by คุณนายคังทนไม่ได้ที่เห็นลูกสาวของตนอับอาย: “หลานเอ๋อ เงียบปากไปซะ!”
“แม่!” จุนเยว่หลานกระทืบเท้าด้วยความโกรธ
ชัดเจนว่า He Wanglan เป็นคนเริ่มปัญหาคนแรก ทำไมคุณถึงโทษเธออีกครั้ง?
นางคังจ้องมองนางและพูดว่า “นี่คือประตูบ้านใหม่ของพี่ชายคนโตของเจ้า เจ้าจะสร้างปัญหาอีกนานแค่ไหน เจ้าต้องรอให้พี่ชายคนโตของเจ้ากลับมาก่อนถึงจะรู้จักยับยั้งชั่งใจได้ ใช่ไหม”
สาวน้อยโง่เขลา คุณรู้ว่าคนอื่นกำลังรังแกคุณอยู่
คุณยังคงอยากโดนกลั่นแกล้ง…คุณกำลังคิดอะไรอยู่?
จุนเยว่หลานปิดปากอย่างไม่เต็มใจ
เฮ่อหวางหลานยิ้มและกล่าวว่า “ดังนั้น องค์ชายเจิ้นเป่ยทรงสามารถสั่งสอนเจ้าหญิงได้ใช่หรือไม่? เขาเป็นพี่ชายที่มีความรับผิดชอบมาก ต่างจากพี่ชายของฉัน เขาชมฉันเฉพาะทุกอย่างที่ฉันทำและไม่เคยสนใจฉันเลย”
น้องสาวคนเล็กที่อยู่ข้าง ๆ เขาพูดแทรกขึ้นมาทันที:
“โอ้ ใครจะไม่รู้ว่าเจ้าชายแห่งเซียงหยางรักคุณมากที่สุดล่ะ?”
“เขามีแต่คุณที่เป็นน้องสาวสุดที่รักของเขา และเขาก็ปกป้องคุณเป็นอย่างดี เมื่อเราชวนคุณออกไปเล่น เขาก็ถามเราสารพัดคำถามราวกับว่าเขากลัวว่าเราจะทำอะไรคุณ”
“ดีจังที่มีพี่ชายแบบนี้ ฉันอิจฉาเขาจัง ทำไมแม่ถึงไม่ให้พี่ชายที่หล่อ มีความสามารถ มีความสามารถ และเอาใจใส่ฉันขนาดนี้มาให้ฉัน”
“อย่าฝันเลย เราจะคาดหวังชีวิตที่ดีเหมือนของหวางหลานได้อย่างไร” น้องสาวคนเล็กที่อยู่ข้างเธอพูดอย่างขมขื่น
กลุ่มสาวๆ วัยเดียวกันกำลังหัวเราะและพูดคุยกันอย่างไร้เดียงสาและอิจฉา และทุกคำที่พูดออกมาดูเหมือนจะไปกระทบใจของจุนเย่หลาน
เธอเป็นน้องสาวคนเดียวของจุนชางหยวนด้วย
พี่ชายคนโตของเธอก็หล่อ มีความสามารถ และเก่งทั้งเรื่องงานพลเรือนและการทหาร…
แต่ฉันไม่ตามใจเธอหรอกนะ!
เมื่อเขาได้แต่งงานกับเจ้าหญิงแล้ว เขาก็ได้โยนน้องสาวของเธอออกไปและลงโทษเธอแทนเจ้าหญิง…
“แลนเนอร์!”
นางคังมองดูสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์คนอื่น ๆ ที่กำลังพูดคุยกัน ยิ่งพวกเขาพูดกันมากขึ้น สีหน้าของจุนเยว่หลานก็ยิ่งแปลกประหลาดมากขึ้น ดวงตาของเธอแดงด้วยความโศกเศร้าและเธอเกือบจะร้องไห้
การร้องไห้ที่หน้าประตูบ้านใหม่ถือเป็นการกระทำที่หยาบคายมาก ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม
คุณจะถูกหัวเราะเยาะ
นางคังจับไหล่ลูกสาวแน่นจนทำให้จุนเย่หลานเจ็บ
นางคังฝืนยิ้มและพูดว่า “เอาล่ะ ทุกคน หยุดยืนคุยกันตรงนี้ก่อน เข้าไปดูเจ้าสาวกันก่อนดีกว่า…”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ จุนเยว่หลานก็ผละออกจากมือของเธอและวิ่งออกไปเกือบจะทำให้ท่านหญิงคังเสียหลัก
“โอ้ พระเจ้า…” นางสาวผู้สูงศักดิ์ที่ตามมาจากมาดามคังเกือบจะถูกโจมตี
“ท่านหญิงระวังตัวด้วยนะครับ” เขาหว่องหลานมาช่วยทันเวลา
หญิงผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งยังคงอยู่ในอาการตกใจ เธอตบหน้าอกตัวเองและขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้นกับเจ้าหญิง เธอวิ่งออกไปโดยไม่แม้แต่จะทักทายเลย มันเกิดขึ้นจริงๆ…”
ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆทั้งสิ้น!
นางตบมือของเหอหว่องหลานอีกครั้งแล้วพูดด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมความรัก “ขอบคุณคุณหนูเหอที่คอยประคองฉันไว้ ไม่เช่นนั้นฉันคงล้มไปแล้ว”
เฮ่อ หว่องหลาน ยิ้มหวาน “ผมดีใจที่คุณหญิงไม่เป็นอะไร”
นางคังสาปแช่งลูกสาวในใจว่าไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวังไว้ และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ขอโทษที่ทำให้พวกคุณผู้หญิงหัวเราะ บางทีหลานเอ๋ออาจจะเหนื่อยเพราะมีเรื่องเกิดขึ้นมากมายในวันนี้ ฉันจะไม่สนใจเธอไปก่อนแล้วเข้าไปในบ้านเพื่อพบเจ้าสาว”
วันนี้จุนเยว่หลานไม่ได้ออกจากพระราชวังเจิ้นเป่ยเลยทั้งวัน แม้จะมีสิ่งมากมายเพียงใดก็ไม่สามารถเป็นภาระแก่เธอได้
ทุกคนรู้ว่านี่เป็นข้อแก้ตัวที่คุณนายคังแต่งขึ้นเพื่อปกปิดความไม่เคารพของลูกสาว และไม่มีใครเปิดเผยเรื่องนี้ พวกเขาทั้งหมดยิ้มและพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดไม่กี่คำ
หลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งในสี่ชั่วโมง กลุ่มผู้หญิงก็เข้าสู่ห้องหอในที่สุด
หยุนซู่กินอาหารเสร็จแล้ว และกำลังนั่งดื่มชาที่โต๊ะเพื่อช่วยย่อยอาหาร
เธอได้ยินเสียงที่ประตูมาเป็นเวลานานแล้ว แต่ขี้เกียจเกินกว่าจะออกไปตอบสนอง อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเธอคือเจ้าสาวในวันนี้ การที่เธอไม่ออกไปข้างนอกจึงถือเป็นเรื่องปกติ
แต่เธอสามารถอยู่บ้านได้ แต่เธอไม่สามารถห้ามคนอื่นไม่ให้เข้ามาดูเธอได้
นอกจากนี้ยังมีกลุ่มคนที่มาจำนวนมากซึ่งล้วนเป็นคนที่เธอไม่รู้จัก
หยุนซูถูจมูกของเธอที่อุดตันด้วยผงและนั่งอยู่ที่นั่นโดยไม่ขยับตัว เมื่อมีคนเข้ามาทักทายเธอ เธอก็แค่พยักหน้าและไม่อยากจะพูดอะไร
“เจ้าหญิงองค์ใหม่ดูสงบและสง่างามมาก ไม่แปลกใจเลยที่พระองค์ตกหลุมรักเธอตั้งแต่แรกเห็น!”
“ใช่……”
“เป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเจ้าชายเจิ้นเป่ย”
หญิงสาวทั้งหลายยิ้มอย่างสงวนตัวและชื่นชมหยุนซู่อย่างมีชั้นเชิง โดยไม่เอ่ยถึงรูปร่างหน้าตาและชื่อเสียงของหยุนซู่เลยแม้แต่น้อย และไม่ได้เอ่ยถึงปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นในงานแต่งงานวันนี้เลยด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็เป็นเพียงแขกที่เข้ามาแสดงความยินดี ไม่ใช่มาสร้างศัตรูกับหยุนซู
ไม่ว่าสิ่งต่างๆ จะโชคร้ายแค่ไหน หยุนซู่ก็ยังคงเป็นเจ้าหญิงแห่งเจิ้นเป่ยที่ได้รับเลือกโดยพระราชกฤษฎีกา
เมื่อเห็นวิธีที่เจ้าชายเจิ้นเป่ยจับมือของเธอเพื่อแสดงความเคารพต่อจักรพรรดิและจักรพรรดินี เขาก็ดูพอใจกับเธอมากทีเดียว…
คุณผู้หญิงเหล่านี้จะไม่โกรธเคืองได้ง่าย
แน่นอนว่าไม่มีใครริเริ่มที่จะเป็นเพื่อนกับหยุนซู ทุกคนเพียงแค่รักษาความสุภาพภายนอกและกล่าวคำชมเชยเล็กน้อยเพียงเพื่อให้ดูเป็นที่ยอมรับภายนอก
หยุนซู่รู้สึกอย่างแรงกล้าว่าผู้หญิงเหล่านี้ที่แต่งตัวเป็นผู้หญิงชั้นสูงมีรอยยิ้มบนใบหน้าและสรรเสริญเขาด้วยปาก แต่ดวงตาของพวกเธอกลับจ้องเขม็งและเย็นชา และบางคนยังมีแววของการเสียดสีอยู่ในดวงตา ราวกับว่าพวกเธอกำลังดูเรื่องตลก
ไม่มีใครชอบให้ใครล้อมรอบไปด้วยดวงตาแบบนี้
คำชมเชยที่ไม่จริงใจเหล่านั้นฟังดูน่ารำคาญยิ่งขึ้นในหูของหยุนซู และไม่นานเธอก็เริ่มใจร้อน
ในขณะนี้ เธอสังเกตเห็นสายตาที่อยากรู้อยากเห็นและซับซ้อนอย่างกะทันหัน
เมื่อฉันมองไป ฉันก็เห็นเด็กสาวคนหนึ่งที่มีหน้าเหมือนเด็ก
เธอน่ารักมากและมีดวงตาที่กล้าหาญ
เมื่อเธอสังเกตเห็นว่าหยุนซูกำลังมองมาที่เธอ เธอจึงกระพริบตาให้เธอและพูดด้วยรอยยิ้ม “ฝ่าบาท เจ้าหญิงดูคุ้นเคยมาก เธอไม่เหมือนเจ้าหญิงเลย เธอดูเหมือนคนที่อายุเท่าฉัน”
ทันทีที่หญิงสาวเปิดปาก หยุนซูก็จำเสียงของเธอได้
เหอหว่องหลาน คือผู้ที่เคยปะทะกับจุนเยว่หลานมาก่อน
หยุนซูไม่รู้เรื่องความขัดแย้งระหว่างจุนเยว่หลานและเหอหวางหลาน เธอเพียงแค่พบว่าเป็นเรื่องแปลกที่วิธีที่หญิงสาวคนนี้มองเธอไม่เหมือนกับคนอื่นๆ
อยากรู้อยากเห็นนิดหน่อย ยังไม่ค่อยเชื่อนิดหน่อย
ในเวลาเดียวกันก็มีความรู้สึกใกล้ชิดที่ละเอียดอ่อนมาก…
อย่างไรก็ตาม มันเป็นลักษณะที่ซับซ้อนมาก ยากที่จะอธิบาย
หยุนซูไม่สามารถช่วยรู้สึกแปลกๆ ได้ เธอไม่เคยพบกับเหอหว่องหลานมาก่อน แล้วทำไมเธอถึงรู้สึกสนิทกับเธอ?
หรืออาจเป็นเพราะเธอทำให้จุนเยว่หลานร้องไห้?
หยุนซูคิดอยู่ในใจแล้วกล่าวว่า “คุณอายุเท่าไรแล้ว?”
เฮ่อ หว่องหลาน ไม่คาดคิดว่าเธอจะถาม และตกตะลึงไปชั่วขณะ: “ฉันเพิ่งบรรลุนิติภาวะเมื่อปีที่แล้ว และตอนนี้ฉันอายุสิบเจ็ดแล้ว”
เมื่อถึงวัยแต่งงาน หญิงสาวก็จะมีอายุครบ 15 ปี
กล่าวอีกนัยหนึ่งเธออายุสิบหกปีในปีนี้ ซึ่งก็คือสิบเจ็ดตามการคำนวณอายุของคนสมัยโบราณ
หยุนซูยกคิ้วขึ้น “งั้นเราก็อายุเท่ากันจริงๆ นะ คุณเกิดเดือนอะไร”
“พฤศจิกายน.” เฮ่อวังลานกล่าวว่า
หยุนซูคิดย้อนถึงวันเกิดของเจ้าของเดิม: “ฉันเกิดในเดือนตุลาคม”
“งั้นคุณก็อายุมากกว่าฉันแค่เดือนเดียวเหรอ?” เฮ่อหว่องหลานลืมตาโตด้วยความประหลาดใจและมองดูเขาอย่างระมัดระวังอีกครั้ง “แต่คุณดูเด็กกว่าฉัน”
หยุนซูมองดูใบหน้าเด็กทารกของเธอและเงียบไปครู่หนึ่ง
“คุณอายุน้อยกว่าฉัน”
“งั้น…ฉันจะเรียกเธอว่าเจ้าหญิงน้องสาวได้ไหม หรือพี่สาวหยุนก็ได้” เฮ่อ หว่องหลาน กระพริบตาสองครั้ง เผยให้เห็นท่าทางน่าสงสารเล็กน้อย
เธอช่างน่ารักและสวย และทำตัวน่ารักและอ่อนหวาน เหมือนกับน้องสาวที่ได้รับการเอาใจใส่เป็นอย่างดี
“ฉันมีพี่สาวสองคนอยู่ที่บ้าน ซึ่งทั้งคู่ต่างก็อยู่ที่เซียงหยาง ฉันไม่ได้เจอพวกเธอมาเป็นเวลานานแล้ว ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่เมื่อฉันเห็นน้องสาวของเจ้าหญิง ฉันก็ชอบเธอมาก”