by “ฮึม ฮึม!”
“ฮึฟ ฮึฟ ฮึฟ!”
ลู่ฉีวางชามนมที่ใส่วัตถุดิบไว้บนพื้น เมื่อลูกหมูน้อยทั้งสองกินเสร็จ พวกมันก็หลับไปอย่างสบาย
เขาหยิบลูกหมูตัวสีขาวตัวน้อยน่ารักสองตัวขึ้นมาแล้วห่อตัวพวกมันไว้อย่างแน่นหนาด้วยผ้าห่อตัว
–
ตอนเย็น หยุนหลิงเรียกพี่เลี้ยงเฉินและตงชิงไปที่ห้องด้านข้างและอธิบายแผนต่อไปด้วยน้ำเสียงจริงจังและระมัดระวัง
“หลังจากที่รถม้าที่หลินซินจัดเตรียมไว้มาถึงแล้ว คุณแม่และตงชิงจะออกจากเมืองและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เจ๋อเฟิงจะนำทหารองครักษ์ลับคนอื่นๆ ไปคุ้มกันคุณ และจะมีผู้คนจากบ้านพักน้ำพุร้อนมาพบคุณระหว่างทาง”
หลังจากที่พวกเขาจากไปแล้ว ลู่ฉีและซื่อจิ่วก็ปลอมตัวและพาต้าเป่าและเอ๋อเป่าออกจากเมืองและมุ่งหน้าไปทางทิศใต้สู่วิลล่าน้ำพุร้อน
“คุณต้องระวังหลินซินและอย่าเปิดเผยข้อมูลใดๆ ให้เธอเด็ดขาด”
นางเฉินพยักหน้าด้วยความระมัดระวัง “ฉันจะจดบันทึกไว้”
ตงชิงมองหยุนหลิงด้วยความกังวล ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดออกไปแล้ว เจ้าหญิงคงเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงไม่ใช่หรือ?
“เจ้าหญิง ถ้าพวกเราออกไปกันหมดจะทำยังไง ปล่อยท่านหญิงไปก่อนเถอะ ฉันจะอยู่เคียงข้างท่านเอง!”
หยุนหลิงรู้สึกซาบซึ้งใจมากหลังจากได้ยินเรื่องนี้ และปฏิเสธเธอ “คุณควรออกไปเร็ว ๆ นี้ ถ้าพวกคุณอยู่ที่นี่กันหมด ฉันจะติดอยู่ที่นั่น”
ฮอลลี่: “……”
นางสำลักและมองหยุนหลิงด้วยน้ำตาคลอเบ้า เหตุใดนางจึงรู้สึกเหมือนว่าองค์หญิงไม่ชอบนาง
ในขณะนี้ประตูถูกผลักเปิดออก และลู่ฉีก็เข้ามาพร้อมกับอุ้มลูกหมูสองตัวที่ห่อด้วยผ้าอ้อม และส่งให้พี่เลี้ยงเฉินและตงชิงตามลำดับ
“รถม้าที่หลินซินจัดเตรียมไว้มาถึงประตูพระราชวังแล้ว หลังจากรับประทานยาของเจ้าหญิงแล้ว ทั้งสองจะสามารถนอนหลับได้อย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง ระวังอย่าให้หลินซินพบเห็น!”
ฮอลลี่เหลือบมองลูกหมูตัวน้อยที่กำลังนอนหลับสบายอยู่ในเปลพร้อมกับน้ำลายไหล และรู้สึกสับสนเล็กน้อยชั่วขณะ
ก่อนจะจากไป เธอได้มองหยุนหลิงด้วยท่าทางที่ไม่อาจปกปิดได้
สีหน้าของหยุนหลิงอ่อนลง และเธอปลอบใจเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “อย่ากังวล ฉันจะไม่เป็นไรหากอยู่ที่นี่คนเดียว พวกเขาจะใช้ข้ออ้างเรียกฉันมาที่วังเพื่อรักษาอาการป่วยของพ่อแน่นอน”
นางช่วย Nuo’er และเจ้าหญิง Xian ไว้ได้สองครั้ง หากกษัตริย์ Xian ยังมีจิตสำนึกอยู่บ้าง เขาจะไม่แตะต้องนางอย่างง่ายดาย
“นอกจากนี้ ฉันยังได้รับการปกป้องจากอาจารย์อมตะของฉัน พวกเขาไม่สามารถทำอะไรฉันได้”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ตงชิงก็รู้สึกโล่งใจ เธอหันกลับไปมองทุกๆ สองสามก้าว และปล่อยให้หลานชิงหยวนอุ้มทารกไว้ในอ้อมแขน
นอกคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง มีรถม้าสองคันที่ดูไม่สะดุดตาจอดอยู่เงียบๆ ข้างถนน
เย่เจ๋อเฟิงยกม่านรถขึ้นและกระซิบ “แม่จ๋า ตงชิง ขึ้นรถเร็วเข้า!”
รถม้าสามารถบรรทุกคนได้เพียงสองคน หลินซินยืนไม่ไกลนัก สายตาของเธอจับจ้องไปที่ผ้าอ้อมในอ้อมแขนของคนทั้งสองโดยไม่ได้ตั้งใจ และเธอกำลังดิ้นรนอยู่ภายใน
แต่ในที่สุดเธอไม่ได้พูดอะไร และขึ้นรถม้าคันต่อไปด้วยความกังวลและกระสับกระส่าย
ร่องลึกกลิ้งไปมาในขณะที่รถม้าเคลื่อนตัวออกจากประตูเมืองอย่างช้าๆ และในไม่ช้าก็หายไปในยามค่ำคืน
ในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง หยุนหลิงหลับตาเบาๆ และใบหน้าของเธอสงบ เธออยู่ในภาวะสมาธิ
หูหนิวมองดูเธอด้วยตาโตที่กระพริบตาโดยไม่ส่งเสียงหรือแสดงอาการใดๆ ออกมา ร่างอ้วนกลมของเธอครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของเตียง
พลังจิตแพร่กระจายออกอย่างช้า ๆ และคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงทั้งหมดและทุกมุมโดยรอบถูกล็อคโดยหยุนหลิง
นกกระจอกที่บินอยู่ในลานบ้านและแมวดำที่วิ่งวุ่นอยู่บนชายคาต่างก็อยู่ในการรับรู้ของเธอ
หลังจากเวลาที่ไม่ทราบแน่ชัด ลักษณะชีวิตที่ไม่ได้อยู่ในอำนาจของคฤหาสน์เจ้าชายจิงก็หายไปในระยะไกล และในที่สุด หยุนหลิงก็พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ
“ออกมาทุกคน”
ทันทีที่เธอพูดจบ ผู้คุ้มกันลับทั้งสิบคนก็กระโดดลงมาจากชายคาอย่างเงียบๆ แต่ละคนมีปืนนกเย็นๆ ที่ปล่อยออร่าอันตรายจากด้านหลังพวกเขา
“เจ้าต้องคุ้มกันลู่ฉีและไนน์ทีนออกจากเมือง ใครสักคนจะไปรับพวกเขาที่ทางใต้ของเมืองสามไมล์”
“ถ้าหากคุณถูกโจมตีบนท้องถนน อย่าลังเลที่จะยิงทันที แต่หากคุณยิง คุณต้องยิงผู้โจมตีทั้งหมดให้ตาย และไม่ปล่อยให้ใครรอดชีวิต!”
แม้ว่าความสนใจของ Old Bai Lian จะถูก Ye Zhefeng เบี่ยงเบนไป แต่ Yun Ling ก็ยังเตรียมการหลายอย่างไว้ในกรณีที่จำเป็น
ผู้คุมลับทั้งสิบคนมีรัศมีการฆ่าและพูดจาด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ใช่!”
หยุนหลิงพยักหน้าเล็กน้อยและอุ้มคนเก็บหนี้ทั้งสองที่กำลังนอนหลับอย่างสบายออกไป ครั้งนี้ เธอไม่ได้ขัดขวางพลังจิตของลูกชายของเธออย่างรุนแรง
เธอสัมผัสใบหน้าของเด็กด้วยความรัก จากนั้นจึงส่งเด็กคนนั้นให้กับลู่ฉีด้วยความไม่เต็มใจ แม้ว่าเด็กโง่คนนี้จะไม่ค่อยรู้เรื่องงานประจำวันของเขานัก แต่เขาไม่เคยล้มเหลวในช่วงเวลาสำคัญ
ทหารเสือและองครักษ์ลับทั้งสิบนายถูกส่งไปคุ้มกันคุณชายทั้งสอง ลู่ฉีรู้สึกกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับความปลอดภัยของหยุนหลิง
แต่เขาเข้าใจว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการพาคุณชายน้อยไปถึงวิลลาน้ำพุร้อนอย่างปลอดภัย
“ข้าจะทำให้ภารกิจของท่านสำเร็จลุล่วงอย่างแน่นอน เจ้าหญิง ท่านต้องดูแลตัวเองในระหว่างที่ท่านอยู่คนเดียวในคฤหาสน์นี้”
หยุนหลิงเฝ้าดูพวกเขาจากไปอย่างเงียบๆ จนกระทั่งพวกเขาอยู่นอกระยะพลังจิตของเธอ จากนั้นเธอก็กลับไปที่ลานหลานชิง
แสงเทียนสลัวยังคงสั่นไหว สะท้อนร่างเพรียวบางของหยุนหลิงบนหน้าต่างกระดาษ
เสี่ยวปี้เฉิงเดินมาห้าวันแล้ว ตามแผนที่ตกลงกันไว้ เขาน่าจะออกจากทีมแล้วเดินกลับอย่างเงียบๆ
หลังจากส่งเด็กออกไปแล้ว พ่อของเด็กก็ไม่อยู่บ้านอีกต่อไป บ้านจึงรู้สึกว่างเปล่าและเงียบเหงา รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย
ราวกับรับรู้ถึงอารมณ์ของหยุนหลิง ฮูหนิวพลิกตัวบนเตียงด้วยความยากลำบาก เขย่าร่างอ้วนกลมของเธอ และเดินไปด้วยฝีเท้าแมวเพื่อถูตัวกับหยุนหลิง
“เมี๊ยว~” ฉันแข็งแกร่ง ฉันจะปกป้องเธอ!
หยุนหลิงใช้พลังจิตของเขารับรู้และเข้าใจความหมายของหูหนิว เขาถอนหายใจลึกๆ และลูบหัวเสือของเขาอย่างโกรธเคือง
“คุณอ้วนมาก ฉันไม่คิดว่าคุณจะมีประโยชน์อะไรหรอก แค่อย่ามาขัดขวางเราก็พอ”
หูหนิวส่งเสียงร้องออกมาด้วยความไม่พอใจและเผยกรงเล็บและฟันอันแหลมคมของเธอ
“โอ๊ย!”
ถึงอ้วนแต่ก็แข็งแรงมาก!
หยุนหลิงผลักมันออกไปและฝังหัวของเธอลงไปเล่นกับยาและอาวุธที่ซ่อนอยู่ที่เธอเตรียมไว้ก่อนหน้านี้
“ฉันไม่ได้ทำภารกิจมานานแล้ว ไม่รู้ว่าทักษะของฉันจะแย่ลงหรือเปล่า… ไม่เป็นไร ฉันจะทำเมื่อมาถึงที่นี่”
หลังจากพึมพำกับตัวเอง เธอก็โยนอารมณ์ด้านลบทั้งหมดทิ้งไป การแสดงออกของเธอค่อยๆ กลายเป็นเคร่งขรึมและเย็นชา และดวงตาอันมืดมนของเธอก็สงบโดยไม่มีริ้วคลื่นใดๆ
หูหนิวหยุดชะงักกะทันหัน ขนของนางตั้งขึ้นเล็กน้อย นางจ้องหยุนหลิงอย่างประหม่า มีแววระแวดระวังและสงสัยในแววตาสีทองของนาง
มันรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าตัวเมียที่ยืนอยู่ตรงหน้ามัน ซึ่งปกติแล้วมักจะมีรอยยิ้มบนใบหน้า กลับดูเหมือนเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
มันก็เหมือนกับสัตว์สองขาตัวเมียที่รุนแรงที่ช่วยมันไว้ในพระราชวังฉินเหนือ ที่ทำให้มันรู้สึกหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ
–
นอกเมืองท้องฟ้ามืดสนิท
พระจันทร์ซ่อนตัวอยู่ครึ่งหนึ่งในเมฆดำ และคืนต้นฤดูใบไม้ผลิก็หนาวเย็น ถนนหนทางสว่างไสวด้วยโคมกระดาษที่สั่นไหว และรถม้าก็เคลื่อนตัวไปอย่างเงียบๆ บนถนนสายหลัก
เมื่อพวกเขาไปถึงโรงเตี๊ยมนอกเมือง ก็มีทหารหลายสิบนายออกมาเป็นแถวและขวางทางข้างหน้า
ผู้นำกล่าวอย่างดุร้าย “หยุด อย่าขยับ!”
ในรถม้า ตงชิงหายใจไม่ออกและเอนตัวไปด้านข้างด้วยความกังวล
“แม่ หนูกลัวค่ะ”
พี่เลี้ยงเฉินจับมือเขาอย่างใจเย็นและพูดว่า “อย่ากลัวเลย เมื่ออาจารย์เย่อยู่ที่นี่ เจ้าหญิงจะไม่มีวันวางแผนอะไรที่ไม่แน่นอน”
ฮอลลี่พยักหน้า แต่เธอยังคงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะออกแรงจับผ้าห่อตัวออกแรงเล็กน้อย
“ฮึม…”
ลูกหมูที่กำลังนอนหลับถูกรบกวนจากความฝันอันแสนหวาน และเตะเท้าของมันด้วยความไม่พอใจ
เย่เจ๋อเฟิงคุมม้าและมองไปรอบๆ อย่างใจเย็น หัวใจของเขาตกต่ำลงเล็กน้อยและเขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความโกรธและความผิดหวังของเขา
สุดท้ายแม่ของฉันเลือกที่จะทรยศเจ้าหญิง…
ภายในโรงเตี๊ยม ไป๋ลู่กระซิบว่า “ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหน้าประตูบ้านของเราแล้ว”
ชู่ หยุนฮั่น ที่รออยู่ที่นี่มานาน อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้น ดวงตาเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นและความสุข
“แม่! รีบจัดการพวกมันซะ ฉันอยากเห็นพลังของ Gu ที่เหี่ยวเฉามานานแล้ว ถ้ามันน่าสนใจ ฉันจะปลูกมันไว้ในตัวลูกชายของนังนั่น!”
นางเหลียนพยักหน้าเล็กน้อย และรอยยิ้มที่แสนหายากก็ปรากฏบนใบหน้าที่สงบนิ่งตามปกติของเธอ เธอหยิบกล่องกระเบื้องสีขาวออกมาจากหน้าอกด้วยนิ้วมือเรียวบางของเธอ
“Withered Gu นั้นหายากมาก และแม่ก็มีเพียงคู่นี้เท่านั้น”
นางยังมี Gu ที่ทรงพลังกว่าอีกตัวหนึ่ง แต่ถูกเตรียมไว้สำหรับ Chu Yunling แล้ว