by 
เมื่อเห็นเช่นนี้ จักรพรรดิจ้าวเหรินก็ไอสองครั้งเพื่อแสดงการมีอยู่ของพระองค์
“ฉันยังมีเรื่องต้องจัดการอีก เมียคนที่สาม ไปพันแผลให้น้องสาวเธอหน่อยสิ”
เรื่องนี้เขาได้แสดงความคิดเห็นไปแล้ว และเรื่องที่จะตามมาก็ปล่อยให้พี่ชายคนที่สามกับภรรยาของเขาจัดการกันต่อไป
หยุนหลิงพยักหน้า “พ่อ โปรดไปทำธุระเถอะ”
เมื่อเห็นว่าเป็นเวลาอาหารกลางวันแล้ว เซียวปี้เฉิงจึงถามเฟิงเหมียนอย่างสุภาพว่า “ท่านอาจารย์จักรพรรดิ ท่านสนใจจะร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับพวกเราที่พระราชวังตะวันออกหรือไม่?”
เฟิงเหมียนมองไปที่ซวนจี โดยไม่เห็นด้วยหรือปฏิเสธ “ฉันกลัวว่าถ้ามีใครอยู่รอบๆ ฉันคงกินอะไรไม่ได้เพราะมึนเมา”
รอยยิ้มสดใสของ Xuanji เพิ่งหายไปอย่างไร้ร่องรอย และเธอวางมือบนสะโพกและจ้องมองไปที่ Feng Mian
“พูดแบบนั้นได้ยังไง! ฉันแค่ชมเชยความฉลาดของคุณ แล้วก็วางแผนว่าจะอยู่อย่างสงบสุขกับคุณสามวัน ดูเหมือนเราจะไม่ได้สงบศึกกันเลย!”
น้ำเสียงของเฟิงเหมียนเย็นชา “น่าเบื่อ เด็กๆ”
เมื่อเห็นประทัดลูกเล็กกำลังจะระเบิด หยุนหลิงจึงคว้าตัวเสวียนจีไว้แล้วพูดว่า “เอาล่ะ เอาล่ะ รีบกลับไปที่วังกับข้า อาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า เจ้าจะยืนตากแดดนานแค่ไหน? อีกไม่นานเจ้าก็จะหมักเอง!”
ตัวเขาเปื้อนโคลนไปหมด แถมยังมีกลิ่นทุเรียนกวนนิดหน่อย ถ้าฉันไม่อุ้มเขาขึ้นมาอาบน้ำ เด็กคนนี้ก็คงไร้ค่า
หยุนหลิงพูด และซวนจีไม่กล้าที่จะขัดขืน เธอจึงต้องพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
เธอเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าอย่างไม่ใส่ใจ และทันใดนั้น ใบหน้าที่สกปรกอยู่แล้วของเธอก็สกปรกมากขึ้นไปอีก ซึ่งทำให้เฟิงเหมียนรู้สึกเขินอายเล็กน้อยที่จะมองดู
เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว น้ำเสียงเย็นชาขึ้น “ท่านหญิง โปรดจำสถานะของท่านไว้เสมอ และอย่าทำสิ่งใดที่ทำให้ราชวงศ์เสื่อมเสียอีก เรื่องนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก!”
เขาอาจจะพูดคำนี้มาแล้วร้อยครั้งหรืออาจถึงพันครั้ง แต่ก็ชัดเจนว่าไม่มีใครสนใจ
“ฉันไม่อยากฟังไอ้สารเลว!”
เสวียนจีเกลียดที่เฟิงเหมียนเรียกเธอว่า “สนม” มากที่สุด ดังนั้นเธอจึงปิดหูและวิ่งหนีไปทันที
เมื่อร่างของเธอหายไปจากสายตาของเขา เฟิงเหมียนจึงถอยสายตากลับและโค้งคำนับต่อเซียวปี้เฉิงและคนอื่นๆ อย่างสุภาพ
“ขอบคุณสำหรับคำเชิญครับ ฝ่าบาท แต่ปกติผมกินอาหารมังสวิรัติอยู่แล้ว คงไม่รบกวนท่านหรอกครับ”
แม้ว่าลัทธิเต๋าจะไม่งดเว้นการรับประทานเนื้อสัตว์ แต่พวกเขาก็สนับสนุนการกินมังสวิรัติมาโดยตลอด อาหารของเฟิงเหมียนก็เบามาก ซึ่งคนทั่วไปแทบจะไม่คุ้นเคย
เซียวปี้เฉิงเหลือบมองคราบเหลืองบนรองเท้าและขากางเกงของเขา และไม่ยืนกรานอย่างมีไหวพริบว่า “ถ้าอย่างนั้น โปรดทำตามที่ท่านต้องการเถิด ท่านจักรพรรดิ”
ทั้งสองฝ่ายกล่าวคำอำลาและเฟิงเหมียนก็หันหลังและเดินไปทางศาลาชิงซิน
หยุนหลิงและเสี่ยวปีเฉิงขึ้นรถม้ากลับไปที่พระราชวังตะวันออก และหยุนหลิงก็อดไม่ได้ที่จะจิ้มเขาด้วยข้อศอกของเธอระหว่างทาง
“คุณคิดว่าเฟิงเหมียนเป็นคนแบบไหน?”
“คนแบบไหนกัน?” เซียวปี้เฉิงตกตะลึง ก่อนจะครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “จริงๆ แล้ว ฉันไม่คิดว่าเขาเป็นมนุษย์… อย่างน้อยก็ไม่ใช่คนธรรมดา เหมือนกับว่าเขาไม่มีอารมณ์ความรู้สึกอะไรเลย”
เซียวปี้เฉิงไม่รู้จะอธิบายอย่างไร แต่เฟิงเหมียนกลับทำให้เขารู้สึกแปลกๆ
เหล่าสาวใช้ในตำหนักซื่อฟาง ซึ่งมีหน้าที่ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติจากหลากหลายประเทศ ต่างพูดคุยกันเป็นการส่วนตัว พวกเขาต่างรู้สึกว่าเฟิงเหมียนเป็นคนที่รับใช้ได้ยากยิ่ง และทำให้ผู้คนรู้สึกถูกกดขี่อย่างไม่สมเหตุสมผล
แท้จริงแล้ว แม้เฟิงเหมียนจะมาจากตระกูลตงชูที่ร่ำรวยที่สุด แต่เขาก็แตกต่างจากทูตตระกูลตงชูคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง เขาไม่เรื่องมากเรื่องอาหาร เสื้อผ้า ที่อยู่อาศัย และการเดินทาง แม้แต่จะพูดได้ว่าความต้องการของเขาต่ำกว่าคนทั่วไปมาก
แต่เป็นเพราะว่าเขาไม่มีความชอบหรือไม่ชอบ และไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาด้วยซ้ำ ที่ทำให้เหล่าข้ารับใช้ในศาลาซื่อฟางต้องทนทุกข์ทรมานมากขนาดนี้
สิ่งสำคัญที่สุดในการทำงานที่ศาลาซื่อฟางคือการสร้างความสุขให้กับทูตและแขกจากหลากหลายประเทศ หน้าที่ของพวกเขาคือการสร้างความพึงพอใจให้กับพวกเขา การที่เฟิงเหมียนไม่ตอบสนองกลับทำให้ผู้คนรู้สึกกังวลและกระวนกระวาย
หยุนหลิงพยักหน้าเห็นด้วย “ฉันก็รู้สึกแบบเดียวกับคุณ ถ้าเขาไม่แสดงอารมณ์ออกมาบ้าง ฉันคงสงสัยว่าเขาเป็นหุ่นยนต์ AI แน่”
เครื่องหมายคำถามวงกลมปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเซียวปี้เฉิง “หุ่นยนต์อะไร?”
“อ้อ ยังไงก็เถอะ พวกเขาไม่ใช่มนุษย์หรอก พวกเขาเหมือนหุ่นเชิด ไม่มีความรู้สึกแบบมนุษย์”
Yunling ไม่สามารถอธิบายได้ว่า AI และหุ่นยนต์คืออะไรสักพัก
สรุปคือ อารมณ์ของอีกฝ่ายก็เหมือนกับโม่ อารมณ์อย่างความสุข ความเขินอาย และความอับอาย ล้วนปรากฏบนใบหน้าของเฟิงเหมียนอย่างเด่นชัด
“บางทีอาจเป็นเพราะเขาฝึกฝนอย่างสันโดษมานานหลายปี หัวใจของเขาจึงสงบนิ่งดุจสายน้ำ” เซียวปี้เฉิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แต่ฝีมือของเจ้าตัวน้อยนี่น่าทึ่งจริงๆ แม้แต่เฟิงเหมียนก็ยังอดไม่ได้ที่จะโกรธเคืองต่อหน้าเธอ”
หัวใจของหยุนหลิงสั่นไหวเล็กน้อย “ดูเหมือนว่าเจ้าเองก็มีความรู้สึกบางอย่างเช่นกัน เจ้าคิดว่านักบวชเต๋าหนุ่มปฏิบัติกับเด็กที่อายุน้อยที่สุดต่างออกไปหรือ?”
ความโกรธเป็นอารมณ์ที่เฟิงเหมียนแสดงออกบ่อยที่สุด และมักจะเกี่ยวข้องกับเสวียนจีเสมอ เฟิงเหมียนเริ่มกลายเป็นคนปกติมากขึ้นเมื่อได้พบกับเสวียนจี ความโกรธทำให้เฟิงเหมียนแสดงออกมาอย่างเย็นชาและประชดประชันใส่เธอ
“คุณหมายความว่ายังไง… คุณคิดว่าเฟิงเหมียนมีความรู้สึกต่อเจ้าตัวน้อยหรือเปล่า” ตอนนี้เซียวปี้เฉิงและหยุนหลิงมีความรู้สึกตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบ และเขาสามารถเดาสิ่งที่เธอต้องการจะพูดได้เพียงแค่เหลือบมอง
หยุนหลิงขมวดคิ้ว “มันยากที่จะบอกว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ แต่เด็กหญิงตัวน้อยคนนั้นต้องเป็นคนพิเศษสำหรับเขาแน่ๆ นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย”
บุคคลที่ไม่สนใจอารมณ์ เมื่อใดที่เขามีความรู้สึกต่างๆ ต่อสิ่งใดสิ่งหนึ่งหรือใครคนหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นชอบหรือไม่ชอบ ในที่สุดมันจะกลายเป็นอารมณ์พิเศษ
แม้ว่าเฟิงเหมียนจะสวยมากและดูร่ำรวย แต่เธอก็ไม่อยากให้ลูกๆ ของเธอตกหลุมรักเร็วเกินไป
“ดูเหมือนฉันจะต้องระวังมากขึ้นทีหลังนะ สำหรับเด็กๆ การเล่นและการต่อสู้เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการพัฒนาความรู้สึก”
เซียวปี้เฉิงคิดว่าความคิดนี้ค่อนข้างไร้สาระ แต่เขาก็ไม่ได้คัดค้านหยุนหลิง
เฟิงเหมียนมีรูปร่างหน้าตาน่าดึงดูดใจมาก หากเจ้าตัวน้อยเสียการควบคุมและถูกเธอล่อลวงล่ะ? ในอนาคตเขาจะถูกลักพาตัวกลับไปตงชู่ไม่ใช่หรือ?
ทั้งสองกลับไปที่พระราชวัง และหลังจากที่เสวียนจีอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดแล้ว ก็เสิร์ฟอาหารกลางวัน
หยุนหลิงไม่ได้กินอาหารกลางวัน เธอหยิบขวดน้ำวิเศษแล้วเดินไปหาเสวียนจี เธอพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ตอนนี้เธอรู้แล้วใช่ไหมว่าตัวเองทำผิด”
“ฉันผิด ฉันผิด ฉันไม่น่าอาละวาดตอนกลางวันแสกๆ เลย!” เสวียนจียอมรับผิดทันทีพลางมองหยุนหลิงอย่างกระตือรือร้น “แต่ฉันเชื่อฟังและไม่ก่อเรื่องวุ่นวายใดๆ เธอเป็นคนยั่วฉันก่อน ฉันฉวยโอกาสนี้ทำเรื่องใหญ่โต เพราะอยากหยุดห่านนั่นไม่ให้มายุ่งกับคุณกับพี่เขย”
เดิมทีนางแค่อยากจะดับความเย่อหยิ่งของหลี่เหมิงเอ๋อ แต่ใครจะรู้ว่านางกล้าหาญและหมกมุ่นกับการแต่งงานกับวังตะวันออกถึงเพียงนี้ แน่นอนว่านางไม่อาจปล่อยนางไปได้ง่ายๆ
“อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังตกปลาโดยตั้งใจ”
หยุนหลิงจ้องมองเธออย่างจับผิดและถอนหายใจ “ฉันไม่โทษเธอหรอกที่ก่อเรื่องวุ่นวายในที่สาธารณะ หลี่เหมิงเอ๋อน่าจะตกหลุมรักเธอไปนานแล้ว”
“ก็แค่ว่านายไม่น่าไปยุ่งวุ่นวายแบบนั้นเลย ถึงฉันจะห้ามไม่ให้นายก่อเรื่องวุ่นวาย แต่ฉันก็ไม่ได้บอกว่านายต้องทนอยู่แบบนี้ ต่อให้มีคนมาเต้นใส่หน้านายก็ตาม จำไว้นะ ไม่ว่ายังไงก็ตาม นายต้องไม่ปล่อยให้ตัวเองต้องสูญเสียอะไรไปเด็ดขาด!”
หยุนหลิงไม่ได้โกรธเสวียนจีที่กลิ้งไปมาบนพื้น เธอแค่โกรธที่เด็กสาวโง่เขลาคนนี้ทำร้ายตัวเองเพราะห่านโง่ตัวหนึ่ง
“หลี่เมิ่งเอ๋อเป็นใครกัน? มีวิธีสอนเธอตั้งเยอะแยะ ปกติเธอคิดเร็วขนาดนี้ จะไปอายทำไมกัน? น่าเสียดายจริงๆ!”
เสวียนจีกล่าวด้วยรอยยิ้มขี้เล่น: “ตราบใดที่ฉันสามารถช่วยคุณและพี่เขยของคุณแก้ไขปัญหาใหญ่ๆ นี้ได้ มันก็จะคุ้มค่าอย่างแน่นอน!”
หยุนหลิงจ้องมองเธออย่างจับใจและรู้สึกซาบซึ้ง
“ว่าแต่ เจ้าไม่อยากมีห้องทดลองส่วนตัวรึ? มีวังเล็กๆ ว่างๆ อยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของพระราชวังตะวันออก ต่อจากนี้ไปจะเป็นอาณาเขตของเจ้า ถ้าเจ้าอยากจะดัดแปลงอะไรก็ขึ้นอยู่กับเจ้า”
“ในวังนั้นมีห้องลับที่มีกำแพงหนาและเก็บเสียงได้ดี การทดสอบระเบิดเล็กๆ น้อยๆ ไม่น่าจะเป็นปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น ทางเดินลับใต้เตียงยังเชื่อมต่อไปยังถนนซูซาคุด้านนอกวังโดยตรง ทำให้การเข้าออกพระราชวังสะดวกกว่าการผ่านประตูพระราชวังหลวง”
เธอต้องดูแลหญิงสาวคนนี้ด้วยตัวเอง เธอกังวลเล็กน้อยกับการที่ต้องอยู่ในศาลาซื่อฟางและต้องเผชิญหน้ากับเฟิงเหมียนทุกวัน
เมื่อได้ยินดังนั้น ซวนจีก็กระโดดขึ้นอย่างตื่นเต้น และโยนหยุนหลิงเข้าไปกอดอย่างแน่น เธอไม่อาจระงับความตื่นเต้นของเธอไว้ได้
“เยี่ยมมาก! ป้าสาม คุณใจดีกับฉันมาก!”
หยุนหลิงพาเธอออกไปด้วยความรังเกียจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอยู่ในใจ
ไม่ว่าลูกจะก่อปัญหาแค่ไหน เขาก็ยังเป็นลูกของตัวเอง คุณจะทำอะไรได้อีกล่ะ? มีแต่จะตามใจเขาเท่านั้น!