by แม้ว่าการเคลื่อนไหวของหยุนซูจะรวดเร็ว แต่หวู่หลินกลับเป็นงูตัวยาว ทันทีที่เธอคว้าหางงู หัวงูสีดำดุร้ายก็พุ่งเข้ามาตรงหน้าของหยานชูเอ๋อร์แล้ว
เขาเกือบจะกัดปลายจมูกตรงๆ ของเธอแล้ว
หยานชูเอ๋อกลัวมาก: “…”
เธอก้มมองลงไปอย่างมึนงงและเห็นงูสีดำสนิทตัวเล็กเปิดปากออก โดยมีเขี้ยวอันแหลมคมอยู่ใกล้แค่เอื้อม เธอสามารถได้กลิ่นคาวจากปากงูได้ด้วย
เสียงกรีดร้องที่น่าสลดใจดังขึ้นทันใดนั้น: “อ๊าาาา——”
หยานชูเอ๋อร์สั่นไปทั้งตัว เธอกรีดร้องและกลอกตา จากนั้นเธอก็ล้มลงทันที
กองทัพเจิ้นเป่ยรีบเข้ามาจับเธอ ดังนั้นจึงป้องกันไม่ให้ลูกสาวของตระกูลขุนนางล้มลงและต้องบาดเจ็บสาหัส
หยุนซู่ดึงเกล็ดสีดำออกและเฝ้าดูงูตัวเล็กส่งเสียงฟ่อขณะที่มันพันรอบปลายนิ้วของเธอ พร้อมทั้งยกหางขึ้นด้วยความไม่พอใจ ราวกับว่าเธอทำให้มันได้รับบาดเจ็บ
นางเพิ่งลูบหัวนางสองครั้งเพื่อปลอบใจ แต่จู่ๆ หูของนางก็แทบจะแตกเพราะเสียงกรีดร้องของหยานชูเอ๋อร์ เมื่อเธอหันกลับมาเธอก็ตกใจจนหมดสติไป
–
หยุนซูถึงกับพูดไม่ออก
คุณมีความกล้าที่จะฆ่าใครสักคนบนถนน แต่คุณกลับกลัวงูตัวเล็กที่ผอมเท่าหัวแม่มือตาย?
แม้แต่หวู่หลินก็ยังไม่กัดเธอเลย
เมื่อเห็นหยานชูเอ๋อร์ล้มลงกับพื้นและเป็นลม ใบหน้าของจี้หลี่ก็เปลี่ยนไป โดยไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขาได้ลุกขึ้นและวิ่งเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว: “เจ้าหญิง คุณกำลังทำอะไรอยู่?!”
หยุนซู่กล่าวด้วยความไม่พอใจ: “อาจารย์จี้ คุณกำลังถามฉันอยู่เหรอ?”
จี้หลี่สำลัก: “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง มันเป็นเพียงว่างูที่เจ้าหญิงเลี้ยงไว้มีพิษร้ายแรงมาก คุณหนูหกมีฐานะสูงส่ง คุณปล่อยให้งูกัดเธอได้อย่างไร”
ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาก็รีบเข้าไปดูว่าหยานชูเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง
หากหยานชูเอ๋อร์ถูกงูพิษกัดตายจริง ๆ แล้วล่ะก็… มันคงเป็นเรื่องใหญ่แน่!
จี้หลี่กล้าที่จะละเลยได้อย่างไร?
เธอปล่อยให้งูกัดหยานชูเอ๋อร์เมื่อไหร่? ชัดเจนว่าเป็นหยานชูเอ๋อร์ที่โจมตีก่อน และอู่หลินโจมตีหลังจากสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่า แต่กลายเป็นความผิดของเธอ?
หยุนซู่หัวเราะเยาะ: “ไม่ว่าสถานะของเธอจะสูงส่งเพียงใด มันจะสำคัญกว่าฉัน เจ้าหญิง ได้หรือไม่?”
จี้หลี่ถูกบีบคออีกครั้งและพูดไม่ได้
“ตามกฎหมายของเทียนเฉิง การลอบสังหารภรรยาของเจ้าชายต่อหน้าธารกำนัลเป็นความผิดร้ายแรงอะไร ท่านจี้ช่วยอธิบายให้ฉันฟังได้ไหม” อารมณ์ของหยุนซูก็แย่ลงเช่นกัน
เธอถูกสังหารโดยไม่ทราบสาเหตุที่ชัดเจน และเธอคือเหยื่อ
จี้ลี่เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม เขาควรบังคับใช้กฎหมายอย่างยุติธรรมและพิจารณาคดีจากมุมมองที่เป็นกลาง
เป็นผลให้ทันทีที่ตัวตนของ Yan Shuer ถูกเปิดเผย ทัศนคติของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน ตอนนี้เขากำลังซักถามและดุว่าหยุนซู ผู้เป็นเหยื่อ เพียงเพราะผู้ต้องสงสัยในอาชญากรคนนี้เท่านั้นหรือ?
นี่เป็นเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายประเภทไหน?
เดิมทีแล้วหยุนซูไม่ชอบใช้สถานะของเขาเพื่อกดดันผู้อื่น แต่เนื่องจากจี้หลี่กลัวสถานะของหยานชูเอ๋อร์มาก ทำไมจึงบอกเธอว่าเขามีค่า?
ไม่ใช่ว่าเธอไม่มีอะไรที่มีค่ามากกว่าสถานะของเธอนะ
คุณคิดจริงๆเหรอว่าเธอจะยืนนิ่งอยู่เฉยๆ แล้วโดนกลั่นแกล้ง? –
เมื่อหยุนซู่ถามจี้หลี่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน “องค์หญิง คดีนี้ยังไม่ได้รับการพิจารณาอย่างสมบูรณ์ มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนี้หรือไม่”
“อะไรไม่ชัดเจน?”
ก่อนที่หยุนซูจะพูดได้ เสียงทุ้มต่ำของจุนชางหยวนก็ดังขึ้นช้าๆ
เขาเดินไปที่ข้างของหยุนซู ยืนโดยเอาสองมือไว้ข้างหลัง และมองลงไปที่จี้หลี่ที่กำลังเหงื่อไหลโชก: “จี้หลี่ เจ้าคิดว่าชีวิตของเจ้าหญิงเจิ้นเป่ยไม่มีค่าเท่ากับชีวิตของนางสาวหยานหรือ?”
การแสดงออกของจี้หลี่เปลี่ยนไปอย่างมาก และเขาก็คุกเข่าลงพร้อมกับทำเสียงพึมพำอย่างหนักแน่น: “ผมไม่มีความตั้งใจเช่นนั้นเลยสักนิด ฝ่าบาท โปรดเข้าใจด้วย!”
“ความคิดของคุณนั้นชัดเจนอยู่แล้ว ยังมีอะไรอีกที่ต้องเปิดเผยอีก?”
หยุนซู่หัวเราะเยาะอย่างประชดประชัน
“ฉันแค่รู้สึกว่าถึงแม้หยานชูเอ๋อร์จะอยากฆ่าฉัน ฉันก็ไม่ได้รับอันตรายใดๆ หากเรื่องนี้ถูกสอบสวนเพิ่มเติม คุณซึ่งเป็นรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมอาจติดอยู่ระหว่างพระราชวังเจิ้นเป่ยและมาร์ควิสเจิ้นหนาน และยังมีเจ้าหญิงองค์โตอยู่เหนือคุณด้วย คุณแค่ต้องการปกป้องตัวเองและทำให้เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่!”
คำพูดเหล่านี้เปิดเผยความคิดที่ซ่อนอยู่ของจี้หลี่อย่างชัดเจน
มือของเขาสั่นขณะที่เขาพูดด้วยความยากลำบาก: “เจ้าหญิง คุณเข้าใจผิดแล้ว ฉันแค่อยากทราบข้อมูลเพิ่มเติมก่อนตัดสินใจ…”
เขาไม่สามารถยอมรับสิ่งที่หยุนซูพูดได้ มิฉะนั้น ต่อหน้าองค์ชายเจิ้นเป่ย อาชีพของเขาในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมคงจะจบลง
หยุนซูถาม: “แล้วคุณคิดว่าเราจะค้นหาความจริงได้อย่างไร?”
จีลี่: “…”
“หลักฐาน หลักฐานทางกายภาพ และคำสารภาพ”
หยุนซู่พูดอย่างเย็นชา: “อะไรคือสิ่งที่ขาดหายไปจากปัจจัยสำคัญทั้งสามประการนี้ในการตัดสินคดี บอกฉันแล้วฉันจะขอให้กองทัพเจิ้นเป่ยค้นหามัน”
จีลี่: “…”
ริมฝีปากของเขาสั่นเล็กน้อยและเขาพูดอะไรไม่ออก
“เอาล่ะ คุณพูดไปแล้วว่าหยานชูเอ๋อร์และฉันไม่ได้มีความแค้นต่อกันและไม่มีแรงจูงใจที่จะฆ่าฉัน ใช่ไหม?”
หยุนซูจำได้ทันควันและหัวเราะเยาะเย้ยอีกครั้ง “เรื่องที่ชัดเจนเช่นนี้ คุณซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่สอบสวนคดีอาญาอย่างคุณ จะมองไม่เห็นได้อย่างไร? ถ้าอย่างนั้น ฉันจะบอกคุณว่าแรงจูงใจของเธอที่ต้องการฆ่าฉันก็เพื่อราชาแห่งเจิ้นเป่ย”
จี้หลี่หลับตาแน่น รู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง เขาไม่ควรพูดมากขนาดนั้นเกี่ยวกับหยานชูเอ๋อร์
เขาเป็นคนฉลาดมาตลอดชีวิตแต่สุดท้ายกลับลงเอยในคูน้ำ!
เขาจะสามารถตาบอดไปได้อย่างไรด้วยความโลภของตัวเอง ถึงได้รู้สึกว่าคนของมาร์ควิสเจิ้นหนานนั้นไม่สามารถแตะต้องได้มากกว่าเจ้าหญิงเจิ้นเป่ยเสียอีก…
คราวที่แล้ว เขาได้ติดต่อกับเจ้าหญิงแห่งเจิ้นเป่ยเพื่อสืบสวนคดีลักทรัพย์ในพระราชวัง และเขารู้ดีว่าการจัดการกับเธอเป็นเรื่องยากลำบากเพียงใด
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากหยุนซู่ไม่เคยมีชื่อเสียงในเมืองหลวงมาก่อน และหยานชูเอ๋อร์เป็นลูกสาวของตระกูลขุนนางที่มีชื่อเสียงในเมืองหลวง เขาจึงเสียสติไปชั่วขณะ และเข้าข้างตระกูลหยานมากกว่า
ไป๋ไป๋ส่งที่จับของเขาให้กับหยุนซู
จี้หลี่กัดฟันด้วยความหงุดหงิดและยอมรับผิดอย่างเด็ดขาด: “องค์หญิง โปรดยกโทษให้ข้าพเจ้าด้วยที่ข้าพเจ้าโง่เขลา ข้าพเจ้าถูกคำพูดของคุณหยานหลอกและเกือบจะทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ข้าพเจ้าละอายใจจริงๆ!”
เมื่อหยุนซูได้ยินเช่นนี้ เขาก็ยกคิ้วขึ้นพร้อมกับยิ้ม
ไอ้นี่มันฉลาดจริงๆ!
ก่อนหน้านี้ เนื่องจากภูมิหลังและตัวตนของ Yan Shuer เขาจึงไม่อยากก่อปัญหา ดังนั้นเขาจึงพูดคลุมเครือและอยากทำให้เรื่องเล็กๆ ให้กลายเป็นเรื่องใหญ่
เมื่อเขาตระหนักว่าเธอและจุนชางหยวนกำลังจะค้นหาความจริงเรื่องนี้ และเริ่มไม่พอใจกับความคลุมเครือของเขา
จี้หลี่เปลี่ยนทัศนคติของเขาทันที
เขาไม่สามารถเป็นผู้ที่นั่งเฉยๆ ได้อีกต่อไป ระหว่างเจ้าชายแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ยและมาร์ควิสแห่งคฤหาสน์เจิ้นหนาน เขาตระหนักชัดเจนว่าเขาไม่สามารถขัดใจอดีตได้ ดังนั้นเขาจึงอธิบายความเห็นแก่ตัวของเขาอย่างเด็ดขาดว่าถูกหลอกชั่วคราว และเขาสามารถลดตัวลงเพื่อยอมรับความผิดพลาดของเขาต่อเธอด้วยน้ำเสียงและท่าทีที่จริงใจ
แค่คนๆนี้ที่เปลี่ยนหน้าเหมือนพลิกหน้าหนังสือ และเปลี่ยนตำแหน่งได้ตลอดเวลา…
ไม่น่าแปลกใจเลยที่จีลี่มีอายุเพียงสี่สิบต้นๆ แต่เขาก็เป็นเจ้าหน้าที่คนสำคัญในราชสำนักแล้ว ความฉลาดหลักแหลมและความเฉลียวฉลาดในการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียถูกจารึกไว้ในกระดูกของเขา
หยุนซูหันไปมองจุนชางหยวนแล้วถามว่า “คุณว่าอะไรนะ?”
จุนชางหยวนลูบหัวเธออย่างรักใคร่: “ฉันจะทำทุกอย่างที่คุณต้องการ คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการกับฉัน”
หยุนซู่ยกคิ้วขึ้นและพูดอย่างตั้งใจ “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันขอให้หยานชูเอ๋อร์ชดใช้ด้วยชีวิตของเธอ คุณจะตกลงไหม?”
เมื่อเธอสบตากับแววตาของหยานซู่เอ๋อร์ที่มีต่อจุนฉางหยวน และเมื่อเธอพูดถึงความรักที่พวกเขามีต่อกันตั้งแต่เติบโตมาด้วยกัน มันก็ดูไม่ได้ปลอมเลย
หยุนซูรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
พี่ช้างยวน…
เสียงฟึดฟัด