เมื่อได้รับสัญญาณจากเจ้าชายอัน เชว่หยูก็ก้มหัวลงและถอยกลับไปอย่างมีชั้นเชิง
หลังจากประตูห้องทำงานปิดสนิทแล้ว เขาก็ยิ้มจางๆ ให้กับกษัตริย์ผู้มีคุณธรรม “เราเพิ่งจะเข้าเมืองมาเมื่อตอนเย็น ดูเหมือนว่าอาคินจะไม่อยู่ในคฤหาสน์เหรอ?”
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดยืนขึ้นแล้วรินชาให้พระองค์ สีหน้าอันสงบนิ่งของพระองค์ก็ดูอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย
“อาชินพานัวเอ๋อร์กลับมาบ้านพ่อแม่ของเธอเมื่อสองวันที่ผ่านมา เธอบอกว่าลูกสองคนของลูกคนที่สามจะมีงานเลี้ยงเต็มเดือนในอีกไม่ช้านี้ และพวกเขาต้องเตรียมของขวัญ”
เขาได้แสร้งทำเป็นโง่มาตลอดหลายปีนี้ และยังมีความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลหลายอย่างที่เขาไม่สามารถแทรกแซงได้ ดังนั้นเรื่องเหล่านี้จึงมีเพียงองค์หญิงเซียนเท่านั้นที่จัดการได้
เจ้าชายอันพยักหน้า หยิบถ้วยชาขึ้นมาและจิบ ชาด้วยดวงตาที่พร่ามัวและลึกลับ
“เจ้าชายจิงเป็นคนที่ไม่มีใครคาดคิด ฉันคิดว่าเขาคงไม่มีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้หลังจากเหตุการณ์ที่ชายแดนเมื่อสองปีก่อน แต่เขากลับมีจิตใจอ่อนแอชั่วขณะและลงเอยด้วยการก่อปัญหาไม่รู้จบ”
อย่างไรก็ตาม เขาก็เป็นหลานชายของเขา และไม่ว่าเขาจะคิดว่าเขาเป็นตัวกวนแค่ไหน เขาก็ไม่เคยคิดที่จะฆ่าตัวตายเลย
แผนเดิมคือการใช้ยาพิษเย็นเพื่อทำลายทักษะศิลปะการต่อสู้ของเจ้าชายจิง เพื่อที่เขาจะไม่สามารถนำกองทัพไปสู่การต่อสู้ได้อีกต่อไปและจะไม่เป็นภัยคุกคามอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม พิษเย็นได้ไปถึงเจ้าชายหยานโดยไม่ได้ตั้งใจ
หลังเกิดเหตุการณ์ เจ้าชายอันได้พบกับพี่น้องทั้งสอง และเห็นว่าคนหนึ่งตาบอด ส่วนอีกคนพิการ เขาคิดว่าเขาบรรลุเป้าหมายแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ฆ่าพวกเขาทั้งหมด
กษัตริย์ผู้มีคุณธรรมกล่าวอย่างใจเย็นว่า “เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ข่าวว่าองค์หญิงจิงสามารถรักษาโรคตาของลูกชายคนที่สามได้แพร่กระจายไปทั่วพระราชวัง ข้าพเจ้าจึงรีบส่งคนไปกำจัดปัญหาทันที แต่จู่ๆ ผู้คนกว่า 30 คนที่ถูกส่งออกไปก็ไม่มีใครรอดชีวิตเลย และแม้แต่เกว่หลิงก็เสียชีวิต”
Que Ling เป็นชายหนุ่มผู้กล้าหาญและยังเป็นพี่ชายของ Que Yu อีกด้วย
เจ้าชายอันมองราชาผู้มีคุณธรรมด้วยท่าทีที่อธิบายไม่ถูกและหัวเราะคิกคัก “ชางซู่ คุณช่างเด็ดขาดกว่าฉันเสียจริง คุณไม่ได้ใจดีเหมือนพ่อของคุณ แต่เหมือนปู่ของคุณมากกว่า”
เจ้าชายผู้มีคุณธรรมขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการพูดถึงจักรพรรดิ์จ้าวเหริน และพูดต่อ “ท่านจักรพรรดิ์ ฉันสงสัยว่าดวงตาของพี่ชายคนที่สามคงฟื้นคืนมาได้นานแล้ว เขาน่าจะเตรียมตัวไว้แล้วในตอนนั้น ดังนั้นเขาจึงจงใจไม่เปิดเผยข่าวนี้”
ยกเว้นเจ้าชายจิงแล้ว ทหารยามที่เหลือก็ไม่สามารถคู่ต่อสู้ของเกว่หลิงได้ เขาส่งคนมากมายไปลอบสังหารเขา แต่พวกเขาตั้งใจจะฆ่าเขา แต่กลับได้ผลเช่นนั้น ปัญหาคงอยู่ที่เจ้าชายจิง
และยังมี Chu Yunling ที่ไม่ควรประมาทเช่นกัน
แม้ว่าเขาจะอยู่ห่างไกลจากเมืองหลวง แต่เจ้าชายอันก็ให้ความสนใจต่อการพัฒนาในเมืองหลวงอย่างใกล้ชิด “หลานสาวของตู้เข่อเหวิน ฉันจำได้ว่าเธอเป็นคนรักษาสายตาของเจ้าชายจิงใช่ไหม? นางเหลียนถูกฝังอยู่ในคฤหาสน์ของตู้เข่อเหวินมานานกว่า 20 ปี และวันหนึ่งเธอก็ถูกจับได้โดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้แผนการของเธอต้องล้มเหลว เธอคือพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น”
กษัตริย์ผู้มีคุณธรรมขมวดคิ้ว พยักหน้าและพูดอย่างเย็นชา “ยิ่งไปกว่านั้น หญิงผู้นี้เจ้าเล่ห์มาก”
เขาเหลือบดูภาพวาดของ Peppa Pig และบอกเธอว่าความพยายามของเขาสูญเปล่า
“สถานการณ์ในเมืองหลวงเริ่มเปลี่ยนไปหลังจากที่ลูกชายคนที่สามแต่งงานกับเธอ ในเวลาเพียงสิบเดือน ปู่ของจักรพรรดิก็กลับมามีสติอีกครั้ง ลูกชายคนที่สามและสี่หายจากอาการบาดเจ็บ ตระกูลเฟิงถูกปราบปราม และแผนของนางเหลียนก็พังทลาย…”
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดเล่าถึงทุกสิ่งที่หยุนหลิงได้ทำ
“นางได้นำแบบแปลนของหน้าไม้ไปถวายแด่จักรพรรดิ เธอยังได้ทำยาแก้พิษควันที่พวกเติร์กใช้ในสนามรบด้วย ในระดับหนึ่ง ฉันคิดว่าเจ้าหญิงจิงนั้นจัดการได้ยากกว่าพี่ชายคนที่สามมาก”
เจ้าชายอันไม่ได้ปฏิเสธว่า “แต่เธอสามารถมีบทบาทในการควบคุมพวกเติร์กได้ ซึ่งถือเป็นเรื่องดี”
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดพยักหน้า ความร่วมมือของพวกเขากับชาวตุรกีเป็นผลดีสำหรับทั้งสองฝ่าย เขาเพียงต้องการใช้พลังของพวกเติร์กเพื่อก่อปัญหาในราชวงศ์โจวใหญ่และใช้โอกาสในการยึดบัลลังก์
แต่ชาวเติร์กมีความทะเยอทะยานที่ชั่วร้าย และเราต้องระวังพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกแทงข้างหลัง
“ในส่วนของนายหญิงเหลียน ฉันมีข้อมูลมากมายในมือที่ยังไม่ได้บอกเธอ เช่น การเนรเทศครอบครัวของเป้ยฉินเฟิงที่กล่าวถึงในรายงานลับ ฉันยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ”
ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ไม่ใช่คนประเภทเดียวกัน นางเหลียนมีสายเลือดของราชวงศ์เติร์ก แต่เขาไม่ใช่
“ท่านพูดถูก สิ่งที่เราต้องการคือยึดครองจักรวรรดิโจวใหญ่ ไม่ใช่มอบให้แก่ผู้อื่น” เจ้าชายอันพยักหน้าและพูดด้วยเสียงทุ้มลึก “แต่คุณควรจะตระหนักว่าหากไม่มีผู้หญิงในสวนหลังบ้านที่สามารถร่วมมือกับคุณได้ การกระทำดังกล่าวก็จะไม่สะดวกนัก”
กษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมขมวดคิ้วและเงยหน้าขึ้นมองเขา “ลุงคนโตของจักรพรรดิหมายความว่าอะไร?”
“ตอนที่ฉันมาที่นี่เมื่อกี้ ฉันก็ได้ยินบทสนทนาระหว่างเคว่หยูกับคุณสองสามคำ แม้ว่าเธอจะมีเจตนาอื่นต่อคุณ แต่สิ่งที่เธอพูดนั้นก็ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล หากคุณให้สถานะที่ถูกต้องตามกฎหมายแก่เธอในฐานะสนม มันจะเกิดประโยชน์ต่อเราเท่านั้น ไม่ได้เกิดอันตรายแต่อย่างใด”
ผู้เสนอก็คือเจ้าชายอัน เจ้าชายผู้ทรงคุณธรรมเงียบไปครู่หนึ่ง และไม่คัดค้านอย่างเด็ดขาดเหมือนครั้งก่อน
แต่ห้องก็เงียบไปชั่วขณะ แล้วเขาพูดช้าๆ ด้วยท่าทีซับซ้อน “ฉันกลัวว่าอาฉินจะยอมรับมันไม่ได้”
แม่ของเขา อาฉิน และ หนัวเอ๋อร์…นี่คือสามผู้หญิงที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขาจนถึงตอนนี้
ทุกสิ่งที่เขาทำตอนนี้คือการล้างแค้นให้พ่อของเขาและแสวงหาความยุติธรรมให้กับแม่ของเขา แต่ถ้าหากเขาต้องทำร้ายเฉินฉินในกระบวนการนี้ เขาก็อดลังเลไม่ได้
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายอันก็หัวเราะเบาๆ และพูดโดยเอาสองมือไว้ข้างหลัง “อย่ากังวลเรื่องนี้เลย อาฉินจะยอมรับเรื่องนี้แน่นอน เพราะเธอรักคุณสุดหัวใจ”
“ชางซู่ หากผู้หญิงคนหนึ่งไม่รักคุณ แม้ว่าคุณจะยอมสละอาณาจักรทั้งหมดเพื่อเธอ เธอก็จะไม่รู้สึกอยากมองคุณมากขึ้น แต่ถ้าเธอรักคุณ ถึงแม้ว่าเธอจะทุกข์ใจสารพัดเพราะคุณ เธอก็จะไม่บ่นสักคำเดียว…”
เจ้าชายอันพูดช้าๆ ขณะมองกษัตริย์ผู้มีคุณธรรมด้วยท่าทีที่มืดมน เหมือนกับว่าเขากำลังมองคนอื่นผ่านใบหน้าของเขา
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดก็เงียบไปอีกครั้ง ในแสงที่สั่นไหวนั้น ไม่สามารถมองเห็นดวงตาและการแสดงออกของเขาได้ชัดเจน