by หลังจากที่ชูหยุนฮั่นคลั่งและทำร้ายผู้คนในครั้งที่แล้ว หรงฉานก็ไม่เคยกลับไปที่คฤหาสน์เจ้าชายรุ่ยอีกเลย แม้แต่ของในคฤหาสน์ก็ถูกสาวใช้ส่วนตัวของเธอจัดการและนำกลับมา
หลังจากที่เจ้าชายรุ่ยได้สติขึ้นแล้ว เขาก็ตระหนักว่าตนได้ทำอะไรโง่ๆ และรู้สึกสำนึกผิดอย่างยิ่ง จึงรีบไปที่คฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกั๋วเพื่อตามหาใครบางคน
แต่ทหารยามไม่ยอมให้เขาก้าวเท้าเข้าไปในคฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเดินไปรอบๆ ประตูคฤหาสน์ทุกวัน หวังว่าจะมีโอกาสได้พบกับหรงชาน
แต่หรงชานไม่รอช้า แต่กลับได้รับข่าวว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินยินยอมที่จะหย่าร้างพวกเขา
หลังจากในที่สุดก็พบว่าหรงชานไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิงเมื่อเช้านี้ เขาก็รออยู่ที่ประตูเป็นเวลานานและในที่สุดก็รอให้เธอออกมา
เมื่อมองดูท่าทางอิดโรยของเขา ดวงตาของหรงชานก็ฉายแววสงสัยและถามเขา
“คุณรู้สึกดีขึ้นจากอาการบาดเจ็บแล้วหรือยัง?”
เมื่อเห็นว่านางดูเหมือนจะมีเรื่องอื่นที่จะพูดกับกษัตริย์รุ่ย หยุนหลิงจึงยืนเงียบ ๆ โดยไม่รบกวนนาง
กษัตริย์รุ่ยตกใจและมีแววยินดีและมีความหวังเล็กน้อยในดวงตาของเขา
เขาจ้องมองไปที่หยุนหลิงอย่างระมัดระวัง และหลังจากแน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาที่จะขับไล่เขาออกไป เขาก็พยักหน้าตอบหรงชานอย่างรวดเร็ว
“เป็นแค่แผลเล็กๆ น้อยๆ เอง ฉันสบายดี แต่อาการท้องของคุณเป็นยังไงบ้าง”
ชู หยุนฮั่นเจาะรูหลายรูบนร่างกายของเขา ซึ่งแต่ละรูค่อนข้างลึกและทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทุกครั้งที่เขาเคลื่อนไหว
หรงชานพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าของเธอยังคงเป็นมิตรเช่นเคย แต่ดวงตาของเธอกลับดูห่างเหินมากขึ้น
“ถ้าคุณสบายดี ผมก็ไปได้อย่างสบายใจ ดูแลตัวเองด้วยนะครับ”
หลังจากพูดจบเขาก็หันหลังแล้วเดินไปที่รถม้า
เจ้าชายรุ่ยตกตะลึงไปชั่วขณะ ใบหน้าของเขาซีดลง และเขาเซไปข้างหน้าเพื่อหยุดเธอ
“ชานเอ๋อร์ คุณอยากจะหย่ากับฉันจริงๆ เหรอ?”
เสียงของเขาแหบและสั่นเทา มีทั้งเสียงสะอื้นและความตื่นตระหนกเล็กน้อย
หรงชานเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า “ใช่ ฉันตัดสินใจแล้ว”
เจ้าชายรุ่ยดูเหมือนจะหายใจไม่ออกในอก ใบหน้าแสดงความเจ็บปวดออกมา “ชานเอ๋อ ข้ารู้ว่าข้าผิด มันเป็นความผิดของข้าก่อนหน้านี้… เราจะไม่หย่ากัน เจ้าให้โอกาสข้าได้ไหม ข้าสาบานว่าข้าจะไม่กลับไปเป็นเหมือนเดิมอีกแล้ว”
หรงชานเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “ตอนที่เราแต่งงานกัน คุณบอกว่าถ้าวันหนึ่งฉันมีใครสักคนที่ฉันชอบ หรือไม่มีความสุขและต้องการออกจากพระราชวังรุ่ย คุณจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยฉัน”
“คำพูดของสุภาพบุรุษมีค่าเท่ากับพันธะสัญญา คุณสัญญากับฉันเรื่องนี้ด้วยตัวเอง คุณจึงผิดสัญญาไม่ได้”
เจ้าชายรุ่ยหายใจติดขัด “เจ้าไม่มีความสุขในคฤหาสน์เจ้าชายรุ่ยหรือ?”
หรงชานพยักหน้าอย่างจริงจัง “ใช่แล้ว ไม่มีความสุขมาก”
กษัตริย์รุ่ยยืนอยู่ที่นั่นด้วยความมึนงง
“นับตั้งแต่ข้าแต่งงาน ทุกคนก็พูดลับหลังข้าว่าข้ามีเพียงบรรดาศักดิ์เป็นเจ้าหญิงรุ่ย แต่เจ้าไม่โปรดปรานข้าเลย และเจ้าผู้ครองวังตัวจริงควรจะเป็นคนที่อยู่ในฮั่นตันหยวน”
พระราชินีทรงประสงค์ให้พระองค์พักอยู่ในห้องของหม่อมฉันสามวันก่อนจึงจะทรงพักในลานหานตันได้หนึ่งคืน ทุกคนต่างหัวเราะเยาะหม่อมฉัน ตรัสว่าหม่อมฉันลังเลอย่างยิ่งที่จะไปที่บ้านของหม่อมฉันทุกคืน และทรงตื่นแต่เช้าตรู่ทุกวัน เมื่อถึงวันเสด็จสู่ลานหานตัน พระองค์ก็ทรงปรารถนาที่จะทรงละทิ้งมันไปแม้สักสิบสองชั่วโมงต่อวัน
“พวกเขายังชี้นิ้วมาที่ฉันลับหลัง โดยบอกว่าฉันพึ่งพาภูมิหลังครอบครัวที่ดีของฉันและการสนับสนุนจากคฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกัวเพื่อทำลายการแต่งงานที่มีความสุขของคุณ”
บางคนถึงกับบอกว่าข้าเป็นต้นเหตุที่ทำให้นางจมน้ำในเทศกาลแข่งเรือมังกร ข้าตั้งใจทำลายชื่อเสียงของชูหยุนฮั่น และทำให้เธอไม่สามารถเป็นนางสนมได้
“เพราะงั้นเจ้าถึงได้แยกลานหลักออกจากลานหานตัน แล้วไม่ยอมให้ชูหยุนฮั่นมาพบข้า ทุกคนบอกว่าเจ้ากลัวข้าจะทำให้นางอับอาย”
คนรับใช้ไม่เคยพูดคำเหล่านี้ต่อหน้าเธอ และไม่มีใครกล้าที่จะไม่เคารพลูกสาวคนโตของคฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกั๋ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอไม่รู้
ฉันแค่ไม่อยากให้พ่อแม่และพี่ชายของฉันกังวล ฉันจึงทำเป็นไม่ได้ยินอะไรเลย
หลังจากเปิดเผยทุกอย่างในวันนี้ หรงชานก็รู้สึกโล่งใจ และความหดหู่ทั้งหมดที่ถูกเก็บกดมานานก็หายไป
ทุกครั้งที่หรงชานพูด สีหน้าของเจ้าชายรุ่ยก็ซีดลง
เขาโกรธและตกใจมาก และพึมพำอย่างสิ้นหวัง “ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่า… คนรับใช้ในคฤหาสน์พูดถึงคุณลับหลังแบบนี้จริงๆ ฉันขอโทษ มันเป็นความผิดของฉันเอง…”
หยุนหลิงเยาะเย้ยอยู่ในใจ ด้วยสมองอันเฉียบคมราวกับหมูของราชารุ่ย คงเป็นเรื่องมหัศจรรย์หากเขาสามารถตรวจพบปัญหาที่หลังบ้านได้
ตราบใดที่หรงชานไม่พูดอะไร เขาจะรู้สึกว่าสนามหลังบ้านของเขามีความสงบสุข และหรงชานก็ไม่เคยต้องทนทุกข์กับความคับข้องใจใดๆ
หรงฉานหลุบตาลงเล็กน้อยแล้วพูดเบาๆ ว่า “เราแต่งงานกันตามพระราชกฤษฎีกา เราไม่ได้มีความรู้สึกต่อกัน และคุณก็ไม่ได้ทำอะไรผิด เพียงแต่ฉันไม่มีความสุขในวังรุ่ย ดังนั้นตั้งแต่นี้เป็นต้นไปฉันต้องกลับไปหาตระกูลหรง ดูแลตัวเองด้วย”
องค์ชายรุ่ยยิ้มอย่างน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก พูดแบบนี้แล้วทำไมเขาถึงขอให้หรงฉานอยู่ต่อล่ะ
“เอ่อ… คุณพูดถูก เราแต่งงานกันตามพระราชกฤษฎีกา ดังนั้นเราจึงไม่มีความรู้สึกต่อกัน”
เมื่อหยุนหลิงได้ยินเช่นนี้ นางก็ส่ายหัวในใจ ดูเหมือนว่าองค์ชายรุ่ยจะไม่สู้เพื่อมันอีกต่อไป
แต่เขาไม่มีทั้งหน้าตาและความกล้า
กษัตริย์รุ่ยสูดหายใจเข้าลึก เสียงของเขายังคงสั่นเครือแม้จะพยายามสงบนิ่ง “ข้าเสียใจด้วย หากเจ้าไม่ได้พบข้า เจ้าคงอยู่ได้ดีกว่านี้ ยังไม่สายเกินไปที่จะแยกจากข้า ข้าเชื่อว่าเจ้าจะมีความสุขมากกว่านี้ในอนาคตหากไม่มีข้า”
หยุนหลิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยในใจ เธอคิดว่ากษัตริย์รุ่ยคงจะสติแตกหรือล้มลง แต่ตอนนี้ความสามารถในการควบคุมอารมณ์ของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก
หรงชานพูดเบาๆ ว่า “อย่าเศร้าหรือโทษตัวเองมากเกินไป แยกทางกันด้วยสันติเถอะ”
หลังจากพูดจบเขาก็เดินอ้อมไปและเตรียมตัวขึ้นรถ
องค์ชายรุ่ยเริ่มช่วยเหลือนางโดยไม่รู้ตัว เมื่อสบตากับหรงฉาน เขาก็ยิ้มอย่างผ่อนคลาย
“ชานเอ๋อร์ ฉันไม่ได้เสียใจนะ โชคดีที่เราหย่ากันแล้ว! ไม่งั้นเรื่องแย่ๆ เหล่านั้นจะฝังอยู่ในใจเธอ ซึ่งไม่ดีต่อสุขภาพหรอก รสนิยมเราต่างกันมาก เธอชอบอาหารเค็ม ส่วนฉันชอบอาหารหวาน เธอไม่ต้องมาเถียงฉันว่าจะกินพุดดิ้งเต้าหู้หวานหรือเค็มอีก!”
“ฉันก็ไม่ชอบอ่านเรื่องผีใต้แสงตะเกียงตอนดึกเหมือนกัน มันน่ากลัวนะ พอเธอไม่มารบกวนให้ฉันอ่านหนังสือภาพอีกต่อไป ฉันก็จะได้นอนหลับสบายสักที…”
หยุนหลิงคิดว่าเขามึนงง แต่ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในครึ่งหลังของประโยค เสียงของกษัตริย์รุ่ยเริ่มสั่นอีกครั้ง เผยให้เห็นความเศร้าและความเจ็บปวดจางๆ
แน่นอนว่าเมื่อ Rong Chan ขึ้นรถม้าและลดม่านลง น้ำตาของ King Rui ก็ไหลลงมา
เขาถามด้วยน้ำเสียงที่หายใจไม่ออกและแหบพร่า: “ชานเอ๋อ คุณให้โอกาสฉันอีกครั้งไม่ได้จริงๆ เหรอ?”
หรงชานไม่พูดอะไร เพียงแต่ปล่อยให้เขามองดูรถม้าที่กำลังเคลื่อนออกไป
ความแข็งแกร่งที่แสร้งทำเป็นของกษัตริย์รุ่ยในที่สุดก็พังทลายลงในตอนนี้
“ชานเอ๋อ…ชานเอ๋อ!”
“หวู่หวู่หวู่! ชานเอ๋อ ฉันจะอยู่ได้อย่างไรถ้าไม่มีคุณ!”
เขาร้องไห้โฮออกมา ลากร่างที่อ่อนแอของเขาไปตามรถม้าอย่างเซื่องซึม ทุกย่างก้าวล้วนสั่นคลอนและยากลำบาก
“ชานเอ๋อร์! ข้าผิดไปแล้ว ให้โอกาสข้าอีกครั้งได้ไหม? ข้ากินพุดดิ้งเต้าหู้หวานไม่ได้อีกแล้ว! ข้าจะไปอ่านเรื่องผีกับเจ้ากลางดึกก็ได้! ตราบใดที่เจ้ายอมอยู่ ข้าสาบานว่าจะไม่แต่งงานกับใครอีกในชาตินี้! ข้ายอมเปลี่ยนแปลงทุกอย่างเพื่อเจ้า แต่ข้าอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีเจ้า! ชานเอ๋อร์! ชานเอ๋อร์!”
“ชานเอ๋อร์! ฉันจะอยู่ได้อย่างไรถ้าไม่มีคุณ!”
“ชานเอ๋อ!!!”
“ว้าว!!!”
เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังก้องไปทั่วถนนสายยาว แต่รถม้าของคฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกั๋วกลับไม่ชะลอความเร็วลงเลยและหายไปจากสายตาในทันที
กษัตริย์รุ่ยทรงประชวรมาหลายวันและได้รับบาดเจ็บ ด้วยความตื่นตระหนก พระองค์จึงล้มลงกับพื้นหลังจากวิ่งไปได้เพียงสองก้าว
เขานั่งร้องไห้อยู่ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย ร้องไห้อย่างหนัก ราวกับลูกสุนัขที่ถูกทิ้งจากทั้งโลก
ใบหน้าที่ซีดเผือดในที่สุดก็กลายเป็นสีแดง มีน้ำตาคลอเบ้า และมีน้ำมูกไหลออกมาด้วย
หยุนหลิง: “…”
ฉากนี้ทำให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาตกตะลึง และยังทำให้เซียวปี้เฉิงและคนอื่นๆ ที่เข้ามาตรวจสอบสถานการณ์หลังจากได้ยินเสียงตกใจอีกด้วย