by 
หยุนซูพูดอย่างพูดไม่ออก: “ถึงแม้คุณจะตะโกนออกมาจากคอ ก็ไม่มีใครข้างนอกได้ยินคุณ”
“ทำไมล่ะ” เจ้าชายองค์ที่ห้าประท้วง “นี่มันเครื่องขยายเสียงสำเร็จรูปไม่ใช่เหรอ? ตอนเด็กๆ ข้าเคยเล่นของเล่นชิ้นนี้นะ ได้ยินเสียงทะลุกำแพงเลย”
หยุนซูมองดูเจ้าชายโง่เขลาด้วยความสงสาร
ชั้นดินธรรมชาติมีฉนวนกันเสียงที่ดีกว่าผนังมาก และเครื่องขยายเสียงก็ควรจะอยู่ใกล้ปากเรา ท่อไม้ไผ่นี้อยู่สูงจากตัวเราสามถึงสี่เมตร เราต้องตะโกนเสียงดังแค่ไหนถึงจะได้ยินคนข้างนอก
ในกรณีนี้ ใครจะทำลายเสียงของพวกเขาก่อน หรือคนที่อยู่ข้างนอกจะได้ยินก่อน?
ลองคิดดูสิแล้วคุณจะรู้
“ลองถอยหลังสักก้าวแล้วพูดกันว่า ถึงแม้เราจะตะโกนสุดเสียงจนคนข้างนอกได้ยิน คุณคิดว่าใครจะตื่นตระหนกก่อนกัน ระหว่างคนที่เข้ามาช่วยเรา หรือพวกนักฆ่าที่เฝ้าอยู่ข้างนอก?”
เจ้าชายองค์ที่ห้าตกตะลึง
หยุนซูเดินเข้ามาและแตะศีรษะของเขาด้วยความเห็นอกเห็นใจ: “อย่าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับความคิดที่ไม่น่าเชื่อถือนี้”
นี่มันคดเคี้ยวขนาดไหน
เจ้าชายองค์ที่ห้าโกรธมากจนปากห้อยลง เขาหดหู่สิ้นหวัง นอนขดตัวเป็นลูกบอล ห่อตัวด้วยเสื้อผ้า
หยุนซูมองดูความน่าสงสารและรูปลักษณ์ที่สูญเสียของเขา และรู้สึกสงสารเขาเล็กน้อย
หากเปรียบเทียบกับเธอในชีวิตก่อนซึ่งเคยชินกับชีวิตที่ยากลำบากและสามารถนอนใต้ต้นไม้ไหนก็ได้ในป่า เจ้าชายลำดับที่ห้าถือเป็นผู้สูงศักดิ์ตั้งแต่เด็กและได้รับการเลี้ยงดูด้วยความเคารพอย่างสูงจากพระสนมเดอ
ด้วยความโปรดปรานของจักรพรรดิเทียนเฉิงและพระสนมเบื้องบน และความเอาใจใส่ของสาวใช้ในวังและขันทีเบื้องล่าง ความยากลำบากที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เธอเคยเผชิญในชีวิตคงเป็นสุขภาพที่ย่ำแย่ และเธอไม่เคยมีแม้แต่รอยนิ้วมือเลย
บัดนี้เขาถูกแทงโดยนักฆ่า ทนทุกข์ทรมานกับบาดแผลที่เปื้อนเลือด ถูกขังไว้ในห้องใต้ดินที่เย็นเฉียบ โดยไม่มีใครให้หันไปขอความช่วยเหลือ…
เจ้าชายองค์ที่ห้าต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างร้ายแรง เขาไม่เคยได้รับการลงโทษเช่นนี้มาก่อน
“ตอนนี้คุณรู้แล้วว่าสิ่งที่น่าตื่นเต้นมันไม่สนุกเลยใช่ไหม?”
หยุนซูเดินไปหาเขาแล้วนั่งลงบนพื้น เพื่อที่จะช่วยดับไฟ เธอจึงเพียงดับไฟเท่านั้น
จู่ๆ ห้องใต้ดินก็กลายเป็นมืดสนิท
เมื่อไม่มีแสงไฟริบหรี่ส่องสว่าง บรรยากาศอันน่าขนลุกและหนาวเย็นก็ดูเหมือนจะโอบล้อมพวกเขาจากทุกทิศทาง ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเย็นมากยิ่งขึ้น
องค์ชายห้าไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากตัวสั่น เกร็งคอ และได้ยินเสียงแผ่วเบาของหยุนซูอยู่ข้างๆ เขา
“ถ้าเจ้าไม่ได้ตามข้าไปร่วมสนุกกับตระกูลซู แล้วกลับวังหลังมืดค่ำ เจ้าก็น่าจะอิ่มหนำสำราญและดื่มกินอย่างอิ่มหนำสำราญในห้องนอน นอนหลับสบายบนเตียงอุ่นๆ ของเจ้า ทำไมเจ้าต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้ด้วย”
ทันทีที่เขาพูดถึงเรื่องนี้ ท้องของเจ้าชายคนที่ห้าก็เริ่มร้อง
เขาเอามือปิดหน้าท้องด้วยความเขินอาย โชคดีที่รอบตัวเขามืดสนิท และหยุนซูมองไม่เห็นใบหน้าแดงก่ำของเขา
เจ้าชายองค์ที่ห้ากลั้นหายใจแล้วกระซิบ “ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าจะเจอกับนักฆ่า ข้าเคยแอบค้างคืนข้างนอกมาก่อน แต่ข้าไม่เคยเจออะไรแบบนี้มาก่อน… นี่มันอุบัติเหตุไม่ใช่หรือไง”
“ถ้าเกิดอุบัติเหตุเพียงครั้งเดียว คุณอาจจะเสียชีวิตได้ คุณอยากให้เกิดขึ้นอีกกี่ครั้งล่ะ” หยุนซูยิ้ม
เจ้าชายองค์ที่ห้าหยุดพูด
ครู่หนึ่ง เขาพูดอย่างเศร้าสร้อยว่า “ข้าไม่ได้กลับวังเลยทั้งคืน แม่หาข้าไม่เจอ ท่านคงวิตกกังวลจนป่วยแน่ ข้าสงสัยว่าเราจะออกไปได้เมื่อไหร่”
ห้องใต้ดินนี้อาจดูเรียบง่าย แต่เป็นวิธีที่ดีเยี่ยมในการดักจับผู้คน และทรงพลังไม่แพ้คุกใต้ดินที่หุ้มด้วยเหล็กเลยทีเดียว
เจ้าชายลำดับที่ห้ารู้ว่าพวกเขาไม่มีทางสู้และทำได้เพียงรอเท่านั้น และเขาไม่สามารถหยุดรู้สึกมองโลกในแง่ร้ายลึกๆ ในใจได้
…พวกเขาจะยังสามารถออกไปได้อย่างมีชีวิตไหม?
เป็นไปได้ไหมว่านักฆ่าทิ้งพวกเขาไว้ที่นี่ เพิกเฉยต่อพวกเขา และปล่อยให้พวกเขาอดอาหารจนตายในที่สุด โดยไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาถูกฝังอยู่ที่นี่?
เจ้าชายลำดับที่ห้าอายุแค่สิบหกปีเท่านั้น ต่อให้บุคลิกของเขาจะร่าเริงแจ่มใสแค่ไหน เขาก็เป็นแค่เด็กหนุ่มเอาแต่ใจคนหนึ่งเท่านั้น
เมื่อเขายังหนุ่มและมีพลัง เขามักจะแสวงหาความตื่นเต้นในห้องเก็บศพที่ปลอดภัย แต่เมื่อเขาเผชิญกับสิ่งที่อันตรายและน่าตื่นเต้นจริงๆ เขาก็รู้ว่าการแสวงหาความตายและการหลีกเลี่ยงความตายหมายถึงอะไร
ไม่มีทางแก้ไขสถานการณ์นี้ได้
เจ้าชายองค์ที่ห้าไม่สามารถช่วยรู้สึกหดหู่และมองโลกในแง่ร้ายได้ โดยความคิดด้านลบต่างๆ ผุดขึ้นมาในใจของเขาทีละอย่าง
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าถ้าเขาและลูกพี่ลูกน้องเขยอดตายแล้วถูกโยนลงไปในห้องใต้ดินนี้ พวกเขาคงจะเหม็นจนไม่มีใครรู้…
แล้วเขาก็คิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าฆาตกรต้องการใช้พวกเขาทำบางอย่างแล้วฆ่าพวกเขา แต่พวกเขาก็ไม่สามารถออกไปได้อย่างปลอดภัย…
หยุนซูเงียบไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงเจ้าชายห้าสะอื้น เธออดไม่ได้ที่จะถาม “เจ้าเป็นอะไรไป แผลเจ็บหรือเปล่า”
องค์ชายห้ากล่าวอย่างเศร้าสร้อย “แผลไม่ได้เจ็บหนักอะไร ข้าแค่กังวลนิดหน่อย… ถ้าข้าตายจริง ๆ ก็ไม่เป็นไรสำหรับพ่อข้า อย่างน้อยข้าก็ไม่ใช่ลูกชายคนเดียวของท่าน แต่แม่ข้าล่ะ ข้าเป็นลูกคนเดียวของท่าน ท่านคงเสียใจมากแน่ ๆ ปู่ของข้าก็แก่แล้ว ข้าไม่รู้ว่าท่านจะทนไหวไหม…”
ยิ่งเขาพูดมากขึ้น อารมณ์ของเขาก็ยิ่งแย่ลง และเสียงสะอื้นของเขาก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้น
หยุนซู: “…”
มุมปากของเธอกระตุก: “ทำไมคุณถึงอยากทำแบบนี้?”
เจ้าชายองค์ที่ห้ากล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “ฉันเป็นห่วงแม่และปู่ของฉัน…”
“ตอนนี้รู้แล้วว่ากังวล ตอนที่มารบเร้าให้ฉันตื่นเต้น ทำไมไม่คิดบ้างว่าแม่กับปู่จะยอมรับได้ไหม ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ” หยุนซูพูดอย่างไม่สบายใจ
เจ้าชายองค์ที่ห้ายังคงนิ่งเงียบ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาพูดอย่างขุ่นเคืองว่า “ผมผิดเหรอ? ผมแค่คิดว่ามันสนุกดี ไม่คิดว่าจะเจอกับนักฆ่า”
หยุนซูเกือบจะหัวเราะออกมาดังๆ เมื่อเขาได้ยินเสียงนั้น
เด็กคนนี้ช่างน่าสนุกจริงๆ
แต่ในเมื่อเธอรู้ว่าเธอผิด ก็ทำให้เธอกลัวนิดหน่อยก็พอ ถ้าเธอทำให้ใครร้องไห้จริงๆ เธอคงไม่ปลอบใจเขาหรอก
พูดถึงเรื่องนี้ เจ้าชายองค์ที่ห้ามีบุคลิกที่ค่อนข้างดี ถึงแม้จะดูเด็กไปหน่อย แต่บุคลิกของเขาก็ยังปรากฏให้เห็นในช่วงเวลาสำคัญๆ ได้
ไม่ใช่ทุกคนจะสามารถผลักคนๆ นั้นออกไปและปล่อยให้เขาวิ่งหนีไปก่อนได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับดาบของนักฆ่าที่อยู่ด้านหลังเขา
ปฏิกิริยาจิตใต้สำนึกของผู้คนในช่วงวิกฤตเป็นสิ่งที่ปกปิดได้ยากที่สุด
ตอนนี้ถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินมืดมิดแห่งนี้ หยุนซูรู้สึกสบายดี เขาเคยเจอสถานการณ์เลวร้ายมามากมาย จึงชินกับมันแล้ว และมันก็ไม่ได้น่ากลัวอีกต่อไป
นอกจากนี้เธอไม่ได้รับบาดเจ็บ และเธอยังมีอาวุธและยาสำหรับป้องกันตัวติดตัวอยู่ ดังนั้นเธอจึงยังมีความมั่นใจและเด็ดเดี่ยว
แต่เจ้าชายองค์ที่ห้าแตกต่างออกไป
เขาไม่เคยเจออะไรแบบนี้มาก่อน ครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับนักฆ่า เขาเกือบเสียชีวิต เขาถูกแทงและเสียเลือดมากเกินไป เขาไม่มีความมั่นใจหรือความแข็งแกร่งที่จะปกป้องตัวเอง และเขาไม่รู้ว่าจะมีใครช่วยเหลือเขาได้หรือไม่
ในกรณีนี้เขาไม่ได้ทำเรื่องใหญ่โตหรือตื่นตระหนกแต่อย่างใด
ยกเว้นเวลาที่เขาทำความสะอาดแผลและเจ็บปวดมากจนร้องไห้ ในเวลาอื่น ๆ เขาจะสงบมาก และพยายามหาทางช่วยตัวเองอยู่เสมอ
แม้ว่าเขาจะรู้สึกไร้หนทาง แต่สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดไม่ใช่ชีวิตของเขาเอง แต่เป็นว่าถ้าเขาตาย สนมเดอ จะต้องเสียใจมาก
ในฐานะเจ้าชายที่ได้รับการเอาใจใส่และโปรดปราน การทำเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย
พระสนมเดอได้สอนลูกชายคนเดียวของเธอได้ดีมากจริงๆ
ลักษณะนิสัยและอารมณ์ของเขาดีกว่าเจ้าชายองค์ที่สามหลายเท่า
หยุนซูยื่นมือออกไปสัมผัสและวางไว้บนศีรษะขององค์ชายห้า ถูอย่างแรงสองครั้ง
“โอเค อย่าทำหน้าเศร้าแบบนั้นสิ มันไม่ได้แย่อย่างที่คิดหรอก มันไม่ใช่ว่าฉันถูกขังแบบนี้โดยไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย ยังมีทางรอดอยู่นะ”