by 
เมื่อทหารยามหลายคนมาพบเจ้าชายองค์ที่ห้า เขาก็เลือกที่นั่งที่เหมาะสมแล้วนั่งลง เขาสั่งอาหารจากพนักงานเสิร์ฟอย่างกระตือรือร้น สั่งผลไม้ เครื่องดื่ม และเครื่องเคียงนานาชนิดราวกับได้มาฟรี
พนักงานเสิร์ฟหยิบปากกาและกระดาษขึ้นมาจดทุกอย่างอย่างรวดเร็ว พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า เขาไม่หยุดเขียนจนกระทั่งกระดาษเต็มหน้า แล้วโบกมือด้วยสีหน้าไม่พอใจ
“โอเค แค่นี้ก่อนนะ ถ้าไม่พอเดี๋ยวสั่งเพิ่ม อย่าลืมเตรียมเพลงกับท่าเต้นที่สั่งไปด้วยนะ ฉันอยากฟังเสียงพิณที่สาวเอวเขียวเล่น”
“ไม่เป็นไรค่ะ รอสักครู่นะคะที่รัก ฉันจะไปแจ้งสาวเอวเขียวให้ขึ้นเวทีทีหลังค่ะ”
พนักงานเสิร์ฟพูดพร้อมกับรอยยิ้ม จากนั้นก็ถอยกลับไป
องค์ชายห้าเรียกทหารองครักษ์ว่า “อย่ามัวแต่ยืนเฉยเหมือนคนโง่ ข้าสั่งชาและไวน์ไว้แล้ว เชิญมานั่งลงและเพลิดเพลินกับการร้องเพลงและเต้นรำ การบรรเลงพิพาของนางเอวเขียวนั้นเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างแท้จริงในศาลาอมตะผู้เมาสุรา”
ทหารยามหลายคนสบตากัน ก้าวไปข้างหน้า และกระซิบว่า “คุณชายน้อยที่ห้า คุณเคยเห็นชายที่เพิ่งออกจากศาลาซุยเซียนมาก่อนหรือไม่”
“ไม่ มีอะไรเหรอ” เจ้าชายองค์ที่ห้าถามด้วยความสับสน
“มีเลือดเปื้อนอยู่รอบตัวเขา”
ยามกระซิบว่า “เขาดูไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไปเลย ฉันกลัวว่ามือเขาเปื้อนเลือด เขาปรากฏตัวในสถานที่แบบนี้ ฉันสงสัยว่า…”
กำลังจะมาเพื่อเจ้าชายคนที่ห้าเหรอ?
เมื่อมองดูใบหน้าที่ดุร้ายและดุร้ายของบอส Qu แล้ว เขาก็ดูไม่เหมือนคนประเภทที่ชื่นชอบการร้องเพลงและการเต้นรำ และมาที่ศาลา Zuixian เพียงเพื่อสนุกสนานเท่านั้น
ศาลาซุยเซียนไม่ใช่ซ่องโสเภณีราคาถูก แม้จะเป็นสถานที่ร้องเพลงและเต้นรำที่ยอดเยี่ยม แต่ก็ไม่มีการค้าขายเนื้อมนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น ค่าใช้จ่ายก็สูงมาก และแน่นอนว่าไม่ใช่สถานที่ที่คนทั่วไปสามารถจ่ายได้
ทหารยามหลายคนคิดถึงเรื่องนี้และมีสีหน้าเคร่งขรึม
เจ้าชายองค์ที่ห้ากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “มีอะไรต้องกังวลอีกหรือ? เขาไม่ไปแล้วหรือ?”
“แต่ท่านหนุ่มน้อยที่ห้า…” องครักษ์ต้องการจะพูดบางอย่าง
“หยุด หยุด หยุด!”
เจ้าชายองค์ที่ห้าขัดจังหวะขึ้นพลางพูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “ทำไมพวกเจ้าถึงเหมือนคนในวังพวกนั้น พูดแต่เรื่องอันตรายตลอดเลย ข้ามาที่นี่เพื่อดื่ม ไม่ได้มาเสี่ยงอันตราย พวกเจ้าช่วยหยุดพูดจาให้เสียๆ หายๆ แบบนี้สักทีได้ไหม ข้าแทบจะเป็นแผลเป็นอยู่แล้ว”
“…”ทหารยาม
เจ้าชายองค์ที่ห้าเม้มริมฝีปากอีกครั้งแล้วพูดว่า “เจ้านั่งลงดื่มด้วยกัน หรือไม่ก็หลบไป อย่ามาทำให้ข้าสนุกเสียล่ะ ไม่งั้นข้าจะแจ้งภรรยาลูกพี่ลูกน้องของข้าให้เจ้าทราบ”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยไม่สามารถทำอะไรได้และต้องหลีกทางและหยุดพูดคุย
เวลาผ่านไปเร็วมาก
หลังฟ้ามืด ศาลาจุ่ยเซียนจะสว่างไสวด้วยโคมไฟนับไม่ถ้วนที่ประดับประดาอยู่ทั่วอาคาร มองจากระยะไกลราวกับประภาคารอันงดงาม ส่องสว่างไสวไปทุกทิศทุกทาง
ในเมืองหลวงไม่มีเคอร์ฟิว ยิ่งเวลากลางคืนผ่านไป ย่านถนนดอกไม้ก็ยิ่งคึกคักและมีชีวิตชีวามากขึ้นเรื่อยๆ เสียงเครื่องสายยังคงดังก้องอยู่ในอากาศ
ในทางตรงกันข้าม พื้นที่อื่นทางตะวันออกของเมืองดูเงียบสงบเป็นพิเศษ สถานที่ส่วนใหญ่ที่นี่เป็นที่พักอาศัยของข้าราชการในศาล ประตูจะปิดหลังจากพลบค่ำ และมีคนเดินถนนน้อยมาก มีเพียงเจ้าหน้าที่และทหารลาดตระเวนผ่านไปมาเป็นครั้งคราว
ค่ำคืนเริ่มมืดลง
ในตรอกหลังคฤหาสน์ซูไม่มีแสงไฟ มีเพียงความมืดทึบเท่านั้น
เจ้าชายองค์ที่ห้าสวมชุดนอนซ่อนตัวอยู่ตรงทางเข้าตรอกอย่างลับๆ ศีรษะพันด้วยผ้าสีดำ ใบหน้าถูกคลุมด้วยผ้าคลุม เหลือเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่เปล่งประกาย จ้องมองตรอกด้วยความตื่นเต้นและความสุข
“ทำไมยังไม่มาอีกล่ะ ฉันรอมานานแล้วนะ คุณจะไม่ให้ฉันรอบ้างเหรอ”
เขาบ่นพึมพำกับตัวเองและมองเข้าไปในตรอก
ทันใดนั้นก็มีมือยื่นออกมาคว้าเขาและดึงเขาเข้าไปในตรอก
เจ้าชายองค์ที่ห้าถูกจับโดยไม่ทันตั้งตัวและถูกดึงเข้าไป เขาอยากจะกรีดร้องโดยสัญชาตญาณ
หยุนซูปิดปากทันเวลาและลดเสียงลง: “อย่ากรี๊ด ฉันเอง”
องค์ชายห้าถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะรีบตบมือนางเบาๆ หลังจากที่หยุนซูปล่อยเขาไป เขาก็ตบหน้าอกตัวเองด้วยความตกใจ ก่อนจะกระซิบว่า “เจ้าเกือบทำให้ข้าตกใจแทบตาย เจ้ามาเมื่อไหร่กัน ทำไมเจ้าถึงเดินเงียบเชียบเช่นนี้…”
ขณะที่เขาพูด องค์ชายห้าก็มองไปข้างหลังอีกครั้ง ตรอกนั้นว่างเปล่า มีเพียงหยุนซูเท่านั้นที่อยู่ตรงนั้น
“ทำไมคุณถึงอยู่คนเดียว?”
“คุณต้องการอีกกี่คน” หยุนซูพูดอย่างไม่มีความสุข
เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดนอนคล้ายกับชุดของเจ้าชายคนที่ห้า เรียบร้อยและเรียบง่าย
เจ้าชายองค์ที่ห้ามองมันอย่างสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง “เราจะไปกันสองคนเหรอ? สาวใช้ไปไหนมา?”
“นางมีเรื่องอื่นต้องทำ ไปกับฉัน” หยุนซู่ไม่ได้พูดอะไรมากนักและเดินเข้ามาพร้อมกับองค์ชายห้า
นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าชายลำดับที่ห้าทำสิ่งนี้ และเขาตื่นเต้นมากจนไม่สามารถหยุดถามคำถามในขณะที่ติดตามไปด้วย
“เราจะแอบเข้าไปในคฤหาสน์ซูเพื่อสืบสวนงั้นเหรอ? เราจะสืบสวนอะไรล่ะ? ลูกพี่ลูกน้องที่รัก เธอรู้ภูมิประเทศของตระกูลซูไหม? เราจะเข้าไปได้ยังไง? คฤหาสน์หลังนี้มีกำแพงล้อมรอบอยู่ทุกด้าน แถมยังสูงมากเสียด้วย เราจะปีนข้ามกำแพงนั่นไปได้ยังไง…”
บัซ บัซ บัซ บัซ——บัซ บัซ บัซ——
ชั่วขณะหนึ่ง หยุนซูรู้สึกราวกับว่ามีแมลงวันนับร้อยบินวนอยู่รอบหูของเธอ ทำให้เธอรู้สึกปวดหัว
เดิมทีเธอไม่อยากสนใจ แต่ใครจะรู้ว่าเจ้าชายองค์ที่ห้าจะคอยถามคำถามอยู่เรื่อย เธอหันหน้าหนีแล้วพูดว่า “หุบปาก!”
เจ้าชายองค์ที่ห้าตกใจ: “…”
หยุนซูมองเขาอย่างเตือน “ตั้งแต่นี้ไป เจ้าต้องทำตามที่ข้าสั่ง อย่าพูดอะไรเลย จนกว่าข้าจะสั่ง แค่ตามข้ามาเงียบๆ ถ้าเจ้าทำไม่ได้ ก็รออยู่นี่ ข้าจะไปคนเดียว”
“ไม่ ไม่ ไม่ ฉันทำได้!” เจ้าชายองค์ที่ห้ารีบรับรอง
หยุนซูมองเขาด้วยความสงสัย “นี่ไม่ใช่เรื่องตลกนะ ถ้าแกตามเข้ามาแล้วกลายเป็นอุปสรรค ฉันจะไม่พาแกไปด้วย”
เจ้าชายองค์ที่ห้ารีบรับรองกับเขาว่า “ข้าจะเชื่อฟังและจะไม่ขัดขวางเจ้า ข้าแค่ตื่นเต้นมากเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าทำเช่นนี้ ข้าสัญญาว่าจะเงียบมาก”
หยุนซูรู้สึกสงสัย
หากนางไม่ได้สืบหาล่วงหน้าและพบว่าคฤหาสน์ Xu ไม่มีการดูแลอย่างแน่นหนา และเมื่อเร็วๆ นี้มีงานศพใหญ่จัดขึ้น และคฤหาสน์ก็อยู่ในความโกลาหล นางคงไม่พาเจ้าชายองค์ที่ห้ามาด้วย
แม้ว่าพวกเขาต้องการให้เขาเป็นพยาน แต่หากเจ้าชายลำดับที่ห้าช้าเกินไปและทำให้พวกเขาถูกคฤหาสน์ Xu ค้นพบและแจ้งเตือนศัตรู มันจะเป็นปัญหาที่มากกว่าที่ควรจะเป็น
หยุนซูต้องการแอบเข้าไปในตระกูลซูเพราะเขาต้องการค้นหาบางสิ่งบางอย่าง ไม่ใช่แค่สนุกเท่านั้น
องค์ชายห้าเก่งเรื่องการอ่านใจคนมาก พอเห็นนางเงียบกริบไร้สีหน้า เขาก็รู้สึกอายเล็กน้อย “ข้ารู้ว่าการสืบสวนตระกูลซูของพวกเจ้าเป็นเรื่องสำคัญ เกี่ยวข้องกับการเคลียร์ข้อกล่าวหา ข้าสัญญาว่าจะเชื่อฟังและไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย เข้าใจไหม? ข้าแค่สงสัยเฉยๆ…”
หยุนซูถอนหายใจอยู่ในใจ เพราะยังไงเขาก็เป็นเจ้าชายที่ถูกตามใจมาตลอด
สำหรับเธอ มันเป็นเรื่องร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรม
แต่สำหรับองค์ชายห้า คืนนี้เป็นเพียงการผจญภัยครั้งใหม่เท่านั้น ต่อให้ตระกูลซูค้นพบเขา เขาก็ยังไม่เป็นไร
บางทีครอบครัว Xu อาจจะยิ้มอย่างเคารพและเชิญเขานั่งลงและจิบชา
เขาไม่รู้สึกถึงวิกฤตเลย
“ไปกันเถอะ” หยุนซูไม่ได้พูดอะไรอีกและหันหลังเดินเข้าไปในตรอก
เจ้าชายองค์ที่ห้าตามมาทันที
เมื่อถึงซอกซอยลึก หยุนซูก็มองไปรอบๆ ถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วกระโดดขึ้น เขาเหยียบกำแพงเป็นแรงงัด คว้ากำแพงไว้ พลิกตัว แล้วลงจอดบนกำแพงอย่างคล่องแคล่วราวกับแมว