by ในประเทศเทียนเฉิง ไม่มีบุคคลหรือสิ่งของจำนวนไม่มากที่มีคุณสมบัติที่จะทำให้จุนฉางหยวน “ร้องขอ”
หยุนซูพูดด้วยความมั่นใจ
จุนชางหยวนรู้สึกขบขันเล็กน้อยและเขากล่าวติดตลกว่า “เจ้าหญิง คุณต้องให้โอกาสนี้แก่ฉัน”
หยุนซู่ไม่ได้ล้อเล่นกับเขา เธอขมวดคิ้วด้วยความสับสนและมองดูเขา
“ท่านอยากให้ข้าปล่อยนางซูหรือไม่”
“ใช่แล้ว” จุนชางหยวนไม่ปฏิเสธ
“ทำไม?” หยุนซูไม่เข้าใจ จุนชางหยวนไม่ใช่คนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน
นางเคยโจมตีตระกูลซูมาหลายครั้งแล้ว และส่วนใหญ่เขาก็แค่ยืนดูเฉยๆ คอยช่วยเหลือเป็นครั้งคราว และไม่เคยตั้งคำถามถึงการกระทำของหยุนซูเลย
เรื่องนี้ทำให้หยุนซูรู้สึกซาบซึ้งมาก
แม้ว่าเธอจะไม่เคยมีพ่อแม่ที่ดีในชีวิตทั้งคู่ แต่เธอก็ไม่เคยเติบโตมาในครอบครัวที่สมบูรณ์แข็งแรงเหมือนคนทั่วไป
แต่เธอรู้ด้วยว่าผู้คนในโลกนี้ให้คุณค่ากับศีลธรรม ความเมตตากรุณา และความกตัญญูกตเวที
ไม่ต้องพูดถึงในสมัยศักดินาโบราณ แม้แต่ในยุคปัจจุบันที่จิตใจของผู้คนเปิดกว้างมากขึ้น การที่เด็ก ๆ กบฏต่อพ่อแม่จึงดูเหมือนเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ
ไม่ว่าพ่อแม่จะไร้ความสามารถเพียงใด ตราบใดที่พวกเขาเป็นผู้อาวุโส พวกเขาก็ย่อมเหนือกว่าลูกๆ ของตนโดยธรรมชาติ หากเด็กๆ ต้องการต่อต้านอำนาจของผู้ใหญ่ พวกเขามักจะถูกวิพากษ์วิจารณ์
หยุนซู่เตรียมใจไว้แล้ว เธอเล็งเป้าไปที่ตระกูลซู่หลายครั้งและรู้ว่ามีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับเธอในโลกภายนอก ป้ายชื่อของเธอคือ “ไร้กตัญญู” ติดอยู่บนหัวของเธออย่างแน่นหนา
คุณหญิงซูเคยเรียกนางว่าเป็นคนเนรคุณมากกว่าหนึ่งหรือสองครั้ง
มีเพียงจุนชางหยวนเท่านั้น ไม่ว่าเธอต้องการทำอะไร เขาก็ไม่เคยวิจารณ์เธอในเรื่องศีลธรรมและความกตัญญูกตเวที แม้ว่าดูเหมือนว่าเขากำลังพยายามห้ามปรามเธอเพื่อประโยชน์ของเธอเองก็ตาม
เขาคอยสนับสนุนเธอในทุกสิ่งที่เธอต้องการ ไม่เคยห้ามเธอเลย และแม้แต่ปกป้องเธอด้วยซ้ำ เขาคอยอยู่เคียงข้างเธออย่างสงบและเงียบเสมอ
ทัศนคติแบบนี้เป็นเรื่องที่น่าประทับใจมาก
แม้ว่าหยุนซูจะรู้สึกว่าเธอไม่ต้องการมัน แต่ใจของเธอไม่ได้ทำด้วยหิน ท่าทีสงบและสงวนตัวของจุนชางหยวนเพียงพอที่จะกัดกร่อนหินและเจาะเกราะป้องกันของเธอทีละน้อย
โดยไม่รู้ตัว หยุนซูรู้สึกว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไปในความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาทั้งสอง
ตั้งแต่ที่จุนชางหยวนจับมือเธอไว้ เธอจึงไม่เลือกที่จะหลุดพ้น
นี่ถือเป็นการยินยอมโดยปริยาย
ดังนั้น หยุนซู่จึงไม่เข้าใจว่าเหตุใดจุนชางหยวนที่ไม่เคยก้าวก่ายสิ่งที่เธอต้องการทำ กลับเปลี่ยนใจกะทันหันในตอนนี้?
“ผู้ฆ่าสาวใช้ไม่ใช่ผู้เฒ่าซู่ คุณกับราชาองค์นี้ต่างก็รู้เรื่องนี้ดี”
จุนชางหยวนลดตาลงและพูดเบาๆ
“คุณอยากส่งเธอไปกระทรวงยุติธรรม แต่คุณแค่ต้องการให้เธอทนทุกข์ทรมานนิดหน่อย มันคงไม่มีประโยชน์อะไรหรอก”
มีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับการตายของเหอเย่
แม้ว่าจะพบศพที่ซ่งเหอหยวน แต่สาเหตุของการเสียชีวิตคือการถูกวางยาพิษ และพบว่าเป็นเข็มพิษที่หายากมาก
จากความจริงที่ว่าเธอใช้ยาพิษและพิจารณาจากวิธีการหยาบคายของนางซูแล้ว เธอไม่น่าจะเป็นฆาตกรได้
หยุนซูก็รู้เรื่องนี้ และจุนชางหยวนก็รู้เช่นกัน
แม้กระทั่งโจวเฉิงเหวิน, หลิงเตี้ยน, ชิวเหอและคนอื่นๆ ก็รู้เรื่องนี้
เพราะเหตุนี้ หยุนซูจึงยืนกรานที่จะจับกุมนางซูในฐานะผู้ต้องสงสัยและนำตัวเธอไปที่กระทรวงยุติธรรม โจวเฉิงเหวินดูลังเลใจ ในท้ายที่สุด เนื่องจากการสนับสนุนของจุนชางหยวน เขาจึงไม่ต้องการขัดใจพระราชวังเจิ้นเป่ย ดังนั้นเขาจึงกัดฟันและตกลง
หยุนซูรู้เรื่องนี้แน่นอน: “ฉันไม่สนใจ ฉันแค่อยากแก้แค้นความแค้นส่วนตัวของฉันเท่านั้น ไม่โอเคเหรอ?”
จุนชางหยวนหยิกหน้าเธออย่างขบขัน: “คุณตรงไปตรงมากับฉันมาก”
“มันคือความจริง” หยุนซูหันหลังและมองเขาอีกครั้ง “คุณก็ได้ยินมาด้วยว่านายหญิงซูดุฉัน คุณไม่ยอมให้ฉันโกรธเคืองหรือไง”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะโน้มน้าวให้คุณไม่โกรธเคือง” จุนชางหยวนลูบหัวเธออย่างปลอบโยน เอื้อมมือไปจับเธอไว้ในอ้อมแขนแล้วพูดเบาๆ
“แต่ซูซู่ ถ้าเธอตายในกระทรวงยุติธรรม คุณจะยิ่งเสียเปรียบมากขึ้นไปอีก”
หยุนซู่พิงหน้าอกของเขาและตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อได้ยินคำพูดดังกล่าว: “คุณหมายความว่ายังไง”
“คุณแค่ต้องการสอนบทเรียนให้เธอ คุณไม่ได้ต้องการชีวิตของเธอจริงๆ” จุนชางหยวนลูบหลังเธอ ดวงตาของเขาก้มลงเล็กน้อย ซ่อนความเย็นชาในดวงตา
แต่เสียงของเขาอ่อนโยนมากจนทำให้หยุนซูที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาไม่สามารถมองเห็นสีหน้าของเขาหรือสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ
“อย่าลืมนะว่าเรายังไม่พบฆาตกรที่วางยาแม่บ้านเลย”
เขาเคยบอกมาก่อนว่าหยุนซูเป็นคนอ่อนไหว
ไม่ว่าเธอจะโจมตีตระกูลซู่ด้วยวิธีใด จุนชางหยวนที่เฝ้าดูจากด้านข้างก็รู้ทุกอย่าง
——เธอไม่ได้ต้องการที่จะฆ่าตระกูลซูจริงๆ
รวมถึงการใส่ร้ายซู่เหยาซู่ก่อนหน้านี้ เป็นเพียงความเอาแต่ใจของหยุนซู่เท่านั้น เช่นเดียวกับที่เธอตั้งเป้าไปที่หญิงชราซู่ เธอเพียงต้องการให้ซู่เหยาซู่ต้องทนทุกข์ทรมาน
อย่างไรก็ตาม เธอไม่เข้าใจความลับของศาล และเธอคงไม่คาดหวังว่ากระทรวงยุติธรรมจะตัดสินให้ซู่เหยาซู่มีความผิดในฐานะฆาตกรตัวจริง และใช้เขาเป็นผู้รับโทษ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถหาฆาตกรตัวจริงพบ และไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนก็ตาม
เธอไม่มีความตั้งใจที่จะฆ่าซู่เหยาซู่ แต่ในเวลาเดียวกัน หลังจากที่ซู่เหยาซู่ถูกตัดสินโดยกระทรวงยุติธรรม เธอก็ไม่มีความตั้งใจที่จะช่วยเขาด้วย
เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับพระราชวังเจิ้นเป่ย
จุนชางหยวนรู้ดีว่าหยุนซู่ไม่ต้องการยืมพลังของเขาจริงๆ เธอเคยชินกับการทำงานคนเดียวและไม่ชอบให้คนอื่นมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องส่วนตัวของเธอ
แม้ว่า “คนอื่น” คนนี้จะเป็นสามีในนามของเธอก็ตาม
เธอยังคงไม่คุ้นเคยกับมัน
ซู่หมิงชางคิดว่าหยุนซู่ต้องการที่จะฆ่าตระกูลซู่ ดังนั้นเขาจึงเล็งเป้าพวกเขาไปทุกที่
แต่จุนชางหยวนรู้สึกว่าเพราะเธอเล็งเป้าพวกเขา นั่นจึงพิสูจน์ได้ว่าเธอไม่มีความตั้งใจที่จะฆ่าตระกูลซู
หากคุณอยากฆ่าใครสักคนจริงๆ คุณจะไม่เสียความพยายามเลย
หยุนซู่เก่งเรื่องการใช้ยาพิษ ถ้าเธอต้องการฆ่าใครจริงๆ เธอมีหลายวิธีที่จะฆ่าทั้งตระกูลซู่โดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น
จุนชางหยวนมองต่ำลงเล็กน้อย และลูบหลังเธอด้วยนิ้วมือเย็นๆ ของเขา ราวกับจะปลอบใจเธอ หรือแสดงความรัก
เขาคิดด้วยสายตาเย็นชา: น่าเสียดายที่ตระกูลซูไม่เห็นคุณค่าความใจดีของนาง
นางไม่เคยต้องการที่จะนำความตายมาสู่ตระกูลซู แต่ทุกคนในตระกูลซูต่างหวังว่านางจะตายในเร็วๆ นี้… เรื่องนี้เป็นจริงสำหรับคุณนายซู่และซู่หมิงชางด้วยเช่นกัน
ความรักที่เธอให้คุณค่าไม่ได้ทำให้เธอได้รับประโยชน์ใดๆ กลับกลายเป็นอาวุธให้คนอื่นทำร้ายเธอ ทำลายชื่อเสียง และทำลายสถานะของเธอ พวกเขาถึงกับ… กล้าก่อเรื่องวุ่นวายต่อหน้าเขา
–
หยุนซูกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง
ราวกับว่ามีเจตนาฆ่าที่น่ากลัวฉายแวบผ่านมา กระตุ้นเธอมากจนขนลุกและร่างกายแข็งทื่ออย่างควบคุมไม่ได้
ก่อนที่เธอจะทราบถึงต้นตอของเจตนาฆ่า จุนชางหยวนก็กอดเธอแน่นขึ้น อุณหภูมิร่างกายอันอบอุ่นของเขาทะลุผ่านเสื้อผ้าของเธอ และเสียงทุ้มลึกของเขาก็อ่อนโยนเหมือนเคย
“ทำไมจู่ๆ ถึงได้สั่นขนาดนี้ หนาวเหรอ”
หยุนซูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จับแขนเสื้อของเขาแล้วกระซิบ “คุณรู้สึกไหม”
“อะไรนะ” จุนชางหยวนถามเบาๆ
“เมื่อกี้ ดูเหมือนจะมีเจตนาฆ่า… และตอนนี้มันก็หายไปแล้ว” หยุนซู่พูดอย่างลังเล ความรู้สึกหวาดกลัวที่แวบผ่านไปอย่างรวดเร็วหายไปอย่างรวดเร็วจนเธอไม่แน่ใจว่าเธอคิดผิดหรือไม่
ฉันถามจุนชางหยวนได้เพียงว่า “คุณรู้สึกอะไรไหม”
–
จุนชางหยวนหัวเราะเบาๆ และลูบหลังศีรษะของเธอ “คุณต้องเข้าใจผิดใช่ไหม ฉันอยู่ที่นี่ ฉันจะมีเจตนาจะฆ่าคุณได้อย่างไร”
