by ตามความเข้าใจของหยุนซูเกี่ยวกับองค์ชายสาม เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบพูดคุย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่ถึงขั้นเป็นเพื่อนกันและอาจถึงขั้นเป็นศัตรูกันด้วยซ้ำ
เจ้าชายที่สามไม่มีอะไรทำหลังจากกินข้าวเสร็จ เขาจึงอยากคุยกับเธอเพื่อคลายความเบื่อใช่ไหม?
หยุนซูไม่เชื่อเลย
“เจ้าหญิงมีพิรุธเกินไป”
เจ้าชายที่สามเข้าใจสิ่งที่เธอหมายถึงและหัวเราะเบาๆ “มันก็แค่การสนทนาธรรมดาๆ ไม่มีอะไรมากที่จะพูด”
“จริงเหรอ?” หยุนซูยกคิ้วขึ้น ท่าทางบนใบหน้าของเขาบอกอย่างชัดเจนว่า “คุณคิดว่าฉันเชื่อไหม?”
รอยยิ้มสง่างามของเจ้าชายที่สามหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
หยุนซูขี้เกียจเกินกว่าจะพูดอ้อมค้อมหรือแกล้งโง่ ลูกหลานราชวงศ์เหล่านี้ล้วนมีปัญหานี้ หากจะพูดอะไร พวกเขาคงไม่พูดตรงๆ แต่ต้องวนเวียนทำเป็นพูดลึกซึ้ง
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว เจ้าชายค่อนข้างตรงไปตรงมา
“ถ้าไม่มีอะไรก็ลืมไปเถอะ พระราชวังโชวอันไม่น่าจะอยู่ไกลออกไปนักหรอก ใช่ไหม” หยุนซูกล่าว “ข้าแค่คิดว่าจะตอบพระพันปีหลวงอย่างไรในภายหลัง”
นัยก็คือ:
ถ้าฉันไม่บอกอะไรคุณตอนที่ฉันให้โอกาสคุณ ก็ลืมมันไปเถอะ
พอไปถึงพระราชวังโชวอันแล้ว ต่อให้อยากพูดแค่ไหนก็ไม่มีโอกาสได้พูด ใครจะมีเวลาสนใจเจ้ากันเล่า
เจ้าชายองค์ที่สามเข้าใจแล้ว และรอยยิ้มของเขาก็หยุดลงอีกครั้ง: “…”
เขาไม่เก่งเรื่องปฏิบัติกับคนอย่างหยุนซู ที่ไม่มีไหวพริบหรือความละเอียดอ่อนแม้แต่น้อย เขาไม่รู้จริงๆ ว่าลูกพี่ลูกน้องผู้หยิ่งผยองของเขา ราชาแห่งเจิ้นเป่ย มองผู้หญิงแบบนี้อย่างไร
เจ้าชายองค์ที่สามหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วพูดอย่างกะทันหันว่า “ข้าเพิ่งได้พบกับหมอปาฏิหาริย์คนใหม่ ซึ่งดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับหุบเขาแห่งการแพทย์ เขาบอกข้าบางอย่าง”
…หุบเขาแห่งการแพทย์?
หยุนซูหยุดชะงักเล็กน้อย จากนั้นเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น โดยไม่ตอบสนองใดๆ
เจ้าชายสามดูเหมือนจะไม่สนใจปฏิกิริยาของเธอ เขาแค่เอ่ยถึงเรื่องนี้อย่างไม่ใส่ใจ พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า
“หมออัจฉริยะคนนั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญเรื่องยาพิษ เขาบอกฉันว่าดอกหยกเก้าฤดู ซึ่งเป็นสมบัติที่ถูกขโมยมาจากพระราชวัง มีฤทธิ์ต้านพิษในร่างกายของลูกพี่ลูกน้องฉันได้อย่างน่าอัศจรรย์ หลังจากที่เขาเตือนฉันแล้ว ฉันจึงนึกขึ้นได้ว่าการขโมยสมบัติของพระราชวังนั้น… ตรงกับช่วงเวลาที่ยาพิษของลูกพี่ลูกน้องฉันกำลังออกฤทธิ์พอดี”
จู่ๆ หยุนซูก็หยุดชะงักและหันศีรษะไปมองเจ้าชายลำดับที่สาม
นางกล่าวอย่างใจเย็น “แล้วเจ้าชายองค์ที่สามต้องการจะพูดอะไรล่ะ?”
เจ้าชายองค์ที่สามยิ้มเล็กน้อย ท่าทางของเขาดูไร้เดียงสานัก: “ฉันแค่คุยเล่นๆ ฉันไม่ได้จริงจังกับมันในตอนแรก และฉันยังคิดว่ามันน่าเสียดายด้วยซ้ำ
พิษในร่างกายของลูกพี่ลูกน้องของฉันรุนแรงมากจนแพทย์ของจักรวรรดิต้องเข้าพบแพทย์หลายครั้งและทุกคนก็บอกเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่มีทางรักษาได้
ฉันคิดเรื่องนี้มาตลอด แต่ไม่คิดว่าหมออัจฉริยะที่ฉันเจอเมื่อเร็วๆ นี้ ยี่กู่ จะมีวิธีล้างพิษได้ แถมยังพูดถึงสมบัติหลวง ดอกหยกอีกด้วย ฉันรู้สึกดีใจมากตอนที่นึกขึ้นได้ว่าดอกหยกถูกขโมยไป
นี่มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญเหรอ?”
หยุนซูขมวดคิ้วเล็กน้อยและมองไปที่เขาโดยไม่พูดอะไร
นางรู้สึกสับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่เจ้าชายองค์ที่สามพูดเช่นนี้กับนาง… เขาค้นพบอะไรบางอย่างหรือไม่?
เจ้าชายคนที่สามส่ายหัวและถอนหายใจ ราวกับว่าเขาเสียใจจริงๆ
แต่แล้วเขาก็หันไปมองหยุนซูอีกครั้งแล้วพูดด้วยอารมณ์ “ที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นคือ ภายหลังข้านึกขึ้นได้ว่าผู้ต้องสงสัยที่ขโมยดอกหยกไปดูเหมือนจะเป็นพี่ชายแท้ๆ ขององค์หญิงงั้นหรือ? ซูเหยาจู่คนนั้นยังถูกคุมขังอยู่ที่เรือนจำฟ้าของกระทรวงยุติธรรมอยู่เลย ใช่ไหม?”
หยุนซูยิ้มขึ้นมาทันใด “ฝ่าบาท พระองค์ทรงบอกข้าอย่างนี้เพื่อจะบอกว่าข้าพลาดสมุนไพรที่สามารถช่วยล้างพิษให้เจ้าชายไปใช่หรือไม่”
ดอกใบหยกจิ่วฉวนที่ถูกขโมยไปนั้นปัจจุบันอยู่ในพระราชวังเจิ้นเป่ย กำลังได้รับการเก็บรักษาและเตรียมพร้อมไว้อย่างเหมาะสมเพื่อใช้เป็นยาในอนาคต
มีเพียงเธอ จุนฉางหยวน และเสิ่นคงชิงเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้
แม้แต่เสิ่นคงชิงก็ยังไม่ทราบที่มาที่ไปของดอกใบหยก เขารู้เพียงว่ามันเป็นส่วนผสมหลักในการล้างพิษ และหยุนซูก็เตือนเขาว่าอย่าพูดจาไร้สาระ
เจ้าชายองค์ที่สามไม่รู้เรื่องราวภายในอย่างแน่นอน
ตอนนี้เขาหยิบเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอย่างกะทันหัน และมีความเป็นไปได้สูงว่าเขารู้บางอย่างและกำลังทดสอบเธอโดยตั้งใจ
ไม่แปลกใจเลย…
ราชินีแม่ทรงเรียกหยุนซู่มา และเขายืนกรานที่จะไปกับเธอ โดยพยายามพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ด้วย
แล้วนี่คือจุดประสงค์เหรอ?
แม้ภายนอกหยุนซูจะดูสงบนิ่ง แต่จิตใจกลับเต้นแรง เธอยังสงสัยว่าองค์ชายสามรู้อะไร
ตอนที่รู้เรื่องนี้ครั้งแรก ฉันรู้สึกเสียใจมาก ถ้าดอกใบหยกไม่ได้ถูกขโมยไป ด้วยความรักที่พ่อมีต่อลูกพี่ลูกน้องของฉัน ท่านคงมอบมันให้พ่อเพื่อช่วยล้างพิษแน่ๆ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้… มันจะถูกขโมยไป
เจ้าชายองค์ที่สามถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดต่อ
ผมได้สอบถามไปยังกระทรวงยุติธรรมเกี่ยวกับคดีนี้แล้ว ได้ยินมาว่าผู้ต้องสงสัย ซูเหยาจู่ ยังไม่ยอมรับว่าขโมยสมบัติล้ำค่าที่สุดของพระราชวัง และยังคงเรียกร้องความอยุติธรรมต่อไป กระทรวงได้ค้นหาบ้านของเขาและทุกสถานที่ที่เขาไป แต่ไม่พบร่องรอยของดอกใบหยกเลย
สมบัติล้ำค่าของราชวงศ์ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย…
เมื่อองค์ชายสามกล่าวเช่นนี้ เขาก็มองไปที่หยุนซูทันทีและพูดด้วยรอยยิ้มครึ่งเดียว “เจ้าหญิง ท่านไม่คิดว่ามันแปลกบ้างหรือ?”
หยุนซูพูดอย่างใจเย็น “เกิดอะไรขึ้น?”
คดีนี้เต็มไปด้วยข้อสงสัย ถือเป็นคดีแปลกประหลาดที่กรมอาญาได้สืบสวนมาตลอดหลายปี ถึงแม้ว่าจะสามารถจับกุมคนร้ายได้แล้ว แต่ผมก็ยังรู้สึกว่าคดีนี้ไม่สมเหตุสมผล
องค์ชายสามยิ้มจางๆ แล้วกล่าวว่า “ซูเหยาจู่ก็สบายดี แล้วทำไมเขาถึงขโมยสมบัติของพระราชวังไปล่ะ เขาไม่รู้หรือไงว่านี่เป็นอาชญากรรมร้ายแรง? ยิ่งไปกว่านั้น พระราชวังยังมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา เขาบุกเข้าไปในพระราชวังชั้นลึกเพียงลำพัง ขโมยสมบัติไปได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ…”
หยุนซูขัดขึ้นมา “ไม่ใช่ว่าเขาหนีออกมาได้โดยไม่เป็นอะไรใช่ไหม? เขาไม่ได้ถูกจับไปแล้วเหรอ?”
“ใช่ เขาถูกจับได้ แต่นั่นแหละที่ทำให้มันแปลกยิ่งขึ้น”
องค์ชายสามมองนางอย่างมีความหมาย “องค์หญิง ท่านอาจไม่ทราบว่าในคืนที่พระราชวังถูกปล้น มีทหารองครักษ์องค์หนึ่งเห็นโจรแอบเข้ามาในพระราชวังของข้า แต่หลังจากค้นหา เขาก็หายตัวไป สุดท้ายเขาถูกจับได้ในพระราชวังขององค์ชายหยุน และถูกจับได้คาหนังคาเขา…
หากเรื่องนี้เป็นฝีมือของซูเหยาซู่จริงๆ
เขาสามารถหลบหนีจากทหารองครักษ์ แอบเข้าไปในคฤหาสน์ของเจ้าชาย แล้วหายตัวไปอย่างลึกลับ ด้วยทักษะอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ เหตุใดเขาจึงไม่สามารถซ่อนของที่ขโมยมาได้ และสุดท้ายก็ถูกจับได้คาหนังคาเขาเสียเอง?
หยุนซูเลิกคิ้วอย่างขบขัน “ฝ่าบาทควรไปที่คุกสวรรค์เพื่อถามซูเหยาจู่เกี่ยวกับเรื่องพวกนี้ เหตุใดจึงมาถามข้า?”
“ข้าได้ไปที่คุกสวรรค์เพื่อขอร้องแล้ว และต่อหน้ารัฐมนตรีจีด้วย” เจ้าชายองค์ที่สามกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
คิ้วของหยุนซูกระตุก แต่สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง: “โอ้? ซูเหยาจู่ตอบว่าอะไรนะ?”
เจ้าชายสามส่ายหัวด้วยความรำคาญ “เขาตอบไม่ได้เลย เขาเอาแต่ร้องไห้และบอกว่าเขาไม่เคยทำอะไรแบบนี้มาก่อน”
“ทุกคนที่ถูกจับและถูกคุมขังในเรือนจำต่างร้องทุกข์ถึงความไม่ยุติธรรม มันเป็นเรื่องปกติ”
หยุนซูกางมือออกและพูดว่า “ท้ายที่สุดแล้วไม่มีใครอยากตาย”
องค์ชายสามยิ้มและกล่าวว่า “ข้าไม่คิดว่าจะมีอะไรผิดที่ซูเหยาจู่จะร้องเรียกหาความอยุติธรรม ข้าเพียงรู้สึกว่าคดีนี้เต็มไปด้วยความสงสัย ข้าคิดไม่ออกจริงๆ ข้าสงสัยว่าองค์หญิงจะมีความเข้าใจใด ๆ บ้างหรือไม่”
ณ จุดนี้ ความตั้งใจของเจ้าชายที่สามที่จะทดสอบเขาก็ชัดเจนมากแล้ว
เขารู้ว่าดอกหยกมีประโยชน์ในการล้างพิษจวินฉางหยวน ในกรณีของการลักทรัพย์ในวัง ซูเหยาจู่ไม่มีอำนาจในการก่ออาชญากรรม เขาถูกกระทรวงยุติธรรมจับกุมในฐานะอาชญากรเพียงเพราะพบของที่ขโมยมาอยู่ในห้องของเขา
องค์ชายสามเริ่มสงสัยเรื่องนี้ จึงมาทดสอบหยุนซู่
ในที่สุดหัวใจของหยุนซูก็สงบลงหลังจากได้ยินเรื่องนี้…