by กษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมถูกลดตำแหน่งลงมาเป็นสามัญชน และจะไม่มีราชินีผู้ทรงคุณธรรมอีกต่อไปในอนาคต
หยุนหลิงสั่งให้ตงชิงเก็บเอกสารการหย่าไว้และส่งเฉินฉินไปที่ลานที่เพิ่งซื้อใหม่
แม้ลานใหม่จะเล็ก แต่ก็ตั้งอยู่บนถนนจูเชว่เช่นกัน แต่สถานที่นั้นกลับห่างไกลและเงียบสงบอย่างยิ่ง ถึงอย่างนั้น เงินในมือของเฉินฉินก็ซื้อไม่ได้
เงินที่เธอเหลืออยู่ไม่เพียงพอที่จะซื้อบ้าน เธอจึงเช่าได้เพียงหลังเดียวเท่านั้น
“บ้านหลังนี้อยู่ห่างไกลเกินไป ในอดีตไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นั่น บ้านหลังนี้จึงว่างเปล่าเพราะทำเลไม่ดีและราคาถูก”
หยุนหลิงเริ่มอธิบายที่มาของลานแห่งนี้ ลานแห่งนี้เป็นชื่อคฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋ว และนางได้ซื้อมันมาจากหรงจ้านในราคาที่เป็นมิตร
“ข้าสนิทกับหรงจ้านพอสมควร ท่านยินดีให้เราเช่าเดือนละ 200 เหวิน ท่านกับชุนหยาสามารถอยู่ที่นี่ได้อย่างสบายใจ ที่นี่ตั้งอยู่ระหว่างคฤหาสน์เจ้าชายจิงและคฤหาสน์ตู้เข่อเหวิน หากท่านต้องการอะไร เรายินดีจัดการให้”
หากเธอเสนอค่าเช่าที่ต่ำกว่า หยุนหลิงก็กลัวว่าเฉินฉินจะสงสัย หากเธอบอกความจริงกับเขา เขาคงไม่ยอมให้เธอใช้เงินมากมายขนาดนั้นแน่นอน
เฉินฉินเดินไปรอบๆ ลานบ้านเล็กๆ ด้วยสีหน้าขอบคุณ “ขอบคุณที่วิ่งมาช่วยฉันตลอดสองวันที่ผ่านมา และขอบคุณสำหรับความช่วยเหลืออันเอื้อเฟื้อจากเจ้าชายเจิ้งกั๋ว”
ที่ตั้งค่อนข้างห่างไกลและเฟอร์นิเจอร์ก็เก่ามาก แต่เธอก็ชอบความเงียบสงบที่นี่
นอกจากนี้ มันยังไม่ไกลจากคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงมากเกินไป ดังนั้นมันจะสะดวกหากฉันต้องการไปพบกับ Nuo’er ในอนาคต
หยุนหลิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าตัดสินใจจะอยู่ต่อ แต่เธอกลับกังวลว่าชุนหยาจะต้องอยู่กันตามลำพัง จึงจัดการให้เย่อี๋ดูแลพวกเขาอย่างดีในวันธรรมดา
นับตั้งแต่กลับมาถึงเมืองหลวง เสี่ยวปี้เฉิงก็ยุ่งทุกวัน เขาอยู่ในวังหรือวัดต้าหลี่ และเขายังได้รับคำสั่งให้จับกุมอาชญากรที่เข้าร่วมกบฏด้วย
เจ้าชายหยานไม่อยู่ในมหาโจว เจ้าชายรุ่ยถูกจองจำและไม่สามารถปกป้องตัวเองได้ และเจ้าชายลำดับที่ห้ากำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ… เรื่องสำคัญๆ และภาระหนักส่วนใหญ่ตกอยู่ที่เซียวปี้เฉิง
เมืองหลวงอยู่ในภาวะวุ่นวายมาหลายวันแล้ว และเสี่ยวปีเฉิงก็ผอมลงอย่างเห็นได้ชัด
เขาไม่มีเวลามาอิจฉาเธอเลย เขากลับบ้านดึกทุกวันแล้วหลับไปอย่างอ่อนเพลีย ก่อนรุ่งสางของวันรุ่งขึ้น เขาจะรีบอาบน้ำและออกจากบ้านอีกครั้ง
ด้วยวิธีนี้ ความสัมพันธ์กับ Rong Zhan จึงใกล้ชิดกันมากขึ้น
ชายหนุ่มผู้สง่างามจากตระกูลขุนนางผู้นี้ ซึ่งป่วยเป็นโรคหัวใจมานานกว่า 20 ปี ในที่สุดเขาก็ได้แสดงความสามารถของเขาให้โลกเห็นหลังจากที่เขาหายจากอาการป่วยและกลายเป็นดาวรุ่งในราชสำนัก
หยุนหลิงรู้สึกเสียใจแทนชายของเธอ แต่เธอก็ยุ่งมากจนรู้สึกเวียนหัว
พิษของกู่ฉางเซิงนั้นค่อนข้างอันตราย ดังนั้นการฝังเข็มจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ นอกจากนี้ อาการบาดเจ็บที่ข้อมือของหลิวชิงไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน การรักษาผู้ป่วยวันละสองคนจึงกินเวลาเกือบทั้งวัน
หลิวชิงไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ในต้าโจว ดังนั้นต่อให้เขาอยากช่วย เขาก็ไม่สามารถแทรกแซงได้ง่ายๆ เขาจึงมุ่งความสนใจไปที่การช่วยเธอเลี้ยงลูกเท่านั้น
วันนั้นในที่สุดฉันก็มีเวลาว่างบ้างเพื่อพักผ่อน และตงชิงก็รีบมารายงาน
“เจ้าหญิง… พระองค์เจ้าอยู่ที่ประตูเพื่อขอเข้าเฝ้าพระองค์!”
สีหน้าของหยุนหลิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเธอจึงยืนขึ้นและเดินไปที่สนามหญ้าหน้าบ้าน
ที่ประตูคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง ชายคนหนึ่งในชุดสีเขียวยืนเงียบๆ ต่อหน้าสิงโตหิน
ใบหน้าของเขาหล่อเหลาและสง่างาม แต่ดวงตาสีเข้มของเขากลับเหมือนแอ่งน้ำนิ่งที่ไร้ร่องรอยของชีวิต
เมื่อยืนอยู่ตรงนั้น เขาดูเหมือนศพเดินได้ที่มีเพียงเปลือกที่ว่างเปล่า
จนกระทั่งเขาได้เห็นร่างของหยุนหลิง เขาจึงเริ่มมีความรู้สึกบางอย่างในดวงตาของกษัตริย์ผู้ชาญฉลาด
เขาเปิดริมฝีปากเล็กน้อย เสียงของเขาแหบแห้ง
“อาฉินอยู่ที่ไหน เธอต้องรู้อยู่แล้วใช่มั้ย?”
หยุนหลิงมองเขาอย่างเย็นชา หากมีคนโง่เขลาอย่างราชารุ่ยมายืนตรงหน้านาง นางอาจถึงขั้นด่าทอเขาด้วยความโกรธได้
แต่เธอไม่อยากจะพูดอะไรกับกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดเลย
“ฉันรู้ว่าเธออยู่ที่ไหน แต่ฉันจะไม่บอกคุณ และเธอไม่อยากเจอคุณ”
หยุนหลิงหยิบซองจดหมายออกจากแขนเสื้อของเธอแล้วโยนมันไปให้เขา
“นี่คือสิ่งที่อาฉินขอให้ฉันส่งต่อให้คุณ กรุณาลงชื่อและปิดผนึกด้วย ปี่เฉิงจะส่งหนังสือเล่มนี้ไปให้กระทรวงสรรพากรเพื่อบันทึก หากคุณไม่ต้องการลงชื่อและปิดผนึก…” เธอหยุดพูดแล้วพูดต่อ “ไม่เป็นไร ยังไงเธอก็จะไม่ได้เจอคุณอีก”
หลังจากพูดสิ่งนี้แล้ว หยุนหลิงก็ปิดประตู ปล่อยให้กษัตริย์ผู้มีคุณธรรมอยู่ข้างนอก
กษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมชูจดหมายหย่าขึ้น โดยที่ร่างกายแข็งค้างอยู่กับที่โดยไม่ขยับเขยื้อน และพระเนตรจ้องมองจดหมายด้วยความมึนงง
แม้ว่าถนนซูซาคุที่อยู่ด้านหลังเขาจะพลุกพล่านไปด้วยเสียงดัง แต่เขาก็รู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในอีกโลกหนึ่งที่เงียบสงบ
เขาก้าวไปทีละก้าว และเท้าของเขารู้สึกหนักราวกับว่าเต็มไปด้วยตะกั่ว
เกือบพลบค่ำแล้วเมื่อเรากลับมาถึงประตูคฤหาสน์ขององค์ชายเซียน คฤหาสน์นั้นว่างเปล่า และมีเพียงตราประทับขนาดใหญ่ประทับอยู่ที่ประตู
กษัตริย์ผู้ทรงปรีชาญาณทอดพระเนตรไปข้างหน้าด้วยดวงตาแดงก่ำเล็กน้อย ทันใดนั้น จิตใจของเขาก็พลันฉายวาบด้วยรอยยิ้มอันแสนห่วงใยและเย้ายวนของหญิงสาว และแววตาที่พึ่งพาและชื่นชมของพระธิดา ความขมขื่นและความเสียใจในพระทัยแผ่ซ่านไปทั่วราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก
“ฉันแค่อยากมีชีวิตที่สงบสุขและมั่นคงกับคุณในชีวิตนี้”
คำพูดในอดีตยังคงดังอยู่ในหูของฉัน และก่อนที่ฉันจะรู้ตัว น้ำตาก็เอ่อคลอขึ้นมาจากดวงตาของฉัน
“ฝ่าบาท”
เสียงวิตกกังวลดังขึ้นข้างหลังเขา เสียงนั้นคือองครักษ์หวู่อิง วันนี้เป็นวันที่กษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมจะได้รับการปล่อยตัวจากคุก และพระองค์ก็ทรงรออยู่ที่นี่เป็นเวลานาน
หลังจากที่เจ้าชายอันสิ้นพระชนม์ กองกำลังของพวกเขาก็ล่มสลายเช่นกัน แต่ยังมีคนจำนวนหนึ่งที่เต็มใจที่จะติดตามกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดต่อไป
“ข้าได้จัดเตรียมที่พักไว้เรียบร้อยแล้ว ส่วนพวกเราที่เหลือก็รอกันมานาน ฝ่าบาทโปรดเสด็จไปเถิด”
คฤหาสน์เซียนหวางไม่ได้ธรรมดาอย่างที่คิด พวกเขามีบัญชีลับเป็นของตัวเอง และลูกน้องก็ควบคุมร้านค้าและอุตสาหกรรมมากมาย
ระหว่างการค้นหาและยึดทรัพย์ เงินและเงินทองส่วนใหญ่ถูกยึดโดยเจ้าชายจิง แต่มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่รอดมาได้
อย่างไรก็ตาม หวู่อิงรู้สึกเสมอว่าด้วยความสามารถของเจ้าชายจิง ไม่ควรมีการละเว้นใดๆ
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดหันกลับมาช้าๆ และมองดูเขาอย่างเฉยเมยด้วยดวงตาที่หมองคล้ำ
“อย่าเรียกข้าว่าฝ่าบาทอีกต่อไปเลย โลกใบนี้ไม่มีกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดอีกแล้ว ได้โปรดไปเสียเถิด ข้าไม่เหลือสิ่งใดอีกแล้ว”
อาฉิน, หนัวเอ๋อร์, พระสวามีมารดา, อาคนโตของจักรพรรดิ…
คนที่เขาห่วงใยทุกคนต่างจากเขาไปหมดแล้ว และเขาไม่มีโอกาสได้พบพวกเขาอีกเลย และความทรงจำต่างๆ เหล่านั้นก็ไม่มีเหลืออยู่เลย
สีหน้าของหวู่อิงเคร่งขรึม เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ชีวิตของพวกเราได้รับการช่วยเหลือจากท่านอาจารย์ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะเชื่อฟังคำสั่งของท่านเท่านั้นในชีวิตนี้!”
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดขยับริมฝีปากของเขา และหลังจากเวลานาน เขาก็พูดช้าลงในที่สุด
“ฉันกำลังจะไปวัดฮั่นซาน”
แม่ของเขาและลุงคนโตของจักรพรรดิถูกฝังอยู่บนยอดเขาหนานซาน และเขาไม่มีเวลาที่จะจ่ายส่วยให้พวกเขา
กษัตริย์ผู้มีคุณธรรมทรงถือจดหมายหย่าที่ร้อนระอุอยู่ในกระเป๋าและทรงล่องลอยไปราวกับวิญญาณเร่ร่อนที่ไม่มีที่ไป
–
ที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง หยุนหลิงกลับมาที่ลานหลานชิง
ขณะที่เขากำลังจะตำยาต่อไป เขาก็เห็นเฉียวเย่ที่ดูวิตกกังวล ราวกับว่าคิ้วของเขากำลังเร่งรีบ และเดินเข้ามาเพื่อรายงานข่าวด้วยอาการหายใจไม่ออก
“เจ้าหญิง…เจ้าหญิง! มีเรื่องเกิดขึ้นที่วัดต้าหลี่ เจ้าชายจึงต้องการให้คุณมาพบโดยด่วน!”
หยุนหลิงวางครกลงแล้วขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้น? ใครก่อเรื่อง?”
ฉันจำได้ว่าคนที่ถูกคุมขังอยู่ข้างในนั้นมีชูหยุนฮั่นและลูกสาวของเธอ
เฉียวเย่มีสีหน้ากังวล “ข้าไม่รู้ว่าองค์ชายรุ่ยได้ยินข่าวนี้มาจากไหน พระองค์คิดว่าชูหยุนฮั่นจะถูกประหารชีวิต พระองค์ตรัสว่ามีเรื่องอื่นจะทูลถามและยืนกรานที่จะเสด็จมาเฝ้า องค์หญิงรุ่ยก็เสด็จไปกับพวกเขาด้วย แต่คนของหรงซื่อจื่อไม่ได้ขัดขวาง พวกเขาจึงฝ่าฝืนเข้ามา”
“ใครจะคิดว่า Chu Yunhan จะต้องการลอบสังหารเจ้าชายรุ่ย แต่กลับขอให้เจ้าหญิงรุ่ยขัดขวางแทนเขา!”
สีหน้าของหยุนหลิงเปลี่ยนไป และเธอรีบออกไป “เธอบาดเจ็บตรงไหน?”
หรงฉานท้องได้ห้าเดือนแล้ว องค์ชายรุ่ยทำอะไรกับสมองหมูของเขาเนี่ย แม้แต่ภรรยายังปกป้องไม่ได้เลย!
“กิ๊บติดผมแทงทะลุท้องของเธอ โชคดีที่เจ้าชายทรงนำแพทย์หลวงและเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพมาด้วยเพื่อสอบสวนคดี พวกเขารักษาบาดแผลได้ทันเวลาและบอกว่าไม่ร้ายแรง แต่ข้ายังต้องการให้ท่านไปตรวจดูก่อนจึงจะวางใจได้”