by 
มีโซ่เหล็กอยู่ระหว่างโซ่ตรวนกับกำแพง แต่ไม่ยาวพอให้มือทั้งสองสัมผัสกันได้ และถ้าขยับเพียงเล็กน้อยก็จะมีเสียงดังก้อง
ช่างยุ่งยากเสียจริง…
หยุนซูขมวดคิ้ว งอข้อมือของเขาด้วยความยากลำบาก และใช้มือของเขาคลำหาช่องกุญแจล็อค
เพราะมองไม่เห็นจึงต้องอาศัยนิ้วสัมผัสและหลบโซ่เหล็กที่กระทบกันและส่งเสียงดัง
การดำเนินการนี้ซึ่งปกติจะง่ายมาก แต่ปัจจุบันกลับทำได้ยากเป็นพิเศษ
สภาพแวดล้อมโดยรอบมืดมิดและหนาวเย็นมาก แต่หน้าผากของหยุนซูเต็มไปด้วยเหงื่อ
ขณะที่เธอกำลังยุ่งอยู่กับมือ เธอก็ไม่ลืมที่จะถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของเจ้าชายคนที่ห้า: “คุณถูกจำกัดการเคลื่อนไหวด้วยหรือเปล่า?”
เสียงแผ่วเบาของเจ้าชายองค์ที่ห้าดังขึ้น “มือข้างหนึ่งของฉันถูกโซ่ล่ามไว้กับกำแพง ฉันขยับไม่ได้เลย สถานการณ์เดียวกับเธอเลยนะ ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย”
ขณะที่เขาพูด เขาก็ดูเหมือนจะเคลื่อนไหว และในไม่ช้าหยุนซูก็ได้ยินเสียงโซ่เหล็กกระทบกันเช่นกัน
“อย่าขยับ อย่าส่งเสียงใดๆ”
หยุนซูเตือนเขาทันที จากนั้นถามด้วยความสงสัยว่า “ล็อคแค่มือเดียวเหรอ?”
ทำไมมือทั้งสองข้างของเธอถึงถูกล่ามโซ่ไว้ล่ะ? เจ้าชายลำดับที่ห้าเป็นแค่วัยรุ่นอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี แต่เหล่านักฆ่ากลับไม่เข้มงวดกับเขามากนัก?
แต่แล้วหยุนซูก็จำได้ว่าองค์ชายห้าได้รับบาดเจ็บที่สะบักของเขา
ตำแหน่งดังกล่าวจะส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของแขนข้างหนึ่งอย่างรุนแรง และรวมไปถึงการเสียเลือดจากบาดแผลด้วย…
เจ้าชายองค์ที่ห้าเอ่ยด้วยรอยยิ้มที่ไร้เรี่ยวแรง “ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย เจ้าลืมไปแล้วหรือ? มืออีกข้างของข้าบาดเจ็บ ข้าขยับไม่ได้เลย แม้แต่จะยกขึ้นก็ยังไม่ได้ ล็อคหรือไม่ล็อคก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่ จริงไหม?”
แม้ว่าน้ำเสียงขององค์ชายห้าจะยังคงมีชีวิตชีวา แต่หยุนซูสามารถได้ยินความอ่อนแอในน้ำเสียงของเขาได้อย่างชัดเจนในสภาพแวดล้อมที่มืดและเงียบ
มีความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างชัดเจน
เธอไม่สามารถช่วยแต่ขมวดคิ้วได้
เจ้าชายองค์ที่ห้าได้รับบาดเจ็บและถูกจับเป็นตัวประกันเพื่อคุกคามเธอ
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่านักฆ่าเหล่านั้นคงไม่ใจดีถึงขั้นพันแผลให้เขาหรอก
ไม่มีใครรู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้วนับตั้งแต่เธอถูกนักฆ่าทำให้หมดสติ
หากเจ้าชายองค์ที่ห้าไม่ได้รับการรักษาบาดแผลและปล่อยทิ้งไว้ เขาอาจจะตายจากการเสียเลือดเพียงอย่างเดียว
นอกจากนี้ยังมีการสูญเสียอุณหภูมิของร่างกายอันเกิดจากการเสียเลือด ภูมิคุ้มกันลดลง และอาการอักเสบต่างๆ ที่อาจเกิดจากการติดเชื้อที่แผล…
เป็นที่รู้กันว่าเจ้าชายองค์ที่ห้ามีสุขภาพไม่ดีมาตั้งแต่เด็ก หากยังชักช้าเช่นนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าพระองค์จะทรงไม่รอด
หยุนซูเร่งการเคลื่อนไหวของเขาทันที
“อะ-ชู่——”
สิ่งที่เจ้ากลัวจะเป็นจริง เจ้าชายองค์ที่ห้าจามอย่างกะทันหัน ร่างกายสั่นสะท้านไปหมด และเสียงโซ่เหล็กกระทบกันก็ดังขึ้น
เขาพึมพำอย่างน่าสงสาร “ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย ข้า… ข้าหนาวเหลือเกิน ทำไมที่ทรุดโทรมแห่งนี้ถึงหนาวนัก เจ้าก็หนาวด้วยหรือ?”
“ฉันสบายดี แค่นั่งนิ่งๆ แล้วรอฉันก็พอ”
หยุนซูรู้ว่าถึงแม้ที่นี่จะหนาวแต่ก็เป็นฤดูหนาว และเธอและเจ้าชายองค์ที่ห้าก็สวมเสื้อผ้าฤดูหนาว ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถอดทนได้อีกสักพัก
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีเลือดไหลออกจากบาดแผลเป็นจำนวนมาก ผู้ป่วยจึงจะรู้สึกว่าอุณหภูมิร่างกายลดลงในช่วงเวลาสั้นๆ และจะรู้สึกหนาวสั่นโดยไม่รู้ตัว
หากไม่มีการดำเนินการใดๆ เพื่อหยุดเลือดและให้ความอบอุ่น ผู้บาดเจ็บจะค่อยๆ รู้สึกง่วงนอน และร่างกายจะเริ่มปกป้องตัวเองเพื่อลดการใช้พลังงานทางกายภาพ
หากคุณยังไม่ได้รับการรักษาในระยะนี้ คุณอาจโชคดีพอที่จะรอดชีวิตได้
หากโชคร้าย คุณอาจเกิดอาการง่วงนอน ช็อก และโคม่า และเสียชีวิตในที่สุด
หยุนซูคลำหาช่องกุญแจมืออย่างใจเย็น ยืนขึ้นและขยับเอวของเธอ เอียงตัวของเธอไปทางขวาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จนกระทั่งมือขวาของเธอสัมผัสมวยผมบนศีรษะของเธอ และด้วยวิธีที่เก้ๆ กังๆ เธอดึงกิ๊บเล็กๆ ออกมาจากมวยผม
กิ๊บติดผมนี้มีความยาวเพียงนิ้วเดียว ปลายแหลมและเรียว สามารถใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวหรือเป็นเครื่องมือสำหรับสะเดาะกุญแจได้
หยุนซูไม่ชอบใส่เครื่องประดับ แต่เครื่องประดับทุกชิ้นที่เธอใส่สามารถใช้เป็นเครื่องมือในช่วงเวลาสำคัญได้
นี่ก็เป็นนิสัยที่เธอเคยพัฒนามาจากชีวิตก่อนของเธอ
เขาถือกิ๊บติดผมไว้ในมือด้านหลังและเอื้อมมือเข้าไปในรูกุญแจที่เพิ่งพบ
หยุนซูจดจ่อกับความสนใจของเขาและฟังเสียงชนเบาๆ ในรูกุญแจอย่างตั้งใจเป็นเวลาไม่ถึงสองนาที
“คลิก” เสียงเบาๆ
โซ่ตรวนที่พันธนาการข้อมือขวาของเธอหลุดออก
แขนของหยุนซูที่ห้อยอยู่ตกลงมาทันที เพราะเขาอยู่ในท่าเดิมมานาน การไหลเวียนโลหิตจึงไม่ดีนัก และเขารู้สึกชาอย่างรุนแรงตั้งแต่ไหล่ถึงปลายนิ้ว
เธอไม่มีเวลาผ่อนคลาย เธอจึงรีบจับมือเธอ หันไปด้านข้างทันทีแล้วทำแบบเดียวกัน โดยงัดโซ่ตรวนที่มือซ้ายของเธอออก
เจ้าชายองค์ที่ห้าซึ่งกำลังง่วงนอนได้ยินเสียงกุญแจถูกไข จึงถามด้วยความสับสนว่า “…เมื่อกี้นั้นเสียงอะไรนะ?”
“ฉันงัดโซ่ตรวนออกแล้ว นั่งนิ่งๆ ไว้”
หยุนซูตอบด้วยเสียงต่ำในขณะที่ตรวจสอบตัวเองอย่างรวดเร็ว
โชคดีที่นักฆ่าดูเหมือนจะไม่ค้นตัวพวกเขา บางทีพวกเขาอาจคิดว่าเนื่องจากพวกเขาถูกขังไว้และไม่สามารถหลบหนีได้ จึงไม่จำเป็นต้องค้นตัวพวกเขา
หยุนซูมีสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดที่เธอพกติดตัวมาทั้งหมด รวมถึงมีดสั้นที่ซ่อนอยู่ในรองเท้าบู๊ตของเธอด้วย
เยี่ยมเลย.
นี่ก็เป็นผลมาจากทัศนคติดูถูกเหยียดหยามของนักฆ่าเช่นกัน
“ชี…” ด้วยเสียงพ่นไฟเบาๆ ประกายไฟจางๆ ก็วาบขึ้นในความมืดและกลายเป็นกลุ่มเปลวไฟเล็กๆ
แม้ว่ามันจะอ่อนมาก แต่มันก็เหมือนแสงอาทิตย์เล็กๆ ในที่มืดที่ไม่มีแสงเลย ส่องสว่างไปรอบๆ ในทันที
ดวงตาของเจ้าชายองค์ที่ห้าซึ่งมืดมิดมานาน แทบจะพร่ามัวไปด้วยแสงไฟ เขาหันหน้าหนีโดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้น จิตใจที่มึนงงของเขาก็กลับแจ่มใสขึ้นมาก
เขาถามด้วยความตกใจ “คุณเจอเทียนมาจากไหน?”
“ไม่ใช่เทียนไขนะ มันเป็นเชื้อไฟที่ฉันเอามาด้วย มันคงไม่ติดไฟนานหรอก งั้นฉันขอใช้ก่อน” หยุนซูเดินตามเสียงนั้นไป เดินไปด้านหน้าองค์ชายห้า แล้วนั่งยองๆ ลง
เจ้าชายองค์ที่ห้าดูแย่มากในตอนนี้ แผลที่สะบักยังไม่ได้รับการรักษาใดๆ เลย และเขายังคงเสียเลือดอยู่ ครึ่งหนึ่งของร่างกายเปื้อนเลือดสีแดง
แต่โชคดีที่ตอนนี้เป็นฤดูหนาวแล้ว และเจ้าชายองค์ที่ห้าทรงสวมเสื้อคลุมไหมฝ้ายเนื้อดีบุด้วยขนห่าน เดิมทีตั้งใจจะให้ความอบอุ่นแก่พระองค์ แต่หลังจากที่ขนห่านบางๆ เปียกโชกไปด้วยเลือด มันก็ควบแน่นเป็นก้อนขนและกดทับบาดแผลของพระองค์ ทำให้เลือดหยุดไหลได้อย่างไม่คาดคิด
ด้วยความบังเอิญนี้
มิฉะนั้น หากได้รับบาดแผลจากดาบที่ร้ายแรงเช่นนี้ เจ้าชายลำดับที่ห้าคงเสียชีวิตจากการเสียเลือดมากไปนานแล้ว…
แต่ถึงกระนั้น การเสียเลือดอย่างต่อเนื่องจากบาดแผลก็ยังทำให้ใบหน้าของเจ้าชายคนที่ห้าซีด และริมฝีปากของเขาแห้งและแตก
เขานั่งพิงกำแพงอย่างอ่อนแรง มือข้างหนึ่งห้อยลงบนพื้น อีกข้างหนึ่งถูกล่ามโซ่และห้อยลงบนผนัง เขาดูอ่อนแอและน่าสงสาร ใบหน้าขาวซีดที่หล่อเหลาของเขากลับซีดเผือด ราวกับลูกสุนัขแสนน่าสงสารที่ถูกทารุณกรรม
แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเห็นหยุนซูอยู่ในแสงไฟสลัวๆ เจ้าชายองค์ที่ห้าก็ยิ้มอย่างอ่อนแรง “ลูกพี่ลูกน้องที่รัก ท่านดูมีพลังมาก ข้าดีใจที่ท่านไม่ได้รับบาดเจ็บ…”