by เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว อุณหภูมิเริ่มเย็นลงเรื่อย ๆ หิมะเริ่มตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง และเมืองหลวงทั้งเมืองก็ปกคลุมไปด้วยสีขาว
ทุกฤดูหนาว รัฐบาลของราชวงศ์โจวยิ่งใหญ่จะให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับปัญหาด้านความร้อนของประชาชน โดยให้แน่ใจว่าเจ้าหน้าที่จะไม่ยักยอกถ่านที่ขายให้กับประชาชนในราคาถูก พวกเขาจะเดินเคาะประตูบ้านทีละบ้านเพื่อเตือนให้เปิดหน้าต่างเพื่อระบายอากาศ เพื่อป้องกันไม่ให้สูดดมควันคาร์บอนจนเกิดอาการโคม่าและพิษ
ก่อนหน้านี้ จักรพรรดิจ้าวเหรินได้พระราชทานบรรดาศักดิ์แก่หยุนหลิงและอนุญาตให้เธอรับเงินเดือน ดังนั้น พระองค์จึงต้องมอบหมายงานบางอย่างให้เธอทำเพื่อปิดปากข่าวลือ
พวกเขาจึงมอบงานที่ลำบากและเหนื่อยล้านี้ให้กับเสี่ยวปี้เฉิงและภรรยาของเขา
หลังจากการพิจารณาคดีในวันนั้น เสี่ยวปี้เฉิงก็ให้ใครสักคนนำกล่องบัญชีขนาดใหญ่กลับมา
“นี่คือสมุดบัญชีการขายถ่านไม้ของรัฐบาลในพื้นที่และเมืองหลวง เราต้องจัดการให้เรียบร้อยภายในสิบวันเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเลขในสมุดบัญชีถูกต้อง จากนั้นรายงานสมุดบัญชีให้กระทรวงรายได้ตรวจสอบ นอกจากนี้ เราต้องตรวจสอบว่ามีใครผสมผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำลงในถ่านไม้ของรัฐบาลเพื่อทำกำไรหรือไม่”
ในฤดูหนาวราคาถ่านจะสูงมาก รัฐบาลจะซื้อล่วงหน้าจากท้องถิ่นเป็นจำนวนมากทุกปีแล้วขายให้กับประชาชนในราคาถูกจึงถือว่าขาดทุน
ดังนั้น หลายๆ คนจึงมีเจตนาชั่วร้ายเพื่อแสวงหากำไร โดยรายงานราคาถ่านในท้องถิ่นอย่างเท็จ หรือแอบอ้างว่าผลิตภัณฑ์ด้อยคุณภาพเป็นสินค้าคุณภาพดี เพื่อหากำไรส่วนต่าง
“งานนี้ไม่ง่ายเลยนะ ปู่บอกว่าถ้าเธอรู้สึกว่าบัญชีหนักเกินไป ฉันจะส่งคนสองคนไปช่วยเป็นการส่วนตัว”
พวกเขาจงใจมอบงานที่ยากขึ้นแก่หยุนหลิง โดยหวังว่าเธอจะสามารถจัดการมันได้อย่างราบรื่น และใช้ความแข็งแกร่งของเธอในการหยุดการร้องเรียนและวิพากษ์วิจารณ์จากเจ้าหน้าที่ศาล
หยุนหลิงวางสากลง ยืดตัว หยิบสมุดบัญชีขึ้นมาและเปิดดู จากนั้นก็ยิ้ม
“ไม่หรอก การทำของเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ใช้เวลาไม่ถึงสิบวันหรอก ทำได้ภายในสามวันเท่านั้นเอง แค่ไปตรวจสอบคุณภาพถ่านแล้วก็ฝากบัญชีไว้กับฉันก็พอ”
เมื่อเห็นว่านางมีความมั่นใจ เซียวปี้เฉิงก็โล่งใจและพูดด้วยรอยยิ้ม “เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไปรบกวนภรรยาของฉันด้วยกองสมุดบัญชี และฉันจะไปทำธุระข้างนอก”
เขาไว้วางใจและมั่นใจในหยุนหลิงอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากเธอแจ้งว่าจะใช้เวลาไม่เกินสามวัน จึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไร
มันเป็นโอกาสอันหายากที่จะได้มีอะไรทำ เธอไม่จำเป็นต้องอยู่ที่สวนหลังบ้านทุกวันเพื่อให้อาหารลูกสัตว์ หยุนหลิงเริ่มสนใจมากขึ้นและเปลี่ยนแปลงจากตัวตนที่ขี้เกียจตามปกติของเธอ
แม้ว่าความสามารถในการคำนวณของเธอจะไม่ดีเท่ากับของสัตว์ประหลาดตัวน้อยของเด็กที่อายุน้อยที่สุด แต่อย่างไรเสียเธอก็เป็นมืออาชีพที่เชี่ยวชาญด้านชีวเคมี และระดับคณิตศาสตร์ของเธอก็ยังดีมาก
เขาหยิบดินสอขึ้นมาแล้วเริ่มขีดเขียน เขาใช้เวลาสองวันครึ่งในการจัดระเบียบสมุดบัญชีและทำเครื่องหมายบริเวณที่มีปัญหาทั้งหมด
เสี่ยวปี้เฉิงรู้ว่าหยุนหลิงรู้หลายสิ่งหลายอย่างที่เขาไม่เข้าใจ แต่เขาไม่คาดคิดว่าเธอจะสามารถจัดการสมุดบัญชีทั้งกล่องได้เร็วขนาดนี้
“เมื่อก่อนเจ้าหน้าที่กรมสรรพากรจะมาประชุมกันสิบวันเพื่อปรับยอดบัญชี หากคุณบอกคนอื่นว่าคุณทำเร็ว ฉันกลัวว่าเจ้าหน้าที่เหล่านั้นจะอายจนไม่กล้าเผชิญหน้ากับใคร”
เสี่ยวปี้เฉิงถามเธอด้วยความอยากรู้ในขณะที่พลิกดูสมุดบัญชี
“สัญลักษณ์แปลกๆ อะไรนั่นน่ะ ลองนึกดูสิ ฉันเห็นคุณเขียนมันไว้ตอนที่ฉันตรวจสอบสมุดบัญชีของร้านขายยาเมื่อก่อน”
ตอนนั้นเขาอยากรู้แต่ช่วงวันธรรมดาเขายุ่งเกินกว่าจะสนใจเรื่องพวกนี้
บัญชีของคฤหาสน์เจ้าชายจิงและธุรกิจร้านขายยาได้รับการจัดการโดยผู้จัดการทั่วไป Qiao Ye มาโดยตลอด
เขาทำสิ่งต่างๆได้อย่างสมบูรณ์แบบและไม่มีข้อผิดพลาดเลย หยุนหลิงต้องตรวจสอบบัญชีแยกประเภททั่วไปเท่านั้นทุกครั้ง ดังนั้นความรู้ทางคณิตศาสตร์ของเธอจึงไม่เคยได้นำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอไม่เก่งในการจัดการบัญชี
หยุนหลิงชี้ไปที่กระดาษร่างแล้วอธิบายทีละข้อ “นี่คือตัวเลขอาหรับ และนี่คือสูตรคณิตศาสตร์ เมื่อคุณไม่ยุ่งมากนัก ฉันจะสอนคณิตศาสตร์ให้คุณสองสามชั้น การเรียนบัญชีจะสะดวกมากหลังจากที่คุณเรียนสิ่งเหล่านี้”
เซียวปี้เฉิงพยักหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น “พี่ชายคนที่ห้าต้องสนใจเรื่องนี้แน่นอน”
เจ้าชายองค์ที่ห้าเป็นคนขยันเรียนมาก โดยเฉพาะสนใจหนังสือ แต่ระดับการสอนโดยรวมของโจวยิ่งใหญ่ไม่สูงนัก หลักสูตรด้านวัฒนธรรมมีสัดส่วนเพียงครึ่งหนึ่งของหลักสูตรทั้งหมดในสถาบันเอกชน และหนังสือเรียนก็ล้าสมัยไปแล้ว ดังนั้นเขามักจะริเริ่มค้นหาหนังสือจากราชวงศ์ถังตอนใต้มาศึกษาด้วยตนเอง
หยุนหลิงมีความประทับใจที่ดีต่อองค์ชายที่ห้า ดังนั้นเธอจึงยิ้มและกล่าวว่า “ถ้าเขาสนใจ เขาก็สามารถมาเรียนรู้ด้วยกันได้”
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นความรู้ที่โบราณมาก ดังนั้น หากผู้คนถามถึงเรื่องนี้ ก็แค่บอกว่ามันถูกนำมาจากตะวันตก
อย่างไรก็ตาม คำพูดของเสี่ยวปี้เฉิงเตือนเธอว่าเธอสามารถพยายามฝึกฝนคนรอบข้างเธอในเวลาว่างได้
หากคนอย่าง Dong Qing และ Zi Tao, Qiao Ye และ Ye Zhefeng สามารถเรียนรู้ความรู้คณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐานได้ การจ้างพวกเขาในอนาคตก็จะสะดวกมากขึ้น
สมุดบัญชีที่คำนวณของ Yunling ถูกส่งไปยังกระทรวงรายได้อย่างรวดเร็ว
สายตามากมายในราชสำนักกำลังจับตาดูเธอ โดยต้องการดูว่าเธอคู่ควรกับความไว้วางใจและความโปรดปรานของจักรพรรดิหรือไม่ เมื่อพวกเขาเห็นว่าหยุนหลิงส่งสมุดบัญชีไปที่กระทรวงรายได้ภายในเวลาไม่ถึงสามวัน พวกเขาทั้งหมดก็ส่ายหัวในใจอย่างลับๆ
“ข้าพเจ้ายอมรับว่าเจ้าหญิงจิงมีความสามารถบางอย่าง แต่นางก็เย่อหยิ่งเกินไป นางรายงานสมุดบัญชีให้กระทรวงรายได้ทราบภายในเวลาไม่ถึงสามวัน นางเกรงว่าคนอื่นจะไม่รู้ว่านางขอความช่วยเหลือจากภายนอก”
“คุณคงอยากจะอวด แต่การคำนวณถ่านไม้ฤดูหนาวนั้นไม่ง่ายนัก ในอดีต ต้องใช้คนเจ็ดหรือแปดคนคำนวณรวมกันสิบวัน และก็มีข้อผิดพลาดทุกที่…”
“กลัวสมุดบัญชีนี้จะผิดพลาดเยอะ กรมสรรพากรคงยุ่งแน่!”
เจ้าหน้าที่บางคนที่กำลังดูอยู่ต่างก็เยาะเย้ย ในขณะที่บางคนก็แค่ดูความสนุกสนาน แต่หยุนหลิงกลับเพิกเฉยต่อพวกเขาทั้งหมด
ในช่วงเวลาที่เหลือ เธอยังช่วยเสี่ยวปี้เฉิงเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับการป้องกันอัคคีภัยให้กับประชาชนอีกด้วย
“ภรรยา แผ่นทำความร้อนที่คุณทำเมื่อก่อนเป็นที่นิยมมากในเมืองหลวงตอนนี้ และวัตถุดิบก็ไม่แพง เมื่อคนรู้สัดส่วนแล้วก็จะทำกันเอง”
ด้วยความช่วยเหลือของถุงประคบร้อน ผู้คนจึงเผาถ่านน้อยลงกว่าเมื่อก่อน และจำนวนเหตุการณ์ที่เกิดพิษจากควันคาร์บอนก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน โดยจนถึงปัจจุบันพบเพียงไม่กี่กรณีเท่านั้น
เสี่ยวปีเฉิงรู้สึกยินดี ชื่อเสียงของหยุนหลิงในหมู่ผู้คนเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ และเธอก็ไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป
ภายในสองวัน เจ้าหน้าที่ของกระทรวงรายได้ก็ตรวจสอบสมุดบัญชีเสร็จเรียบร้อย และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงรายได้ก็มีท่าทีที่แสดงออกถึงความละเอียดอ่อนมากขึ้นไปอีก
“ฝ่าบาท ข้าพเจ้าได้ตรวจสอบสมุดบัญชีแล้ว ยืนยันว่าถูกต้องแล้ว ผู้ที่ยักยอกทรัพย์และแสวงหากำไรบางส่วนก็ถูกจับกุมแล้ว”
สมุดบัญชีของ Yun Ling นั้นดูเรียบร้อยและเป็นระเบียบมาก ต่างจากที่คนอื่นคิด ไม่เพียงแต่จะไม่มีข้อผิดพลาด แต่ความผิดปกติที่ถูกระบุไว้ยังช่วยให้พวกเขาจับคนที่แสวงประโยชน์จากมันได้อย่างง่ายดายอีกด้วย
จักรพรรดิ์จ้าวเหรินยกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและกล่าวชื่นชม: “ไม่เลวเลย ปีนี้คุณทำอะไรได้เร็วมาก ดูเหมือนว่าคุณไม่ต้องทำงานจนถึงวันส่งท้ายปีเก่า”
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงรายได้กล่าวอย่างรีบร้อนว่า “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณจิง…องค์หญิงชิงอี้ รัฐมนตรีชรารายนี้ไม่กล้าเรียกร้องเครดิตหรือรางวัลใดๆ เลย”
งานนี้ซึ่งเคยใช้เวลาครึ่งเดือนทุกปี กลับทำเสร็จภายในเวลาเพียงห้าวันเท่านั้น เขาดีใจมากจนเหมือนฝัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงรายได้ถึงกับน้ำตาซึม
เพราะก่อนหน้านี้หยุนหลิงเคยทำให้รัฐมนตรีพิธีกรรมหมดสติ เขาจึงวิจารณ์หยุนหลิงอย่างมาก แต่ตอนนี้เขามั่นใจแล้ว
เขาทำบัญชีมาหลายสิบปีและรู้ดีว่าสมุดบัญชีเหล่านี้สร้างความปวดหัวได้ขนาดไหน ในอดีต กระทรวงรายได้ต้องทำงานล่วงเวลาทุกปี แต่ปีนี้ ด้วยความช่วยเหลือของ Yunling พวกเขาสามารถกลับบ้านเร็วขึ้นเพื่อกลับมารวมตัวกับครอบครัวได้
ไม่เพียงแต่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงรายได้เท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ที่ปฏิบัติหน้าที่ก็รู้สึกขอบคุณหยุนหลิงด้วยเช่นกัน
ทั้งคู่ทำหน้าที่ของตนอย่างมีประสิทธิภาพและสวยงาม และจักรพรรดิจ้าวเหรินก็อยู่ในอารมณ์ที่ดีมาก เขาชื่นชมพวกเขาอย่างดังมากเมื่อเขาไปศาล
พวกเจ้าหน้าที่ข้างล่างที่ตั้งใจจะก่อเรื่องแต่แรกก็โดนตบหน้า พวกเขามองหน้ากัน ใบหน้าแก่ๆ ของพวกเขาแดงก่ำ แต่พวกเขาก็ละทิ้งความดูถูกที่มีต่อหยุนหลิงออกไป
ฉันต้องบอกว่าเจ้าหญิงชิงอี้มีความสามารถจริงๆ!