ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างรู้ว่าหญิงสาวผู้มีอำนาจเหนือกว่าคือลูกสาวของนายกรัฐมนตรีหลี่ และพวกเขาทั้งหมดต่างก็อยู่ห่างจากเธอ เพราะกลัวว่าจะได้รับอันตรายจากเด็กอันธพาลคนนี้
การเปลี่ยนแปลงกะทันหันทำให้องค์ชายรุ่ยตกใจ ก่อนที่เขาจะทันได้หยุดนาง เขาก็เห็นเสวียนจีวิ่งหนีไป
ก่อนจะหลบหนีไป เธอยังหยิบแป้งครึ่งถุงที่เจ้าของร้านขนมปังวางไว้ข้างเขียงออกไปด้วย
“พี่ใหญ่ ช่วยผมจ่ายบิลหน่อยนะครับ ครั้งหน้าเจอกันผมจะจ่ายคืนให้!”
“หนูน้อย!”
เจ้าชายรุ่ยเรียกเธอโดยไม่รู้ตัว แต่เขาเห็นซวนจี้เดินหนีเหมือนปลาไหลท่ามกลางคนรับใช้หลายคนและวิ่งหนีไปในเวลาไม่กี่ลมหายใจ
หลี่เหมิงโกรธมากและเช็ดขนมปังออกจากหน้าของเธออย่างโกรธจัด
“หยุดนังนั่นซะ!”
แม้แต่ขอทานยังกล้ารังแกเธอ เมื่อฉันจับนังนั่นได้ ฉันจะทำให้เธอเสียใจที่เกิดมา
เสวียนจีวิ่งด้วยขาสั้นยี่สิบเมตร และช้าลงเมื่อถึงถนนที่ค่อนข้างโล่ง ไม่นานเธอก็ถูกไล่ตามและถูกล้อมโดยคนรับใช้ของหลี่เหมิงเอ๋อ
ดวงตาของหลี่เหมิงเอ๋อเต็มไปด้วยความโกรธ ขณะที่เธอมองไปที่ซวนจีด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยอันชั่วร้าย
“วิ่งสิ! วิ่งต่อไปทำไม? ถ้าตกมาอยู่ในมือฉัน ฉันจะตัดลิ้นเธอทิ้ง!”
เธอพลิกข้อมือและเดินไปข้างหน้าเพื่อตบอีกคนสองสามครั้ง แต่เห็นเสวียนจียกมือขึ้นและโรยแป้งครึ่งถุงขึ้นไปบนฟ้า
หลี่เหมิงเอ๋อและคนอื่นๆ หันศีรษะออกไปโดยไม่รู้ตัว ไอ และโบกมือ
ในเวลาเพียงสองลมหายใจ ซวนจี้ก็ถอยห่างออกไปอย่างเงียบๆ หลายเมตร
เธอหรี่ตาสังเกตระยะทางและฉากเบื้องหน้าขณะหยิบของออกจากกระเป๋าเป้อย่างคล่องแคล่ว
ในเวลาเพียงวินาทีเดียว สมองได้คำนวณระยะปลอดภัยและขอบเขตของการระเบิดคร่าวๆ แล้ว
ประกายไฟเล็กๆ วาดเส้นโค้งอันสง่างามบนท้องฟ้า
“ฮ่าๆๆ…”
หลี่เหมิงได้ยินเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายในหูของเธออย่างเลือนลาง และจากนั้นก็มีเสียงคำรามอันดังสนั่นมาจากท้องฟ้าเหนือศีรษะของเธอ
ปัง–!
แป้งที่อยู่เหนือหัวของเขาระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้เกิดคลื่นความร้อนสีแดงอ่อนและสีขาวเทา
หลี่เมิ่งเอ๋อหวาดกลัวจนตัวสั่นไปหมด ก่อนที่เธอจะทันได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอและคนรับใช้ที่อยู่ข้างๆ ก็ถูกแรงระเบิดกระแทกจนล้มลงกับพื้น
บนหลังคาภายในระยะการระเบิดด้านบน กระเบื้องหลายแผ่นถูกเขย่าลงพื้นและแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
เสียงดังฉับพลันทำให้ผู้คนบนถนนตกใจกลัวและกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก สุนัขเห่าและไก่ขันไปทั่วทุกหนทุกแห่ง ขณะที่ม้าในระยะไกลส่งเสียงร้องเพราะเสียงอึกทึกของฝูงชน
“โอ้! เทพเจ้าโกรธ เทพเจ้าโกรธ!”
“ว้าว…อาม่า…นันนันกลัว…”
“พระเจ้า โปรดสงบสติอารมณ์ โปรดสงบสติอารมณ์!”
“เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น มีสัตว์ประหลาดมาก่อเรื่องหรือเปล่า?”
ผู้คนที่หวาดกลัวไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และถนนเวสต์สตรีททั้งหมดก็ตกอยู่ในความโกลาหล
ในรถม้าที่อยู่ไกลออกไป หยุนหลิงกำลังเอนตัวพิงแขนของเสี่ยวปีเฉิง รู้สึกง่วงนอน และรู้สึกหวาดกลัวอย่างกะทันหันจากเสียงดัง
“เกิดอะไรขึ้น ถังน้ำมันของใครบางคนระเบิด?”
“ถังน้ำมัน?” เสี่ยวปี้เฉิงทวนคำอย่างสงสัย ก่อนจะยกม่านรถขึ้นดูสถานการณ์ “ลู่ฉี เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?”
ลู่ฉีปลอบม้าที่ตกใจกลัว แล้วรีบพูดว่า “ข้าไม่ทราบขอรับ ฝ่าบาท ดูเหมือนว่าเสียงนั้นมาจากถนนเวสต์สตรีท”
หยุนหลิงขยี้ตา ความง่วงงุนก็หายไปหมดสิ้น “มีใครใช้ปืนยิงนกบนถนนหรือเปล่า? ไม่ ไม่ เสียงนี้ฟังดูไม่เหมือน…”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เสียงคุ้นเคยของการระเบิดทำให้เธอคิดถึงใครบางคน
เซียวปี้เฉิงขมวดคิ้วเมื่อฟังผู้คนรอบข้างพูดคุยกันอย่างตื่นตระหนกและสับสน แล้วพูดด้วยใบหน้าหม่นหมองว่า “ลู่ฉี ขับรถไปดูหน่อยสิ!”
–
ในที่เกิดเหตุ หลี่เหมิงตกใจมากและกรีดร้องเสียงดัง
ด้วยเหตุผลบางประการ ประกายไฟจึงตกลงมาจากท้องฟ้าและลุกไหม้อย่างรวดเร็วหลังจากตกลงบนเสื้อผ้าของเธอ
“คุณหนู…คุณหนู!”
“ไปเอาน้ำมาดับไฟซะ!”
คนรับใช้ของตระกูลลี่อยู่ในสภาพยุ่งวุ่นวาย ไม่สนใจแป้งที่ติดอยู่บนหัวของพวกเขา และเริ่มตบกระโปรงของลี่เหมิงเอ๋ออย่างรวดเร็ว
เสวียนจีมองดูฉากนี้และพึมพำเบาๆ
“จากการคำนวณจำลอง โอกาสที่ดาวอังคารจะลุกเป็นไฟมีน้อยกว่าหนึ่งในพัน สาวหัวโตคนนี้คงโชคร้ายแน่”
นอกจากเรื่องตลกแล้ว เธอยังต้องการเพียงสั่งสอนบทเรียนให้คนอื่น แต่เธอไม่มีเจตนาที่จะก่ออาชญากรรมบนท้องถนน
ถ้าหยุนหลิงรู้เข้า เธอคงจะดุเธอจนตายอย่างแน่นอน
สายตาของเธอจับจ้องไปที่พ่อค้าปลาชราผู้หวาดกลัวที่นั่งข้างๆ เธอ และ Xuanji ก็เดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว หยิบถังไม้ที่เต็มไปด้วยกุ้งแม่น้ำและปูแม่น้ำขึ้นมา และเทลงบนตัว Li Meng’e อย่างรวดเร็ว
ประกายไฟที่ลุกไหม้ดับลง และกลิ่นผ้าและผมที่ถูกเผาก็ฟุ้งกระจายไปในอากาศ ผสมกับกลิ่นดินของกุ้งและปู ทำให้ผู้คนสะดุ้งตกใจ
พ่อค้าปลาชรารู้สึกตกใจเมื่อเห็นสิ่งนี้และเริ่มตะโกนด้วยความตื่นตระหนก
“โอ้! โอ้ย——”
ก่อนที่เขาจะพูดคำว่า “ปลา” ออกมา ก็มีกระดาษแผ่นหนึ่งถูกยัดเข้าไปในปากของเขาทันที
“ลุง ไม่ต้องไปหาหรอก!”
พ่อค้าปลาชราคายก้อนกระดาษออกจากปาก และเห็นว่ามันคือธนบัตรเงินหนึ่งร้อยล้าน เขาเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
“อ๊า! รีบเอาปูพวกนี้ออกไปจากฉันเร็วเข้า!”
หลี่เหมิงเอ๋อซึ่งอยู่ไกลออกไป กำลังนั่งกรีดร้องอยู่บนพื้น เธอเปียกโชกและเลอะเทอะ เธอโบกมือด้วยความกลัวเพื่อไล่ปูและกุ้งเครย์ฟิชที่เกาะอยู่บนตัว
คนรับใช้และสาวใช้พยายามจับปูด้วยความตื่นตระหนก แต่ถูกหนีบอย่างแรงจนต้องร้องกรี๊ดด้วยความเจ็บปวด
ฝูงชนที่เฝ้าดูต่างก็ตกตะลึง และบางคนถึงกับกลัวจนตัวสั่น
เสวียนจี๋เดินหนีไปแล้วกว่าสิบเมตร เธอหันกลับมามองสภาพอันน่าเวทนาของหลี่เมิ่งเอ๋อ ริมฝีปากโค้งงอนแทบจะกลั้นไว้ไม่อยู่
“อิอิอิอิอิอิ…อ๊ากกกกก!!!”
เธอกำลังหัวเราะอยู่จู่ๆ หูของเธอก็ถูกบิดโดยมือ และเธอก็กรี๊ดออกมาทันที
ทันทีที่เขาหันศีรษะ เขาก็เห็นใบหน้าโกรธเคืองของหยุนหลิงอยู่ใกล้ๆ
“ฉันรู้แค่ว่าเป็นคุณ!”
ทันทีที่เธอรู้จัก Xuan Ji หยุนหลิงก็อดไม่ได้และเริ่มพูดจาหยาบคายออกมาทันที
“ป้าที่รัก ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่…มันเจ็บ มันเจ็บ เบาๆ หน่อย…โอ๊ย!”
สีหน้าของหยุนหลิงหม่นหมองลง ขณะที่เธอพยายามระงับความอยากที่จะทำร้ายอีกฝ่ายบนถนน ขณะที่ไม่มีใครสนใจ เธอรีบยัดซวนจีเข้าไปในรถทันที
นี่เป็นฉากที่กษัตริย์รุ่ยมองเห็นขณะที่เขาเดินตามเสียงระเบิดเพื่อตรวจสอบสถานการณ์
เมื่อเห็นหญิงขอทานขึ้นไปบนรถม้าของคฤหาสน์เจ้าชายจิง เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสน
เซียวปี้เฉิงมองไปที่หลี่เหมิงเอ๋อที่กำลังร้องโหยหวนราวกับผี และความวุ่นวายในถนนตะวันตกทั้งหมด และอดไม่ได้ที่จะเกาหน้าผากตัวเองด้วยอาการปวดหัว
“หลิงเอ๋อร์ พานางกลับคฤหาสน์ก่อน ข้าจะอยู่ปลอบใจผู้คนเอง”
หยุนหลิงพยักหน้า และกลัวว่าคนอื่นรอบข้างจะสังเกตเห็นผู้ก่อปัญหาที่อยู่ข้างๆ เธอ ดังนั้นเธอจึงรีบบอกให้ลู่ฉีหันหลังกลับและกลับบ้านไป
หลังจากได้ยินเสียงระเบิด ทหารที่ประตูเมืองก็รีบวิ่งมาที่นี่ด้วย
“องค์ชายจิง! เมื่อกี้นี้…”
เสี่ยวปี้เฉิงกล่าวอย่างจริงจังว่า “ท่านมาถึงทันเวลาพอดี รีบไปปลอบใจผู้คนเดี๋ยวนี้ บอกพวกเขาว่าความวุ่นวายเมื่อกี้นี้ไม่ได้เกิดจากความโกรธของเทพเจ้า หรือเกิดจากกบฏของปีศาจ แต่เกิดจากปืนคาบศิลาของทหารองครักษ์ในกองพันอาวุธปืนลั่นโดยไม่ได้ตั้งใจ”
จากนั้นจึงส่งคนไปรายงานข่าวที่บ้านนายกรัฐมนตรีหลี่
ในที่สุด หลี่เหมิงก็หนีรอดจากการโจมตีของทหารกุ้งและนายพลปูได้ แต่ในขณะนั้นเธอดูน่ากลัวมาก
มีรูหลายแห่งถูกเผาที่ชายกระโปรงอันงดงามของเธอ และส่วนหนึ่งของผมที่บางอยู่แล้วของเธอก็ถูกเผาออกไปเช่นกัน ม้วนงอและส่งกลิ่นไหม้ออกมา
“พี่ชายเจ้าชายจิง…”
เมื่อหลี่เหมิงเอ๋อเห็นเซียวปี้เฉิงปรากฏตัวต่อหน้าเธอและเห็นเธออยู่ในสภาพที่น่าสังเวชและน่าเกลียด หัวของเธอก็เริ่มมึนงงขึ้นมาทันที
เธอหายใจไม่ออกและเป็นลมในทันทีเพราะความอับอายและโกรธ