by “กษัตริย์ทรงสงสัยว่าเหตุใดทูตจึงคอยรังแกมิสไนน์อยู่เรื่อย”
เสียงอันชัดใสและอ่อนโยนตกไปในหูของทุกคน และทันใดนั้น ผู้คนที่เงียบอยู่ก็เริ่มพูดคุยกัน
“ทูตคนนี้พูดจาไร้สาระชัดๆ”
“ถูกต้อง! เขาปฏิบัติต่อคุณหนูเก้าอย่างไม่ระมัดระวังเพียงเพราะคุณหนูเก้าช่วยลุงสิบเก้าไว้!”
“ใช่แล้ว! ไม่มีใครควรเชื่อเขาหรอก!”
“เราไม่สามารถให้คุณหนูเก้าแต่งงานที่เหลียวหยวนได้อย่างแน่นอน!”
“คุณไม่สามารถแต่งงานกับเธอได้! หากคุณหนูเก้าแต่งงานกับเหลียวหยวน ชาวเหลียวหยวนจะทำร้ายเธออย่างแน่นอน คุณไม่สามารถปล่อยให้คุณหนูเก้าแต่งงานได้!”
–
ผู้คนต่างก็ตะโกนด้วยใบหน้าโกรธแค้น
เมื่อซ่างฉงเหวินเห็นเช่นนี้ ความโกรธในใจของเขาก็สงบลงเล็กน้อยในที่สุด
เขาหันไปมองทูต “อย่าแม้แต่จะคิดที่จะทำลายชื่อเสียงของ Yue’er ของฉัน!”
ทูตไม่ได้พูดอะไรกับเขาอีก แต่กลับมองดูผู้คนที่อยู่ข้างนอกซึ่งกำลังตะโกนและกล่าวว่า “ฝ่าบาทเป็นที่นิยมมากในหมู่ประชาชน เพียงท่านพูดคำเดียว ประชาชนก็จะติดตามท่านไป เหมือนกับว่า…”
เขาหยุดลงและมองไปที่ตี้หยู ดวงตาของเขามีความลึกล้ำขึ้น “ราวกับว่าจักรพรรดิซึ่งก็คือตี้หลินไม่ใช่ผู้ที่นั่งอยู่ในวัง แต่เป็นคุณ”
เมื่อซ่างฉงเหวินได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ไม่เพียงแต่การแสดงออกของเขาที่เปลี่ยนไป แต่ผู้พิพากษาของมณฑล ผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์ ซุนฉีเฉิง ก็เปลี่ยนไปด้วยเช่นกัน
ซุนฉีเฉิงชี้ไปที่ทูตแล้วกล่าวว่า “หยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว!”
ผู้พิพากษาของมณฑลก็โกรธเช่นกัน “อย่าแม้แต่คิดที่จะปลูกฝังความขัดแย้งระหว่างลุงที่สิบเก้ากับจักรพรรดิ!”
ซ่างฉงเหวิน “พวกเจ้าชาวเหลียวหยวนกำลังทำเกินไปจริงๆ พวกเจ้าไม่สามารถทำร้ายเยว่เอ๋อร์ของข้าได้ แต่พวกเจ้าต้องการจะสร้างความแตกแยกระหว่างลุงที่สิบเก้ากับจักรพรรดิ พวกเจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าพวกเราคนธรรมดาเป็นมังสวิรัติกันหมด”
ซ่างฉงเหวินหันหน้าเข้าหาผู้คนแล้วพูดเสียงดัง: “ลุงรุ่นที่ 19 เป็นเทพเจ้าแห่งสงครามของตี้หลินของเรา เขาปกป้องผู้คนนับไม่ถ้วนในตี้หลินของเรา อย่างไรก็ตาม เมื่อมีลุงรุ่นที่ 19 อยู่ข้างนอกและจักรพรรดิอยู่ข้างใน ตี้หลินของเราก็จะปลอดภัยอย่างแท้จริง!”
“ถ้ามีเพียงลุงที่สิบเก้าแต่ไม่มีจักรพรรดิ ประเทศของเราจะสงบสุขและเจริญรุ่งเรืองได้อย่างไร”
“ตอนนี้ชาวเหลียวหยวนเริ่มสร้างความขัดแย้งระหว่างลุงที่สิบเก้ากับจักรพรรดิ โดยกล่าวว่าประชาชนจงรักภักดีต่อลุงที่สิบเก้าแทนที่จะเป็นจักรพรรดิ บอกข้ามาว่าเจ้าจงรักภักดีต่อใคร”
ผู้คนต่างคุกเข่าลงกับพื้นทันที “พวกเราขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อจักรพรรดิจนตาย ขอให้จักรพรรดิทรงพระเจริญพระชนม์ชีพ!”
คราวนี้ ไม่เพียงแต่ชาวบ้านธรรมดาเท่านั้นที่คุกเข่าลงบนพื้น แต่ซ่างกงเหวิน ซุนฉีเฉิง เจ้าหน้าที่เทศมณฑลเย่เหมิน เจ้าหน้าที่ และผู้รักษาการณ์ต่างก็คุกเข่าลงบนพื้น หันหน้าไปทางพระราชวัง
ชั่วขณะหนึ่งฉากก็ดูยิ่งใหญ่อลังการ
จักรพรรดิ์หยูจ้องมองทูต และทูตก็จ้องมองจักรพรรดิ์หยูด้วยตาที่หรี่ลง
จักรพรรดิหยู “แม้ว่าจักรพรรดิหลินจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเหลียวหยวน โปรดระวังคำพูดของท่านทูต”
ทูต “ลุงสิบเก้าเป็นรองเพียงจักรพรรดิเท่านั้น และเหนือกว่าคนอื่นๆ ทั้งหมด ทัสเห็นสิ่งนี้ในวันนี้และชื่นชมเขาจริงๆ”
วางมือขวาของคุณบนหน้าอกซ้ายและก้มตัวลง
บริเวณโดยรอบก็เงียบสงบลงทันที
แม้แต่เสียงหายใจอันเงียบสงบก็ยังได้ยิน
อย่างไรก็ตาม ผู้คนจากเหลียวหยวนที่ยืนอยู่ข้างหลังทูตมองไปที่จักรพรรดิหยูด้วยสายตาที่ดุร้าย
ขณะนี้พวกเขาต้องการที่จะฆ่าจักรพรรดิ์หลินผู้เป็นเทพสงคราม
การแก้แค้นให้กับเจ้าชายลำดับที่สิบเอ็ด!
สายตาของจักรพรรดิหยูจ้องมองที่ใบหน้าของคนเผ่าเหลียวหยวนเหล่านี้
เมื่อพวกเขาเห็นตี้หยู ผู้คนจำนวนกว่าสิบคนจากเหลียวหยวนก็รู้สึกกดดัน
ความกดขี่นี้ทำให้พวกเขาไม่กล้าที่จะมองดูตี้หยูสักครู่
ทุกคนต่างก็ก้มหัวลง
จักรพรรดิหยูจ้องมองคนเหล่านี้ ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ทูต และเขาเปิดปากของเขา “วันนี้ทูตได้นำคนของเหลียวหยวนมาบุกเข้าไปในสวนอันสง่างามของนางสาวเก้า ไม่ว่าจะด้วยจุดประสงค์ใดก็ตาม มันก็ไม่เหมาะสม โปรดอธิบายให้ลอร์ดซ่างซูฟังด้วย”
ทูตเงยหน้าขึ้นมองจักรพรรดิหยู “ฝ่าบาท…”
“พระราชโองการของจักรพรรดิได้มาถึงแล้ว—”
แต่ไกลก็มีเสียงสวัสดีดังขึ้นพร้อมเสียงม้าปั่นจักรยาน
ชาวบ้านยังไม่ยืนขึ้น และเมื่อได้ยินเสียงนี้ พวกเขาก็ก้มศีรษะลงถึงพื้น
หลิน เต๋อเฉิงลงจากหลังม้าและตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อเขาเห็นฝูงคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น แต่เขาตอบสนองอย่างรวดเร็วและเดินเข้าไปหาพร้อมกับเสื้อคลุมในมือ
เมื่อเขาเข้ามา เขาเห็นตี่ หยู ซ่าง ฉงเหวิน ผู้พิพากษาประจำเทศมณฑล และซุน ชีเฉิง
ฉากนี้ค่อนข้างใหญ่เลยทีเดียว
หลิน เต๋อเฉิงไม่ได้แปลกใจ และคุกเข่าลงต่อหน้าจักรพรรดิหยู “ลุงที่สิบเก้า”
ตี้หยูหันศีรษะและมองไปที่เขา “ใช่”
หลิน เต๋อเซิง ยืนขึ้นและมองไปที่ซ่าง ชงเหวิน ผู้พิพากษาประจำมณฑล และซุน ฉีเฉิง “ท่านซ่างซู่ ผู้พิพากษาประจำมณฑล พลเอกซุน”
โค้งคำนับและแสดงความเคารพ
หลายคนยังทักทายตอบด้วยว่า “ขันทีหลิน”
ขันทีหลินมองไปที่ทูตที่ยืนอยู่ข้างหน้าจักรพรรดิหยูและคนเหลียวหยวนที่อยู่เบื้องหลังเขา และในที่สุดดวงตาของเขาก็จ้องไปที่ใบหน้าของทูต เปิดเผยคำสั่งของจักรพรรดิ “องค์ชายใหญ่ โปรดรับคำสั่ง–“
จักรพรรดิหยูยกมือและโค้งคำนับ
ชางฉงเหวิน เจ้าหน้าที่เทศมณฑล และซุนฉีเฉิง คุกเข่าลงบนพื้นอีกครั้ง
ชาวเมืองเหลียวหยวนและทูตวางมือขวาไว้บนหน้าอกซ้ายและโค้งคำนับ
ขันทีหลินอ่านว่า “เมื่อเช้านี้ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าเจ้าชายองค์ที่สิบเอ็ดสิ้นพระชนม์แล้ว ข้าพเจ้าจึงส่งคนไปที่พระราชวังจ้าวชางเพื่อประกาศพระราชกฤษฎีกาและแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ข้าพเจ้าไม่เคยคิดว่าเจ้าชายองค์โตจะฆ่าขันทีที่ไปประกาศพระราชกฤษฎีกาในที่เกิดเหตุ ข้าพเจ้ารู้สึกหนักใจมาก ข้าพเจ้าจึงขอให้เจ้าชายองค์โตและทูตทัสไปที่พระราชวังเพื่อพูดคุยกับข้าพเจ้าโดยเฉพาะ ข้าพเจ้ามีพระราชกฤษฎีกานี้-”
“ทรงพระเจริญพระวรกายจักรพรรดิ!”
ชาวบ้านก็ก้มศีรษะลงกับพื้น
ขันทีหลินรับคำสั่งของจักรพรรดิแล้วมองไปที่ทูต “ท่านผู้มีเกียรติ โปรดไปที่พระราชวังพร้อมกับเจ้าชายองค์โตเพื่อสนทนากับจักรพรรดิ”
พระราชกฤษฎีกาของจักรพรรดิระบุว่ามีการเชิญชวนและพูดคุยกัน แต่เป็นเพียงความพยายามผิวเผินเท่านั้น ในความเป็นจริง จักรพรรดิโกรธมากอยู่แล้ว
การสังหารขันทีที่ประกาศกฤษฎีกา ณ ที่เกิดเหตุถือเป็นการดูหมิ่นผู้มีอำนาจในจักรวรรดิและเป็นความไม่เคารพอย่างยิ่ง
ทุกคนที่อยู่ที่นั่นได้ยินเรื่องนี้
จักรพรรดิจะโกรธแน่
ทูตไม่ยอมรับคำสั่งของจักรพรรดิ แต่หันไปมองหลิน เต๋อเฉิง “องค์ชายคนโตหายตัวไป”
ท่าทีของหลิน เต๋อเซิงเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน “อะไรนะ?”
องค์ชายใหญ่หายไปไหน?
เจ้าชายคนโตจะหายตัวไปได้อย่างไรเมื่อเขาสบายดี?
ทูตมองไปที่ตี้ หยู “เจ้าชายคนโตหายตัวไปหลังจากทราบว่าเจ้าชายลำดับที่สิบเอ็ดเสียชีวิตแล้ว และเขาไม่เคยปรากฏตัวอีกเลยนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”
หลิน เต๋อเซิงรู้สึกประหลาดใจ “นี่…”
ดูอย่างจักรพรรดิหยู
จักรพรรดิหยูกล่าวว่า “ข้าจะช่วยทูตตามหาองค์ชายคนโต ขันทีหลิน โปรดกลับไปที่วังแล้วบอกพี่ชายของข้าด้วย”
หลิน เต๋อเซิงกล่าวทันที: “ฉันจะกลับไปที่พระราชวังและรายงาน!”
ไม่นาน หลิน เต๋อเซิงก็จากไป จักรพรรดิหยู่มองไปที่ซุน ฉีเฉิง ผู้พิพากษาประจำมณฑล และกล่าวว่า “ทูตบอกว่าเจ้าชายองค์โตหายตัวไป ตอนนี้ให้ค้นหาทั่วทั้งเมืองหลวง หากพบเจ้าชายองค์โต ให้แจ้งทูตทันที”
ทั้งสองคนโค้งคำนับทันที “ครับลุงที่สิบเก้า!”
ในไม่ช้า ซุนฉีเฉิงก็มาถึงและสั่งทหารยามว่า “พวกเจ้า พาคนไปที่ประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้สิ”
“คุณพาคนไปที่ประตูตะวันตกเฉียงเหนือสิ”
“พวกคุณตามฉันมาสิ!”
“ครับ ท่านนายพล!”
ในไม่ช้า ซุน ฉีเฉิง ก็พาลูกน้องของเขาออกไป
นอกจากนี้ ผู้พิพากษาประจำจังหวัดยังได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่เข้าไปค้นหาตามตรอกซอกซอยของตลาดอีกด้วย
เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังมองหาเจ้าชายองค์โต ผู้คนก็ตะลึง
องค์ชายโตหายไปจริงๆเหรอ?
จักรพรรดิหยูมองไปที่ทูตแล้วกล่าวว่า “แม่ทัพซุนและผู้พิพากษาประจำมณฑลจะแจ้งให้ทูตทราบเมื่อมีข่าว ทูตไม่จำเป็นต้องกังวล”
หลังจากพูดจบเขาก็หันหลังแล้วออกไป
มันก็เหมือนกับว่าเมื่อคุณทำงานของตัวเองเสร็จแล้ว คุณจะไม่มัวแต่คิดถึงมันอีกต่อไป
ทูตมองดูตี้หยูขณะที่เขาจากไป ก้าวเดินอย่างไม่รีบร้อน หลังตรง และอันตรายที่เขาแสดงออกตลอดเวลา ถามว่า “ฝ่าบาทจะไม่ช่วยฉันตามหาเขาหรือ?”
“องค์ชายโตหายไปที่ตี้หลิน ไม่ใช่ที่เหลียวหยวน”
ตี้หยูหยุดลง จากนั้นเงยหน้าขึ้นและมองไปในระยะไกล
และทิศทางที่เขากำลังมองอยู่นั้นคือทิศทางพระราชวังของเจ้าชายหยู
เขากล่าวว่า
