เซียวปี้เฉิงยังคงรู้สึกเคืองแค้นต่อคำพูดดูหมิ่นของหลี่เหมิงเอ๋อต่อหยุนหลิงและไม่รู้สึกโล่งใจเลย
หลังจากออกจากวังแล้ว เขาก็ตรงไปที่คฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋วและสนทนาแบบปิดประตูกับตู้เข่อเจิ้งกั๋วและหรงจ้านตลอดทั้งบ่าย
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา หยุนหลิงรู้สึกว่าเสี่ยวปี้เฉิงยุ่งอีกแล้ว เดิมทีห้องสมุดเพิ่งเปิด ทั้งคู่น่าจะหยุดงานได้สองสามวัน แต่กลับพบว่าเสี่ยวปี้เฉิงยุ่งยิ่งกว่าเดิม
นางถามด้วยความสงสัยว่า “ทำไมช่วงนี้ท่านจึงไปหาครอบครัวหรงบ่อยนัก?”
เสี่ยวปี้เฉิงตอบว่า “ก่อนหน้านี้ข้าเคยขอให้ตระกูลหรงช่วยพี่ชายข้าทดลองเทคนิคการพิมพ์แบบตัวพิมพ์ดินเหนียวที่ท่านกล่าวถึง ผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้ว และตอนนี้พิสูจน์แล้วว่าทำได้ พรุ่งนี้ข้าจะแจ้งเรื่องนี้ให้บิดาข้าทราบ และให้กรมพระราชวังดำเนินการต่อไป”
เมื่อหยุนหลิงได้ยินว่าเป็นเรื่องเกี่ยวกับการพิมพ์เลตเตอร์เพรสและเห็นว่าเรื่องนี้ได้รับการบรรจุลงในวาระการประชุมอย่างเป็นทางการแล้ว เธอจึงไม่ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติม
ช่วงนี้เธอมีเรื่องต้องทำมากมาย พืชหายากที่เธอปลูกให้กู่ฉางเซิงกำลังจะโตเต็มที่ทีละต้น เธอจึงต้องเตรียมยาที่สามารถกำจัดพิษได้หมดจดให้เขาไว้ล่วงหน้า
หลังจากที่ให้การฝังเข็มแก่สนมหลี่เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอได้รวมพลังจิตของเธอให้เป็นเข็มขนาดเล็กและแทงเข้าไปในร่างกายของสนมหลี่เพื่อทำความสะอาดเส้นลมปราณ
ตามความเห็นของเจ้าชายองค์ที่หก ผลลัพธ์ออกมาดี อาการของลิปินดีขึ้นมาก ในที่สุดเธอก็รู้สึกอบอุ่นเมื่อได้นอนหลับใต้ผ้าห่มในตอนกลางคืน
หยุนหลิงคาดว่าหลังจากการฝังเข็มอีกห้าครั้ง พิษหวัดของลิปินก็จะหายขาด
อย่างไรก็ตาม การคลายการอุดตันของเส้นลมปราณไม่สามารถเร่งรีบได้ ควรทำเพียงครั้งละ 1 ครั้งทุก 10 วันก็เพียงพอแล้ว การทำบ่อยเกินไปจะส่งผลเสียต่อร่างกาย
ดังนั้น หยุนหลิงจึงเปลี่ยนความสนใจไปที่กงจื่อโหยวและเริ่มพยายามที่จะทำให้เส้นลมปราณของเขาสะอาดขึ้นเช่นกัน
หลังจากที่องค์ชายหกได้ยินข่าวนี้ เขาก็ขอบคุณหยุนหลิงอย่างมากและจะส่งของขวัญมาให้เป็นครั้งคราวเพื่อไปเยี่ยมอาจารย์โหยว
สิ่งของที่เขานำมาก็มี ผ้าเช็ดหน้า, ซองเอกสาร, กระเป๋าสตางค์, ถุงเท้า…
ว่ากันว่าล้วนเป็นฝีมือของเขาทั้งสิ้น
กงจื่อโย่วเป็นคนอบอุ่นและอ่อนโยนต่อลูกพี่ลูกน้องที่เก็บตัวและขี้อายของเขาอย่างองค์ชายที่หกมาโดยตลอด แต่ในช่วงสองวันที่ผ่านมา ดูเหมือนเขาจะไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะสร้างความบันเทิงให้กับองค์ชายที่หกเลย
เจ้าชายองค์ที่หกถามเขาด้วยความเป็นห่วง “ลูกพี่ลูกน้อง เจ้ารู้สึกไม่สบายหรือเปล่า?”
กงจื่อโย่วโบกมือและพูดอย่างโกรธๆ ว่า “อย่าพูดถึงมันเลย ฉันเกือบเสียชีวิตเมื่อวานนี้”
เจ้าชายองค์ที่หกตกใจและถามด้วยความกังวลว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
เฉียงเว่ยกลั้นยิ้มพลางกล่าวว่า “องค์ชายหก ท่านอาจไม่รู้เรื่องนี้ เมื่อวานนี้ เจ้าสำนักน้อยได้ทราบว่าหลี่ต้าเอ๋อกำลังจะไปขอพรที่วัดหานซาน ท่านจึงใช้โอกาสนี้เกลี้ยกล่อมให้ห่านเลิกคิดเรื่องแต่งงานกับองค์ชายจิง จึงใช้เล่ห์กลของนางฟ้าจิ้งจอกช่วยนางงามอีกครั้ง…”
โดยไม่คาดคิด Li Meng’e ก็ไม่ได้ทำตามโครงเรื่องเลย
เมื่อเธอได้รับการช่วยเหลือ เธอยังคงรู้สึกสงสัย หน้าแดง และหัวใจเต้นแรงขณะที่เธอล้มลงที่เท้าของใบหน้าอันงดงามของกงจื่อโหยว
โดยไม่คาดคิด เมื่อกงจื่อโหย่วบอกเธอไม่ให้แต่งงานกับเจ้าชายจิง ไม่เช่นนั้นชีวิตของเธอจะประสบหายนะ หลี่เหมิงเอ๋อกลับแสดงท่าทีเป็นศัตรูทันที
ทันทีที่เจ้าเมืองหนุ่มพูดเช่นนี้ หลี่เหมิงเอ๋อก็โกรธจัด เธอหยิบธนูและลูกศรขึ้นมาเตรียมยิงเขา สาปแช่งเขาว่าเป็นจิ้งจอกจอมโกหกที่คอยแพร่ความเท็จและหลอกลวงผู้คน…
เขายังขู่ว่าจะจับกงจื่อโหยว ลอกหนังจิ้งจอกของเขาออก และเผาปีศาจตนนี้ให้ตายบนไฟ
ใบหน้าสีเงินบ่นว่า “โชคดีที่พวกเราได้วางแผนซุ่มโจมตีอย่างละเอียดและเตรียมการอย่างเหมาะสม มิฉะนั้น คุณชายน้อยคงถูกเผาบนไฟเหมือนกับสัตว์ประหลาด!”
หลิงซู่ยังคงพูดด้วยความกลัวอยู่ว่า “ทักษะการยิงธนูของห่านตัวนั้นยอดเยี่ยมมาก หากไม่ใช่เพราะการเคลื่อนไหวร่างกายอันยอดเยี่ยมและประณีตของท่านเจ้าสำนักหนุ่ม ข้าเกรงว่ามันคงได้รับผลกระทบหนักหนาสาหัส”
คุณชายน้อยมองดูพวกเขาด้วยความเคียดแค้น และรู้สึกหดหู่จนแทบตาย
ก่อนหน้านี้เขาคุยโวว่าเขาจะช่วยหยุนหลิงจัดการกับห่านโง่ตัวนี้ แต่สุดท้ายเขาเกือบโดนห่านจิกที่เท้าของเขา
กงจื่อโย่วโกรธมากจนลูกชิ้นปลาหมึกก็ไม่อร่อยอีกต่อไป
ไม่ เขาต้องการเขียนจดหมายไปบอกหลงเย่ว่ามีคนกำลังรังแกเขาที่นี่!
หลิวชิงฟังการสนทนาของพวกเขาอย่างเงียบ ๆ และทันใดนั้น น้ำเสียงของเขาก็ฟังดูไม่อาจเข้าใจได้
“ฉันจะแอบเข้าไปในบ้านนายกรัฐมนตรีตอนกลางดึกและมีเซ็กส์กับเธอได้ยังไง?”
เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการลอบสังหารและจะทำให้แน่ใจว่าไม่มีเบาะแสใด ๆ หลงเหลืออยู่
กงจื่อโหย่วรู้สึกละอายใจอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเทียบกับตำหนักถิงเสว่แล้ว หลิวชิงนั้นเลือดเย็นและโหดเหี้ยมกว่าพวกเขามาก
หยุนหลิงมาส่งขนมให้องค์ชายหก ทันทีที่นางมาถึง นางก็ได้ยินคำพูดนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวหัวเราะ
“ห่านหัวโล้นนั่นตั้งใจจะแต่งงานกับปี่เฉิง และไม่มีใครหยุดเธอได้ ลืมเธอไปได้เลย”
องค์ชายหกรับถาดขนมไปเก็บอย่างเชื่อฟัง ยิ้มอย่างเขินอายให้หยุนหลิง “พี่สามห่วงน้องสะใภ้สามที่สุด หลี่เหมิงเอ๋อไม่เคารพน้องสะใภ้สามเลย แถมพี่สามยังทำร้ายตระกูลหลี่มาสองวันแล้ว เมื่อคืนฮ่องเต้เสด็จมาเยี่ยมพระมารดา พระองค์ตรัสถึงเรื่องนี้หลายครั้ง เกรงว่าตำแหน่งหน้าที่ราชการของบิดาหลี่เหมิงเอ๋อจะตกอยู่ในอันตราย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ทุกคนก็ตื่นเต้นทันที
“เกิดอะไรขึ้น?”
องค์ชายหกอธิบายอย่างแผ่วเบา และหลังจากนั้น หยุนหลิงและคนอื่นๆ จึงเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด
ปรากฏว่าพ่อของหลี่เหมิงเอ๋อทำงานในกรมพระราชวัง ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่รับผิดชอบการพิมพ์หนังสือสำคัญๆ สำหรับราชสำนัก
ในกรมพระราชวังหลวงมีช่างพิมพ์จำนวนมาก ซึ่งล้วนเป็นลูกหลานของตระกูลหลี่หรือญาติพี่น้อง
หลังจากที่เทคโนโลยีการพิมพ์แบบเคลื่อนย้ายด้วยดินเหนียวของ Yun Ling ออกมา Xiao Bicheng ก็ได้ร่วมมือกับตระกูล Rong และเจ้าชาย Rui เพื่อส่งเสริมเทคโนโลยีการพิมพ์ใหม่ในกรมพระราชวัง
เทคนิคการพิมพ์แบบตัวพิมพ์เคลื่อนที่ของพี่สะใภ้สามนั้นซับซ้อนมาก กรมพระราชวังคงไม่จำเป็นต้องใช้ช่างพิมพ์มากมายขนาดนี้อีกแล้ว พี่สะใภ้สามเป็นคนร่างรายชื่อด้วยตัวเองและไล่คนออกไปเป็นกลุ่มๆ
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้ล้วนตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของตระกูลหลี่
เขาเป็นคนขี้หึงและไม่ยอมละเว้นใคร เจตนาของเขาที่มีต่อตระกูลหลี่นั้นชัดเจน และเขาไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย
ไม่เพียงเท่านั้น เสี่ยวปี้เฉิงยังแนะนำให้ผู้มีประสบการณ์อีกท่านหนึ่งมาทำหน้าที่แทน โดยให้เหตุผลว่าบิดาของหลี่เหมิงเอ๋อไม่รู้จักการพิมพ์แบบตัวพิมพ์ใหญ่ อีกฝ่ายหนึ่งมาจากตระกูลหรงแห่งคฤหาสน์เจิ้งกั่วกง
หนังสือโบราณมีราคาแพงและมีต้นทุนการพิมพ์สูง ดังนั้นกรมพระราชวังจึงเป็นสถานที่ที่มีเงินมากมายและสามารถจัดการสิ่งต่างๆ เบื้องหลังได้ง่าย
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลหลี่ได้สร้างรายได้มากมายจากสิ่งนี้ แต่ในตอนนี้ เสี่ยวปีเฉิงได้ตัดแหล่งรายได้ของพวกเขาอย่างรุนแรง
องค์ชายที่หกยิ้มจางๆ และกล่าวว่า “นายกรัฐมนตรีหลี่ปฏิเสธที่จะเห็นด้วยเป็นธรรมดา แต่พ่อของหลี่เหมิงเอ๋อไม่รู้วิธีพิมพ์ตัวอักษรจริงๆ ดังนั้นจักรพรรดิจึงย้ายเขาไปที่ราชบัณฑิตยสถานจักรพรรดิ์และแทนที่เขาด้วยคนจากตระกูลหรง”
ตระกูลหรงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคฤหาสน์ขององค์ชายจิง และเป็นตระกูลใหญ่ภายใต้ตระกูลเฟิงและตระกูลหลี่ ไม่ใช่เรื่องที่ตระกูลหลี่จะควบคุมได้ง่ายๆ
ครอบครัว Rong เข้าใจถึงประโยชน์ของตำแหน่งนี้เป็นอย่างดี แล้วพวกเขาจะปล่อยมันไปได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?
ซิลิเจียนมีตำแหน่งมากมาย ซึ่งตำแหน่งนี้ถูกบรรจุโดยขันทีใหญ่ในพระราชวัง ซิลิเจียนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพระราชวัง จึงสะดวกอย่างยิ่งต่อการพัฒนาความสัมพันธ์ส่วนตัวและเครือข่ายข่าวกรอง
การเคลื่อนไหวของเสี่ยวปีเฉิงในการตัดทรัพยากรทางการเงินของตระกูลหลี่ไม่เพียงแต่ตัดทรัพยากรทางการเงินของตระกูลหลี่เท่านั้น แต่ยังสร้างความเสียหายอย่างหนักต่ออิทธิพลของตระกูลหลี่ในราชสำนัก และยังสนับสนุนให้ตระกูลหรงซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดขึ้นสู่อำนาจอีกด้วย
วันรุ่งขึ้น สิ่งต่างๆ ก็เกิดขึ้นอย่างที่เจ้าชายองค์ที่หกบอกไว้
พ่อของหลี่เหมิงเอ๋อถูกปลดออกจากตำแหน่งทางการและถูกย้ายไปที่สถาบันฮั่นหลิน โดยเขารับหน้าที่เป็นลูกจ้างชั่วคราวโดยไม่มีอำนาจใดๆ
หลังจากพระราชโองการถูกประกาศลง ใบหน้าของนายกรัฐมนตรีหลี่ก็เปลี่ยนเป็นสีดำ และจมูกของเขาก็เกือบจะเบี้ยวด้วยความโกรธ แต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้
ใครจะโชคดีขนาดนี้ หากได้เห็นการเกิดขึ้นอย่างกะทันหันของการพิมพ์ตัวอักษรแบบเคลื่อนย้ายได้? การเคลื่อนไหวครั้งนี้ทำให้ตระกูลหลี่ตั้งตัวไม่ทันจริงๆ
บรรยากาศในบ้านพักนายกรัฐมนตรีอึมครึมและหดหู่ หลี่เหมิงเอ๋อวิตกกังวลและโกรธแค้น แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความโกรธ
“เขากำลังแก้แค้นฉันชัดๆ เลย ทำไมเขาถึงโหดร้ายและไร้ความปราณีขนาดนี้”
เธอเพิ่งจะสาปแช่งผู้หญิงคนนั้นไปสองสามครั้งและทำให้พ่อของเธอต้องเสียตำแหน่งทางการไปไม่ใช่เหรอ?