by 
หลังจากที่หยุนหลิงสั่งให้คนรับใช้ในวังทำความสะอาดวังเล็กๆ ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือแล้ว ซวนจีก็แทบรอไม่ไหวที่จะเข้าไปและแปลงโฉมห้องทดลองของเธอเอง
คนรับใช้เข้าออกศาลา Nuanyang เพื่อขนข้าวของของ Xuanji ออกไปทั้งหมด
เมื่อเห็นเช่นนี้ เฟิงเหมียนก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “คุณจะทำอย่างไร?”
“ฉันจะย้ายไปอยู่วังตะวันออก ต่อไปนี้อย่าคิดมาจู้จี้ฉันทั้งวันทั้งคืนอีกนะ!”
เสวียนจีเคยอาศัยอยู่ที่ศาลานวลหยางของศาลาซื่อฟาง หันหน้าเข้าหาศาลาชิงซินของเฟิงเหมียน พวกเขาพบกันทุกวัน และทุกครั้งที่พบกัน พวกเขาจะพูดจาประชดประชันใส่กันเสมอ
เธอไม่เข้าใจว่าทำไม ทุกคนต่างพูดว่าเฟิงเหมียนเป็นคนเย็นชาและเข้าถึงยาก เขาไม่ค่อยคุยกับใครนัก แต่เขากลับคอยกวนใจเธออยู่เสมอ
ในมุมมองของ Xuanji เฟิงเหมียนเป็นคนจู้จี้เหมือนพระสงฆ์แก่ๆ ที่ชอบสวดมนต์
สีหน้าของเฟิงเหมียนไม่แสดงอารมณ์ใดๆ และเขาพูดอย่างใจเย็นว่า “ข้าไม่อาจขออะไรได้มากกว่านี้อีกแล้ว แต่มันเป็นเรื่องยากสำหรับมกุฎราชกุมารและมกุฎราชกุมาร ข้าเกรงว่าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พวกท่านทั้งสองจะไม่มีชีวิตที่สงบสุข”
“ฉันไม่มีเวลาไปรบกวนคุณอีกแล้ว ดังนั้นสนุกไปกับมันเถอะ!”
เสวียนจีตื่นเต้นมากจนไม่ได้เถียงกับเฟิงเหมียนเลย เธอแค่ทำหน้ามุ่ยใส่เขาแล้วเดินจากไป
ในไม่ช้า เฟิงเหมียนก็เป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ข้างนอกศาลาชิงซิน ซึ่งเพิ่งมีเสียงดังเมื่อกี้
ภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เขายืนนิ่งจนกระทั่งร่างที่กระโดดของ Xuanji หายไปหมด จากนั้นจึงหันหลังกลับและกลับไปที่ศาลา Qingxin
“นางควรออกไปเสียดีกว่า เพื่อที่เด็กสาวน่ารำคาญคนนี้จะได้ไม่รบกวนสมาธิของข้า”
เฟิงเหมียนพึมพำกับตัวเอง หยิบคัมภีร์เต๋าขึ้นมาและเริ่มอ่าน แต่เขาไม่สามารถมีสมาธิได้
มันก็แปลกเหมือนกัน ปกติเขาอยากให้เสวียนจีอยู่ห่างๆ ไว้ ไม่ก่อเรื่องวุ่นวายรอบตัว และไม่รบกวนความสงบสุขของเขา
แต่บัดนี้เมื่อหญิงสาวได้ออกไปตามที่เขาปรารถนาแล้ว ทำไมเขาจึงไม่ตั้งสมาธิอ่านพระสูตรนี้ต่อไป?
บางทีอาจเป็นเพราะสภาพอากาศในสมัยราชวงศ์โจวตะวันตกร้อนเกินไป
ด้วยความคุ้นเคยกับน้ำค้างแข็งและหิมะที่ไม่เคยจางหายในวัดไทชิงตลอดทั้งปี เขาจึงเริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายและหงุดหงิดหลังจากมาที่นี่
“คุณทำแบบนั้นไม่ได้”
เฟิงเหมียนพึมพำอะไรบางอย่าง แล้วกลับไปที่ห้องเงียบ นั่งลงบนเบาะ และทำสมาธิ
ความร้อนระอุของกลางฤดูร้อนนั้นยากที่จะบรรเทาลง อากาศร้อนและแห้งแล้งมาหลายวันแล้ว และข่าวลือหลายกระแสก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วราวกับไฟป่า
ในวันนั้น หลังจากที่ Xuanji สร้างฉากในสวนจักรพรรดิ สาวใช้ในวังหลายคนที่อยู่ใกล้เคียงก็เห็นสภาพที่น่าสังเวชของ Li Meng’e
แม้ว่าข้ารับใช้ในวังเหล่านี้จะถูกเฟิงเหมียนส่งตัวไปอย่างรวดเร็ว แต่เรื่องราวของหลี่เมิ่งเอ๋อก็ยังคงแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว จากหนึ่งคนเป็นสิบ จากสิบคนเป็นร้อย เรื่องราวก็ยิ่งเลวร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ
ไม่กี่วันก่อน ข้าเห็นลูกสาวตัวน้อยของตระกูลหลี่กับน้องสาวของอาจารย์ตงชู่ ทะเลาะกันในสวนหลวง ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เส้นผมของลูกสาวตัวน้อยของตระกูลหลี่เต็มไปด้วยเมือกสีเหลือง และกลิ่นก็เหม็นราวกับอุจจาระในโถส้วม!
“ข้าก็เห็นเหมือนกัน ถ้าข้าไม่ได้ยินว่าโจ๊กนั้นเป็นของว่างที่นางเสวียนจีทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับพระอุปัชฌาย์เฟิงเหมียน ข้าคงคิดว่ามันห่วยแตก…”
“ได้ยินไหม? ลูกสาวตัวน้อยของตระกูลหลี่ตกลงไปในบ่อเกรอะได้อย่างไรก็ไม่ทราบ และได้รับการช่วยเหลือจากน้องสาวผู้เยาว์ของปรมาจารย์เฟิงเหมียน!”
“เฮ้! รู้ไหมว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน สาวใช้ในวังเห็นลูกสาวตัวน้อยของตระกูลหลี่ซ่อนตัวอยู่ในสวนหลวงแล้วกำลังกินอึ!”
–
เมื่อหยุนหลิงได้ยินเสียงคนในวังกระซิบกระซาบ เธอก็แทบจะพ่นน้ำแข็งออกมา
แต่ไม่ว่าจะมีข่าวลือแพร่สะพัดออกไปอย่างไร คราวนี้หลี่เมิ่งเอ๋อก็พ่ายแพ้ให้กับเสวียนจีอย่างราบคาบ เมื่อรวมกับคำพูดของเฟิงเหมียนแล้ว อนาคตของเธอคงยากลำบากที่จะพลิกสถานการณ์ได้
หลังจากเหยื่อ กูส ถูกส่งตัวกลับไปยังคฤหาสน์นายกรัฐมนตรีขวา เขาก็หลั่งน้ำตาทันทีที่เหยื่อจากไป
“ว้าว ว้าว ว้าว…มีคนเห็นฉันเยอะแยะขนาดนี้ ฉันจะใช้ชีวิตต่อไปยังไงล่ะ”
แม้ว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนท้องถนนครั้งก่อนจะน่าอับอายมาก แต่ประสบการณ์ในสวนจักรพรรดินั้นน่าเศร้าใจสำหรับหลี่เหมิงเอ๋อมากกว่า
โดยเฉพาะลักษณะใบหน้าของเฟิงเหมียนทำให้เธอรู้สึกกลัวอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
หลี่หยวนเส้าตกใจสุดขีดเมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของนาง “น้องสาว เจ้าไม่ได้ไปวังเพื่อไปพบป้าของเจ้าหรือ? เจ้ามาจบลงเช่นนี้ได้อย่างไร?”
หลี่เหมิงเอ๋อไม่ตอบ แต่เพียงร้องไห้ด้วยความเสียใจและหอบหายใจ
สาวใช้รีบต้มน้ำร้อนแล้วถูตัวหลี่เหมิงเอ๋อในอ่างอาบน้ำ พวกเธอเปลี่ยนน้ำในถังไม้ขนาดใหญ่สามใบ ก่อนจะล้างคราบเหนียวสีเหลืองที่แห้งและแข็งตัวบนศีรษะของเธอออกไปในที่สุด
เมื่อมองดูเส้นผมที่ลอยไปกับน้ำในอ่างอาบน้ำ หลี่เหมิงเอ๋อก็รู้สึกว่าหัวใจของเธอกำลังมีเลือดไหลออกมา
เธอใช้เงินจำนวนมากและใช้ยาราคาแพงหลายตัวเพื่อดูแลเส้นผมของเธอ แต่ตอนนี้ความพยายามทั้งหมดของเธอก็สูญเปล่า
ในกระจกสีบรอนซ์ แนวผมซึ่งไม่ได้ต่ำตั้งแต่แรก กลับดูเหมือนจะยิ่งสูงขึ้น
สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าก็คือไม่ว่าสาวใช้จะใช้น้ำมันใส่ผมหรือน้ำหอมมากแค่ไหน เธอก็รู้สึกได้ว่าร่างกายมีกลิ่นแปลกๆ ที่ไม่อาจสลัดออกไปได้
หลี่หยวนเส้าถามไปมากมายแต่ก็หาคำตอบไม่ได้ จนกระทั่งเย็นวันหนึ่ง หลี่โหยวเซียงจึงกลับมายังคฤหาสน์ใต้แสงจันทร์
“ปู่ เหตุใดพระองค์จึงทรงเรียกตัวท่านมาที่วังอย่างกะทันหัน เกี่ยวข้องกับน้องสาวของฉันหรือ?”
“ดี……”
หลี่โหยวเซียงดูเหนื่อยล้าและมองไปที่หลี่เมิ่งเอ๋อที่ดวงตาแดงก่ำจากการร้องไห้ ด้วยท่าทางซับซ้อนและท่าทางที่ไม่อาจเข้าใจได้
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เหมิงเอ๋อ เจ้าควรเลิกปรากฏตัวในที่สาธารณะ อยู่บ้านสักปีสองปี รอจนกว่าข่าวลือจะเงียบหายไป”
เขาได้เรียนรู้จากจักรพรรดิจ้าวเหรินแล้วถึงคำยืนยันของปรมาจารย์แห่งรัฐฉู่ตะวันออกว่าหลี่เหมิงเอ๋อไม่มีโอกาสที่จะแต่งงานเข้าไปในพระราชวังตะวันออกอีก
หลังจากเหตุการณ์นี้ เธอต้องพบกับหายนะ ไม่ต้องพูดถึงการเป็นเจ้าหญิง แม้แต่การแต่งงานเข้าครอบครัวที่ดีก็คงเป็นเรื่องยากสำหรับเธอ