by จุนชางหยวนปล่อยให้เธอจับมือเขาและยิ้มเบาๆ: “ไม่เป็นไร ฉันไม่มีคุณแล้วเหรอ?”
หยุนซูจ้องมองเขาทันที โดยไม่พูดอะไร และก้มหัวลงเพื่อตรวจสอบมือของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
บางทีอาจเป็นเพราะลูกดอกนั้นไม่เหมือนกับอาวุธซ่อนเร้นอื่น ๆ และใบของมันก็ไม่คม ความเร็วมือของจุนชางหยวนนั้นเร็วพอ และเขาคว้าด้านหลังของลูกดอกโดยไม่มีใบมีด ดังนั้นฝ่ามือของเขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บ
จี้หลี่ถอนหายใจด้วยความโล่งใจในใจ และสีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้น: “เป็นไปได้ไหมว่านักฆ่ายังไม่ล่าถอย และพบว่าเจ้าหญิงได้จับตัวใครบางคนไว้และต้องการฆ่าเธอเพื่อปิดปากเธอ?”
ขณะนี้ หยุนซูกำลังก้มตัวและยืนอยู่ตรงหน้าของนักฆ่า เมื่อพิจารณาจากมุมที่ยิงลูกดอก ก็ยากที่จะบอกได้ว่าไม่ได้ตั้งใจจะฆ่านักฆ่าและทำให้เขาเงียบ
เว่ยจุนที่ยืนอยู่ข้างๆ กำลังอุ้มน้องชายของเขาไว้ในอ้อมแขน เขายังคงอยู่ในอาการตกใจและมองไปรอบๆ ต่อไป เขารู้สึกราวกับว่าต้นไม้และหญ้าทุกต้นเป็นศัตรู และรีบก้าวเข้าไปใกล้จุนชางหยวนสองสามก้าว
“พวกนักฆ่าพวกนี้เป็นใครกัน มันไม่พอหรอกที่จะฆ่าใครสักคน พวกมันยังต้องการปิดปากพวกเขาด้วยซ้ำ…”
หยุนซูสงบสติอารมณ์ลง คิดถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น และขมวดคิ้ว “ฉันไม่คิดอย่างนั้น ลูกดอกนี้ดูเหมือนจะเล็งมาที่ฉันเหรอ”
เพราะเธอกำลังยืนอยู่ต่อหน้าของนักฆ่า หากเขาต้องการฆ่าเธอจริงๆ เพื่อปิดปากเธอ เขาไม่ควรใช้สิ่งที่เรียบง่ายอย่างลูกดอก ลูกศรที่ซ่อนอยู่คงจะเหมาะสมกว่าอย่างแน่นอน ตราบใดที่พลังของลูกศรนั้นแข็งแกร่งเพียงพอ เขาก็สามารถเจาะทะลุเธอและนักฆ่าได้ในเวลาเดียวกัน ฆ่าพวกเขาทั้งสองคนด้วยลูกศรเพียงดอกเดียว!
คุณไม่สามารถทำแบบนั้นด้วยลูกดอกได้
เนื่องจากมันมีขนาดเล็กเกินไปและแรงบินก็อ่อน จึงถูกจุนชางหยวนจับไว้ด้วยมือเดียว
“เจ้าหญิง พระองค์ทรงค้นพบสิ่งใดหรือไม่?” จี้หลี่ถามอย่างจริงจัง
“เปล่า มันเป็นเพียงความรู้สึก” หยุนซูส่ายหัว
“ไม่สำคัญหรอกว่าคุณคิดยังไง ยังไงก็ตาม มันคงจะดีมากถ้าเราสามารถจับนักฆ่าได้ ถ้าเราทำไม่ได้ เราก็ยังมีผู้รอดชีวิตอยู่ เราสามารถจับพวกเขาทั้งหมดได้ในคราวเดียวอย่างแน่นอน!”
จี้หลี่หรี่ตาลงอย่างเย็นชาและไม่พูดอะไรอีก
เขาเดินอย่างรวดเร็วไปหาฆาตกร นั่งยองๆ ลงและถอดผ้าคลุมหน้าของนักฆ่าออก
ใต้ผ้าคลุมนั้นมีใบหน้าธรรมดาๆ หนึ่งหน้า อายุราวๆ สามสิบปี มีลักษณะธรรมดาๆ และใครๆ ก็ไม่สามารถพบเขาในฝูงชนได้
อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ เนื่องจากพิษงู ใบหน้าของนักฆ่าจึงกลายเป็นสีดำและสีม่วง และเลือดพิษก็ไหลออกมาจากรูทั้งหมดของเขา เหมือนกับศพที่ต้องตายอย่างน่าอนาจใจ
จี้หลี่ลองหายใจอย่างรวดเร็วและรู้สึกถึงกระแสลมเล็กน้อย จากนั้นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจทันที
“เจ้าหญิงของฉัน พระองค์มียาแก้พิษงูตัวนี้ไหม?”
จี้หลี่หันศีรษะและถาม “ฉันเห็นว่านักฆ่าถูกวางยาพิษอย่างรุนแรงและลมหายใจของเขาก็อ่อนแรงมาก หากไม่รีบกำจัดพิษออก ฉันกลัวว่าเขาจะไม่สามารถรอดชีวิตได้”
หากชายผู้นี้ตาย นักโทษที่พวกเขาจับมาด้วยความยากลำบากก็คงจะหายไป ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหาวิธีช่วยชีวิตเขาไว้
หยุนซู่มองดูเขาอย่างพูดไม่ออก: “อาจารย์จี้ วันนี้ฉันจะแต่งงาน แม้ว่าฉันจะมียาแก้พิษจริงๆ ฉันก็จะไม่เอามาด้วย”
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ Wu Lin ลอกคราบ พิษงูก็เริ่มกลายพันธุ์ และเธอไม่มีเวลาเตรียมยาแก้พิษ
“นี่…” จี้หลี่รู้สึกอายอยู่ครู่หนึ่ง
จุนชางหยวนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก: “หมอเฉินจากเมดิคัลวัลเลย์อยู่ที่นี่ ทำไมไม่ขอให้เขามาดูล่ะ”
จี้หลี่รู้สึกดีใจมากเมื่อได้ยินเรื่องนี้ และรีบขอให้ใครสักคนไปตามหาเสิ่นคงชิง
เซินคงชิงได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย แต่โชคดีที่ไม่ร้ายแรง หลังจากได้ยินเรื่องราวแล้วเขาก็มาโดยไม่พูดอะไรสักคำ เมื่อเห็นว่านักฆ่าแทบจะไม่ได้หายใจเลย สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขารีบก้มลงไปวัดชีพจรของตัวเอง
หยุนซู่มองดูเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น: “เป็นไงบ้าง คุณสามารถรักษาพิษนี้ได้ไหม?”
เธอรู้เพียงว่าพิษงูเกล็ดดำได้กลายพันธุ์ แต่เธอไม่ได้ทดสอบความแรงของพิษหลังการกลายพันธุ์ ทักษะทางการแพทย์ของ Shen Kongqing ไม่เลวเลย เธอจึงลองดูได้
เซินคงชิงจับชีพจรอยู่นาน คิ้วของเขาขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ: “พิษงูตัวนี้ ทำไมชีพจรถึงแตกต่างจากพิษงูธรรมดา มันแปลกเกินไป”
หยุนซูกะพริบตา “มันต่างกันยังไง?”
เซินคงชิงส่ายหัวแต่ก็ถาม “ข้าได้ยินมาว่าพิษงูในตัวนักฆ่าถูกงูพิษที่เจ้าหญิงเลี้ยงดูมากัด ข้าขอตรวจดูหน่อยได้ไหม”
“แน่นอน.” หยุนซูไม่ได้ตระหนี่และยกมือข้างหนึ่งขึ้น
งูเกล็ดดำพันรอบข้อมือของเธอแล้วว่ายน้ำออกมา เป็นงูตัวยาวและเรียว ลอยอยู่ระหว่างหลังมือและนิ้วมือสีขาวราวกับหิมะของเธอ หัวของงูตัวเล็กยกขึ้นและส่งเสียงฟ่อใส่เสิ่นคงชิง
ฟ่อ! ดูน่ากลัวจริงๆนะ…
จี้หลี่ยังคงสามารถกลั้นมันเอาไว้ได้ด้วยใบหน้าสีเขียว แต่เว่ยจุนที่อยู่ข้างๆ เขาไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงก้าวถอยหลังพร้อมกับคอที่หดลง นอกจากนี้เขายังต้องคอยจับตาดูเว่ยจ่าวตัวน้อยที่ไม่เชื่อฟังในอ้อมแขนของเขาด้วย มิฉะนั้นบรรพบุรุษตัวน้อยจะเกิดความอยากรู้อยากเห็นและคว้าตัวงูด้วยมือเล็กๆ ของเขา
สำหรับแพทย์ในสมัยโบราณ งูพิษไม่ใช่เรื่องแปลก ความจริงยิ่งงูมีพิษมากเท่าใด ก็ยิ่งมีค่ามากขึ้นเท่านั้น เกล็ดงู, น้ำดีงู, เนื้องูและหนังงู สามารถนำมาใช้ทำยาได้ แม้กระทั่งงูพิษทั้งตัวก็ยังสามารถนำมาทำเป็นไวน์พิษพิเศษที่มีประสิทธิผลในการรักษาอาการบาดเจ็บได้เป็นอย่างดี
ยาและพิษเป็นสิ่งที่แยกจากกันไม่ได้ในโลก
พิษธรรมชาติที่เป็นที่รู้จักทั้ง 5 ชนิด คือ งูพิษ แมงป่องพิษ ตะขาบพิษ คางคกพิษ และตุ๊กแก แต่ละชนิดสามารถใช้เป็นยารักษาโรคต่างๆ ที่ยากและซับซ้อนได้
แพทย์บางคนที่กล้าหาญและชอบศึกษาจะเลี้ยงสัตว์มีพิษเหล่านี้ด้วยตัวเอง ป้อนยาพิษหรือสมุนไพรต่างๆ ให้มัน สังเกตปฏิกิริยาของพิษและเพาะเลี้ยงในทิศทางที่มันต้องการ
นี่คือรูปแบบแรกสุดของการทำฟาร์มพิษ
ว่ากันว่าเมื่อใดก็ตามที่มีสารพิษร้ายแรงเกิดขึ้น จะต้องมียาแก้พิษภายในสิบขั้นตอน แนวคิดดั้งเดิมของการอยู่ร่วมกันและการส่งเสริมและควบคุมยาและพิษซึ่งกันและกันก็พัฒนามาจากสิ่งนี้เช่นกัน
เซินคงชิงสังเกตงูเกล็ดดำในมือของหยุนซู่อย่างระมัดระวัง เพื่อที่จะมองเห็นลวดลายเล็กๆ บนร่างกายของมันได้อย่างชัดเจน เขาจึงขยับเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่รู้ตัว พร้อมกับหวังว่าจะสามารถเข้าใกล้งูเกล็ดดำตัวนั้นได้
ดวงตาของงูเกล็ดดำหดตัวลงเล็กน้อย ร่างกายของมันเกร็งและโค้งเข้าด้านใน มันหายใจออกช้าๆ และจู่ๆ ก็เปิดปากของมัน: “ฮึ”
เขี้ยวอันแหลมคมพุ่งออกมาจากผนังด้านในปากงูสีแดงสด เปล่งแสงพิษสีฟ้าอ่อนๆ
“อา…” เซินคงชิงตกใจกลัวอย่างไม่คาดคิดและล้มลงกับพื้น
“ปฟฟฟ ขอโทษ ขอโทษ…”
หยุนซูจับงูเกล็ดดำไว้แล้วลูบมันอย่างปลอบโยนแล้วอธิบายด้วยรอยยิ้ม “หมอเฉิน คุณสามารถสังเกตได้ แต่อย่าเข้าใกล้มากเกินไป งูเกล็ดดำเป็นงูพิษกินเนื้อและก้าวร้าวมาก หากคุณเข้าใกล้เกินไป มันจะคิดว่าคุณเป็นศัตรู และมันจะแย่มากหากมันกัดคุณ”
เซินคงชิงลุกขึ้นอย่างเก้ๆ กังๆ “ฉันหยาบคาย”
หยุนซู่ถามอีกครั้ง: “ถ้าคิดดูดีๆ หมอเฉินเป็นคนใจอ่อนมาก เขาไม่กลัวงูพิษเหรอ?”
จี้หลี่ที่อยู่ข้างๆ อยากจะอยู่ห่างจากเขาสักแปดฟุต ส่วนเว่ยจุนก็หดคอของเขาด้วยซ้ำ
บุคลิกของ Shen Kongqing อ่อนโยนเหมือนขนมปัง ไม่มีอารมณ์ฉุนเฉียวใดๆ ถ้าพูดตามหลักเหตุผลแล้ว เขาไม่ควรจะกล้าหาญมากนัก แต่เป็นเรื่องแปลกที่เขากลับกล้าเข้าใกล้พิษงูขนาดนั้น
“ใน Medicine Valley ครูอาวุโสหลายคนของฉันเลี้ยงแมลงและงูพิษ ฉันติดตามพวกมันมาตั้งแต่เด็กและไม่กลัวพวกมันอีกต่อไปหลังจากที่ชินกับมันแล้ว ฉันลืมนิสัยของงูพิษไปชั่วขณะ ฉันขอโทษที่ทำให้เธอหัวเราะ เจ้าหญิง”
เซินคงชิงพูดอย่างเขินอายแล้วพูดว่า “แต่องค์หญิง งูเกล็ดดำตัวนี้ ท่านใช้วิธีการพิเศษในการฝึกฝนใช่ไหม ลวดลายบนลำตัวของมันเปลี่ยนไป ไม่แปลกใจเลยที่พิษงูก็เปลี่ยนไปด้วย”
“มีใครใน Medicine Valley เลี้ยงสัตว์มีพิษบ้างไหม?” หยุนซูอดไม่ได้ที่จะสนใจและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “คุณชอบเลี้ยงพิษชนิดใด คุณมีวิธีเพาะพันธุ์พิเศษใดๆ หรือไม่”
เซินคงชิงยิ้มอย่างขี้อาย: “เอ่อ ฉัน…”
เมื่อเห็นว่าทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ จี้หลี่ก็รู้สึกวิตกกังวลและอดไม่ได้ที่จะขัดจังหวะ: “เอ่อ เจ้าหญิง…”