by หลิงเตียนรู้สึกสับสนและถามว่า “ท่านชาย ท่านกำลังทำอะไรอยู่?”
จี้หยกที่จุนฉางหยวนสวมอยู่บนร่างกายเป็นจี้หยกรูปทรงแปลกตาที่มีลวดลายมังกร จับคู่กับหยกหงษ์หยกบนร่างกายของหยุนซู รูปทรงของหยกเข้ากันได้อย่างลงตัวและสามารถนำมาประกอบกันเป็นวงกลมได้
จี้รูปมังกรและหงส์คู่นี้เป็นมรดกตกทอดของราชวงศ์เจิ้นเป่ย และยังเป็นสัญลักษณ์แห่งสถานะของกษัตริย์และเจ้าหญิงเจิ้นเป่ยที่สืบทอดต่อกันมาอีกด้วย
ภายใต้สถานการณ์พิเศษ มันสามารถใช้เป็นเครื่องรางเสือชั่วคราวเพื่อระดมกองทัพเจิ้นเป่ยและกลุ่มองครักษ์ลับได้โดยตรง
ในฐานะนายพลของกองทัพเจิ้นเป่ย หลิงเตี้ยนตระหนักดีถึงคุณค่าของจี้หยกของเจ้าชายและเคยเห็นมันมากกว่าหนึ่งครั้ง
หยกมังกรของจุนฉางหยวนเป็นรูปมังกรที่มีสี่เล็บ
เป็นเครื่องรางที่ราชวงศ์ใช้ด้วย
หัวของมังกรหันด้านข้าง หางม้วนงอ ลำตัวดูเหมือนจะทะยานขึ้นตรงๆ และมีเมฆมงคลล้อมรอบ ดูราวกับมีชีวิต
แต่ต่างจากลวดลายมังกรทั่วไป หากหยกมังกรของจุนฉางหยวนและหยกฟีนิกซ์ของหยุนซู่รวมกัน ลวดลายบนจี้หยกทั้งสองชิ้นก็จะสมมาตรกันอย่างสมบูรณ์
มังกรอยู่ทางซ้าย และนกฟีนิกซ์กำลังเต้นรำอยู่ทางขวา
หัวมังกรและหัวฟีนิกซ์หันเข้าหากัน หันหน้าเข้าหากันจากระยะไกลแต่ก็ดูกลมกลืนอย่างยิ่ง ซึ่งหมายถึง “มังกรและฟีนิกซ์นำโชคมาให้”
จุนฉางหยวนไม่ตอบ
เขาหยิบกระดาษที่มีลายหยกมังกร เดินเข้าไปหาผู้ต้องขัง และยกมือขึ้น
“นี่คือลวดลายบนจี้หยกที่คุณเห็นใช่ไหม”
ชายคนนั้นไม่ทราบตัวตนของจุนฉางหยวน ดังนั้นเขาจึงมองอย่างไม่มีสติแล้วพูดว่า “ไม่…”
จุนฉางหยวนพูดอย่างเย็นชา: “ดูอย่างระมัดระวัง เห็นอย่างชัดเจน!”
ชายคนนั้นพูดทั้งน้ำตาคลอเบ้า “ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ฉันบอกไปแล้วว่ามังกรที่ฉันเห็นนอนอยู่บนพื้น ซึ่งต่างจากตัวนี้”
จุนฉางหยวนเม้มริมฝีปากเยาะเย้ย จากนั้นก็ยื่นมือออกไปและหมุนกระดาษข้าวไปทางอื่น
“แล้วนี่เป็นยังไงบ้าง?”
ชายคนนั้นตกตะลึงไปชั่วขณะ ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นทันที และเขาก็หลุดปากออกมาว่า “ใช่แล้ว!”
จีหลี่หันศีรษะด้วยความไม่เชื่อ มองไปที่ลวดลายบนมือของจวินฉางหยวน แววตาตกใจและตระหนักรู้ฉายชัดบนใบหน้าของเขา
ก็เป็นเช่นนั้นเอง…
มันเป็นแบบนี้จริงๆเหรอ?!
หลิงเตี้ยนก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าวและมองดูลวดลายบนกระดาษอย่างละเอียด
จี้หยกของเจ้าชายเดิมทีมีรูปมังกรสี่เล็บเงยหน้าขึ้นมอง และแกะสลักเป็นรูปมังกรบิน หากพลิกลวดลายแล้วเปลี่ยนทิศทาง… จะดูเหมือนมังกรนอนอยู่บนพื้นจริงๆ
รูปลักษณ์ของลวดลายไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่ทิศทางของรูปร่างมังกรเปลี่ยนไป หัวมังกรที่เดิมหันหน้าไปทางขวา ตอนนี้เงยขึ้น เหมือนกับที่อาชญากรอธิบายไว้
——มังกรนอนอยู่บนพื้น โดยเอียงหัวไปด้านหลัง
หลิงเตี้ยนมองมันด้วยความไม่อยากเชื่ออีกสองสามครั้ง ก่อนจะมองผ่านลวดลายมังกรที่จีหลี่พบ เขาต้องยอมรับว่ามีความแตกต่างกันอย่างมากจริงๆ
ไม่แปลกใจเลยที่คุณไม่จำเป็นต้องมองอาชญากรอย่างใกล้ชิด เพราะคุณสามารถบอกได้ว่าไม่ใช่เขาตั้งแต่แรกเห็น
แล้วคนที่อยู่เบื้องหลังผู้กำกับคนร้ายทั้งสามคนนี้สวมจี้หยกรูปมังกรตัวเดียวกับเจ้าชายจริงเหรอ !
คิ้วของหลิงเตี้ยนกระตุกอย่างรุนแรง และทันใดนั้นเขาก็ตระหนักถึงบางสิ่งและรีบปิดปากของเขาทันที
ถ้าจำไม่ผิด มีเพียงคนเดียวในเมืองหลวงเท่านั้นที่มีจี้หยกที่คล้ายกับของเจ้าชาย…
หลิงเตียนระงับความคิดของเขาไว้และไม่กล้าคิดอะไรต่อไป
จีลี่ก็รู้สึกกลัวเช่นกัน
แม้ว่าเขาจะไม่ได้มาจากพระราชวังเจิ้นเป่ย แต่เขาก็เคยได้ยินมาว่าพระราชวังเจิ้นเป่ยมีจี้รูปมังกรและหงส์คู่หนึ่งที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น ว่ากันว่าจักรพรรดิเกาจู่เป็นผู้ประทานให้ในสมัยที่เทียนเซิงก่อตั้งขึ้น และมีมูลค่ามหาศาล
อีกทั้งยังมีเพียงคู่เดียวเท่านั้น และไม่มีคู่อื่นแม้แต่ในพระราชวังด้วยซ้ำ
คนธรรมดาไม่สามารถมองเห็นสิ่งล้ำค่าเช่นนี้ได้ และยิ่งไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลวดลายมังกรและฟีนิกซ์ที่สลักอยู่บนจี้รูปมังกรนั้นมีลวดลายมังกรแบบไหน
——รวมถึงจีลี่ด้วย
ดังนั้น เมื่ออาชญากรเอ่ยถึงลายมังกร เขาไม่ได้นึกถึงจวินฉางหยวนเลย แต่กลับพบเพียงลวดลายที่คุ้นเคยของราชวงศ์เท่านั้น ทว่าเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าลายมังกรที่อาชญากรเอ่ยถึงนั้น แท้จริงแล้วเป็นลวดลายที่แตกต่างจากมรดกตกทอดของพระราชวังเจิ้นเป่ย…
ที่จริงแล้ว จุนฉางหยวนเองเป็นคนคิดเรื่องนี้และยืนยันเรื่องนี้
นี่หมายถึงอะไร?
จีหลี่แทบไม่กล้าคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ การหายใจของเขาหยุดลงเล็กน้อย และหนังศีรษะของเขาก็รู้สึกชาไปชั่วขณะ
จะเป็นไปได้ไหมว่า…
บุคคลที่ยุยงคนร้ายทั้งสามคนนี้และต้องการใช้วิธีการอันน่ารังเกียจเพื่อทำลายงานแต่งงานบังเอิญเป็นคนจากพระราชวังเจิ้นเป่ยใช่หรือไม่?
นี่คือการใส่ร้ายหรือมีคนทรยศจริงๆ?
หรือว่ามันเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ เป็นอุบัติเหตุ หรือเป็นการกุเรื่องขึ้นโดยจงใจของอาชญากร?
จีหลี่คิดอย่างรวดเร็วในใจ แต่เขาก็รู้ว่าความเป็นไปได้ครั้งสุดท้ายนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้
เนื่องจากนักโทษไม่กล้าพอที่จะรับโทษหนัก และเขายังเป็นนักพนันและอันธพาลในท้องที่ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะทราบถึงลวดลายบนจี้หยกมรดกของกษัตริย์เจิ้นเป่ย และสามารถอธิบายได้ด้วยซ้ำ
มันเป็นเพียงทิศทางของรูปแบบที่เขาอธิบายมาผิด ซึ่งทำให้จีหลี่เข้าใจผิดและคิดว่ามันเป็นรูปแบบมังกรที่ไม่ธรรมดา
ห้องสอบสวนมีแต่ความเงียบไปชั่วขณะหนึ่ง
จีหลี่และหลิงเตี้ยนซึ่งมีลางสังหรณ์ไม่ดีอยู่แล้วก็เงียบและไม่กล้าพูดอะไร
เจ้าหน้าที่อาชญากรรมคนอื่นๆ เจ้าพนักงานบังคับคดี และคนอื่นๆ ไม่รู้เรื่องราวภายในเลย พวกเขาตกใจกับสีหน้าเคร่งขรึมของจีลี่และชายอีกคน และหวาดกลัวจนไม่กล้าหายใจ
ดูเหมือนบรรยากาศที่น่าหดหู่ในอากาศ ราวกับภูเขาน้ำแข็งเย็นยะเยือก กำลังกดทับหัวใจของทุกคน แม้แต่นักโทษผู้โง่เขลาก็ยังรู้สึกได้ หดคอลง และพูดอย่างระมัดระวังว่า
“…ท่านเจ้าข้า ข้าได้บอกทุกสิ่งที่ข้ารู้แก่ท่านแล้ว ข้ายังจำลวดลายบนจี้หยกได้ด้วย ข้าคิดว่าข้าทำความดีหรือไม่?”
หากเขาทำคุณงามความดีคุณสามารถปล่อยเขาไปได้ไหม?
เขาแค่ทำงานเพื่อเงินและไม่คิดจะมีปัญหากับรัฐบาล ถ้าเขารู้ว่าตัวเองจะถูกจับเข้าคุก เขาคงเกือบเสียชีวิตไปแล้ว
ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งพันตำลึง แม้ว่าคุณจะให้เขาหนึ่งหมื่นตำลึง เขาก็ไม่กล้าทำอย่างแน่นอน
ชายคนนั้นรู้สึกว่าตนเองถูกกระทำผิดอย่างมาก และพูดด้วยใบหน้าเศร้าสร้อยว่า “ฉันแค่ถูกหลอกเท่านั้น ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ… โปรดไว้ชีวิตฉันด้วยเถิดท่าน และปล่อยฉันไป”
จี้หลี่เพิกเฉยต่อเขาและมองไปที่จุนฉางหยวนอย่างระมัดระวัง: “ฝ่าบาท ดูสิ่งนี้สิ…”
ต่อไปจะต้องทำอย่างไร?
ถ้ามันเกี่ยวข้องกับคนจากพระราชวังเจิ้นเป่ยจริงๆ เขาในฐานะแค่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมจะจัดการมันได้อย่างไร
สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นคือยังไม่ทราบแน่ชัดว่าบุคคลที่อยู่เบื้องหลังคนร้ายทั้งสามคนนี้มีความเชื่อมโยงกับมือสังหารที่พยายามลอบสังหารเจ้าหญิงเจิ้นเป่ยหรือไม่
หากทั้งสองฝ่ายอยู่ในกลุ่มเดียวกันหรือแม้แต่สมรู้ร่วมคิดกัน…
อีกด้านหนึ่ง เขาเป็นผู้รับผิดชอบในการติดสินบนผู้คนและจงใจก่อความวุ่นวาย ขณะที่มือสังหารฉวยโอกาสนี้พยายามสังหารองค์หญิงเจิ้นเป่ย ในกรณีนี้ คดีนี้คงจะสืบสวนได้ยากยิ่ง และจีหลี่ก็ไม่รู้ว่าจะรายงานต่อจักรพรรดิเทียนเซิงอย่างไร
ช่วงนี้โชคไม่ดีเลย ทำไมเขาถึงเจอเรื่องยากๆ แบบนี้ตลอดเลย
เมื่อไม่นานมานี้ มีคดีลักทรัพย์เกิดขึ้นในพระราชวัง เบาะแสมีน้อยและคดีมีความซับซ้อน ยังคงเป็นปริศนาจนถึงทุกวันนี้ จีหลี่ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม เป็นคนแรกที่ถูกพัวพัน เขาเกือบถูกจักรพรรดิเทียนเซิงถอดหมวกราชการ และเขาก็สามารถจัดการกับเรื่องนี้ได้อย่างยากลำบาก
ตอนนี้มีคดีฆ่าแต่งงานอีกแล้ว…
ยังมีคดีวางยาพิษของสาวใช้ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนอีกด้วย ราวกับมีวิญญาณร้ายมาเยือนประตูทีละคน
จีหลี่รู้สึกว่าผมของเขากำลังจะร่วง และเขาอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา
จุนชางหยวนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและพูดขึ้นอย่างกะทันหัน: “อาจารย์จี้ ฉันมีเรื่องขอร้องท่านหน่อย”