ดวงตาของซ่างกวนเย่เบิกกว้างทันที และเขาพูดออกมาว่า: “เป็นไปไม่ได้!”
หยุนซู่กล่าวว่า: “คุณไม่ได้ถามด้วยซ้ำว่าใครถูกฆ่า คุณรู้ได้อย่างไรว่ามันเป็นไปไม่ได้?”
“เพราะว่า…” ซางกวนเย่กำลังจะตอบ แต่ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักถึงบางสิ่ง
เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว จากนั้นรีบถอยสายตากลับและพูดอย่างใจเย็นว่า “เพราะทักษะการต่อสู้ของพี่สี่ไม่ได้โดดเด่นอะไร เขาจึงไม่เคยสู้กับใครจริงๆ มือของเขาไม่ได้เปื้อนเลือด ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำอะไรอย่างเช่นการฆ่าใครสักคน”
ลูกชายของตระกูลหยานทุกคนเข้าร่วมค่ายทหารตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น และมักฝึกที่ชายแดนภาคใต้ แน่นอนว่ามือของพวกเขาเปื้อนเลือด และพวกเขาก็เคยฆ่าคนมาแล้ว
แม้แต่น้องเล็กอย่างหยานซู่ก็ไม่มีข้อยกเว้น
แต่หยานจินนั้นพิเศษที่สุด
เขารับผิดชอบเพียงการคุ้มกันแนวหลังในกองทัพและไม่เคยไปแนวหน้า ดังนั้นเขาจึงเป็นคนเดียวในตระกูลหยานที่ไม่เคยฆ่าใครด้วยมือของตัวเอง
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยบุคลิกของหยานจิน เขาไม่ชอบปลิดชีพใครด้วยมือตัวเอง แทนที่จะฆ่าคน เขากลับวางแผนและประหารชีวิตคนโดยไม่ให้มือเปื้อนเลือด
การฆ่าคนในเมืองหลวงแตกต่างจากการฆ่าคนบริเวณชายแดนโดยสิ้นเชิง
ซางกวนเย่เชื่ออย่างแน่นอนว่าหยานจินจะไม่โง่พอที่จะทำสิ่งเช่นนั้น
“องค์หญิง ถ้าท่านไม่อยากบอกข้า ก็บอกมาตรงๆ เถอะ ไม่จำเป็นต้องแต่งเรื่องโกหกแบบนั้นหรอก จริงไหม?” ซ่างกวนเย่ขมวดคิ้ว
“นั่นไม่ใช่เรื่องโกหก” หยุนซูพูดอย่างลึกลับ “คุณน่าจะเดาได้ว่าเขาฆ่าใคร ใช่ไหม”
ซางกวนเย่เพียงแค่มองออกไปนอกหน้าต่าง และแม้ว่าการเคลื่อนไหวของเขาจะรวดเร็ว แต่เขาก็ไม่สามารถหลบเลี่ยงสายตาของหยุนซูได้
ตรงที่หันหน้าไปทางหน้าต่างคือคฤหาสน์ Xu
งานศพของ Xu Yuanshan กำลังดำเนินอยู่ และกลิ่นธูปหอมพุทธที่ฉุนพร้อมกับเสียงสวดมนต์ของพระภิกษุก็ลอยเข้ามาในห้องส่วนตัวจากระยะไกล
ซ่างกวนเย่จ้องมองนางอย่างลึกซึ้ง: “แต่ข้าได้ยินมาว่าผู้ต้องสงสัยในคดีฆ่าลูกสาวคนโตของตระกูลซูก็คือเจ้า เจ้าหญิง”
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็ควรรู้ด้วยว่าคดีนี้ยังไม่ปิด พระองค์ท่านทรงกำหนดเส้นตายพิเศษให้ข้าพเจ้าสิบวัน และทรงสั่งให้ข้าพเจ้าชี้แจงความจริง”
หยุนซูมองเขาอย่างใจเย็น “ถ้าหลักฐานในคดีนี้แน่ชัดและไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลย ท่านคิดว่าฝ่าบาทจะลำเอียงเพราะข้าหรือ?”
เนื่องจากจักรพรรดิเทียนเซิงได้ทรงยกเว้นและกำหนดเส้นตาย นั่นหมายความว่ายังคงมีข้อสงสัยเกี่ยวกับคดีนี้อยู่
ยังไม่ชัดเจนว่าใครเป็นคนก่อเหตุฆาตกรรม
“พี่ชายสี่คงทำแบบนั้นไม่ได้หรอก เขาไม่ได้แค้นอะไรกับคุณหนูซู…” ซางกวนเย่ปกป้องโดยไม่ลังเล
ก่อนที่เขาจะพูดจบ หยุนซูก็ขัดจังหวะเขา: “ฉันมีอคติกับคุณหนูซูหรือเปล่า?”
ซางกวนเย่พูดไม่ออก: “…”
“เราไม่ได้แค้นกันหรอก แต่ฉันเป็นผู้ต้องสงสัยได้ ทำไมหยานจินถึงเป็นผู้ต้องสงสัยไม่ได้ล่ะ”
หยุนซูเยาะเย้ย “อีกอย่าง ฉันไม่ได้บอกว่าเขาฆ่าเธอโดยตรง คุณเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา และคุณเติบโตมากับเขา ดังนั้นคุณต้องคุ้นเคยกับวิธีการของเขามาก บางครั้ง คุณไม่จำเป็นต้องฆ่าใครด้วยตัวเอง”
การบังคับ การชักจูง และการบังคับ
แม้จะมีเหตุผลที่ไม่ทราบหรือความลับใดๆ…
สามารถบังคับให้คนตายได้
อย่างไรก็ตาม แผนการและกลยุทธ์ของ Yan Jin ยังแข็งแกร่งกว่านี้อีก
ซ่างกวนเย่จ้องมองหยุนซู่โดยไม่กระพริบตา: “องค์หญิง พระองค์มีหลักฐานมาสนับสนุนเรื่องนี้หรือไม่?”
หยุนซูเลิกคิ้วขึ้นพลางกล่าวว่า “ถึงข้าจะมีหลักฐาน ข้าก็คงไม่บอกเจ้าหรอก ใช่ไหม? ท่านอาจารย์ซ่างกวน ถึงแม้พวกเราจะไม่ได้เป็นศัตรูกัน แต่ก็ไม่ใช่เพื่อนกัน ท่านมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลหยานมาก การที่ข้าถามว่าข้ามีหลักฐานหรือไม่… ไม่เหมาะสมหรือ?”
ซ่างกวนเย่ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะสอบถามข้อมูลให้พี่ชายสี่ ฉันแค่อยากค้นหาความจริงเท่านั้น”
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ไม่ควรมาถามข้าเลย ความจริงแล้วไม่มีใครรู้ดีไปกว่าฆาตกร เจ้าไปถามพี่ชายสี่ของเจ้าได้เลย” หยุนซู่พูดอย่างแผ่วเบา
“เจ้าหญิง มันคงไม่ยุติธรรมเลยที่จะเรียกใครสักคนว่าฆาตกร หากคุณไม่มีหลักฐานที่แท้จริง”
ใบหน้าของซ่างกวนเย่เริ่มมืดลงเล็กน้อย
เขาเป็นคนสุภาพและอ่อนโยนมาโดยตลอด แต่ครั้งนี้เขาแสดงสีหน้าอันเฉียบคมเพื่อปกป้องชื่อเสียงของครอบครัวเขา:
“พี่สี่เคยทำให้องค์หญิงขุ่นเคือง หากองค์หญิงไม่พอใจ ท่านก็ตักเตือนได้ แต่อย่ากล่าวหาเขาโดยไม่มีมูลความจริงเลย ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นบุตรชายคนที่สี่ของจักรพรรดิเจิ้นหนาน หากเขาถูกกระทำผิด จักรพรรดิเจิ้นหนานและคฤหาสน์ซ่างกวนจะไม่นิ่งเฉย”
ดวงตาของหยุนซูฉายแววเยาะเย้ยเล็กน้อย “ข้ารู้ดีว่าคฤหาสน์มาร์ควิสเจิ้นหนานเป็นยังไง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้าได้สัมผัสมัน…”
เธอยังพูดไม่จบ
ทันใดนั้น ก็มีเสียง “ตง ตง!” ดังออกมาจากห้องส่วนตัวข้างๆ ขัดจังหวะคำพูดของหยุนซู
นี่คือคำเตือนของชิวเหอที่บ่งบอกว่ามีคนกำลังเข้ามาใกล้
หยุนซูหยุดพูด ขมวดคิ้วและมองออกไปนอกจอ
วันนี้วันอะไรนะ ทำไมคนมาบ้านฉันเยอะจัง
ซ่างกวนเย่ก็ได้ยินเสียงสัญญาณทั้งสอง แม้จะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงหันไปมองทางที่หยุนซูมองอยู่
ได้ยินเสียงฝีเท้ารวดเร็วสองข้างดังขึ้น และร่างผอมบางก็ค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้หน้าจอ
ชิวเหอและยามข้างบ้านรีบลุกขึ้นและดึงม่านเปิดออก พวกเขากำลังจะหยุดอีกฝ่าย แต่กลับได้ยินเพียงเสียงที่ดังชัดเจน
“เฮ้ คุณไม่ใช่คนใกล้ชิดลูกพี่ลูกน้องฉันเหรอ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ”
–
ชิวเหอพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอจึงพูดด้วยน้ำเสียงเคารพว่า “คนรับใช้คนนี้ขอทักทายท่านหนุ่มน้อยคนที่ห้า”
“ถ้าคุณอยู่ที่นี่ ภรรยาลูกพี่ลูกน้องของคุณก็น่าจะอยู่ที่นี่ด้วยใช่ไหม? ฉันสงสัยว่าทำไมฉันถึงหาเธอไม่เจอตอนที่ไปบ้านเธอ ปรากฏว่าเธอมาที่นี่เพื่อมาดูความสนุกเหมือนกัน”
อีกฝ่ายพูดพร้อมกับรอยยิ้ม และโดยไม่รอให้ชิวเหอตอบ เขาก็เดินผ่านเธอไปและยื่นมือไปดึงฉากกั้นห้องส่วนตัวออก พร้อมกับพูดอย่างรวดเร็วว่า “อยู่ห้องข้างๆ ไหม?”
“ท่านหนุ่มคนที่ห้า!”
ชิวเหอตกใจมากจนไม่มีเวลาหยุด ม่านถูกดึงออกเล็กน้อย แล้วใส่หัวเข้าไปทันที
ปากของหยุนซูกระตุกและเขามองดูเขาอย่างพูดไม่ออก
ชายหนุ่มในชุดผ้าไหมยกดอกและมงกุฎหยกเอนกายพิงขอบจอ ยืดคอมองเธอ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าอ่อนหวานและอ่อนโยนของเขา คิ้วที่หล่อเหลาและสง่างามของเขาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว เขาโบกมือให้เธอพร้อมรอยยิ้ม
“ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย ไม่เจอกันนานเลยนะ~”
หยุนซู: “…”
ไอ้นี่มันมาจากไหนเนี่ย!
ซ่างกวนเย่ที่ยืนอยู่ตรงข้ามก็ประหลาดใจเช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนทันทีและกล่าวคำนับ “องค์ชายห้า…”
“เงียบ!” เจ้าชายองค์ที่ห้าส่งสัญญาณให้เขาทันที จากนั้นก็เดินเข้าห้องส่วนตัวไปพลางโบกมือพลางพูดว่า “อย่าเรียกข้าว่าฝ่าบาทเลย ข้าแอบหนีออกไปโดยเจตนา หลบเลี่ยงใครก็ตาม หากมีใครได้ยินข้าจะลำบาก”
ซางกวนเย่ตกตะลึงและเปลี่ยนคำพูดทันที: “ท่านหนุ่มที่ห้า”
เจ้าชายองค์ที่ห้าเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มและตบไหล่เขาเบาๆ: “ถูกต้องแล้ว ใช่แล้ว ปฏิกิริยาของคุณรวดเร็วมาก”
“คุณรู้จักกันเหรอ” หยุนซูถามด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็ตระหนักได้ว่าคำถามของเขาไร้ผล
ซ่างกวนเย่เป็นบุตรชายคนเดียวของตระกูลซ่างกวน เมื่อพิจารณาถึงฐานะของซ่างกวนฟูในราชสำนักแล้ว เป็นเรื่องปกติที่เขาจะคุ้นเคยกับองค์ชาย บางทีพวกเขาอาจเติบโตมาด้วยกันเพราะมิตรภาพ
“ใช่ ผมกับเธอเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน เรามักจะเล่นด้วยกัน แต่ภรรยาของลูกพี่ลูกน้องผมไม่รู้”
เจ้าชายองค์ที่ห้าพูดด้วยรอยยิ้มและมองพวกเขาด้วยความสงสัย “แต่ทำไมพวกคุณถึงมานั่งด้วยกันล่ะ พวกคุณคุยเรื่องอะไรกันเหรอ?”