บนทะเลสีคราม สัตว์ตัวนี้ยืนอยู่บนผืนน้ำ เท้าของมันมีกรงเล็บฟีนิกซ์ ลำตัวมีปีกสีเขียวคู่หนึ่ง และเบื้องหลังมีขนสีเขียว
อาจกล่าวได้ว่าร่างกายของเขาเหมือนฟีนิกซ์ทั้งตัว แต่ใบหน้าของเขากลับเป็นจิ้งจอก
เขาเงยคางจิ้งจอกขึ้นและพูดกับทะเลว่า “หลานลี่ เจ้าเป็นสีน้ำเงิน ส่วนข้าเป็นสีเขียว เราถูกกำหนดมาให้คู่กัน”
เขากล่าวด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่งว่า Lan Li ที่เขากล่าวถึงควรเป็นของเขา
แต่เมื่อเขาพูดจบ ทะเลที่สงบก็กลับปั่นป่วนขึ้นมาทันที และเขาไม่สามารถยืนต่อไปได้อีก
แต่ทันทีที่เขากางปีกสีเขียวของเขา เขาก็บินสูงขึ้นไปในท้องฟ้า พร้อมหัวเราะอย่างสนุกสนาน
“ในที่สุดคุณก็ปรากฏตัว”
เพราะคำพูดของเขา น้ำจำนวนมหาศาลจึงก่อตัวขึ้นบนผิวน้ำทะเลและตกลงมาบนตัวสัตว์ตัวนั้น
เขาไม่หลบ แต่ปล่อยให้สายน้ำตกลงมาใส่เขา แล้วเขาก็ล้มลง
ขณะที่เขาล้มลง เขากล่าวว่า “หลานลี่ ฉันมีความสุขมากในอ้อมแขนของคุณ”
ทันใดนั้นทะเลก็สงบลง
สัตว์ตัวนั้นตกลงไปบนผิวน้ำทะเล
เป็นเรื่องน่าแปลกที่ผิวน้ำทะเลนั้นเหมือนกระจก และเขาไม่ตกลงไปในทะเลแม้ว่าจะตกบนกระจกก็ตาม
เขาเพียงแต่นอนลงบนทะเลและกลิ้งไปบนนั้น “หลานลี่ เข้ามาในอ้อมแขนของฉันสิ”
ขณะที่เขาพูด เขาก็นอนลงบนทะเลโดยกางปีกออก เหมือนกับว่าเขากำลังอุ้มใครบางคนอยู่
เขากล่าวว่า “ฉันรู้ว่าคุณจะไม่มาหาเซียวหวาง ดังนั้นให้เซียวหวางกอดคุณไว้เถอะ”
ทันทีที่เขาพูดจบ เส้นไหมสีน้ำเงินยาวก็หลุดลงมา และร่างสีน้ำเงินก็ลงมาจากท้องฟ้า…
“คุณหนู? คุณหนู? คุณหนู!”
ซ่างเหลียงเยว่กลับมาสู่สติของเธอ และฉากตรงหน้าของเธอก็หายไปทันที
เธอจ้องมองที่ไดซ์ จิตใจของเธอยังคงสับสน
“เกิดอะไรขึ้น?”
ซ่างเหลียงเยว่ถามโดยไม่รู้ตัว
ไต้ฉีจ้องมองเข้าไปในดวงตาของซ่างเหลียงเยว่ ดวงตาที่ปกติแจ่มใสคู่นี้กลับพร่ามัว
เหมือนเขายังไม่ตื่นเลย
ดาซีขมวดคิ้ว ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล “คุณหนู คุณรู้สึกไม่สบายหรือเปล่า”
อึดอัด?
ซ่างเหลียงเยว่ขมวดคิ้ว มีบางอย่างฉายผ่านความคิดของเธออย่างรวดเร็วจนเธอไม่สามารถเข้าใจได้แม้ว่าเธอจะต้องการก็ตาม
เกิดอะไรขึ้น?
ดูเหมือนเธอจะลืมอะไรบางอย่างไป
ซ่างเหลียงเยว่ก้มศีรษะลงและมองไปที่เสาโทเท็มที่คอของนักฆ่าที่อยู่บนพื้น
เมื่อมองไปที่เสาโทเท็ม เธอก็ขมวดคิ้ว
ดูเหมือนว่าเธอจะเพิ่งเห็นอะไรบางอย่างเมื่อกี้ แต่หลังจากที่ถูกไดซ์ขัดจังหวะ เธอก็จำฉากนั้นไม่ได้อีกต่อไป
แปลกมาก.
“อาจารย์ ท่านเพิ่งบอกว่านี่คือคานันปีศาจศักดิ์สิทธิ์ใช่ไหม?”
ซ่างเหลียงเยว่ชี้ไปที่เสาโทเท็มที่คอของนักฆ่า
“ใช่.”
“งั้นปีศาจศักดิ์สิทธิ์นี่หมายถึงมันเป็นทั้งพระเจ้าและปีศาจใช่ไหม?”
เธอน่าจะเข้าใจถูกต้องแล้วใช่ไหม?
“ใช่.”
ซางเหลียงเยว่ขมวดคิ้ว
เขาเป็นทั้งเทพและปีศาจ ดังนั้นเขาจึงเป็นครึ่งหนึ่งเทพและครึ่งหนึ่งปีศาจใช่ไหม?
ซ่างเหลียงเยว่รู้สึกว่าจิตใจของเธอสับสนเล็กน้อย ราวกับว่าเธอได้เข้าสู่โลกที่ไม่จริงและรู้สึกหลอนประสาทเล็กน้อย
ไต้ซีเห็นว่าซ่างเหลียงเยว่ดูไม่มีความสุขจึงพูดว่า “คุณหนู ฉันจะพาคุณกลับก่อน”
ฝนตกหนักมากจนหญิงสาวเปียกโชกไปทั้งตัว เธอจะป่วยได้ง่าย
“อืม”
ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าใครพยายามลอบสังหารเธอ เธอไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป โดยเฉพาะตอนนี้ที่เธอได้ผ่อนคลายลงแล้ว และความหนาวเย็นก็กำลังมาจากทุกทิศทาง
เธอหนาวมากจริงๆ
ไดซีช่วยซ่างเหลียงเยว่ยืนขึ้น แต่ทันทีที่พวกเขายืนขึ้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงร้องของชิงเหลียนและซูซี รวมถึงเสียงของชายแปลกหน้าด้วย
“นางสาว!”
“คุณหนูอยู่ไหนคะ?”
“คุณหนูเก้า คุณอยู่ไหน?”
–
เมื่อได้ยินเสียงดังกล่าว ซ่างเหลียงเยว่ก็มองไปที่ศพนักฆ่าที่นอนอยู่บนพื้นโดยสวมชุดของเธอทันที
ไดซ์ก็มองดูเช่นกัน
ไม่นาน ไดซ์ก็พูดว่า “คุณหนู ฉันจะช่วยคุณเปลี่ยนเสื้อผ้า”
“อืม”
ในไม่ช้า ซ่างเหลียงเยว่ก็เปลี่ยนเป็นชุดและสวมหน้ากากหนังมนุษย์
นั่นคือเมื่อซ่างเหลียงเยว่สวมหน้ากากหนังมนุษย์ เจ้าหน้าที่ที่วิ่งไปข้างหน้าก็หยุดและมองมา
เมื่อเจ้าหน้าที่เห็นซ่างเหลียงเยว่ซึ่งสวมชุดสีขาวและได้รับการสนับสนุนจากไต้ซี เขาก็ตะโกนทันทีว่า “คุณหนูเก้ามาแล้ว!”
เจ้าหน้าที่กำลังตามหาซ่างเหลียงเยว่ทุกที่ และทหารยามทุกคนก็วิ่งเข้ามา โดยเฉพาะชิงเหลียนและซูซี
“นางสาว!”
ในไม่ช้า กลุ่มคนจำนวนหนึ่งก็วิ่งเข้าไปในทางตัน รวมทั้งผู้พิพากษาประจำมณฑลและซุนฉีเฉิง ทหารรักษาพระองค์ด้วย
ไต้ฉีพยุงซ่างเหลียงเยว่ที่กำลังหนาวสั่น ชิงเหลียนและซูซีรีบวิ่งเข้ามาพยุงซ่างเหลียงเยว่ “คุณหนู!”
มองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าเพื่อดูว่าเธอได้รับบาดเจ็บหรือไม่
ซุนฉีเฉิงและผู้พิพากษามณฑลโค้งคำนับ “คุณหนูเก้า”
ไต้ฉีมองชายทั้งสองแล้วพูดว่า “หญิงสาวตกใจกลัวมาก ข้าจะพาเธอกลับไปก่อน ท่านซุนและผู้พิพากษาประจำมณฑลจะจัดการเรื่องนี้เอง”
ซุนฉีเฉิงกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเราเถอะ”
ผู้พิพากษาประจำมณฑลกล่าวว่า “ใช่ กรุณาส่งนางสาวเก้ากลับโดยเร็ว”
“อืม”
ไดซีไม่เสียเวลาอีกต่อไป เขาอุ้มซ่างเหลียงเยว่แล้ววิ่งออกไป ชิงเหลียนและซูซีรีบตามไปทันที
ซุนฉีเฉิงกล่าวกับองครักษ์ที่อยู่ข้างหลังเขาว่า “พาคุณหนูเก้ากลับไปหาหยาหยวน! ห้ามทำผิดพลาดเด็ดขาด!”
“ครับท่านนายพล!”
ในไม่ช้า ทหารยามก็พาซ่างเหลียงเยว่ออกไป ขณะที่ซุนฉีเฉิงและผู้พิพากษาประจำมณฑลยังคงอยู่ในทางตันนี้
พวกเขาจ้องมองนักฆ่าที่นอนอยู่บนพื้น ทั้งคู่มีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
นี่เป็นครั้งที่สองที่มิสไนน์ถูกลอบสังหาร
คราวนี้มันรุนแรงกว่าครั้งที่แล้ว
เพราะมีนักฆ่านับสิบคนที่ตายเมื่อพวกเขามาที่นี่จากตลาดข้างนอก
เขาได้กระทำการที่โหดร้ายจริงๆ
ซุนฉีเฉิงก้าวไปข้างหน้า คุกเข่าข้างหนึ่ง และวางมือบนปกเสื้อที่ขาดของชายในชุดดำ จากนั้น รอยแผลก็ปรากฏอยู่ในสายตาของเขา
ผู้พิพากษาประจำมณฑลก้าวไปข้างหน้า มองไปที่เครื่องหมายนั้น และขมวดคิ้ว
“ชาวนางคา”
เจ้าชายองค์โตสิ้นพระชนม์เพราะชาวนังกา
ผู้ที่เข้ามาลอบสังหารนางสาวเก้าก็เป็นคนนังก้าเช่นกัน
ทำไม
ซุนฉีเฉิงไม่ได้ตอบอะไร แต่กลับตรวจสอบมือสังหารแต่ละคนแทน หลังจากยืนยันว่าพวกเขาทั้งหมดมาจากหนานเจี่ย ซุนฉีเฉิงก็ลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “ท่านครับ โปรดจัดการเรื่องนี้ด้วย ข้าจะไปรายงานที่พระราชวังเดี๋ยวนี้”
นายอำเภอโค้งคำนับและกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวลครับ นายพลซุน ผมจะจัดการเอง”
“อืม”
ซ่างเหลียงเยว่ถูกส่งตัวกลับไปหาหยาหยวน หลิวซิ่วตกตะลึงเมื่อเห็นคนหลายคนเดินเข้ามาทั้งเปียกโชก
แต่ไม่นาน เสียงของซูซีก็เข้าหูเขา “พ่อบ้านหลิว ให้คนเตรียมซุปขิงและน้ำร้อน เร็วเข้า!”
หลิวซิ่วตอบว่า “ฉันจะไปทันที!”
เขาสั่งให้คนเตรียมน้ำร้อนสำหรับทำซุปขิงทันที
ไดซีแบกซ่างเหลียงเยว่ไว้บนหลังและเดินตรงกลับไปยังลานด้านในโดยไม่หยุด
ทหารยามเดินตามไปและเฝ้าดูซ่างเหลียงเยว่ถูกส่งกลับห้องก่อนจะจากไป
ทุกสิ่งทุกอย่างกลับคืนสู่ความเงียบอีกครั้ง
แต่ฝนก็ยังไม่หยุดตก
ชิงเหลียนและซูซีไปหาผ้าขนหนูมาเช็ดหน้าซ่างเหลียงเยว่ ส่วนอีกคนไปหาชุดให้ซ่างเหลียงเยว่เปลี่ยน ไต้ฉีจึงออกไปเรียกยามลับมาแจ้งยามลับว่าซ่างเหลียงเยว่ถูกลอบสังหารในคืนนี้
ในไม่ช้ายามลับก็จากไป
ซ่างเหลียงเยว่เปลี่ยนเป็นชุดของเธอแล้ว แต่เธอยังคงสั่นไปทั้งตัว
หนาวเกินไป.
ฝนฤดูใบไม้ร่วงปีนี้หนาวผิดปกติ
ซูซีเช็ดผมยาวของซ่างเหลียงเยว่ และชิงเหลียนก็ลูบมือของซ่างเหลียงเยว่ “คุณหนู รอสักครู่ ซุปขิงกับน้ำร้อนจะมาถึงเร็วๆ นี้!”
“ไม่มีอะไร.”
เดี๋ยวสักพักก็จะดีขึ้นเอง
ชิงเหลียนมองไปที่ใบหน้าที่เย็นชาและซีดของซ่างเหลียงเยว่ และกลายเป็นวิตกกังวลอย่างมาก
เธอวิ่งออกไปถามว่า “น้ำมาส่งแล้วหรือยัง”
เธอตะโกน
ไดซ์กล่าวว่า “ฉันจะไปดู”
เดินออกจากสนามอย่างรวดเร็ว
ชิงเหลียนกลับมา จับมือเย็นๆ ของซ่างเหลียงเยว่ไว้ แล้วเป่าที่มือของเธอ แล้วพูดว่า