by หลังจากได้ยินคำพูดของจุน ช่างหยวน ซางกวนเย่และหยานจินก็ลุกขึ้นยืน
หยุนซูไม่ได้คุ้นเคยกับซ่างกวนเย่ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นหยานจิน เขาอดไม่ได้ที่จะมองเขาสองสามครั้ง และรู้สึกว่าเขาดูเหมือนหยานเซินและหยานซู่เล็กน้อย
อย่างไรก็ตามอารมณ์ของเขาค่อนข้างเย็นชาและสง่างาม มีอารมณ์ของขุนนางเล็กน้อย
เขาคงเป็นหนึ่งในคุณชายน้อยของตระกูลหยานใช่ไหม?
หยุนซูไม่ได้มีความประทับใจที่ดีต่อตระกูลหยาน ดังนั้นเขาจึงมองเพียงสองสามครั้งแล้วจึงมองไปทางอื่น
ตรงกันข้าม เป็นหยานจินที่เมื่อเห็นการกระทำที่เป็นธรรมชาติและใกล้ชิดอย่างยิ่งของจุนฉางหยวน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายและมองไปที่หยุนซูอย่างใจเย็น
ในขณะนี้ ชางกวนเย่พูดด้วยน้ำเสียงระมัดระวังและเคารพ:
ไม่คิดว่าจะเจอฝ่าบาทและเจ้าหญิงที่กระทรวงยุติธรรมดึกขนาดนี้ มีอะไรด่วนหรือเปล่า
จุนฉางหยวนพูดอย่างเย็นชา: “คุณมาที่นี่ทำไม?”
เขาไม่ได้ตอบสนองต่อคำพูดของซ่างกวนเย่เลย แต่กลับโยนคำถามนั้นกลับไป
ซางกวนเย่กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “ลุงและแม่ของฉันกังวลเกี่ยวกับอาการของลูกพี่ลูกน้องของฉัน ดังนั้นพวกเขาจึงขอให้หยานจินและฉันมาเยี่ยมเธอ”
ปรากฏว่าเขาไปเยี่ยมหยานชู่เอ๋อร์ในเรือนจำ
แต่หยานจินคือใคร? ลูกชายของตระกูลหยานมีมากเกินไป และหยุนซู่ก็ไม่คุ้นเคยกับพวกเขาและจำพวกเขาได้ไม่หมด
จุนฉางหยวนพูดอย่างใจเย็น “พวกคุณอารมณ์ดีที่จะมาเยี่ยมฉันกลางดึกนะ”
ซ่างกวนเย่ยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก ข้ากับหยานจินมาที่นี่ตอนเย็น เพราะอาจารย์จี้ยุ่ง เราจึงอยู่ที่นี่เพื่อรอ”
หยุนซูดูแปลกไปชั่วขณะ
คุณรู้ไหมว่าตอนนี้ก็เกือบเที่ยงคืนแล้ว
มาตอนเย็นเหรอ? แบบนี้ต้องรอห้าหกชั่วโมงเลยเหรอ?
อดทนอะไรขนาดนี้…
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกปฏิเสธ แต่พวกเขาจะไม่ยอมแพ้
จุนฉางหยวนยังได้ยินความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของซ่างกวนเย่ด้วย
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมจีหลี่ไม่กล้าให้ครอบครัวหยานมาเยี่ยมเขาในคุก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาเกรงกลัวเจตนาของจุนฉางหยวน ดังนั้นเขาจึงหลีกเลี่ยงเขา
ซ่างกวนเย่ก็ต้องรู้เรื่องนี้เช่นกัน
เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมา ไม่ใช่เพียงเพราะเขาไม่กล้าโกหกจุนฉางหยวนเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขากำลังวิงวอนขอความเมตตาโดยปริยาย หวังว่าจุนฉางหยวนจะใจอ่อนและให้พวกเขาได้พบกับหยานชู่เอ๋อร์
จุนฉางหยวนไม่ตอบสนองเลย
“คุณเหนื่อยไหม” เขาเงยหน้าขึ้นและถามหยุนซู มุมปากโค้งตามธรรมชาติ น้ำเสียงอ่อนโยนและเอาใจใส่ “คุณอยากนั่งพักสักครู่ไหม”
–
หยุนซูสัมผัสได้ถึงสายตาอันมืดมนและซับซ้อนของหยานจินที่จ้องมองมาทางฝั่งตรงข้าม และอดไม่ได้ที่จะกลอกตาในใจ
จุนชางหยวนทำให้เธอเกลียดเขาอีกครั้ง
บัดนี้ในสายตาของตระกูลหยาน เธอคงกลายเป็นนางสนมที่เย้ายวนใจผู้ทำให้เจ้านายของเธอหลงใหล และทำให้จุนฉางหยวนหลงใหลจนหมดหัวใจ
หยุนซูบ่นพึมพำอยู่เต็มอก แต่เธอกลับขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจความคิดเห็นของคนไม่สำคัญ จุนฉางหยวนก็ยินดีที่จะแสดงความสนใจต่อเธอ แล้วทำไมเธอถึงจะไม่ต้องการมันล่ะ
โซ หยุนซู่จึงขอร้องโดยไม่ลังเล “ฉันไม่เหนื่อย ฉันอยากไปดูอาการที่ห้องเก็บศพของกระทรวงยุติธรรม”
หลังจากนำร่างของเหอเย่กลับมายังกระทรวงยุติธรรมแล้ว ร่างดังกล่าวจะถูกส่งไปยังห้องเก็บศพ เพื่อรอการตรวจสอบจากเจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพ
นี่ก็เป็นจุดประสงค์ของการที่หยุนซูมากระทรวงยุติธรรมเช่นกัน
จุนฉางหยวนยิ้มและเห็นด้วย: “ตกลง ตามใจคุณ”
หยานจินของซ่างกวนเย่ยังคงนิ่งเงียบและยืนนิ่ง บรรยากาศดูแปลกไปเล็กน้อยชั่วขณะ
ขณะนั้นได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบ
โจวเฉิงเหวินตามซ่างซูจี้ลี่มาอย่างรีบร้อนพร้อมกับนักวิ่งเยี่ยเหมินหลายคน ทันทีที่เข้าประตู เขาก็โค้งคำนับและถวายความเคารพ “ฝ่าบาทและองค์หญิงเสด็จมาถึงแล้ว ขออภัยที่ไม่ได้ต้อนรับท่านจากที่ไกล หวังว่าท่านจะอภัยให้ข้า”
จวินชางหยวนพูดอย่างใจเย็น “ท่านจี ท่านสุภาพเกินไปแล้ว ข้าพาองค์หญิงของข้ามาที่บ้านท่านตอนดึก ข้าหวังว่าข้าไม่ได้รบกวนการสืบสวนของกระทรวงยุติธรรมนะ ใช่ไหม”
หลังจากไม่ได้เจอกันเพียงสองวัน จีหลี่ ซึ่งเดิมทีเปี่ยมไปด้วยพลัง กลับดูอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด เครื่องแบบที่เขาสวมนั้นยับยู่ยี่และมีรอยเปื้อนที่ชายเสื้อ ใบหน้าซีดเซียว รอยคล้ำและรอยฟ้าใต้ตาเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้พักผ่อนมานานนัก
โจวเฉิงเหวินเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าจีหลี่ยุ่งเกินไปกับการสืบสวนคดีลอบสังหารจนไม่มีเวลา และดูเหมือนว่าเขากำลังพูดความจริง
“ฝ่าบาท พระองค์กำลังตรัสเรื่องอะไรอยู่ กระทรวงยุติธรรมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่พระองค์และเจ้าหญิงเสด็จมาด้วยตนเอง”
จี้หลี่รีบโค้งคำนับแล้วก้าวไปด้านข้างเพื่อนำทางเขา
“โปรดติดตามฉันทั้งสองคนด้วย”
ตั้งแต่ต้นจนจบ ความสนใจของจีหลี่มุ่งเน้นไปที่จุนชางหยวนและหยุนซู่ ราวกับว่าเขาไม่สังเกตเห็นว่ามีคนสองคนยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา
ขณะนั้น หยานจินก็พูดขึ้นอย่างกะทันหัน:
“อาจารย์จี ฉันอยากรู้ว่าท่านคิดยังไงกับสิ่งที่ฉันกับลูกพี่ลูกน้องขอ ท่านอนุญาตให้เราไปเยี่ยมน้องสาวฉันที่เรือนจำได้ไหม”
เดิมทีจีหลี่ตั้งใจจะเพิกเฉยต่อพวกเขา แต่หยานจินก็พูดถูกทันทีที่เขาเปิดปาก ทำให้เขาไม่สามารถแสร้งทำเป็นหูหนวกหรือใบ้ได้
เขาต้องหยุดและมองดูด้วยการขมวดคิ้ว
ซ่างกวนเย่โค้งคำนับและกล่าวว่า “พวกเราทราบว่าท่านยุ่ง ดังนั้นเราจึงรอจนถึงตอนนี้ ข้าแค่อยากไปเยี่ยมน้องสาวเพื่อดูว่าท่านเป็นอย่างไรบ้าง เพื่อให้ผู้อาวุโสที่บ้านสบายใจได้ ข้าหวังว่าท่านจะยืดหยุ่นเวลาได้”
จีลี่: “…”
เขาหลบซ่อนตัวอยู่ในกระทรวงยุติธรรมและไม่กล้ากลับบ้าน ดังนั้นทำไมเขาจึงหลีกเลี่ยงสมาชิกตระกูลหยานไม่ได้ล่ะ?
ขอผ่อนผันหน่อยได้ไหม? พูดง่ายนะ
หรือว่าเขาไม่อยากประนีประนอม? องค์ชายเจิ้นเป่ยกำลังเฝ้าดูอยู่ใกล้ๆ
“อาจารย์ซ่างกวน อาจารย์หยาน ท่านเป็น…” จี้หลี่ส่ายหัวอย่างหมดหนทาง
ข้าพเจ้าได้ส่งคนไปแจ้งท่านแล้วว่า ความผิดของเหยียนชู่เอ๋อนั้นเกี่ยวข้องกับคดีลอบสังหาร คดีนี้ได้ถูกรายงานไปยังองค์จักรพรรดิแล้ว พระองค์ทรงรับสั่งให้กระทรวงยุติธรรมดำเนินการสืบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพื่อไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ เหยียนชู่เอ๋อเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยในคดีนี้ และไม่ได้รับอนุญาตเข้าเยี่ยมเป็นการชั่วคราว ข้าพเจ้าหวังว่าท่านทั้งสองจะเข้าใจ
ซ่างกวนเย่กล่าวว่า “เราเข้าใจปัญหาของคุณ เราจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการสอบสวนของกระทรวงยุติธรรม เว้นแต่จำเป็นจริงๆ อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสที่บ้านของเรากังวลมาก โปรดเข้าใจหัวใจอันเปี่ยมด้วยความรักของพวกเขาด้วย”
จีหลี่ขมวดคิ้วอย่างลับๆ
คำพูดของซ่างกวนเย่สุภาพ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นแรงกดดันอีกประเภทหนึ่งด้วย
ผู้อาวุโสที่อยู่เบื้องหลังตระกูล Yan ไม่ได้หมายถึงเจ้าหญิง Qing’an เหรอ?
นี่ก็เป็นอาจารย์ที่ไม่อาจโกรธได้
หยานจินเดินตามไปอย่างใกล้ชิดแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงครับท่าน พวกเราแค่ต้องการตรวจสอบน้องสาวของผม และจะไม่ทำอะไรที่ไม่จำเป็นแม้แต่นาทีเดียว ขอให้เจ้าหน้าที่เฝ้าดูพวกเราได้ มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อการสืบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วนของกระทรวงยุติธรรม”
จีหลี่ขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น
เรื่องนี้มาถึงจุดนี้แล้ว ถ้าเขาปฏิเสธอีก เขาจะไม่ให้หน้าแก่ตระกูล Yan เลยแม้แต่น้อย
เพราะเขารู้ว่าพวกเขาจะพูดว่าจีหลี่ปฏิเสธที่จะพบพวกเขาก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คาดคิดว่าจวินฉางหยวนและหยุนซูจะมาที่บ้านของเขาอย่างกะทันหัน ในฐานะซ่างซู เขาต้องออกมาต้อนรับพวกเขา ซ่างกวนเย่และหยานจินจึงฉวยโอกาสนี้ไว้
“ท่านทั้งสอง ข้าเข้าใจความกังวลของท่านผู้อาวุโส แต่คดีที่เกี่ยวข้องกับหยานชูเอ๋อร์นั้นร้ายแรงมาก ข้าเข้าใจท่าน แต่ข้าเกรงว่าคงไม่มีใครเข้าใจความยากลำบากของข้า…”
จีหลี่ถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย ขณะที่พูด เขามองจุนฉางหยวนอย่างมีความหมาย
นัยที่เห็นได้ชัดคือ
ขอร้องฉันก็ไม่มีประโยชน์หรอก ฉันก็มีปัญหาของตัวเองเหมือนกัน ขอร้องเจ้าชายองค์นี้ให้ช่วยหน่อยเถอะ!
จวินฉางหยวนปฏิเสธที่จะเห็นด้วย เขาไม่กล้าให้พวกเขามาเยี่ยมเยียนซูเอ๋อร์เลย เนื่องจากเขาอยู่ระหว่างจอมมารแห่งคฤหาสน์เจิ้นหนานและองค์ชายแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ย เขาในฐานะซ่างซูจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง
