ดสีสัน
เห็นได้ชัดว่า Ming Huaying คือสุดยอดนางสนมที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ในคืนนี้
หลังจากธูปหนึ่งดอกผ่านไป เมื่อถึงดอกนางงามคนที่ห้า ราคาได้พุ่งไปถึงสองหมื่นตำลึงแล้ว
สาวสวยในชุดสีชมพูออกมาแล้ว สาวสวยที่กำลังจะร้องไห้
เมื่อเห็นเธอ ผู้คนที่เคยเงียบอยู่ก่อนก็เริ่มพูดขึ้น
“หนึ่งหมื่นตำลึง!”
“สองหมื่นตำลึง!”
ห้าหมื่นตำลึง!
ซ่างเหลียงเยว่ยกคิ้วขึ้นและมองไปทางอื่น
ไม่เพียงแต่ซ่างเหลียงเยว่เท่านั้นที่มองไปที่ฝั่งตรงข้าม แต่ทุกคนทั้งชั้นบนและชั้นล่างก็มองไปที่ฝั่งตรงข้ามเช่นกัน รวมถึงตี้ หยูด้วย
เขาเป็นชายอายุราวสี่สิบปี เขานั่งอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางที่แข็งแรง ดวงตาดุจเสือ และแววตาสง่างาม เห็นได้ชัดตั้งแต่แรกเห็นว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา
ตามมาด้วยผู้ติดตามสองคนที่มองไปข้างหน้าด้วยสายตาเย็นชา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ใช่ผู้ติดตามธรรมดา แต่เป็นองครักษ์ส่วนตัว
เมื่อนางเห็นชายคนนั้น ใบหน้าของนายหญิงก็เบิกบานด้วยความยินดีทันที ข้างละคน
“โอ้ ฉันสงสัยว่าใครกันที่ตรงไปตรงมาขนาดนั้น กลายเป็นอาจารย์โจวซะแล้ว!”
หลังจากได้ยินสิ่งที่นายหญิงพูดและเห็นรัศมีของชายคนนั้น ผู้คนข้างล่างก็รู้ว่าเขามีสถานะสูง
หลังจากที่ชายคนนั้นพูดเช่นนี้แล้ว ไม่มีใครเสนอราคาอีก
เงินห้าหมื่นตำลึงไม่ใช่จำนวนน้อยๆ
นายหญิงรีบขอให้ใครสักคนส่งหญิงสาวไปที่ชั้นสาม
อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นนั่งอยู่ตรงนั้นและไม่รีบร้อนที่จะใช้เวลาในห้องหอกับหญิงสาว
เขานั่งนิ่งอยู่ที่นั่น เห็นได้ชัดว่าเขายังคงต้องการหมิงเหยาอิง
เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของซ่างเหลียงเยว่ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
เด็กสาวคนนี้มีมูลค่า 50,000 ตำลึง และ Ming Yaying ก็น่าจะมีมูลค่าอย่างน้อย 50,000 ตำลึง
ท้ายที่สุดแล้วเธอก็สวยน่าทึ่ง
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซ่างเหลียงเยว่ก็มองไปที่ตี้หยู
ท่านลอร์ดต้องการซื้อไหมครับ?
ตี้หยูได้ละสายตาจากชายที่อยู่ตรงข้ามเขาแล้วและกำลังเล่นกับถ้วยชา แต่ขณะนี้ดวงตาของเขาดูลึกซึ้งมาก
แสงสีเหลืองสลัวๆ ที่อยู่ข้างๆ เขาไม่อาจส่องถึงดวงตาของเขาได้
ซ่างเหลียงเยว่ไม่รู้ว่าตี้หยูกำลังคิดอะไรอยู่ในขณะนี้ แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกอยากรู้หรือกังวลแต่อย่างใด
นั่นคือฉันอยากรู้ว่าเจ้าชายจะถ่ายรูปหมิงฮวาอิงในภายหลังหรือไม่
เพราะเมื่อหมิงหย่าอิงถูกซื้อตัวไปแล้ว คืนแต่งงานก็ใกล้จะมาถึงแล้ว
ถ้าคืนนี้ฉันไม่เจอมันก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าเจอจริงๆ ฉันคงไม่ยืนดูเฉยๆ แน่
อย่างไรก็ตาม เมื่อนายหญิงขอให้ใครบางคนพาหมิงหยานอิงออกมา เสียงดังก็เข้าหูของซ่างเหลียงเยว่และหูของทุกคนที่อยู่ที่นั่น
“เฮ้! ไอ้หนู ออกไปซะ!”
อันธพาลสองคนที่ยืนเฝ้าอยู่ที่ประตูกำลังเฝ้าดูนายหญิงบนแท่นทรงกลมและแขกในสวนหยิงชุน ดังนั้นเมื่อมีร่างหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว พวกเขาจึงไม่สังเกตเห็น
อันธพาลทั้งสองไม่ตอบสนองใดๆ จนกระทั่งร่างนั้นวิ่งเข้ามาและกระโดดขึ้นบันได
ทั้งสองคนรีบตามเธอไป และแขกในร้านอาหารที่กำลังเฝ้าดูนายหญิงก็มองมาเช่นกัน
เด็กชายตัวเล็กผอมบางแต่ว่องไวกำลังวิ่งอย่างรวดเร็วบนบันได เขาดูเหมือนจะรู้ว่าตัวเองกำลังจะไปที่ไหน และเป้าหมายก็ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงไม่หยุดแม้จะมีคนไล่ตามเขาอยู่
ซ่างเหลียงเยว่มองดูเด็กชายผอมแล้วขมวดคิ้ว
นั่นคือ…เด็กที่ขายเค้กฉงหยางให้เธอเมื่อวานนี้
เขามาทำอะไรที่นี่?
ซ่างเหลียงเยว่ขมวดคิ้ว ตี้หยูสังเกตเห็น เขาจึงอ้าปากถาม “อะไรนะ?”
ซ่างเหลียงเยว่ได้ยินเสียงของตี้หยูจึงพูดว่า “ข้าไม่ได้ให้เจ้าลองชิมเค้กเกาลัดฉงหยางที่ข้าซื้อเมื่อวานหรือ? เด็กคนนั้นต่างหากที่ขายมันให้ข้า”
ซ่างเหลียงเยว่จ้องมองเด็กน้อยแต่ไม่มองไปที่ตี้หยู
แต่ตี้หยูไม่ได้โกรธ หลังจากซ่างเหลียงเยว่พูดจบ สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่เด็กชายตัวน้อยที่วิ่งขึ้นไปยังชั้นสองแล้ว
ตอนนี้มีอันธพาลมากกว่าสองคนไล่ตามเด็กคนนี้ และมีอันธพาลอีกหลายคนที่ไล่ตามเขา
แต่เด็กชายตัวน้อยมีความคล่องแคล่วมากและสามารถวิ่งฝ่ากลุ่มอันธพาลหลายคนและไปยังชั้นสามได้
แต่ขณะที่เขากำลังจะวิ่งขึ้นไปชั้นสาม ก็มีชายคนหนึ่งบินขึ้นไปชั้นสามขวางทางเขาไว้
เมื่อเขาเห็นมัน เขาก็รีบชนชายคนนั้น จากนั้นก็เลื่อนตัวออกจากเอวของชายคนนั้นอย่างคล่องแคล่ว
ยังจับไม่ได้หลายคน
เมื่อเห็นเช่นนี้แขกทั้งชั้นบนและชั้นล่างต่างก็ไม่พอใจกันหมด
โดยเฉพาะผู้ชายฝั่งตรงข้าม
เขาชูมือขึ้นหาทหารยามที่อยู่ข้างหลังเขา และทันใดนั้น ทหารยามก็บินเข้ามาคว้าเด็กน้อยคนนั้น
เด็กชายพยายามดิ้นรน “ปล่อยฉันไป!”
ยามไม่ยอมปล่อยเด็กน้อย แต่กลับมองดูพวกอันธพาลที่กำลังไล่ตามเขาอยู่
อันธพาลโค้งคำนับ “ขอบคุณ!”
ยามโยนเด็กน้อยล้มลง
พวกอันธพาลรีบคว้าตัวเด็กชายตัวน้อยทันที และตะโกนทันทีว่า “ปล่อยฉันไป! พวกคุณทุกคนปล่อยฉันไป!”
เขาโกรธมาก แต่คนไร้ฝีมือจะรอดพ้นจากการถูกจับได้อย่างไร? พวกอันธพาลกลัวว่าเขาจะรบกวนแขก จึงเอาอะไรมาปิดปากเด็กหนุ่มโดยไม่ได้คิดอะไร…