คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง
หยุนหลิงคำนวณวันที่และเริ่มเตรียมของขวัญวันเกิดให้กับจักรพรรดิจ้าวเหริน
เสี่ยวปี้เฉิงก็ลาไปเยี่ยมคฤหาสน์ของเธอด้วย เดิมที เขาตั้งใจจะเลือกของขวัญให้จักรพรรดิจ้าวเหริน แต่หยุนหลิงเป็นคนประหยัดและไม่อยากใช้เงินจำนวนมากเพื่อซื้องานเขียนและภาพวาดหายากใดๆ
“ฉันจะวาดรูปให้เขาดู เงินเป็นเพียงสิ่งที่อยู่ภายนอกร่างกายของเรา สิ่งที่สำคัญคือความคิดที่อยู่เบื้องหลังมัน!”
เสี่ยวปี้เฉิงลังเลเล็กน้อยในตอนแรก แต่หลังจากดูเงินจำนวนเล็กน้อยที่เหลืออยู่ในบัญชีอย่างเป็นทางการของคฤหาสน์และกระเป๋าเงินส่วนตัวที่ว่างเปล่าของเขา…
“ภรรยาผมพูดอะไรก็ถูกหมดแหละครับ! พ่อมีงานเขียนและภาพวาดหายากทุกอย่างที่ต้องการแล้ว พ่อไม่ต้องการสิ่งนั้นหรอก แค่เราให้ของขวัญก็พอแล้ว!”
คลินิกของ Yunling สร้างรายได้มากมาย แต่ Xiao Bicheng ไม่ได้วางแผนจะใช้มัน และมอบมันให้กับ Yunling พร้อมกับส่วนแบ่งที่ตกลงกันไว้เดิม
หากจักรพรรดิทรงทราบว่ามีเงินอยู่ในกระเป๋า จะทำอย่างไรหากพระองค์มาขอยืมเงินแล้วไม่คืน? เขามีประวัติอาชญากรรม!
จะปลอดภัยที่สุดถ้าจะให้เงินทั้งหมดกับภรรยาของฉัน
ลู่ฉีที่กำลังทำความสะอาดอยู่นอกประตูอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเองเมื่อได้ยินสิ่งที่เซียวปี้เฉิงพูด
“ฝ่าบาทมิใช่เจ้าชายคนเดิมอีกต่อไปแล้ว…”
ครั้งหนึ่ง เพื่อคิดค้นของขวัญอันเป็นเอกลักษณ์ที่จะทำให้จักรพรรดิจ้าวเหรินพอใจ เขาต้องอยู่ในห้องทำงานของเขาเป็นเวลาสามวันสามคืนเพื่อคิดเกี่ยวกับมัน!
หยุนหลิงเริ่มเตรียมวาดภาพเหมือนแสดงความยินดี
การวาดภาพบุคคลนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่ความยากอยู่ที่ว่าในราชวงศ์นี้ไม่สามารถหากระดาษและดินสอสีที่ดีเท่ากับของยุคปัจจุบันได้
ดินสอสีเป็นเรื่องง่าย แม้ว่าจะไม่มีดินสอ แต่ Yunling ก็รู้วิธีการง่ายๆ ในการทำดินสอ ความยากอยู่ที่กระดาษ
ไม่ว่าภาพวาดที่จะนำไปถวายองค์พระจักรพรรดิจะสวยงามเพียงใดก็ตาม ไม่ควรนำกระดาษข้าวธรรมดามาใช้
เสี่ยวปี้เฉิงแทบไม่เคยเห็นหยุนหลิงมีสีหน้าเศร้า ดังนั้นเขาจึงริเริ่มที่จะช่วยเธอ
“สำนักงานผลิตกระดาษเจียงหนานจะมอบกระดาษเคลือบขี้ผึ้งทุกปี กระดาษชนิดนี้แข็งและหนากว่ากระดาษข้าวธรรมดา เป็นของขวัญที่เจ้าหน้าที่ในราชสำนักชอบมอบให้ผู้อื่น ฉันมีกระดาษชนิดนี้ในห้องทำงาน แต่ไม่ได้ใช้ ดังนั้นฉันจึงเก็บไว้ที่ก้นกล่อง”
กระดาษไขอันล้ำค่าเหล่านี้เป็นเครื่องบรรณาการที่ใช้โดยขุนนางของราชวงศ์เท่านั้น ไม่สามารถให้บุคคลทั่วไปใช้ได้ แม้แต่เสนาบดีในราชสำนักก็ได้เพียงบางส่วนเท่านั้นโดยได้รับค่าตอบแทนจากจักรพรรดิ
เสี่ยวปี้เฉิงเป็นชายธรรมดาๆ คนหนึ่งที่เป็นผู้นำกองทัพในสมรภูมิตลอดทั้งปี และไม่ชอบยุ่งเกี่ยวกับวรรณกรรม ดังนั้นกระดาษเคลือบขี้ผึ้งจึงถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
หยุนหลิงกล่าว: “งั้นก็เอามาให้ฉันแล้วให้ฉันดูหน่อย”
เสี่ยวปี้เฉิงพยักหน้า และรีบขอให้เฉียวเย่หยิบกระดาษไขทั้งหมดในห้องทำงานออกมา
ดวงตาของหยุนหลิงเป็นประกายเมื่อเธอเห็นกระดาษไขเป็นครั้งแรก “ข้าพเจ้าไม่นึกว่าราชวงศ์ของท่านจะมีทักษะการทำกระดาษขั้นสูงเช่นนี้ กระดาษพวกนี้ดูหายากเมื่อมองดูครั้งแรก ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมจึงจัดหาให้ราชวงศ์โดยเฉพาะ”
กระดาษไขไม่ใช่กระดาษธรรมดาทั่วไป โดยรวมแล้วมีความเรียบและแบน มีความหนาที่น่าพอใจ และมีโทนสีเหลืองอ่อน
และยังมีลวดลายมงคลต่างๆ มากมายที่ดูเป็นงานศิลปะที่วิจิตรงดงามน่าทึ่ง
“ใช่แล้ว กระดาษไขชนิดนี้มีราคาแพงมาก เจ้าหน้าที่ในศาลก็จะซื้อเป็นของเอกชนด้วย กระดาษหนึ่งแผ่นมีราคาประมาณห้าร้อยแท่งเงิน”
ราคาของขวัญชิ้นนี้ห้าร้อยตำลึงเงินถือว่าคุ้มค่ามาก
เมื่อเห็นว่าเธอมีความสุขและพึงพอใจ เซียวปี้เฉิงก็แตะจมูกของเขาและพูดว่า “ปกติแล้วฉันไม่อยากให้พวกมันไป แต่เมื่อเงินในบัญชีคฤหาสน์ตึงมือ ฉันก็จะเอาพวกมันออกมาและขายบ้าง”
ช่างน่าสงสารจริงๆ
หยุนหลิงมองเขาด้วยความเห็นอกเห็นใจ “คุณช่างจนจริงๆ”
เซียวปี้เฉิงขยับเข้ามาใกล้โดยไม่ละอายพร้อมยิ้ม “ไม่สำคัญว่าฉันจะจน ภรรยาของฉันรวย!”
หลังจากที่คลินิกของ Yunling เปิดทำการ คลินิกก็ค่อยๆ ดำเนินไปในเส้นทางที่ถูกต้อง โดยทำกำไรได้ประมาณ 20,000 ตำลึงเงินต่อเดือน ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าสร้างรายได้มหาศาลทุกวัน
ด้วยความช่วยเหลือของภริยา เขาจึงสามารถเรียกได้ว่าเป็นเจ้าพ่อวงการเพชรพลอยที่มีเงินทองมากมาย… เจ้าของธุรกิจเพชรโสด!
ฉันคิดว่านั่นคือชื่อ ฉันเคยได้ยิน Yunling พูดถึงเรื่องนี้มาก่อน
หยุนหลิงผลักเขาออกไปด้วยรอยยิ้ม “คุณยังต้องการให้ภรรยาของคุณสนับสนุนคุณอยู่ อย่ากลัวที่จะถูกหัวเราะเยาะหากคุณบอกเรื่องนี้กับคนอื่น ในโลกของฉัน คุณเป็นเพียงเด็กหนุ่มรูปหล่อที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้หญิงรวยที่มีเงินมากมาย”
เสี่ยวปี้เฉิงไม่เข้าใจว่าเนื้อสดคืออะไร ดังนั้นเขาจึงยิ้มและพูดว่า “งั้นก็ปฏิบัติกับฉันเหมือนเป็นเนื้อสดของคุณสิ”
“คุณดำเหมือนถ่านหรือเบคอนเลยล่ะ”
หยุนหลิงพูดแบบนี้เพื่อแกล้งเขา ผิวของเซียวปี้เฉิงมีสีขาวกว่าสีข้าวสาลีเล็กน้อย มีโครงหน้าที่แข็งแกร่ง ดวงตาเหมือนดาบ และคิ้วเหมือนดวงดาว ทำให้เขาน่าจดจำตั้งแต่แรกเห็น
เมื่อพวกเขามองหน้ากันด้วยความดูถูกครั้งแรก สิ่งเดียวที่เธอพอใจคือใบหน้าของเขา
เซียวปี้เฉิงขยับริมฝีปากและพูดด้วยความหึงหวง: “เจ้าคิดว่าข้าผิวคล้ำหรือ? หรือเจ้าชอบหรงจ่านที่ขาวกว่าผู้หญิง?”
“โอเค โอเค อย่าพูดถึงเขาอีกเลย ฉันยุ่งมากตอนนี้และไม่มีเวลามาอ้อนคุณ”
Yunling เลือกกระดาษไขที่มีลายมังกรเมฆสีทองอย่างพิถีพิถันสำหรับการวาดภาพ และจากนั้นเริ่มเตรียมขั้นตอนการทำดินสอถ่าน
เมื่อเห็นว่านางกำลังยุ่งอยู่ เซียวปี้เฉิงก็ต้องถอยไปด้านข้างด้วยความหดหู่ และแตะใบหน้าของเขาด้วยความสงสัย
เขาหน้ามืดขนาดนั้นเลยเหรอ? หลังจากพักฟื้นอยู่ในคฤหาสน์นานกว่าสองปีโดยไม่ได้ไปสนามรบ เขาก็ดูขาวขึ้นกว่าเดิมมากอย่างเห็นได้ชัด!
แต่หยุนหลิงคงไม่ชอบผิวคล้ำของเขา
มิฉะนั้นแล้ว เขาจะบอกปู่ของเขาได้อย่างไรว่าเขาเป็นวิญญาณหมูป่าที่มีผิวสีดำและลายสีน้ำตาล!
หยุนหลิงเลือกกระดาษไขและเริ่มทำดินสอ
อุปกรณ์ที่เธอใช้วาดภาพปืนนกคือถ่านชิ้นหนึ่งที่เธอเก็บมาแบบสุ่ม ซึ่งไม่เหมาะกับงานละเอียดอ่อนเช่นการวาดภาพเหมือน
ไส้ดินสอสมัยใหม่ทำจากกราไฟท์และดินเหนียวในสัดส่วนที่แน่นอน แล้วติดตั้งด้วยแท่นอัดแกนเพื่ออัดส่วนผสมของกราไฟท์และดินเหนียวเข้าไปในแกนไส้
ในสมัยก่อนหมึกที่ใช้ในการเขียนจะทำโดยการบดถ่านหินธรรมชาติให้เป็นผงแล้วผสมกับน้ำ
เสี่ยวปี้เฉิงเต็มไปด้วยความอยากรู้เมื่อเขาเห็นหยุนหลิงพบแม่พิมพ์และบีบลูกบอลเหนียวสีดำให้เป็นเสาบางๆ
“ทำไมคุณถึงบีบสิ่งนี้ราวกับว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระ?”
“คุณเป็นคนบีบขี้เองนะ!” หยุนหลิงจ้องมองเขาอย่างจ้องมอง “ฉันกำลังทำดินสอ”
เสี่ยวปี้เฉิงเดาว่ามันน่าจะเป็นสิ่งใหม่จากโลกของเธอ และเขาก็เริ่มสนใจทันที ดินสอคืออะไร?
หยุนหลิงอธิบายให้เขาฟังสั้นๆ จากนั้นจึงกล่าวว่า “คุณจะรู้หลังจากที่ฉันทำมันเสร็จ”
เธอให้ความร้อนและทำให้แกนปากกาที่อัดออกมาแห้ง อบที่อุณหภูมิสูงเพื่อให้มันแข็ง และสุดท้ายก็แช่ไว้ในน้ำมัน จากนั้นก็เสร็จสมบูรณ์
แม้ว่าจะไม่ละเอียดอ่อนเหมือนดินสอสมัยใหม่แต่ก็ยังสะดวกในการใช้งานมาก
เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองวันก่อนถึงวันเกิดของจักรพรรดิจ้าวเหริน ซึ่งถือว่าเป็นเวลาเพียงพอที่จะวาดภาพให้เสร็จสมบูรณ์
ความทรงจำของนักจิตวิเคราะห์มีความพิเศษมาก หยุนหลิงเพิ่งพบจักรพรรดิจ้าวเหรินเมื่อไม่กี่วันก่อน เธอเพียงแค่ต้องมีสมาธิและคิดอย่างรอบคอบเพื่อจำได้ว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินมีหน้าตาเป็นอย่างไร
เซียวปีเฉิงจ้องไปที่หยุนหลิงโดยไม่กระพริบตา เธอใช้เพียงไม่กี่จังหวะก็สามารถร่างภาพคนลงบนกระดาษไขได้ ซึ่งมีความชัดเจนมาก
เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งกับผลของดินสอ
หลังจากดื่มชาไปสองสามถ้วย หยุนหลิงก็ร่างภาพจักรพรรดิจ้าวเหรินลงบนกระดาษไข เพราะเธอไม่มียางลบ เธอจึงวาดทุกเส้นอย่างระมัดระวัง
เสี่ยวปี้เฉิงกำลังมองดูจากด้านข้าง และค่อยๆ จดจ่ออยู่กับสิ่งที่เขาเห็น เมื่อหยุนหลิงวางปากกาลง เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความประหลาดใจ
“ทำไมพ่อถึงลงหนังสือพิมพ์?”
บนกระดาษไข จักรพรรดิ์จ้าวเหริน ทรงสวมชุดมังกร นั่งบนบัลลังก์มังกร แม้ใบหน้าของเขาจะมีรอยยิ้ม แต่เขาก็ยังดูสง่างามโดยไม่โกรธเคือง
ราวกับว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินกำลังยืนอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ!
หยุนหลิงอดหัวเราะไม่ได้ และน้ำเสียงของเธอก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน “นี่คือวิธีการร่างภาพที่ผมเคยบอกคุณไปแล้ว ถ้าคุณสนใจ ผมจะสอนคุณในภายหลัง”
หลังจากที่สูญเสียความสงบและเคร่งขรึมตามปกติของเขาไปแล้ว ตอนนี้เสี่ยวปี้เฉิงก็ดูเหมือนคนโง่ตัวน้อยที่น่าเบื่อ ซึ่งน่ารักอย่างอธิบายไม่ถูก
เมื่อคิดย้อนกลับไปถึงแผนผังการผลิตปืนนกที่ Yun Ling เคยวาดไว้ก่อนหน้านี้ เขาก็รู้สึกประหลาดใจเพียงแค่การขีดเขียนไม่กี่ครั้ง แต่เขาไม่คาดคิดว่าทักษะที่แท้จริงที่เปิดเผยออกมาจะทำให้เขาตกตะลึงไปมากกว่านี้
เขาสามารถจินตนาการถึงความอึ้งของทุกคนได้เมื่อเขาแสดงภาพแสดงความยินดี
เซียวปี้เฉิงกลับมามีสติอีกครั้ง และมองไปที่หยุนหลิงด้วยสีหน้ามีชีวิตชีวา ดวงตาของเขาเป็นประกาย
“มันเป็นทักษะที่น่าทึ่งจริงๆ!”
ไม่ว่าจะเป็นวิธีการวาดภาพที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนนี้หรือความประณีตอันวิเศษของการทำ “ดินสอ”
เขาแต่งงานกับสมบัติจริงๆ!